人，此刻应该也是完全无视了他。

    秦震若有所思的表情，慢慢地染上了一丝淡淡的。几乎无法被人觉察的笑意。

    有些事情，上天注定，人力所不能及。

    “阿佑。你知道我不是那个意思。”纪晓棠努力镇定，也安抚祁佑年的情绪。让祁佑年理智下来。“阿佑，我们……时机未到。”

    “若等水到渠成，只怕我们永远没有那样的时机。”祁佑年说道。

    显然，他对两人的处境和亲事也是认真地考虑过了。

    “阿佑……，”纪晓棠平时说话口才极佳，为了这次来说服祁佑年，她事先还做了充足的准备。然而此刻祁佑年就在她面前，事先准备好的那些话，她却似乎都想不起来了。

    她只能告诉祁佑年一个原因，一个祁佑年无论如何都不能无视，且一定会树丛她的原因。

    “阿佑此时进宫请旨，不出一月，纪家必定家破人亡。”纪晓棠的神态和语气中，几乎不带任何情绪。

    然而这句话，却让祁佑年立刻就僵住了，连何至于此，他一定会尽力保护纪家这样的话，都无法说出。

    半晌，祁佑年垂下了头。

    “晓棠，依你的意思……”

    “阿佑，你带了韩克让回来。”纪晓棠这句是肯定，不是问句。

    “是的。韩兄与我同来，此刻就在驿馆。”祁佑年告诉纪晓棠。他称呼韩克让为韩兄，显然这些日子，两人相处的不错。

    这也是纪晓棠意料之中的事。

    但凡对方不是实在猥琐不堪之人，又怎么会不与祁佑年成为好友呢。

    “阿佑要向太后和陛下请求恩典，就请求彻查让韩克让蒙冤受屈，隆庆初年的那场科场舞弊案吧。”纪晓棠缓缓说道。

    祁佑年抬起头，一双眼睛望着纪晓棠。

    “阿佑，我了解你。虽然兵不厌诈，但是你将韩克让当做朋友，许诺了他的事，你一定想要做到，否则就会寝食难安。隆庆初年的科场舞弊案，牵连甚多、黑幕重重，若没有恩典，不仅查不出实情，还会害了韩克让。”

    似乎是知道祁佑年会说什么，纪晓棠很快又接着说道：“阿佑，内乱虽大部平定，然而北蛮蓄势待发，你也不可能永远留在京中。你护不住韩克让的。”

    “晓棠，这些日子，你查了那个案子？”祁佑年问。

    而答案，当然是肯定的。

    “我也并不是没有想到这一点。”然而那个时候他也并不在京中，且年纪尚小，且一家子武人，不比读书人关心这样的事。

    这件事，侯府似乎也不想让他知道太多。

    如今见纪晓棠如临大敌的样子，祁佑年立刻就明白了。

    祁佑年抬眼看向秦震。

    秦震郑重点头。

    “阿佑，那件事的黑幕超出了我们的想象，就算是将我安王府、威武侯府，再将晓棠一家绑在一起，也未必能查到实处，更不要说将真凶缉拿归案，还被冤枉的举子清白。”

    祁佑年想了半晌，心中知道纪晓棠夜间来见他就为说这件事，显然其中利害非同小可，也可见纪晓棠的决心。

    其实，纪晓棠还是为了他。

    就是要的这个恩典，最终受益的，也还是他。

    “好。”祁佑年终于点头，“晓棠，求旨赐婚的事，我也不会放弃。”


第四十四章 找茬

    纪晓棠垂下眼帘，微微点了点头。

    “……只要不是现在，阿佑，我们需要等，等更好的机会。”

    祁佑年见纪晓棠如此，心中又是一片火热，身子也不再僵硬，他含笑也点了点头：“嗯。”

    事情就这样定了下来。

    “时辰不早了，晓棠要赶在明天天亮之前回去。”秦震这个时候就起身说道。

    祁佑年和纪晓棠相见不过片刻，又商量的都是大事，两个人之间，还有许多的话要说。然而，两个人也都知道，此地并非可以久留之所。

    “那么，回京城之后，我们再见。”祁佑年恋恋不舍。

    纪晓棠点头。

    “还是要多谢四哥。”祁佑年又向秦震行礼。

    祁佑年笑着受了他的礼。

    “阿佑长大成人，是我大秦江山的中流砥柱。”

    三个人略说了两句话，秦震带着纪晓棠先从前门走了。祁佑年直等到他们的马车消失在小街的尽头，才转到土地庙的后面。

    土地庙后门外，是成大忠。

    “将军。”成大忠是知道祁佑年来此的目的，可见祁佑年脸上并没有他预想中的喜色，就关切地问了一句。

    祁佑年摆了摆手，让成大忠不要问。

    “回去吧。”两个人也不骑马，只大步离开土地庙，很快就消失在了夜色之中。

    纪晓棠彻夜奔驰，顺顺当当地在天亮之前回到了妍华堂。脱了大衣裳走进卧房，纪晓棠这才露出疲色，在锦褥上坐了。

    “县主……”程嬷嬷端了碗燕窝粥进来。“县主劳累，吃了这个再睡，能歇的好一些。”

    程嬷嬷有些担心纪晓棠，从清远到京城，纪晓棠经过许多的事情，但程嬷嬷还是第一次在纪晓棠的身上看到如此疲乏的模样。

    纪晓棠不觉得身子累，而是心里。她此刻也无心饮食。但是看看程嬷嬷和锦儿、绣儿，又想到纪二老爷和纪二太太时刻挂念着她，也就强打精神。接了盖碗，慢慢地将一碗燕窝都吃了。

    无论如何，明天都是一个新的开始，她需要面对更多的事情。

    ……

    次日。纪晓棠在萱华堂中陪纪老太太坐着，不仅纪大太太、纪二太太等人都在。姚氏带着周念红也都过来，陪着纪老太太说话。

    女眷们一面说着家常，一面让小厮往前面打探消息。

    祁佑年已经进京，且受到了京城百姓自发的夹道欢迎。

    馨华堂自然也知道了消息。还有没事的小厮婆子跑去看了热闹，回来说给各院的主子们听了。

    纪大老爷和纪二老爷都上朝去了，今天是大朝会。祁佑年将会出现在朝会上。

    不仅纪老太太、纪二太太这边想要知道祁佑年的消息，就是纪大太太、杨氏和纪晓莲几个也都表现出十分的热切来。

    三个月克复蜀中。在这些不懂军事的人们眼中，已经将祁佑年当做了神一般的存在。

    大秦有这样的将军领兵，他们也不担心北面的蛮人会杀过来，让他们家破人亡了。

    就有小丫头不断地从前面传递消息进来，不过是说祁佑年到了哪里，带了些什么人之类，大家听着都又新奇又激动。

    然而所有这些，都比不过纪大老爷、纪二老爷和纪晓慕带回来的消息更让她们震惊。

    “……祁将军在殿前请旨，不要加官，也不要封赏，只要彻查当年的科考舞弊案，还韩克让和一众被冤枉的举子以清白。”纪大老爷并没有脱换朝服，坐在纪老太太下手，摸着胡须，告诉了大家这个消息。

    “韩克让是谁？”纪大太太就问。

    不等纪大老爷回答，纪晓莲已经问出了第二个问题。

    “怎么他求的恩典不是求娶长宁公主，却为这个什么姓韩的求查案子！”

    与纪家的女眷们一样，京中上至王公贵族下至平民百姓，都非常期待祁佑年的归来，并关注他的一举一动。他的功绩只是一方面，人们胸中还都燃着熊熊的八卦烈火。

    不知道什么时候，祁佑年会因军功而求娶长宁公主这样的消息，就已经是街知巷闻了。

    “韩克让原是蜀中的名士，被反贼裹挟，如今弃暗投明，蜀中之战，多亏他跟祁小侯爷里应外合。”纪晓慕说道，对这件事颇为津津乐道。

    “小侯爷不是普通的男子，求为韩克让彻查旧案，而不是儿女情长，求娶公主，这一招不可为不高妙。”纪大老爷摸着胡须，摇着头点评。“此举不仅表明他重义守诺，也收了天下读书人的心。”

    “他一个将官，收天下的人心做什么？”纪晓莲尖声道。

    纪大老爷微微皱眉，看向纪晓莲，目光颇有些严厉。

    纪晓莲的身子下意识地朝纪大太太靠了靠，抿了抿嘴，不说话了。

    “祁将军之后，安王爷立刻附议。”纪二老爷这个时候才开了口。

    纪大老爷点头，也不知道是确认纪二老爷的话，还是有什么别的意思。

    纪晓莲虽然被纪大老爷瞪了，但是心中着实只记挂着一件事，见纪大老爷神色缓和下来，就忍不住又开口询问。

    “那、那小侯爷和公主的亲事？”

    “你一个女孩子家，还是经见的少，目光短浅了。这种事，何须担心。小侯爷有如此功绩，又得嘉誉，还愁娶不到公主进门！”纪大老爷摸着胡须笑道。

    “哦，原来是这样。我还当这次公主要哭了。”纪晓莲似乎放下心来，目光却似有意似无意地落在纪晓棠的脸上。

    纪晓棠脸色淡淡地，回视纪晓莲。

    纪晓莲眼神就是一闪，迅速收回了视线，不再看纪晓棠。

    “那帝后答应了没有？”纪二太太问。

    “太后和陛下已经下了旨意。着安王负责，祁将军协助，彻查当年旧案。”纪二老爷答道，“为此事，太后和陛下特意将选女官之事延后一个月。”

    纪大老爷摇着头不说话。

    “看来帝后颇为看重此事啊。”纪大太太就道。

    “这一阵子，这朝堂上下，只怕不得安宁了。”纪大老爷微微眯着眼睛。叹了一口气。

    正说着话。就有小厮进来禀报，说是杨阁老府上打发人来传话，请纪大老爷过府有事。

    方才散朝。几位阁老都被留了下来，杨阁老打发人传信，应该是已经回到阁老府了。

    这个时候，杨阁老找纪大老爷。想来就是说彻查旧案的事。纪大老爷不敢怠慢，忙就起身向纪老太太告辞。一路去了。

    纪大老爷离开，纪大太太也站起身，众人都纷纷告辞，离了萱华堂。

    纪晓棠见纪二老爷心事重重。她也正要询问详情，就跟了纪二老爷往景华堂的书房。

    落座，小厮送上茶来。就退了下去。

    纪晓棠问纪二老爷：“爹爹为何闷闷不乐？”

    “今天殿上，阿佑细数韩克让功绩。帝后本想封赏韩克让，韩克让都拒绝了。”要不然，此刻大家就该称呼一声韩大人了。

    “为什么？”

    “韩克让说，不查清旧案，不能还他清白，他无法心安理得做这个官。”

    韩克让果然对往事耿耿于怀，前世还为此丢掉了身家性命。

    纪二老爷详细地说了事情的经过。

    原来，祁佑年提起军令状，要求恩典，帝后还很高兴，期盼着祁佑年开口求娶长宁，可祁佑年偏要查旧案。

    韩太后脸上还看不出什么来，但是隆庆帝却微微变色。

    帝后两人试图劝说祁佑年放弃这个要求，案子已经过去了很多年，且铁案如山，重新提起并无益处。帝后还许诺了韩克让高官厚禄。

    “太后和陛下，都不愿意查这个案子啊。”纪晓棠目光深沉。

    “是的。”

    但是韩克让拒不受官，只要证明清白，祁佑年也坚决求恩，接下来秦震再上前附议……

    “帝后不得不答应了下来，却将期限定在了一个月。”若这一月之中查不出真相，则从此往后，谁都不许再提这件事。

    “只有一个月的时间？！”纪晓棠不由得睁大了眼睛。

    这样一件重大的陈年旧案，就是查个一年半年的，都未必能够查出真相来，可现在，韩太后和隆庆帝却只给了一个月的时间。

    这分明就是不让秦震和祁佑年他们查案啊。

    “帝后也有苦衷，当年的事情牵连太广，这个时候重新查起来，毕竟朝野上下震动。”纪二老爷叹气说道。

    这样的话，也是事实。如今的情形，朝野镇定，对大秦的局势肯定会有影响。然而……

    “即便是震动，也比姑息养奸的好。除旧布新，大秦也需要一些新气象了。”更别说让无辜的人沉冤得雪，让有罪、欺世盗名的人受到应有的惩罚。

    那些人，就仿佛是朝廷的毒瘤，越早除去越好，而不是为了什么稳定，放任他们继续发展壮大。

    “好在这之间，咱们已经暗中开始了调查……”纪二老爷又说道，而且还颇查出了一些头绪，不至于什么都从头开始。

    “只是，如今调查从暗处