大老爷并不是没有心思的，但是具体要不要做，要做什么，她其实并没有清晰的想法。

    到了京城之后，纪家人待她们母女非常好，这让她的那些算计都完全用不上。

    而渐渐地，尤其是经过了纪大太太的事情，她也看清了纪大老爷的为人。她对纪大老爷再没了任何的念想，就算是为了自己的儿女，她也不需要去跟纪大老爷说什么做什么了。

    纪大老爷绝非良配，而且毕竟还有多年前退婚的那件事，姚氏并不希望周念红嫁给纪大老爷。

    “大老爷为人如何，暂且不去说他。就算是给我另外安排亲事，也不能完全保证那男人就是真的好。”

    纪大老爷当年待纪大太太不好吗，只怕在当年的纪大太太眼睛里，纪大老爷就是这世界上最好的男人了，但是最后的结果又怎么样呢。

    不说纪大太太，就是姚氏在这之前，只怕还对纪大老爷心存幻想吧。

    周念红认为，纪大老爷的人品如何，她是可以不介意的。

    “……明媒正娶，我就是馨华堂的大太太。而且，老太太会待我好，二太太是菩萨一样的人，就是大爷大奶奶，也都通情达理……”

    “这样的人家，只怕几辈子打着灯笼都难找的。我嫁进去，再不担心会有婆媳矛盾，妯娌争锋。女人这一辈子，还求什么呢。”

    周念红并没有太多的犹豫。就决定答应这门亲事，不是因为纪大老爷，而是因为纪家除了纪大老爷以外的其他人。

    周念红将事情想的这样透彻，让姚氏惊讶万分。

    但是惊讶过后，姚氏也不能不承认，周念红的想法并没有错。

    可是，为了女儿。姚氏还是有些不甘心。

    “这还是……委屈了……”

    “娘。”周念红不以为然，她知道姚氏要说什么。“娘，别说是我了。你看县主。”

    以纪晓棠的家世、才情和本领，依旧没能够嫁给意中人。她周念红何德何能，想要事情十全十美呢。

    “老太太看中了我，是我的福气。”

    姚氏见周念红的态度坚决。心中虽然还略有些纠结，却也跟着点了头。周念红说的不错。以她们家如今的情况，周念红能嫁进纪家，完全可以算得上是一门好亲事。

    从此以后，不仅周念红的后半生再没什么忧虑。就是她，尤其是周桥的这一辈子的前程也都不用再担心了。

    “我听老太太说话间流露出来的意思，这件事。只怕还是安王妃的意思。”姚氏又慢慢地告诉周念红。

    “那就更没什么好说了。”周念红更加干脆，“娘。这门亲事，咱们答应了吧。”

    ……

    关于纪大老爷的亲事，纪老太太一开口，姚氏母女很快就答应了下来，这还是姚氏带着周念红亲自到纪老太太跟前表的态。

    纪老太太其实知道，姚氏是有些心结的，然而周念红却没有丝毫的勉强，这让纪老太太非常高兴。

    说通了姚氏母女，纪老太太没有耽搁，立刻就让人将纪大老爷叫到跟前来。纪老太太从来不会拐弯抹角，因此就开门见山地跟纪大老爷说了。

    “……那些上门来提亲，主动给你相看的，她们是奔着什么来的，你比我还清楚，我就不说了。那样的人，怎么能做正头夫妻，我们纪家断然不能让那样的女人进门。”

    接下来，纪老太太就告诉纪大老爷，她已经给纪大老爷挑好了一个最合适的人选。

    “模样、性情，都是一等一的好，家世略差了一些。可如今咱们的家世，也完全不用介意这些的。”

    此刻的纪大老爷当然也不是当年的纪大老爷了，对于女方的家世他已经不那么在意。而且，纪老太太说的一等一的模样性情，多少还是打动了他。

    但是纪大老爷不可能立刻应承，其实他有些好奇。

    纪老太太很少出门，她能有什么合适的人选呢。

    “你也认识的，”听纪大老爷这样询问，纪老太太立刻就说道，“知根知底的好孩子。”

    听到周念红的名字的时候，纪大老爷不是不吃惊的。他甚至提出了反对，说是差了些辈分，而且还是亲戚。

    “……不过是怜惜她们母女，带进京城来，以亲戚的身份让她们留在府里头，其实不知早几辈子就出了五服了，且又不是同姓。”

    这个辈分的问题，完全就不是问题。

    过了最初的惊讶，纪大老爷不是不心动的。周念红芳华正茂，且模样周正，平时态度端庄，自有一股迷人的风韵。

    即便是如此，纪大老爷也没有立刻答应下来。

    而纪老太太也一反常态，虽一心要做成这件事，却并没有强要纪大老爷点头。纪大老爷从萱华堂离开，就遇到了纪二老爷。

    纪二老爷让厨房安排了酒席，兄弟俩把酒言欢，不知道纪二老爷劝了纪大老爷一些什么，转天，纪大老爷就同意了这门亲事。

    纪晓棠那里自然是立刻就得到了消息。

    “这件事情定下来，也让那些别有用心的人可以死心了。”纪晓棠很满意。

    纪大老爷和周念红的婚期，就定在冬月初十。

    在这之前，纪晓棠就挑了个好日子，往馨华堂来。

    到了馨华堂，一家子在萱华堂坐了，说了一会的闲话，男人们都去了别处，纪晓棠就吩咐人，将周念红请来。

    两下已经定亲，正在筹备婚事，姚氏母女三人依旧住在馨华堂。不过，纪二老爷已经安排好了，到了成亲的那一天，会送周念红往隔壁胡同的一所宅子里发嫁。

    那所宅子已经被纪家买下来，如今是是姚氏母子的产业。

    之前，姚氏和周念红就提出来，周念红要嫁进馨华堂，姚氏和周桥依旧在馨华堂住着似乎就不大好，所以想要搬出去住。

    这个提议，立刻就被纪家人给回绝了。

    周念红出嫁之后，就只剩下姚氏和周桥，纪家人怎么会放心让这母子两个单独出去居住。

    一家人在一起商量出这样一个办法来。

    给姚氏母子置办一所宅院，一来可以发嫁周念红，另外，等周桥以后长大成人，要成家立刻了，也能有自己的房宅产业。

    而在那之前，姚氏和周桥依旧还在馨华堂住着，方便纪家照看。

    对于这样的安排，姚氏母子都喜出望外。

    正像周念红说的那样，纪家这样的人家，是打着灯笼再也难找的，她根本就不去考虑纪大老爷这个人，为了这个家，她也非常愿意嫁进来。

    所以，如今备嫁的周念红依旧在纪老太太的小跨院住着。

    下人出去，一会的工夫就带了周念红回来。

    毕竟是要出嫁的姑娘，而且见的还是婆家的人，即便是周念红这样大方的性子，进门来的时候还是红了脸，低了头。

    周念红给纪晓棠行礼，纪晓棠忙让人将她扶起来，安排她在自己的身边坐了。

    “……这桩亲事，大半是我的意思，希望你没有勉强。”纪晓棠很知心地跟周念红说话。

    “王妃的意思，总是没有错的。”周念红脸上红晕未褪，说话还是和平时一样爽利安稳。“我并没有勉强。”

    这样说出来，也就只差说她很愿意了。

    纪晓棠点了点头。

    “家和万事兴，你能嫁进来，我以后也不用再操心了。”

    “王妃放心。”周念红郑重地承诺，“能做纪家的媳妇，是我的福气。”

    纪晓棠见周念红确实没有丝毫的勉强，也就放下心来，随即就让人将她给周念红准备好的添妆拿了上来。

    姚氏进京的时候，带了周家的全部家私。那些财产在她们当地算是可观，到了京城却根本算不得什么。纪家给了姚氏丰厚的聘礼，姚氏给周念红准备嫁妆也很舍得花钱。

    但是，对于馨华堂如今的家世来说，周念红的嫁妆还是显得微薄。


第九十九章 筹码

    纪老太太和纪二太太都考虑到了这一点，私下里给周念红补贴了不少。纪晓棠当然也了解周念红的家境，原先带着她出门，都要助她些头面首饰，何况现在是周念红出嫁的大事，而且这桩亲事，还是她的主意。

    纪晓棠送了周念红一套赤金镶宝的头面并一套赤金点翠缀珠的头面，另外又送了她四个彩缎、四个妆花，四个蜀锦并四个杭绸，除此之外还有一张田契。

    那是京城外一个小庄子，有百亩良田并十几间的房舍。这样的一座小庄子，在清远也算得上是笔财产了，而放在京城，价值更是翻了几番。

    周念红赶忙就站起身来，头面首饰并尺头她都可以安心收下，但是庄田她却不肯收。

    她就从来没有听说过，有人会将田宅当做添妆的。也只有家境极好，且极心疼女儿的人家，才会将田宅当做嫁妆。

    “我既然给了你，你尽管收下就是。”纪晓棠就笑着，一定让人将田契塞到周念红的手里。“我知道，你家中虽然遇到了事，但银钱都是有的，你娘也舍得给你置办嫁妆。只是在这京城，田宅难买，我这手里正好有，送给你，也是我的一份心意。”

    “你不要过意不去，若是心存感激，以后就好好做纪家的媳妇。你知道，祖母，我娘，我们大家，都取中了你这个人。”

    纪晓棠这样说，周念红还是有些迟疑。

    纪老太太就大笑。

    “晓棠给你的，你就收下，这可有什么呢。说到底，这些东西以后还是纪家儿孙的！”

    周念红的嫁妆。以后自然会留给她自己的儿女，那自然是纪家的血脉。

    纪老太太这样说，大家也都跟着笑，说老太太真是太实在了。

    周念红脸色绯红，只好将地契收了起来，就算是收下了纪晓棠的添妆。

    纪大老爷要续弦，纪家人都知道纪大老爷不靠谱。为这件事十分烦恼。如今定下了周念红，大家就都放了心。

    冬月初十，馨华堂大半喜事。

    这一天。只有秦震往馨华堂喝了喜酒，纪晓棠并没有去。她如今的身子有些沉重，不是十分必要的事情，也就不再出门了。

    等秦震回来。就将婚礼上的情况都跟纪晓棠说了。

    纪大老爷这门亲事办的十分热闹，不仅宾客盈门。就是宫里头也送去了赏赐。

    韩太后、隆庆帝和韩皇后都有赏赐之外，贵妃纪晓莲也送了贺礼，并打发人传达她的口谕，让纪大老爷带着新娘子进宫去与她见面。

    这都是意料中的事。纪晓棠并不惊讶。

    秦震一边脱换了大衣裳，身上带着些微的酒气坐到了纪晓棠身边。

    “这门亲事定的很好。我看有几户人家似乎还不甘心，意思依旧想要往大老爷身边塞人。”秦震靠近纪晓棠。在纪晓棠领口嗅了嗅，一面低声说道。

    纪晓棠不客气地拍开秦震。

    秦震好脾气地笑笑。略微坐正了些，又依旧歪过来，却再没有其他的举动。纪晓棠也就由得他，且乐得靠在他的身上。

    她身子沉重，靠着秦震可比倚着靠枕舒服多了。

    “大老爷已经娶了亲，他们还要塞人，难不成要自家女儿到馨华堂做妾不成？”纪晓棠微微挑眉，问秦震。

    “那也未尝不可。”秦震笑。

    那些人家不仅有亲生的嫡女，还有庶出的女儿，旁支的适龄女子也肯定不少。

    “我打发人给祖母送个信儿，祖母若发威拦着，凭他是谁，也休想送人进馨华堂。”纪晓棠就说道。

    对于纪老太太的霸道不讲理，秦震颇有耳闻，听纪晓棠这样说，忍不住呵呵地笑了起来。

    纪晓棠就知道，秦震今天的酒肯定是略有些多了。

    “怎么这样高兴？”纪晓棠就转了话题，问秦震。

    “想着咱们的儿子快要出生了，所以高兴。”秦震立刻答道。

    “就没有别的事？”纪晓棠又问。

    “别的事，都是小事。”秦震低语。

    也就是说还有别的事，不过秦震没有主动说，纪晓棠也就不再追问。

    若真的是什么要紧的事情，秦震自然会告诉她。

    ……

    慈宁宫

    韩太后面若寒霜，跪在她面前的封常硕低垂着头，额头上冷汗直冒。

    这种情形可以说是十分罕见的，知道的人见了就会明白，这一定是出了什么了不得的大事，否则，韩太后怎么会舍得对封统领发脾气，封统领在韩太后面前又怎么会这样畏首畏尾。

    “……都是你治下