认为，这是一个机会。当然，一切还言之过早。”纪晓棠慢慢地说着，她得想法子尽快再见秦震一面，这样的事情，得早早商量部署下去才行。

    等纪晓棠从景华堂中出来，已经将近三更时分了。

    刚入夜的时候刮了一阵风，虽然天冷了一些，却将天上的云彩都刮走了，只剩下一片明空。纪晓棠呼吸着清冷的空气，一抬头，就能看见一轮明月，淡远的银河。

    这样的阔朗的天，这样深的夜色，让人心中顿时生出空旷辽远之感。

    纪晓棠就回忆起了他们一行人进京，在任安城外的那场夜狩。

    夜色正好，纪晓棠此刻毫无困意，也就不急着回妍华堂，只在青石路上信步慢慢地走着。

    锦儿和绣儿两个在她身侧随行，前面领路的则是沈瑶，三个人手里都提着灯笼，锦儿和绣儿提的都是小巧的琉璃宫灯，只有沈瑶提了一盏大红色的气死风灯，将前路照的分外明亮。

    “瑶儿，怎么穿的这样少？”纪晓棠看了一眼沈瑶，见她竟没穿大衣裳，只在贴身的夹袄外面穿了件秋香色长身的棉背心。

    “姑娘，婢子不冷。”瑶儿听见纪晓棠问她，就回过头来笑着答道。

    “姑娘，你不知道，瑶儿这丫头忒耐冷。”锦儿在一边就笑道，“方才婢子和绣儿姐姐在小茶房等着姑娘，知道姑娘一时半会不回去，小茶房地方就窄，就打发瑶儿这丫头先回妍华堂。这丫头偏就不回去，说万一姑娘出来，没她给姑娘打灯笼怎么行，就在外面廊下等了这半天的工夫，怎么劝她也不肯听。”

    “有这样的事！”纪晓棠又看沈瑶。

    夜色中看不大清，而且沈瑶的脸本就有些发红，毕竟还是寒冬的天气。

    “绣儿姐姐给她找了件大衣裳，她也不要，说穿着累赘，不如这样轻便。”锦儿就又说道。

    “婢子天生就不大怕冷，只是有些怕热。”沈瑶笑着解释，“婢子在廊下，走来走去地不停，一点儿也不觉得冷。”

    或许是因为感激纪晓棠，又对纪晓棠存着一份深深的仰慕，沈瑶自到了纪晓棠身边，就非常的勤快。就是纪晓棠用不到她，她还是会想法子到纪晓棠身边来，什么事情都愿意做。

    沈瑶读过书，且心灵手巧，交到她手里的事情她都做的很好，且从来不挑拣，也不拈轻怕重。

    纪晓棠屋子里这些服侍的人，包括程嬷嬷在内，都因此很喜欢沈瑶。

    “傻丫头。”纪晓棠瞧着沈瑶就笑了，“你只是仗着年纪小，此刻不觉得什么。以后再不许你这样了。”

    这样说着，纪晓棠又吩咐绣儿，让她回去之后就另找一件大毛的衣裳来给沈瑶。

    “婢子的身份，可穿不得。”沈瑶忙就说道。

    “有什么穿不得，我和绣儿姐姐还穿呢，我有一件，还是二太太赏给我的。”锦儿就笑道。

    “瑶儿，你若有什么困难，尽管跟我说。”纪晓棠就说道，“是你弟弟那里缺使用的了，还是你祖父那里？”

    “没有。”沈瑶听纪晓棠问她的家人，忙就说不是。“琦儿跟着二老爷，什么都不缺，还能念书呢。祖父那边……，婢子虽然有些担心，但那是祖父的选择。只要没有战乱，祖母应该就没事。”

    纪晓棠还是听出来，沈瑶终究是挂念沈老的。

    纪家进京，曾经问过沈老，要不要跟着。沈老不愿意被纪家白白养着，然而他识文断字，就是在前院做个账房之类的差事，也足可以了。

    然而沈老却并不愿意跟随纪晓棠他们进京。

    “沈老身上虽然寸官也无，但却忧国忧民。这天下，还有许多像沈老这样的人，他们虽然没有身居高位，做的却是利国安民的事。”纪晓棠叹道。

    “祖父……”沈瑶欲言又止，扭过头去继续带路，双眼眼帘下垂，遮住了眼中比周围夜色更浓重的晦暗。


第三十五章 防患

    纪晓棠在外面闲走了一会，直到程嬷嬷亲自打着灯笼来找，她才回妍华堂歇息。

    转天起来，纪晓棠一边吃着早膳，就想起昨天因为成大忠的到来，她暂时没有理会的那件事。那件事，她委托给了程嬷嬷。

    将程嬷嬷叫到跟前，纪晓棠就问她：“昨天的事，嬷嬷查过没有，可去问过周姑娘了？”

    “昨天县主一直忙，正要向县主回禀这件事。”

    郑梓突然跟顾雪儿搭上了话，而且对顾雪儿那般亲热，纪晓棠可不相信她们是一见如故。顾雪儿是有心思要攀上一两个身份贵重的“好友”，但是她却没有足够的心机和手段。

    必定是郑梓主动找上的顾雪儿，她一定是看出来了，纪晓棠带着的这些人，只有顾雪儿是一个破绽，最容易被诱拐，而顾雪儿作为纪老太太嫡亲侄女的身份，也非常值得诱拐。

    纪晓棠绝没有让顾雪儿步顾老舅的后尘，对纪家再次造成危害的打算。

    “嬷嬷慢慢说，我听着。”纪晓棠点了点头，让程嬷嬷继续说。

    程嬷嬷就告诉纪晓棠，正如纪晓棠所猜测的那样，确实是郑梓主动找上了顾雪儿，与顾雪儿搭话。顾雪儿则是受宠若惊。

    在得月楼，纪晓棠向众人介绍了纪晓芸、顾雪儿和周念红，纪晓芸是她嫡亲的姐姐这个她自然说了，对于顾雪儿和周念红的身份，她只是一语带过，并没有仔细的说明。

    但是这并不妨碍别人猜到真相。即便是不去猜，只要问纪晓莲一声。纪晓莲想必也非常愿意告诉她们。

    带纪晓芸三个往得月楼去，纪晓莲是不高兴的，觉得她们，尤其是顾雪儿和周念红去了，会给馨华堂丢脸。然而纪老太太的决定，纪晓莲明面上不敢有什么异议而已。

    那时在场的女孩子们，各个都有这个眼色。之后对纪晓芸还好。却没有几个人主动理会顾雪儿和周念红。甚至有的还在背后笑话纪晓棠，笑话她将身份相差太多且依附纪家的亲戚带到了那样的场合。

    而纪晓棠带她们去，本也就是去看戏。热闹热闹。与在场那些贵女们结交，对于顾雪儿和周念红来说，并不一定是好事。

    她们也不需要去结交在场的那些人，因为一般来说。她们今后的生活轨迹是没有任何交点的。

    纪晓棠的做法，对她们是一种保护。

    顾念红是领情的。但是顾雪儿却不然。

    顾雪儿在得月楼，一开始是紧张的不知所措，后来慢慢地放松下来，虽然并没有说什么不妥的话。做什么不妥的事，但是眼神却很不安分。

    若是有心人，自然会注意到这一点。

    显然。郑梓就是有心人。

    郑家有意将郑梓嫁入按王府，而且还是在纪晓棠那样明确地拒绝了郑桂之后。郑梓主动交好顾雪儿的举动，就很让人深思了。

    在得月楼，程嬷嬷不能离开纪晓棠的身边，纪晓棠吩咐了其他丫头看着顾雪儿。但顾雪儿的身份是半主半客，若她强要怎样，而且在那样的场合下，对丫头们来说也相当棘手。

    顾雪儿在第一次去更衣的时候，就“凑巧”碰到了郑梓。

    “……是周姑娘留心，寸步不离地跟着雪儿姑娘。”所以，郑梓和顾雪儿第一次凑巧遇到，并没有机会说什么话，但是郑梓还是趁机表达了她对顾雪儿的“欣赏”。

    然后，就有了顾雪儿特意去寻郑梓说话。

    “雪儿姑娘说了许多难听的话，周姑娘都听了，也没与雪儿姑娘争吵，依旧寸步不离地跟着雪儿姑娘。”

    所以，此刻通过程嬷嬷的叙述，纪晓棠就知道了郑梓和顾雪儿之间谈话的全部内容。

    两人之间的谈话，还有周念红在场，自然并没有什么出格的地方。郑梓问清楚了顾雪儿的身份，顾雪儿在郑梓面前强调了她是纪晓棠的嫡亲表姑，是纪老太太娘家硕果仅存的一滴骨血，还告诉郑梓，她跟纪晓棠是一起长大的。

    “她什么时候是跟我一起长大的了！”纪晓棠一晒。

    “雪儿姑娘也学得了许多心机，她这样说，自然是看出来郑姑娘之所以接近她，就是因为县主你的缘故啊。”程嬷嬷说道。

    纪晓棠点头，顾雪儿这样说话，一方面是自抬身份，另一方面，则是看出了郑梓的意图，投其所好。

    “她这样的小心机从来就不少。”纪晓棠淡淡地说道，“还有别的吗？”

    除此之外，也就没有什么别的可说了。

    “亏得周姑娘，不然，谁知道雪儿姑娘还会说什么、做什么？”

    纪晓棠点头，她暗中观察，也觉得周念红是个有骨气，知道感恩的人。

    “嬷嬷可代我谢过周姑娘了？”

    “自然是谢过了，周姑娘还说给县主添了许多麻烦，深感县主的恩典。县主将她当做朋友看待，比给她多少金银尺头，更加打动她的心。”程嬷嬷笑道。

    “嗯，”纪晓棠点头，又吩咐屋子里服侍的人，“周姑娘客居在咱们家，难免有势力的明里暗里慢待她们，你们留心些，若是发现了，就来告诉我知道。”

    锦儿、绣儿几个都答应了。

    吃过了早膳，纪晓棠就先到景华堂见了纪二太太，如此这般说了一番，然后同纪二太太一同来到萱华堂。

    纪老太太也已经吃过早膳，正坐在炕上喝茶，纪晓芸和顾雪儿都在，正在说着昨天得月楼的见闻。

    纪晓芸没怎么说话，都是顾雪儿在说。纪晓棠和纪二太太进门的时候，顾雪儿正说到郑梓身上。

    “……通身的气派，人却和气的很……”

    见纪晓棠和纪二太太来了，顾雪儿这才住了嘴。

    “你们都玩的高兴就好。”纪老太太笑着说道。就让纪二太太和纪晓棠坐下。

    大家就聊起家常来，纪晓棠一面就给纪晓芸使了一个眼色。

    纪晓芸会意，找了个借口，将顾雪儿带了出去。

    顾雪儿有些不情愿，却不敢当着纪老太太的面违背纪晓芸，临出门之前，还回了几次头看纪晓棠。眼神十分不安。似乎是感觉到了什么。

    纪晓棠并没有理会顾雪儿，只等两个人走了，这才跟纪老太太聊到正题。

    这个话题。是由纪二太太向纪老太太提的。

    “老太太，是不是该操办雪儿的亲事了。”

    纪二太太从来不是多事的人，她这样说，纪老太太就是一惊。就问纪二太太是发生了什么事，她暗地里是疑心顾雪儿做出了什么不体面的事。

    纪二太太忙就摆手。让纪老太太放心。

    纪老太太就松了一口气：“我说的呢，咱们这里门户严谨，她又少出门，再不该有这样的事。”然后。纪老太太就问纪二太太和纪晓棠，“是有了合适的人选了？”

    “回祖母的话，有了。是爹爹帮着看下的。”纪晓棠就接过了话头。

    “哦？”纪老太太很感兴趣，顾雪儿始终是她的一桩心事。

    “……是城外十里霍家庄的人……”

    纪晓棠与纪二老爷、纪二太太商量定的人选。是霍家庄的霍二郎。霍二郎一家是祖传的花儿匠，京城中很多大户人家都肯照看他家的生意，馨华堂就是霍家的主顾。

    这霍二郎来送过几次花木，纪二老爷和纪二太太都见过他，跟纪晓棠提起，纪晓棠就留了心，吩咐人暗中查看霍二郎的家世和人品。

    霍家小有资产，且都是老实本人的人，而且还不是傻老实，这一点尤为重要。霍二郎兄弟两个，大郎已经娶亲，一家人生活在一起，平时都极为和睦。

    纪二老爷曾经让人暗暗问过霍家的口气，应该是愿意娶顾雪儿，且并不在乎顾雪儿的过去的。

    听纪晓棠和纪二太太说完了霍家的情形，纪老太太沉吟不语。

    纪晓棠知道，纪老太太是嫌霍家的门第低了些。

    “有一件事，我还没跟祖母说。”纪晓棠见纪老太太如此，只得将昨天在得月楼的事情跟纪老太太说了。“祖母也知道，京城不同于清远，略有个行差踏错，对纪家就是没顶之灾。”

    纪老太太叹气，还想要为顾雪儿解释两句。

    “祖母的心意，我也知道。只是也请祖母想想，如今咱们在京城，能寻到的，且祖母能看中的那些人家。虽然门第高些，但是这样的人家，会的就是精致的算计……”

    说到这里，纪晓棠略顿了顿。

    果然，纪老太太的脸色就黑了几分，纪晓棠的话，让她想到了纪大太太。

    “那样的人家，雪儿嫁进去了，也未必就是福气。”纪二太太适时地说了一句，“霍家虽然门第普通，可一家子人都朴实，娶了雪儿，绝不会苛待