国人的数量还要多。虽然德国人占据了先手的优势，可是德国这十年自身的发展也是突飞猛进的，英国前两年却才从经济危机当中挣扎出来。

1872年，由于建设成本高涨，预期收益下降，美国的铁路线增长速度开始放慢，机车及铁轨订货开始减少。这些东西可很大一部分都是从英国进口的。

美国铁路线增长率连续四年下降，生铁产量由260万吨降至190万吨，船舶下降60%，机车产量下降70%。进口从1872年开始下降，连续四年，降幅达36%，其中铁和纺织品的进口分别减少了82%和45%-55%。

德国受到影响也遭到了创伤。虽然德国内部市场在急速扩大，可生产能力还是过剩。生铁产量连续三年下降，从最高产量的224万吨降至185万吨，一直到1878年产量才达到并超过危机前的水平。克虏伯等大工厂解雇了三分之一到四分之一工人。直到1879年，车床的开工率还只有50%。当然这也跟这段时间里世界军火市场冷淡有很大的关系。

并且中国这些年能够在工业建设上取得这么大的进展和发展，欧美适时的经济危机算是帮了刘暹一个大忙。在经济紧张的逼迫下，欧美根本不存在不可以买卖的技术和机械。只要刘暹在英德大批的买进器械，一些技术都是金钱的问题。

就连英国在铁甲舰制造和蒸汽动力上的一些工艺，都被中国拿到了手中。

受经济萧条的直接影响，英国的生铁产量下降了近20个百分点，生铁出口量的降幅更达到了三分之一。

因此与经济有密切相关的铁路建设都像受到了酷寒，完全萎靡。大批的英国技术人员来到了铁路大发展的中国。只是这个‘技术’的团体中，随着时间的发展，工程师当中的中国人变得越来越多了。

刘暹支持的对外留学可不仅是美国的留美幼童，更多的人去了德国，去了欧洲。这些人是没有留美幼童们这样打小接触西式教育的经历，但他们背后有人，可以直接将他们送到最适合自己的学校……

瑞恩.贝拉米，京张铁路的总工程师，来到中国有四年时间，参与了陕西、甘肃境内的陇海线修建工作，主持了塘沽线的修建和设计，是英国土木工程师学会的正式会员。

可以说如今在华的一批铁路工程师当中，瑞恩.贝拉米是最顶尖的一个。

詹天佑、欧阳庚现在就在瑞恩.贝拉米这个原时空里根本与中国没有任何交集的一个顶尖铁路专家手下打工。大量的数据计算和成摞的文案汇总，就是两人要做的工作。那忙碌起来真心是没有白天也没有黑夜的。

比如现在的詹天佑，一边吃着馄饨，一边还在研究着一张铁路发展草图。作为一个注定会是中国工程专家的人，他就像刘暹一样，希望尽快将铁路修建到中国的每一个角落。

而此刻，就在詹天佑、欧阳庚不远处一个黑暗的胡同中。两个毫无气质，也无啥引人注目的外观特征的人，正一刻不放松的盯着詹天佑和欧阳庚。

这两个人很不明白上头为什么要让自己暗中保护两个小年轻。哪怕这两个小年轻是留洋的大学生，但北京城里留洋回来的大学生多了去了，也没见上头这么郑重其事的派人来暗中保护。

当然，对于他们这样的人来说，上头的命令就是一切。上头要他俩保护詹天佑、欧阳庚两人，他们就会毫不犹豫的严格保护两人的安全。

话说，跟着詹天佑和欧阳庚，除了前阵子去京张线勘探，过程苦了一些，现在真心是放假一样的轻松。两个文化人这一阵子天天憋在租居的地方，一天都出不了几趟门，出门也要么去铁路局，要么去京张铁路公司在北京的处所，这保镖日子过的不要太舒服了。

……

zn海里，刘暹正很舒服的泡着热水澡。今天下午他带着威妥玛在圆明园废墟上溜达了一圈。没别的啥意思，就表达了一下自己的不满。

这群英国人见到中国跟俄国彻底干上了之后，又想着把香港事宜往后推了。刘暹打招呼让兰芳的民兵动了一下，不是往沙捞越，而是向着婆罗洲东部大大的迈进了一步。现在兰芳已经占据了大约一半的婆罗洲土地，面积比五年前扩大了一倍！

而且刘暹让秦氏财团成立了一个全资的子公司——南洋石油公司，已经开始在苏门答腊岛上活动了。这是个很有意思的信号！

今晚上威妥玛肯定要头疼了！

第五百七十一章婆罗洲--文莱！

刘暹现在日子过的是比较轻松的。大部分的政务由内阁处理，只有关系重大的事情才会送报刘暹，范德榜第一任内阁首辅的角色担当的很成功。刘暹的意志多能得到了贯彻和实施，这方面范德榜让刘暹很满意。所以内阁的权利也就越来越重，越来越大。

国朝初立的时候，很多人对于内阁和首辅的存在形式还不以为然。现在第一个五年就要来到了，满朝上下谁还不知道内阁首辅的贵重和权柄？

下一任内阁首辅的位置还是范德榜的。再五年后，范德榜也快七十了，就可以安心的在谘议局，或则那时会改叫国会，颐养天年了。这是刘暹对功臣，也是对自己嫡系重臣的褒奖。

如今张守炎和李鸿章，加上范德榜，是内阁当中的三股势力。范德榜当然一家独大，张守炎和李鸿章却也不是一直联手抗敌。相反，在内阁里反倒是他们两个斗得更凶，而对于范德榜却都很恭顺。

李鸿章向往着首辅的宝座，但他知道他的身份和范德榜与刘暹的情谊，时间不到时，李鸿章是根本搬不动范德榜的。有刘暹在背后支持的范德榜在内阁中无人敢挑战。就好比当初《劳动保护法》与工友会那档子事。刘暹没有表态，范德榜一人压阵，张守炎、李鸿章等群起反对，半个多月的时间也不能成功的把翁同龢的折子打回。

而且李鸿章还要面临着李楹的强力挑战。后者在秦军系统当中有着广泛的生命力，虽然他也出过漏洞，搞出了张守山这个秦军的大叛徒。但刘暹不计较，谁也就都不会计较这件事的危害和恶劣了。

秦军拿下西北以后。李楹官至陕甘总督，绝对的位高权重。加上他开国侯的显爵，级别和地位上比之一般的内阁大臣都要更风光。明年下半年任期结束，李楹肯定会从兰州蹦到北京来的。在下一个五年之后，他会是李鸿章争夺首辅宝座的又一大阻力。

……

铁狮子胡同，范府。

时间已经走到了十一点，范德榜揉着发酸的眼睛，才把手头的工作处理完毕。又是一季的财政统计，不久后更是一年的税务总结，忙的时候还在后头呢。而且明年他的第一任五年任期就要结束了。范德榜虽然早就知道自己会继续在首辅的位置上做下去。却也要拿出一份耀眼的功绩来给自己壮颜面。

工业发展，铁路、交通、农业等等发展都算不上‘真材实料’。朝廷金山银海都全填进了里面，这些要是不发展那就怪了。

范德榜想要妆扮自己的‘胭脂’实际上是指香港。

除了俄国人还占据的土地之外，香港已经是中国唯一的一块被外人占据的领土。范德榜一万个想把香港收回。武力收回当然是不行的，那就软的法儿来，把香港变成一个自由港口，自由市，中英联合组建市政府管理。能办到这一点，他第二任期的内阁首辅就坐踏实了。

但中俄开火以后。英国人又想拖延了。英国人把上海租界的事儿速度加快，把香港的事儿往后拖，似乎很公平的做了个交换。但中国会认他们这一套么？

皇帝今儿下午带着威妥玛在圆明园遗址溜了一圈，兰芳的部队更早前也动了一动。

中国这是在表示不满。这种不满还是由皇帝亲自来表达。范德榜打算等一等看英国人的回应。别以为对大英帝国的‘不满’只有皇帝能表达。自己这个内阁首辅一样有权利，有实力来表达对英国人的不满。

这件事本就是内阁经手的事情。刘暹只是出来站一下台。而且范德榜还期望着英国能够‘不理睬’皇帝的示意，他更期望自己用手中的力量来解决这件事。

……

第二天。

《忆往昔。中英国仇》

《圆明园——中国最大之国耻……》

《皇帝对英国表示不满》

一大清早，诸多在京报纸头版头条上就都印上了一个个耸人听闻的标题。

刘暹的行踪是最被报业所关注的。他带着英国驻华大使威妥玛逛了一圈圆明园遗址。实在是给人太多的猜测了。

还好中国政府的喉舌——《华夏日报》并没有对中英关系表漏半点不好的迹象。

“皇上为九五至尊，一言一行都为举国之关注。”进宫来的卢纶这样说道。

刘暹笑叹着气。民间的报纸信口开河。他已经从侍从的口中了解到了三五分。

现在市井里都已经有人在说，中英两国出了大矛盾，都要动兵戈了。在京部队南下，就是为了打香港做准备的。

也是军方倒霉，再次进行铁路调运演练的时候撞上了这件事，成了一个大背景板。

传言就是如此无稽，刘暹也是无奈。

“也幸好这一次没有当真调动上万人出京。八千和一万差距虽然不大，但千与万，给人的感觉是大不同的。”

尽管刘暹的确想来一次像样的压力测试，试试看以‘大十字’现有的运营水平，到底能做到哪一步。

——铁路贯通只是意味着具备了硬件而已，日常的运行才是软件。缺乏足够的运营能力，便是有了铁路，也会造成巨大的浪费和延迟。上一会的运行调度刘暹并不满意。

不过北京是帝都，一举一动都牵连人心。是不可能仓促之间进行如此规模的军事大调动的。而刘暹为了测试军方的应变能力，事前并没有命令透漏给军方。

时间都赶到一块去了。刘暹带威妥玛去圆明园遗址的时候，半点都没联系到军方的事情，却机缘巧合的引带起了民间如此大的猜测。

卢纶很清楚现今中英之间‘友好’的关系。如果中英关系有变，他肯定是第一批得到通知的人。华夏银行中可有一部分业务涉及到了欧洲，现在主要的合作方就是英国的银行界。中英交恶，甚至要爆发战争，会对金融银行业有很大的影响。

所以半点中英交恶的消息都没听到的卢纶，对于今早各种报纸上的头条嗤之以鼻。

并且他今儿来zn海，也不是为了这个，他是为了即将发行的对俄战争胜利纪念金币的事儿而来的。

这个纪念金币可不是刘暹倒腾的事儿。这是华夏银行自己想出来的创收法子。

他们已经制了版，准备先弄出一万枚来试试水。如果反映良好的话，这就不是一锤子买卖，而是一条金光闪闪的财路了。

卢纶从袖中掏出一枚金灿灿的钱币，递给了刘暹。“皇上，这就是纪念金币。”这玩意儿在外国已经存在很长一段时间了。

刘暹接住，翻手一看，就笑道，“熊猫？”

足足一公两的总量，中国最精细的制造工艺，沉甸甸的压手，也金灿灿的炫目。

金币的正面图案自然是军人和胜利。背面就是去年北京动物园开张的时候，第一次出现在诸多北地百姓眼中的熊猫。这名字也是刘暹定下的，圆滚滚、胖乎乎的，看着像熊，却又不是熊，在中国的传说中叫貘，俗名食铁兽。在刘暹的眼中就是后世的大熊猫，现在它们也被叫做熊猫。

外形如熊，性子像猫。在院子里打滚，又懒洋洋的晒太阳，真要说起性子，也的确像猫。

因为韩冈的缘故，比起貘和食铁兽，熊猫之名流传得更广更快。当然了，这中间也有熊猫本身外表就讨人喜欢的缘故在。

现在华夏银行是取了一个巧儿。

金币的背面，一只金色的熊猫趴在金色的竹林，竹叶清晰可辨，眼圈也清晰可辨。

如果纪念币的路子可行，这只金色的大熊猫就会是华夏银行纪念币特有的标志了。

……

十月初，婆罗洲，文莱。

一支打着赤色红旗，由五艘蒸汽轮船组成的船队在，一艘中国南洋舰队炮舰的保护下抵到了文莱港口。这个刚刚被兰芳民兵蛮横侵占的小国，这个刚刚由中国从英国口中强行抢下的猎物。

刘暹大半个月前的一番动作并没出动白厅的神经。范德榜如愿以偿的向东进的兰芳民兵下达了北上的命令。海陆齐发，在两艘南洋舰队萨克森级铁甲舰的‘镇压’之下，只用了两天时间，兰芳民兵就占领了文莱全部领土，苏丹阿都姆汶与兰芳省政府签订了受保护协议。

而且就在兰芳民兵刚接到命令的时候，五艘本来要去纳土纳群岛的移民船只，也被通知改变航线，直接航行到了文莱港口。

这是一个很大胆的决定。范德榜显示了自己的力量和决心。香港问题必须尽快有个说法，必须尽快得到解决。

这个决定刘暹也不知道会给唐宁街10号带来怎样得震动。反正中国和日本、泰国、菲律宾、巴达维亚等地是给震动的不行了。

中英矛盾突然加剧，两边冲突即将战争化、明朗化的传言，一时间喧嚣至上。

但是，香港本地，市场上没有蔬菜、肉食的半点短缺，码头也没工人罢工出现。广东地方政府和商人似乎没有看到内阁的决定一样，该怎么跟香港往来还怎么往来……

命运唯一被改变的似乎只有那五船移民。他们从环境相对恶劣的纳