句，便要让妹妹去跟小外甥作别。

“林右监，您担待着点，话别太多，我们中午前必须要押解犯人上路……”

林詹则示意让衙差先退下，方便韩健跟苏廷夏说话。

第九十九章长亭送别（下）

韩健与司马藉等人到十里亭下，眼前的十里亭只是个很破败的亭子，这里不是接官亭，一般友人迎来送往一个形势而已，以至于这小亭年久失修，最终亭不成亭，只剩下个骨架。

十里亭内，有四五名即将被押解到南疆的犯人，都是披枷带锁，木枷上还有封条。这一路上，犯人是不能把枷锁拿下，直到目的地后才能脱枷。因为这一去上千里，可能是有去无回，犯人的亲眷都来送行，哭喊声伴着谆谆嘱托，令十里亭内外也充满了荒凉的意味。

而这些犯人中，却有一人显得很突兀，一个人披枷带锁坐在十里亭的围栏上，独自俯瞰山景。真好像坐在城楼观山景上演空城计的诸葛亮一般洒脱，韩健不用分辨也知道这个就是苏廷夏，因为他在京城中无亲无故，就算以前有同窗好友，现在也是唯恐躲之不及，不会来此相送。

韩健让侍卫将准备好的酒拿出来，他提着个小酒坛独自走上前，因为林詹早有交代，并无人上前过问。韩健到亭前，未多言，而苏廷夏也没有相理会的意思。

“起来起来，有人看你。”一名衙差上前对苏廷夏粗声粗气喝道。

苏廷夏无奈一叹道：“苏某如今孑然一身，怎会有人来送？官爷还是莫开玩笑。”

这话分明是说给韩健听的，韩健心想，难道是苏廷夏恨我当初不见，现在仍旧赌气不肯与他坐下来好好谈谈？若苏廷夏真是如此一个小气之人，那他来见的意义也就不大。

韩健走到亭里，立在苏廷夏的身后，淡淡一笑道：“苏先生此番南下，吉凶未卜，在下前来送行，送酒一壶，还望苏先生不要嫌弃。”

苏廷夏原本坐在那动都不动，闻声马上转过身，连头都不抬，戴着重枷迎头便跪，神态是好不恭敬。

“一介罪民给王爷请安。”苏廷夏因为披枷带锁，无法一跪拜地，只是象征性头俯下恭声道。

“苏先生客气了。”韩健摆手示意，一旁看热闹的司马藉上去帮忙把苏廷夏扶了起来。此时韩健才算看清楚苏廷夏的脸。

年轻男子，二十多岁的模样，胡须拉碴的应该是多日未修理过。但头发却很整齐，跟那些披头散发的犯人不同，苏廷夏应该是那种很注重外表的人。若是换上一身行头，羽扇纶巾那也是文采**的一个公子哥，但可惜他有才有能有貌，只是缺少了时运，一子错满盘皆落索，人生的这盘棋让他给下糟了。

“先生请坐。”韩健言语间还是有几分尊敬，这算是他出自对读书人的一份敬重。苏廷夏三次科举，一中榜眼两中状元，在选拔人才苛刻的封建社会，这要有多大的才学才能做到？

“王爷面前怎敢造次？”苏廷夏一笑，这笑容也显得很洒脱，就好像看淡了世间百态。

韩健不勉强，这十里亭，说到底能坐的地方也只有那细窄的围栏，他就算真坐在上面也有**份。于是韩健和苏廷夏也就站在那不坐，两个人站着说话。

韩健对司马藉示意了一下手上的酒壶，司马藉会意，让侍卫把酒杯递了过来，韩健倒了一杯酒，亲自递上前，苏廷夏却不接，因为他手被固定在枷锁内，本身要饮酒也是不便。司马藉便代劳将酒杯递上前，送到苏廷夏手上，苏廷夏将酒杯握住，却也无法将酒送到嘴里。

“苏先生发配南疆，在下这才来相送，先生不会责怪在下来迟了吧？”韩健笑道。

苏廷夏微笑着摇摇头道：“王爷屈尊降贵来见，罪民何德何能。如今苏某人在世间无亲无故，王爷来送，苏某人生平足矣。”

韩健微微皱眉，为何苏廷夏要强调他自己是无亲无故？其实苏廷夏在故乡是有亲眷的，而且是个大家族，据说是父母亲人均在，但究竟在他上次中状元“暴死”之后，他的亲眷发生了什么变故，韩健却不甚了解。

韩健问道：“苏先生在故乡无亲人？”

苏廷夏轻轻点头，喟叹道：“三年前……亲人都已被害，我曾辗转回故乡走了一遭，人面全非。斩草除根，他们是不想留任何后患。”

韩健会意点头，这就说明，北王为了斩草除根，苏廷夏在乡下的父母亲人均被杀，而至于现在苏廷夏在乡间的那些亲戚是谁，这个就不得而知。

韩健并未追问，拿起酒杯一饮而尽，顺带让司马藉上前帮苏廷夏饮酒。苏廷夏却并不饮，问道：“王爷为何不问‘他们’是谁？”

韩健一笑道：“身在朝廷，何必事事知晓？”

苏廷夏突然咧开嘴一笑，笑容又有些悲凉，继而有些苦涩。这笑容中就好像涵盖了他一生，到最后笑容也始终停不下来。

“王爷真是好手段。”苏廷夏苦笑着叹道，“短短一日之间，便将考场弊案查清楚，却也在这一日之间让苏某人经历了大喜大悲。那时苏某人也不解，为何王爷查出案子不一查到底……唉！还是苏某人太一厢情愿，王爷即便年轻，却非气盛，说到底，还是苏某人太操之过急。”

韩健心想，这算什么？对案子的一次全面总结？是责怪他没把案子一查到底，还是说这苏廷夏后知后觉在这发牢骚？

在韩健看来，苏廷夏这种以一己之力来复仇的行为他并不支持。这种个人英雄主义的行为，在封建王朝大环境下是不可取的。更可恨的是苏廷夏为了实现他个人目的，不惜拉很多无辜之人。若是没有阮平涉案其中，韩健才懒得管什么舞弊案。

韩健沉声道：“苏先生见谅，立场不同，做事尺度上自有不同。我想苏先生也不想因为你一己之私，令魏朝陷入动乱边缘吧？”

韩健以为苏廷夏会不同意他这说法，因为苏廷夏现下的神情态度已然有些失控，没想到苏廷夏只是微微点头，神情很快恢复平静。

“王爷所言极是，在其位，谋其事。王爷所做无可厚非。”

第一百章形势迫人

韩健一叹，他跟苏廷夏本来就不是一个立场上。苏廷夏一门心思要报仇雪恨，所用手段很偏激，却也险些将朝廷闹个覆雨翻云，之后朝廷大事化小，才将舞弊案的影响化解到最低。

舞弊案，是朝廷跟北王一党正面冲突的第一战。但双方都没有必胜的把握，因而双方都有意把事态弹压下去，朝廷抓捕了一些犯人，而北王党适当的弃车保帅，在这第一战中，朝廷其实隐隐还占着上风，却也将自己的底牌暴露出来，那就是朝廷现下准备不足。

但也不排除朝廷有示弱之意，没必胜把握，就先以示弱，麻痹对手，令北王党以为朝廷不过如此。不论如何，舞弊案会加速北王党篡权的步伐。

本来是话不投机半句多，但韩健却也知道苏廷夏并非是个一无是处一心只想着报仇的人，若真是如此，在舞弊案发之后，他大可一走了之，而不用去官府自首。苏廷夏有他自己处事原则，至少很负责任，他自己闹出来的风雨，他会亲自出来画上句点。

韩健没多言，也没问是哪方势力在暗中帮助苏廷夏复仇。两人共饮几杯，苏廷夏情绪慢慢缓和下来，目光却总有意无意看着不远处正在对林小云嘱托不止的林小夙。

韩健从林小夙和林詹处获悉，这苏廷夏大隐隐于市，每天以帮人写信为生，把自己当成一个普通人。就算是他心中有仇恨，有大抱负，说到底也是个普通人，有七情六欲，在他为人代考赚得家财万贯之后，家里也曾为他娶下妻房，但在他中状元后，以为要功成名就之时，人生却突然跌落谷底，不但父母亲人保全不住，连他自己都朝不保夕。在这样的境形下，他更应该渴望一份平静的生活。

“苏先生将去，可还有话说？”韩健看苏廷夏脸上满是倦意，就好像对人生也失去了动力，不由问道。

韩健觉得他可能已经对人生看淡，路上要么选择自尽，要么为仇家所杀，总之此时的苏廷夏给他一种人到黄昏的感觉。

韩健以为苏廷夏有什么话会说出来，但苏廷夏明显是准备把秘密带进棺材。

“罪民听闻，陛下有意要立太子了。”苏廷夏突然收回神色，看着韩健道。

韩健微微一愣，女皇要立太子，他也是两天前才知晓。一个身在牢房中的重犯也会这么快知晓？

“苏先生从何听闻？”韩健问道。

苏廷夏道：“这一两日，连牢房里的老头也在谈论此事，想不为人知实在太难。难道却是市井以讹传讹，子虚乌有之事？”

韩健心说这怎么会是子虚乌有。女皇要立太子，的确是事实。从齐朝使节提出那立太子换和谈的苛刻条件，再到几十名大臣联名上奏请立太子，再到如今闹的人尽皆知。韩健感觉到，这幕后应该有推手，把事情撒播开，令天下人都知道朝廷要立太子。

谁会来做这个推手？

韩健想了想，似乎谁都有这个可能。立太子，会令朝局发生变化，一方面可以更加安定人心，一方面却令局势朝不确定的方向发展。谁都知道立太子并非立的当今女皇子嗣，而是女皇的兄弟，这就会令太子之位不稳固，令北王和西王有可趁之机。

看似立太子对北王和西王篡权不利，但北王和西王似乎也更愿意先立太子，只有如此，他们才能确定主攻方向，才更容易拉拢朝中一些党派来为他们所用。

“确有其事。”韩健直言不讳，既然事情已经到人尽皆知的地步，韩健自然也没必要对苏廷夏隐瞒。

“听闻王爷跟六王子走的很近，此次可是会支持六王子为储君，将来登临大宝执掌天下？”苏廷夏问道。

韩健一笑，道：“苏先生说远了，立储君乃是天家之事，在下一介外姓之臣。陛下立谁，在下支持谁便是。断不至到左右朝局的地步。”

韩健这回答，跟在与女皇照对时的回答基本一样。这基本就是“官方说辞”，虽然看似套话，但在这大是大非的问题上，他必须要保持一种绝对中立的立场，才能令他独善其身。

苏廷夏微微一顿，笑道：“立太子一事上，罪民倒是觉得，六王子更加适合。”

言罢，苏廷夏起身，此时已经快临近午时。按照押解犯人的规矩，押解犯人必须要在午时前上路，衙差也必须在日落黄昏前将犯人押解到第一站去，走晚了肯定会耽搁时辰。

韩健听闻苏廷夏所言，微微一笑，其实这跟他的想法基本不谋而合。并非六皇子杨曦更适合来当太子，而是形势所迫之下，必须是杨曦来当这个太子。

女皇立太子，说到底是以满足南齐和谈条件，来换取一个相对稳定的外部条件，以解决西王和北王两个一直存在的内部大患。所谓攘外先必安内，现在魏朝尚未到对南齐发起一战的时候。

而立太子之后，按照与南齐的商议，太子将出使南齐以达成和谈。这一去，可就好像是送了个质子过去，这个太子何时能回来，日后能否回来还不好说。南齐之所以让北魏立太子，就是看到了北魏内部的矛盾逐渐激化，提立太子，且让太子出使，其实就是想在太子滞留南齐之时，隔岸观火看北魏内部乱斗。

斗争的结果，若是朝廷胜，那南齐可能会以太子为条件，跟北魏换取一些城池和战略上的好处，再行放人。若是北王或者是西王在这场乱斗中取胜，南齐有北魏太子在手，趁乱出兵北魏一统天下也可师出有名。

在如此的境况下，一个老成持重的三王子，和一个初出茅庐的六王子，谁更适合来当太子出使南齐？答案已经不言自明。

女皇为了换取稳定的外部环境，不得不把一个弟弟送过去当人质，而若是不出意外，这个人质将会由杨曦来担当。因为若是北魏权力斗争发生一些意外，杨余年长一些，或许能稳定住局势，而杨曦恰恰缺少在乱世中稳定朝纲的能力。

第一百零一章只许失败

临近午时，犯人即将被押解上路。韩健从十里亭走出，亭外一小片空地上，林小云仍旧拿着林小夙精心为他准备好的饭菜在吃。韩健过去见苏廷夏之前他就在扒拉着吃，回来还没吃完，韩健心说这碗可够大的。

“……到南边，别跟人惹是生非，有事要忍着，过几年劳役结束你就回来了。”林小夙瞧瞧抹着眼泪说道。

“行了小姨，我说了很多次，我是去从军，不是去干苦役。舅舅他想从军还不得呢，我一定会干出个名堂给舅舅瞧瞧。”林小云似乎一点也不担心自己的前程，就好像被发配充军，他就能扬名立万一样。

发配从军的罪犯，做的是最苦的差事，可能是从战场上搬尸体，也可能是在冲锋陷阵时当炮灰。韩健无奈摇摇头，这林小云愣头青一般，跟他说什么也不懂。

很快，衙差便开始招呼犯人要一起上路，到最后时候，林小云才终于忍不住，大泪一流，鼻涕一把泪一把地再也收不住。

“舅舅，你看着，我这趟去，一年当校尉，三年我升个将军回来。看谁还瞧不起我！”林小云发了他的豪言壮语。

林詹没多言，他也不想打击林小云，只是安慰几句。

日头老高，十里亭却被送别的哭泣声笼罩，像是哭丧一般。

韩健没久留，招呼着林詹和林小夙，一行人要回城去。林小夙却望着南方久久不愿收回目光。

回城的路上，林詹策马靠近韩健这面，感激道：“少公子，小云这次不用砍