顾大局。当今之事势，当舍当年天津教案曾国藩之所办，更无办法。”

崇厚是跟恭亲王等深深交流过的。很清楚自己此次出访欧洲的任务是什么，那就是卖国。只要能找到买主！

“曾文正公还是公忠体国的。”慈禧很满意崇厚的回答。

要救大清，现在就该有崇厚这样的觉悟。那些代价慈禧虽然觉得痛惜，但对比大清的‘江山社稷’来，就没什么不可以抛弃的了。

……

杭州城里。城外大军遥遥可见，但城池气氛平静。左宗棠放下了手中李鸿章的书信，让人把王闿运请到别处安息。

自己一个人坐在书房，良久才常常一声叹息。

大清是真的不成了。

左宗棠在《大公报》爆出猛料的当儿就明白。不仅是军事上，打那以后就是政治上和民心上，大清也完蛋了。

至于今天见到李鸿章这个死要脸皮的家伙的书信，以及看到让他感到好笑的王闿运之后，左宗棠真的无话可说了。

自己也不是真对满清死心塌地，时局也进展到这一步了，再矫情就显得不知好歹了。或是说现在来讲，自己在刘暹心里的印象都已经大坏了。之所以秦军不动手，只是因刘暹既已经立了牌坊，就不想转身去招蜂引蝶的去当婊、子。

左宗棠不准备在新秦有什么大作为，他老了。改朝换代一下抽掉了他的精气神，让他没有了当初办船政的斗志。

李鸿章比左宗棠小了十一岁，看他在淮安的作为，左宗棠是不屑的。

李鸿章用秦军的手砸散了自己一手建立起来的淮军，即对满清和全天下看着他的眼睛有了个说得过去的交代，也去掉了自身身上的羁縻。好轻轻松松的游入新秦的朝堂，再图大作为。

左宗棠这一点看的很清楚。新秦不同于满清，刘暹也跟西太后、恭亲王不一样，这是位开国帝王，是一个力挽华夏倾倒之大厦的雄主。这样的皇帝是不允许手下人拥有着只属于自己的独立军权的。看看秦军是什么样的？

所以淮军、湘军、楚军，都将走进幕后。

小七十岁的左宗棠没有再‘东山再起’的**了，但五十六岁的李鸿章还依旧向往着‘三千里外觅封侯’。

所以，对着秦军他们选择了两个不同的道路。

当然，左宗棠对于自己被刘暹之重视还是很得意洋洋的。这一点自己绝对压过了李鸿章一头。早在淮安大战之前，左宗棠就已经盘算着自己将来是回湖南老家，还是在那里，做看天下风起云涌了。

五月二十日。秦军开进了杭州城，三万楚军解甲投降。

“左公不愿出仕，本王甚是遗憾。但左公督闽浙十余年，创办船政水师，功在天下。即便不愿为官，本王也当封你为靖安伯，赐良田2000亩，银元一万块，长沙府宅院一所，以后好生过日子吧。”

刘暹如此对着左宗棠说。他对左宗棠的选择早有心理准备。当初左宗棠退缩浙江的时候，刘暹那时绝对是有收为己用的意思的，而且此意是满满的。可现在么，左宗棠就是愿意投效，刘暹也只能将他高高挂起了。这人脾气、秉性，似乎并不适合在他手下当官。

那就索性回湖南跟刘蓉等人作伴吧！

下面一帮楚军将军听了这话，互相的看了一眼，心里面都松了一口气。这个秦王还是有容人之量的。老上级有好结果，他们也就安心了。

第四百八十五章南京称帝

“称帝？”

从杭州归来，则返回南京的刘暹受到了一大摞军政大员递来的折子。内容都是一个，请刘暹正式称帝。

整个南国都已经落入秦军之手，北地也占据了小半，西南清军已经丢了半个四川。新秦有如此规模，如此大好之局势，秦王变成秦皇也顺理成章！

尤其是北伐在即，刘暹南京称帝，很顺朱元璋的老路，有吉头。

军情处来报，这事儿是王闿运首先挑起头的，也没有串联，只是消息一传开，各路军马，各地大员以及中央的大臣，纷纷上书。

毕竟这事儿有些忌讳。你上书附和了，皇帝老儿不见得会记住你。可你要装聋作哑，不吭声，皇帝老儿十有**会记住你。这个险，那个做臣子的敢冒？

刘暹并没有一定在北京登基称帝的执念。就是在广州称帝，他也不在乎。只要兵强马壮，这天下该是自己的，就是自己的。

所以略作思考，他也就顺势应下了这个请。在南京经过半个月的准备后，正式的祭祖告天，登基称帝。国号并没有如一些人想象的那样另改名头，就像当初朱元璋的吴王变成明皇。

国号依旧是‘秦’，大秦！

“我中国第一个皇朝是秦，最后一个皇朝也去叫秦。有头有尾，管他什么新旧！”

对于致力于改换个新国号的蔡德榜、张守炎等人，刘暹是如此说的。大大方方，毫不遮掩一些忌讳。你还别说。刘暹这一点还真的很让他身边的人感到头疼。太直白了，说话没有顾及。有些有**份。

“皇上慎言。我大秦江山永固，传承万世不衰……”

蔡德榜、张守炎又是气。又是好笑。那个皇帝能这样说话呢。

“狗屁的江山永固。天下三百年一轮回，我华夏莫不是如此。如果朕放到一千年前，也难逃脱这个定论。只是现下时候是不同了，西人崛起，东方没落，三千年未有之变革，决不是说笑的。

蒸汽机、科学，把咱们打的头破血流。四书五经已经不足为凭。

各位臣公都是我大秦的栋梁，该知道这世界上。不仅有皇帝，还有总统。

历史潮流浩浩荡荡不可逆转。社会越发展，民人的力量就越强大。政府要天下太平，就要不断的对民人退让。这两边的力量早晚会发生逆转。到那时，政府，也就是朝廷，不是顺应潮流，就是被民力推翻。如英法之旧事！

这个时间要多长时间？一百年？二百年？要不了那么久。

所以，朕的皇朝。绝对就是我华夏最后一个皇朝。有始有终，冠之以大秦吧。”

刘暹说这些话的时候身前只有张守炎和蔡德榜两个。于是国号之争，就尘埃落定。

大秦‘皇帝’的桂冠戴在刘暹头顶的当天，威妥玛宣布大英帝国与中国外交级别提升为大使一级。然后是德国和美国，接下就是西班牙、意呆利、奥匈，然后是一帮欧洲的小国。荷兰、比利时等皆在内，与中国的外交级别全部提升为大使一级。

除了俄国。俄罗斯驻华使臣依旧是公使。

越来越多的物资汇聚到上海、福州、广州三地，上百艘各国轮船也停驻到这三地方。还有秦军战舰。一切都很明显的表露着秦军的打算，那就是要跨海进攻了。至于大军登陆的目的地在哪，除了天津，还会有别的地方吗？

山东的多军一直在向直隶撤退。就是济南省城都是轻轻的放过了，无棣也纳入了秦军掌控之中，张氏一族是彻底安全了。

但是将来的天津之战，困难肯定是不容小觑的。

六月里，福州向发部首先启程，他将在辽南登陆，席卷东北。而至今刘暹也没向朝鲜发出一丝儿招呼，南京的登基大典，来到跟前的属国使臣也就只有越南、琅勃拉邦、占巴塞、金边、琉球五个国家的国王和重臣。

这里面越南和琉球就不需说了。琅勃拉邦、占巴塞都属于原先的南掌，也就是老挝。小二百年前南掌分裂，除以上两国外还有万象和川圹两个小国。后两国川圹灭亡，万象先是被暹罗征服，然后因为最后一任万象王的反抗，整个国家被灭亡，并入暹罗国。并且琅勃拉邦和占巴塞两个小国也成为了暹罗国的属国。

但在秦军一而再的战胜法国，彻底为阮朝收回了国土之后，暹罗国对于琅勃拉邦和占巴塞两国靠近新秦的动作，很乖觉的视而不见。这回两国国王参加刘暹的登基大典，算是正式的将自己国家的地位从中国属国的属国，提升为中国的属国了。

而刘暹在登基称帝的档口，通知了这两个小国，而不是暹罗国，这本身也有着别样的意思。

金边王朝就是后世的柬埔寨了。这个国家本身是阮朝的属国，于西历1432年由吴哥王朝改名而来，在亚洲是仅次于日本排第二位的长寿王朝。并且虽然名头改了，但王室血统未变。其始祖来自历史上的真腊国，如果计算母系和父系，互相有血缘关系的柬埔寨王室已经维持统治1800多年了。

现任国王是诺罗敦.西哈莫尼，当年第一次越法战争之后，诺罗敦在法国人的支持下摆脱了金边与阮朝之间的从属关系。但随着法国人在中南半岛的彻底落败，金边也就成为了秦军的胜利果实了。

而对于诺罗敦来说，能从忤逆的孙子变成儿子辈，这是天大的好事儿。阮朝也屁都没放一个，刚刚拜托了亡国阴影的他们对新秦毕恭毕敬。

……

黄河水缓缓流过。慢慢的流向渤海湾。

在济南城外的黄河南岸，穿着黑色官袍的张守炎身边跟着一群刚刚光瓢的大秦文官。这其中就有前广东巡抚张兆栋。现在他是大秦的山东巡抚了。

国朝初始，安排一个在本地深有威望和名声的官员为官，有很好的安定地方的作用。被满清提溜回北京，最后免官归乡的张兆栋就是一个很好的人选。当然要是张守岱死而复生，或是张守炎来做一任山东巡抚，那效果会更好。

但这显然是不可能的。

两人独自走在最前，一群官员后头跟着大批的警察和一部分济南驻军。

光绪二年，也就是西历1876年，三年前，山东开始遭遇旱灾。严重程度虽然不能跟山西、陕西相比，但也绝不可小视。1876年当年，山东全省除胶东的招远、黄县、蓬莱、栖霞、即墨、荣成及鲁南的泗水、蒙阴、沂水、郯城等10个县未成灾之外，97个州县出现大旱，其中青州、临朐、寿光、潍县、安丘一带灾情最重。1877年，旱情仍未结束，鲁北、鲁中、鲁南63个州县被旱。直到1878年，山东旱情才逐渐减轻。

北洋船运公司之前，南阳船运公司的粮船就已经开始半公开的活跃在北国。除了天津港口，往来最多的就是山东的烟台和威海。

一船船大米的运到，虽然为秦军赚取了大量的财富，但真心也救了不知多少百姓的姓名。所以秦军进入山东以来，这个民风彪悍的地方，几乎没有发生过骚动。很平静的就归入了秦军辖下。

黄河两岸的田地还有不少在荒芜着，除了巡逻的警察、士兵，就没有任何的人烟。这里可是省城脚下啊。张守炎印象中的阡陌纵横，鸡犬相闻的富饶平原，现在几乎变得和兰芳某些地方一样荒凉了。

张守炎现在得地位显然高过张兆栋，后者闭门家中坐，竟然能接到天上掉下的馅饼，已经是惊喜至极了。可不敢想着跟秦皇的心腹、功臣加姻亲，三则身份合一的张守炎比。但张守炎非是全才，他在处理官帽子问题上游刃有余，但具体到地方事物，就非其所善长了。如果治理地方，如果最快速度的恢复地方，张守炎可能连一个知府或是老知县都有不如。并且最大的难题是他对于底层的中国国情了解不多，看到眼前的景象，心生怜悯之余，就非常想听一听张兆栋的施政方针了。

张守炎今天出城走访，除了体察一下民情，就是视察黄河岸堤。可是他看到的只是一片荒芜人烟的黄河滩。

而先前刚刚看过的几个还有人烟的村落，那场面如果要用一个字来形容那场面的话，无疑就是‘穷’了！实在太穷了。穷到了难以想象的地步！

根本就吃不饱，锅里煮着的大多是野菜，伴着一点粗粮。每一个老百姓都是骨瘦如柴，脸孔上面没有一丝血色和活力，身上的衣服全都是一个个的破洞，烂得不象话。和济南这里相比，广西、广东、兰芳的穷人都好像是在天堂里的一样。张守炎真怕时间长了要出问题的……

“清军退走的时候，掳掠剥削太重。不过山东的战祸已熄，只要朝廷于民休息，用不了几年就会恢复元气的。如今的当务之急就是从南方调集米粮赈济灾民。只要老百姓能有口吃的，行朝廷‘以工代赈’之法，这道关口总能过去的，以后一定会好起来的。”

张兆栋说话中信心满满的。他是经历过太平天国运动的老官僚，战后是一副怎么样的景象，他看的太多了。这也是亲民官与幕僚最大的差距所在。就像刘暹前世，省委、中央机关的官儿，跟底下的县长、镇长的不一样处……

第四百八十六章以‘殖民’之名行‘开疆扩土’之实

上海港口。

刘暹淡淡的对折返回来的张守炎道:“你真这么认为？只要过了眼前这一关，以后就没事了?”

张守炎闻言愣了，眉头渐渐拧了起来。他知道刘暹既然这么一问，那就绝对是事出有因，可是他绞尽脑汁也想不出来‘原因何在’。

张守炎唯一能肯定的就是，刘大皇帝并不残暴。他并不是一个一点也见不得老百姓饿死的‘仁君’，可也不至于为了饥荒中的北地百姓担忧的吃不下睡不香。就如张兆栋言，从江方调集米粮，以工代赈，救济灾民，让老百姓能有口吃的，眼前这关就能过去。就算期间饿死些人也没什么了不起的。哪朝哪代闹灾荒的时候没有人饿死呢？

张守炎是个很传统的中国知识分子，虽然在刘暹手下十来年，思维已经不同以往，但一些东西是根深蒂固的。治理天下，繁荣民间，在他脑子里惟一的办法就