纪晓棠一直安静地在旁边看着没有说话。

    “这枚印，爹爹先替你收起来。”纪二老爷走回到桌案边，对纪晓棠说道，一面就将印章随手放入旁边一只抽屉里。

    “好。”纪晓棠痛快地应道。

    对韩-小威武候送的见面礼。纪晓棠并没有什么好奇之心。总归不过是那些东西罢了。她原先跟着纪二太太随纪二老爷在任上，也曾收过许多见面礼。那时她还小，多是纪二太太替她归置收藏。

    纪二老爷刚收了印章，外面就有小丫头进来禀报，说是铜钱从衙门回来了。

    铜钱从衙门回来。必定是带来了最新的消息。

    纪二老爷忙就将铜钱叫了进来问话。

    谢知县亲自审理，江兴龙在胭脂巷与人争执斗殴一案，已经结案。江兴龙实在咎由自取。寻衅在先，又先动手打伤无辜。最后身致重伤。乃是他自己从桌子上摔下来的缘故，并不与他人相干。

    江兴龙打伤无辜，又造成财产损失若干，因为苦主放弃追究，且念在江兴龙身残的缘故，两下互不追究。

    韩-小威武候打发去衙门说清事情的手下已经是毫发无伤地离开了。

    至于谢安的命案，则是还没有结论。

    “说是要等江兴龙将伤养好了，能上公堂的时候，再另行审理清楚。”铜钱禀报道。

    纪家三人对于这样的结果，都并不惊讶。

    “还有今天江庆善带人寻衅生事，知县大老爷另有判决。”铜钱又禀报道。

    “是怎样判的？”纪三老爷忙就问。

    朗朗乾坤，江庆善明火执仗到茶楼寻仇，罪责难恕。谢知县对此非常震怒。江庆善当堂就被罚打了三十板子，另责令他限期交付罚银若干。至于跟着江庆善到悦来茶楼寻仇的那班人，也都各个受了惩戒，一个都没有落下。

    听完了铜钱的禀报，纪二老爷也没说什么，就挥挥手，让铜钱下去。

    纪三老爷拍手称庆。

    “江庆善这厮，也该受个教训。”从此以后，江庆善起码能老实一阵子了。

    “今天的事情，就到此为止。以后再不许胡闹。就算是要出去，也要多带些人。李师傅几个都在家中，下次再有事，至少带上一个武师，再多带些人。”纪二老爷就对纪三老爷和纪晓棠道。

    刚开始还是数落，结果说着说着，还是忍不住透露出关切来。说起来，纪二老爷在玉皇庙中听见悦来茶楼出事，又知道了纪三老爷和纪晓棠就往茶楼去了，当时就将一颗心提了起来。

    后来他让纪二太太陪着纪老太太回府，自己带了人去悦来茶楼，未尝不是怕两个人出事的缘故。

    等见到两个人都全须全尾地，纪二老爷虽然生气，但同时一颗心也落回了肚子里。

    现在这番嘱咐，更将他关爱两人的心思表露无疑。

    纪三老爷和纪晓棠都垂手听着。

    “你们去给老太太请安吧。”纪二老爷就挥手道。

    纪三老爷和纪晓棠就要往外走。

    纪二老爷又一眼瞧见了纪晓棠穿着的袍子。

    “这幅打扮成什么样子，还不先去换下来。”纪二老爷数落纪晓棠。

    纪晓棠忙答应了一声，就和纪三老爷从书房中出来。出了书房，叔侄二人齐齐地松了一口气。纪二老爷这样轻松地放过他们，让他们又是意外，又是欢喜。

    纪二老爷在书房里瞧着纪晓棠的背影，幽幽地叹了一口气。

    纪晓棠一身男装，让他难免有些惆怅。如果晓棠真是个儿子，那该多好。当初纪二太太怀上纪晓棠的时候，一大家子都认为是个男胎。

    摇摇头，将这个念头从脑海中赶出去，纪二老爷伸手从抽屉中又将那枚纯正以养的田黄印章取了出来。

    纪二老爷将印章又仔细端详一遍，然后走到多宝阁前，翻出一卷书来拿到桌案上，将书中某一页与印章来回对照比较。

    “这……应该是没错了。”纪二老爷喃喃自语。

    如今大秦在位的是泰安帝，泰安帝的父亲乾元帝已经大行十几年了。乾元帝是位极风雅的皇帝，不仅能诗能文，还善写善画。众所周知，这位乾元皇帝还有一个私人的爱好，就是篆刻，其中又以印章最为出色。

    只是乾元帝爱好繁杂，却到底时间有限，印章成品并不多，也十分宝贝，流传在外的极少。

    方才这本是御制书，是乾元帝主持编写的，最后的印章则是乾元帝自制的一枚私章。

    纪二老爷刚看着纯正以养的印章就觉得眼熟，将之与乾元帝的私章做对比，得出的结论，两枚印章应该出自同一个人之手。

    小威武候送给纪晓棠的这枚印章，是乾元帝亲手所刻。

    “纯正以养，是为颐……”祁佑年怎么会有这枚印章。

    纪二老爷拿着印章的手几不可见地抖了抖。

    方才他跟小威武候在街上错过，但却也瞧见了小威武候的一个侧脸。

    难道……

    纪二老爷脸上顿时变色。

    沉吟半晌，再看看手中的印章，纪二老爷觉得，他刚刚的猜测，十有八九是真的。

    究竟是什么事，能够惊动这一位到了清远。纪二老爷觉得，答案或许是他并不想知道的。

    “三弟和晓棠与这一位结缘，也不知是福是祸。”纪二老爷望着窗外，自语道。

    过了两天，纪三老爷对悦来茶楼的新书还念念不忘，就打发了人还想要定了雅间去听。结果小厮打听回来告诉纪三老爷，悦来茶楼已经不说那部新书了。

    “说书的是外来的，突然家里有事，连夜回乡去了。”

    纪三老爷难免有些失望，将事情就告诉了纪晓棠。

    “怪可惜的，我还想知道那书的结局如何了？”纪三老爷道。

    “还能如何，肯定是皆大欢喜了。”纪晓棠就道，这坊间的书再新鲜，大体的套路却是不会变的。

    只不过，事情竟然这样赶巧。

    纪晓棠从不相信巧合。


第五十四章 端午

    “那我安排人去打听打听？”纪三老爷就说道。

    纪晓棠也正想着要让人暗地里查访查访，听纪三老爷这样说，就点了头。

    “可以安排人去打听，光明正大地去就行，并不用背着人。”这是纪晓棠思索之后，做出的决定。

    这说新书的人突然出现在清远，又突然离开，纪晓棠已经隐隐觉得这件事并不像表面上那样简单。而如果这件事不简单，还不是一般的不简单。

    他们稍不小心，不知道会被卷入什么漩涡之中。

    要小心，却不必事事都做出小心的样子来。有的时候，还得反其道而行之。

    她和纪三老爷那天去听新书，这在清远并不是什么秘密。如果偷偷摸摸地去打听，反而有些欲盖弥彰，让人多想，不如将事情摆在明面上。

    他们爱听这个新书，新书没听完，说书人就走了，他们派人打听打听，完全在情理之中。

    “安排个机灵的小厮去，给他些银钱，或许能多打听出些什么事请来。”纪晓棠想了想，就又补充道。

    雁过留声，那个说书人既然来过一回，总会留下痕迹。

    “好。”纪三老爷答应一声，就去安排了。

    暮春初夏，天气渐暖。

    这天吃过晚膳，一家人就都陪着纪老太太在花厅闲坐说话。

    再过几天，就是端午节了。

    大家就说起了节间的安排。

    “庆善家这个节，怕是过不好了。”纪老太太坐在榻上靠着引枕，突然就想起江庆善和甄氏来，感慨着道。

    江庆善在衙门挨了板子。就被家人接回去养伤了。谢知县当堂盯着，那几十板子打的十分实在，几乎要了江庆善的半条命。

    江庆善似乎是老实了。

    江兴龙也还在养伤。

    至于甄氏的丧事也已经办完了。江庆善和江兴龙都不能理事，却是江庆善已经成亲的大女儿江巧儿一家子过来，就由江巧儿的丈夫马文红出面帮着料理的。

    马文红料理完了甄氏的丧事并没有离开，而是一家子继续留在江家，帮着江庆善料理内外的事务。

    就在前天。马文红还曾带着儿子来过纪家请安。

    “他这一回倒是得了这女婿的济。”纪老太太又道。

    除了纪老太太。纪二老爷、纪二太太和纪三老爷都不愿意在这个时候谈起江家。

    “积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃。”纪二太太就说了一句。

    这句话说在这里，其含义就看怎么解释了。

    如果认为江庆善是好人。那么江家虽然眼下这一劫难熬，以后的日子终归会好过起来。如果知道了江庆善的所作所为，那么江家如今的一切就是报应到了，罪有应得。以后也不会有什么好日子过。

    江庆善的许多恶行，纪老太太还都不知道。但是最近一些日子。纪二老爷也好，纪三老爷也好，已经在慢慢地告诉纪老太太一些江庆善所做的事。

    比如说江庆善带着人拿着刀闯到悦来茶楼，当着纪三老爷和纪晓棠的面就喊打喊杀。

    又比如说胭脂巷一事的真相。

    纪老太太不仅知道了江庆善并不是表面上那般专情。他这些年一直包养着女人。纪老太太还知道了是江兴龙素日横行，那天又先寻衅生事，害死了谢安。又要杀害无辜的客人，这才不巧跌残了身子。

    纪老太太虽然还念着旧情。但是对江庆善一家也不像过去那样总说好了。

    如果有需要，总有一天，纪二老爷会将江庆善一切的所作所为，都告诉给纪老太太知道。

    “这话是对的。”纪老太太就点头，这样因果报应的话，纪老太太都十分相信。“所以啊，这做人，还是要行善。吃亏是福。”

    “老太太说的对。”大家都附和道。

    “就要端午了，给各处庙里的布施，再添上一成。不用你们出银子，这银子就从我的私房里出。”纪老太太就说道。

    “哪里用老太太出银子，家里又并不缺这几个钱。”纪二太太就笑道。

    “这是我的一点儿善心。知道你们不缺银子，可不必跟我争竞这个。你们有银子另外增添，或是做别的，那是你们的心意。”纪老太太坚持道。

    “就依着老太太吧。”纪二老爷见纪老太太又有些犯了左性，就忙说道。

    纪老太太私房的银子，也不过是公中填补过去的。

    纪老太太这才满意了。

    就有几个小丫头端了新鲜的茶果上来添换。

    纪老太太在几个小丫头的身上扫了一眼。

    “这一季的新衣裳，还没有做得？”纪老太太喝了口茶，就又问纪二太太。

    “回老太太的话，就快做得了。”纪二太太笑着道，“老太太这边的衣裳是最先做得的，……然后是三爷、老爷，程嬷嬷那里和几位武师傅，最后是我和晓棠她们姐妹俩……，最迟也就是这两天，全都能换上新衣。”

    纪老太太的衣裳自然是最早做的，纪老太太屋子里服侍的丫头和媳妇们也是纪家最早换上夏季新衣的。方才这几个小丫头都是纪二太太院子里服侍的，还依旧穿着去年的旧衣裳。

    纪老太太听了，似乎并不满意。

    “你打算给晓芸和晓棠做什么衣裳，做的怎么样了，也该拿来给我看看。”纪老太太就道。

    纪老太太想看纪晓芸和纪晓棠的新衣裳。

    对于纪晓棠姐妹的衣裳，纪二太太也是上心的。

    “按着往年的例，她们姐妹一人四套衣裳，想着今年除孝，又多给她们添了一套。方才针线上的人来跟我说，明天就全……”纪二太太正要说明天就能全部，再拿来给纪老太太看。

    纪晓棠瞧着纪老太太的脸色不对，忙就轻轻地扯了扯纪二太太的衣袖。

    “哦……”纪二太太的话就顿住了，眼睛看向纪晓棠。

    纪晓棠冲纪二太太使了个眼色，提醒纪二太太是不是忘记了什么事。

    纪二太太迟疑了一会，才想明白过来。

    “……也快要做得了。”纪二太太立刻就改了口，“因为想着先让人做了霞表妹和雪表妹的衣裳，她们姐妹的就迟了一些。”

    纪老太太刚才绷起来的脸顿时就松泛开了。

    “虽然霞儿和雪儿她们是长辈，到底不该迟了晓芸和晓棠的。”

    顾霞儿和顾雪儿，是纪老太太的两个娘家侄女，这些年多住在