这一天，刚吃过朝食，外面就淅淅沥沥的下起了小雨。

    纪二老爷心情不错，吟了一句春雨贵如油，就让小厮打了伞，往花园的听雨轩中来坐了，一面吃茶，一面拿了一卷古人的诗文慢慢看着。

    纪晓棠在倚霞居跟着程嬷嬷做了一会针线出来，知道纪二老爷在园中吃茶，就打发了锦儿去取了东西，打着伞到园子里来。

    “我来讨爹爹的好茶吃。”纪晓棠走进听雨轩，笑着给纪二老爷行礼道。

    “晓棠来的正好。”纪二老爷从诗卷上抬起头来，看见纪晓棠来了，就笑道。

    “爹爹这用的是城外的山泉水？”纪晓棠看了眼红泥小火炉上吊着的银提壶，笑着问道。

    “正是。”纪二老爷点头。这个时候他就看见锦儿跟在纪晓棠身后，手里捧了只大肚的白瓷罐子。

    纪二老爷又笑了。

    “晓棠这是拿了什么好东西来？”纪二老爷心里有些猜着了，却还是问道。

    “是前年腊月，从梅花上收集来的雪。埋在地下一年多，现在煮茶正当时。”纪晓棠就道。

    “好，好。”纪二老爷很高兴，一面就吩咐烧水的小丫头快将水换了。

    “不用她们伺候，我来煮茶给爹爹吃。”纪晓棠就走过去，换下了服侍茶水的小丫头，她亲自洗手煮水烹茶。

    “这更好了！”纪二老爷很是惬意，“可惜你母亲不喜欢这个。”

    纪二老爷本来是邀了纪二太太同来的，可纪二太太偏就不大稀罕这个调调，只说要看账本、料理家事，让纪二老爷自己来。

    “娘自己操劳，也是为的爹爹。”纪晓棠就道，“如果不是娘能干，将一大家子的事情都料理的清清楚楚的，爹爹想要这般清闲，只怕也不能够的。”

    “对极，晓棠说的对极了。”纪二老爷呵呵笑。

    纪晓棠这边刚烧好水，煮了第一壶茶，纪三老爷打着油纸伞来了。

    “我来的巧，哈哈。”纪三老爷进了听雨轩就笑，“晓棠，好茶也给小叔来上一杯。”

    “小叔什么时候也爱喝茶了？”纪晓棠就笑。

    “你也知道茶的好坏？”纪二老爷瞧着纪三老爷。

    “嘿，你们读书人可不要欺负我。”纪三老爷故意怒道。

    这边说着话，纪二太太那边就打发小丫头送了刚出炉的点心过来。

    纪二太太虽然不是出身书香门第，不能同纪二老爷吟诗唱和，但确实是贤惠能干。几样点心都精致可口，有纪二老爷爱吃的咸酥，纪晓棠爱吃的豆沙，还有纪三老爷爱吃的牛油。

    三个人围桌而坐，纪二老爷也放下诗卷，跟纪三老爷和纪晓棠闲话家常。

    “江庆善打发了人满城的找人，竟然连个影子都没找到，听说根本就没人看见那伙人出城，也不知道躲在哪里。”纪三老爷突然说道，“这江庆善，枉人们还说他是地头蛇。”

    纪晓棠正在倒茶的手就顿住了。

    对于胭脂巷那伙跟江兴龙起了冲突的客人，纪晓棠本没有太过关注，但是衙门和江庆善都找不到人，纪晓棠就留了心。

    那伙人的样貌以及在胭脂巷的行事，纪晓棠都已经问过了纪三老爷。

    纪晓棠隐隐有些疑心。

    如今事情已经过了几天，没人看见这伙人出城，但是江庆善在城内搜索了个遍，也没找到这伙人。

    这伙人自然不会凭空消失。

    清远县城里，有人收容了这伙人。放眼清远，能将这伙人的行迹遮掩的滴水不漏，瞒过江庆善的，实在屈指可数。

    莫非……

    如果是县衙，如果是那个人，这些就都不是难事。

    “爹爹，你有没有……”纪晓棠抬起头，问纪二老爷。

    “我正要跟你们说……”纪二老爷放下手中的茶盏。


第四十八章 生事

    “你们两个最近好好待在家里，不要出去淘气。”纪二老爷就告诉纪三老爷和纪晓棠，然后还特意嘱咐纪三老爷，“多约束你那些手下护院。这学了功夫，就容易出去招惹是非。”

    原来纪二老爷那天去县衙送人，见到了谢知县。他虽然没有见到从京城中来的贵客，但却知道，那些人还没有走，而且似乎是打算要在清远留一些日子。

    关于江庆善的事情，纪二老爷主张低调、暂缓处置，也是因为忌讳这京中的贵客的缘故。

    事情闹出来，不论真相如何，一来是惊扰了贵客，二来也怕会给这些人留下不好的印象。

    纪大老爷还在任上，而他也正当年，说不好什么时候就起复做官，对于这京中的贵客，再小心也不为过。

    纪二老爷偏在这个时候提到京中的贵客，纪晓棠暗暗猜测，纪二老爷是不是也在疑心什么。

    “爹爹，你说，跟江兴龙起了冲突的那伙人，会不会就是……”

    纪二老爷不等纪晓棠说完，就忙抬手止住了她。

    “晓棠，事关重大，要慎言，慎言。以后不要再说这样的话了。”

    “爹爹，我知道了。”这里不过她和纪二老爷、纪三老爷三个人，就算是说出来其实也没什么大不了。但是纪晓棠却并没有跟纪二老爷争辩，而是立刻就乖巧地点头。

    纪二老爷的态度十分说明问题。

    纪二老爷也和她一样，疑心跟江兴龙起了冲突的人，就是现在留在县衙的小威武侯。

    纪三老爷除了读书不大行，其实也是个绝顶聪明的人。他在旁边这么瞧着。就也猜到了几分。

    关于小威武侯祁佑年的事情，纪晓棠是跟他说过的。

    “这要是说起来，江兴龙被打成那样，也不算冤枉。”

    慢慢喝茶，吃着点心，纪三老爷就将他打探到的当时的实际情形跟纪二老爷和纪晓棠说了。

    江兴龙一众人到了胭脂巷的时候，那位韩老爷已经带着人先到了。因为这位韩老爷人物出众。出手又极为豪阔。王家妈妈就让家里最漂亮出众的王娇儿和王杏儿都出来陪客。

    江兴龙在清远是霸道惯了，根本就没将韩老爷等人看在眼睛里，就要在席上将王娇儿和王杏儿拉走。不仅一句客气话都没跟韩老爷等人说。还出言不逊。

    韩老爷那伙人却也不是能吃亏的，不仅拦住了王娇儿和王杏儿不让走，对江兴龙也是反唇相讥。

    是江兴龙先动的手。

    韩老爷坐在座位上根本就没动，一开始也只有他身边的一个伴当伙计出了手。

    只这一个人。就让江兴龙一伙吃了亏。

    事情如果到此为止，也并不算是大事。

    江兴龙拔了刀子。趁着那个伴当伙计不备捅了过去。那个伴当伙计虽然闪开了，但却见了血。

    这一下，事情就升级了。

    江兴龙这伙里除了几个纨绔，还有跟着的小厮、帮闲。身上都带着家伙。这个时候就都拿出家伙来，韩老爷那边的身边人就又出来两个。

    混乱中，先是谢安丧命。然后是江兴龙大喊是对方杀了人，并且红着眼睛对对方下死手。

    结果是江兴龙被打残。跟着的一班纨绔、小厮、帮闲都受了伤，韩老爷一伙走的无影无踪。

    “……说是从头到尾，那位韩老爷都坐着没动，照样喝酒吃菜，因为看手下人受了伤，才说了一句，好好教训。就是后来走的时候，也是从从容容的，可不是江庆善说的什么逃的无影无踪。”纪三老爷最后道。

    “如果这韩老爷真是……那江家这个亏，可就吃定了。”

    “谢伯伯那里，可跟爹爹说了些什么没有？”纪晓棠就问纪二老爷。

    纪二老爷微微摇头。

    “你谢伯伯怕是得了吩咐，对我并不曾说什么。只是暗中提醒我对方来头不小，这些日子，大家都要谨慎从事，不要闹出什么乱子来。”

    “可惜还是出了这件事，只怕衙门哪里不好交代。”纪三老爷就道。

    三人正说着话，就有小丫头从前面过来禀报，说是江庆善来了，想要见纪二老爷。

    纪晓棠就皱眉。

    “他这些天也来的太勤了些。”纪三老爷也很不高兴，“他不在家里好好操办甄氏的丧事，守孝，总往这里跑，也不知道个忌讳！”

    “我大概知道他是为了什么来的。”纪晓棠就道。

    “为了什么？”纪三老爷立刻问。

    “十有八九，是为了江兴龙的事，要求爹爹出面。”纪晓棠就道。

    江兴龙自认是清远的地头蛇，收拾个把外来的客商是手到擒来的事情。但是过了这几天，他还是找不到人，应该是也觉察不对，要求纪二老爷出手帮忙。

    “他想的美事！”纪三老爷立刻就瞪起了眼睛，“咱们不找他晦气，已经是他的福气，还想咱们出手替他揽下这事！江兴龙不过是罪有应得！”

    在小威武侯眼睛里，江兴龙不过如同蝼蚁一般。

    而且，这件事，也确实是江兴龙自找的，虽然对方的出手也是辣。

    “就说我歇着，让他先回去。”纪二老爷想了想，也是不想理会，就吩咐下去道。

    小丫头忙答应了去前面传话，不过很快又走了回来。

    江庆善不肯走，说是有要紧事要求纪二老爷。

    “……跪在门首，也不打伞，说是等二老爷起了，再让小的们通传，他会一直等。”

    “岂有此理！”纪三老爷猛地站起身，“二哥，你不用管了，我去前头就打发了他。他这无赖的行径，竟然用到咱们身上了！”

    纪二老爷还未说话。就又有纪老太太身边服侍的小丫头打了伞过来。

    “老太太请二老爷过去说话。”

    “老太太可说了是什么事？”纪二老爷就问。

    “老太太没说，只让二老爷赶紧过去。”小丫头忙回话道。

    “我知道了。你先回去告诉老太太，我这就来。”纪二老爷就道。

    打发了小丫头，纪二老爷就站起身，整了整袍子。

    “我先去老太太那里，你们叔侄还是在这里……”

    “我去前头打发江庆善。”纪三老爷依旧道。

    “不妥。”纪二老爷就拦住了纪三老爷，一面吩咐人去前头传话。“把江家大爷领进书房。说我待会就过去。”

    “二哥？”纪三老爷不解。

    纪二老爷摆摆手。

    “先去见了老太太再说。”

    纪二老爷往纪老太太的院子里去，纪晓棠和纪三老爷也就随后跟上，一起来见纪老太太。

    不知道是阴雨天的缘故。还是有什么事情烦心，纪老太太看上去心情不大好。

    等三个人行了礼坐下，纪老太太就直接开了口。

    “……咱们纪家跟江家，也是几辈子的交情了。咱们如今虽然发达了。可也不能疏远、慢待了过去的老亲。你祖父、父亲在的时候，对他们都看承的好。到了你们兄弟这里。也不该改了样。”

    “这些年，江家，尤其是庆善那孩子，可没少为咱们家效力。如今他倒了霉。别人要看笑话，咱们可不能。庆善那孩子，是太惨了。”

    说到这。纪老太太的眼圈就又红了。

    “庆善媳妇就不用说了，年纪轻轻的。可惜了。还有兴龙那孩子，原来我还不知道，只当是腿不中用了……”

    纪老太太红着眼圈瞄见纪晓芸和纪晓棠都在场，且屋子里还有年轻的丫头们，就没接着往下说了。

    不过看纪老太太的样子，是知道了江兴龙真正的伤势。

    江兴龙成为废人，不能为江家传宗接代这件事，江庆善一直都瞒的紧紧的，少有人知道。

    纪老太太这是从哪里得到的消息那？

    这个疑问只在纪晓棠的脑海中一闪，她随即就想到了答案。

    除了江庆善自己，再没有别人了。虽然这些天江庆善和纪老太太并没有机会碰面，但是纪老太太身边，却有江庆善的耳目。

    纪晓棠四下扫了一眼。

    牡丹就站在纪老太太的炕下，与往常浓妆艳饰的模样不同，今天牡丹只是薄施脂粉，身上衣裙也都是素淡的颜色。

    “……怎么就有这么霸道、心狠的人，下手也太重了些！”纪老太太继续说着，显然很为江庆善和江兴龙痛心，还颇有些义愤，“就是国法也饶不过他。”

    “这种事，不认识的人知道了，还有个路见不平的，别说是咱们家跟江家这样的关系。庆善他再怎么能干，也是个白身。二老爷，你当了几年的官，总有些个门路。况且，你