还是被周素卿给摘了，但大家仍想看燕王殿下送的那幅画，周素卿便命人挂出来。
  傅铮送的是一幅碧海潮生图。远远望过去，真的是白茫茫一片海，汹涌的潮水从远处奔涌而来，或高或低，或深或浅，壮阔极了。让人看了，仿佛临海而立，也许下一瞬，一个浪花儿会拍上岸来。
  画的是真的好，可梅茹移开眼，懒得多看。
  众人一道吃了席面，又听了女先儿唱曲，这才高高兴兴散了。
  临上马车时，梅茹瞧见西平伯府的两位姑娘，想到最开始的那些不快，她还是缓缓上前道：“宁姐儿，宣姐儿，今日都没怎么说上话呢。”
  谢府的三姑娘谢佳宣这会儿使劲往车里钻，真真是一点都不想搭理梅茹，二姑娘谢佳宁微微一笑，道：“是没说上话。茹姐儿，新春的时候来我们府里走动走动。”说罢，也不多闲聊，微微一欠身上了车。
  这便是梅芸未来的两个小姑子，就这样？
  梅茹缓缓转身，心里盘算着这件事，慢慢走回自己车边。
  蒨姐儿在和周素卿寒暄道别，梅茹懒得搀和，她只略略颔首便上了马车。忽的，就听贺妍在底下喊她，梅茹挑开车帘问：“妍妹妹何事？”
  贺妍仰着头，提醒道：“那莲香寺的包子可别忘了！”
  梅茹眼皮子忍不住跳了跳，“嗯”了一声，回道：“定忘不了！”
  

☆、第 16 章 

  回府的马车里，姊妹俩面对面坐着说话。梅蒨拿着梅茹的那幅画细细端详一番，笑道：“三妹妹，这么多姑娘家里就属你最恣意了，旁人都规规矩矩写字，就你作了一幅画出来，难为老祖宗要喊你循循。”
  循循二字，便是盼她循规蹈矩，熟料梅茹还是本性难移。
  梅茹有点难为情，这会儿央道：“二姐姐，今日之事千万别说给老祖宗听，不然又得罚我。”
  “那是自然。”梅蒨点头，又对着画道，“三妹妹，你如今作画的本事也精进不少，倒让姐姐我羡慕。”
  这事梅茹也觉得奇怪呢。她坦然回道：“平日想画也画不好，今日倒是心血来潮，真是怪了。”想到作画一事，梅茹心里又开始痒痒了，她问：“二姐姐，如今时辰尚早，你还去挑丹青么？”今日出府时梅蒨便说想去挑几幅丹青的，如今一张小脸巴巴望着，生怕梅蒨反悔不去。
  笑了笑，梅蒨说：“咱们去瞧瞧吧。”
  他们还是去四喜堂，掌柜的迎了他们上到二楼。每个雅间里其实都悬了几幅字画，做成书房的模样，可掌柜的恐不够她们挑的，于是又从旁处移了好几幅过来。
  梅茹今日是来偷师的，并不打算买，梅蒨倒是挑的仔细。
  一室安静。
  今日是冬节，店里人本来就少，偶尔能听到楼下有人说话，还有走廊的脚步声，沉沉的，很快又往楼下去。
  梅茹四处看了看，并没有合心意的。那些画如今在她眼里，不知怎的，通通多了两分匠气，像是刻意而为之，不够自然。梅茹暗自颦了颦眉，没有打扰专心致志的梅蒨，而是领着意婵，悄悄走到对面雅间，在门口朝里看。
  这里面仍旧挂了几幅，她一眼望过去，依然没有合心意的。略有些失望，梅茹顺势走到隔壁。这间还是没有。梅茹再往旁边那间去。她边走边看，不多时便到了尽头。只见宽阔的两面墙上，左右各悬了一幅。梅茹定睛一瞧，居然有一幅入眼。
  她款步走过去，偏着脑袋看。
  这画挂的位置有点高，梅茹个子稍矮，脖子歪了没一会儿便发酸，她于是努努嘴，示意意婵去楼下请掌柜的过来。
  走廊里安安静静的，只有梅茹一人立在那儿。
  她仍旧歪着头看，忽的，正对面雅间的门吱呀一声开了，一人阔步而出。
  梅茹漫不经心的拂过去一眼，见是个男人，又漫不经心移开视线，侧着身子，往旁边避开两步。
  蓦地，她浑身一个激灵，像是反应过来什么，梅茹复又霍的偏回头去——
  只见面前这人着一身玄色阔袖蟒袍，上面用金丝银线绣着江牙海水，那金蟒盘踞胸口，张牙舞爪，恁的吓人，腰中又束金镶玉嵌东珠玉带，袍子底下若隐若现的，则是绣吉祥八宝纹样的黑缎靴子，端的是满身贵气，犹如芝兰玉树。
  梅茹身子一僵，钝钝撇开脸。
  “殿下。”她侧身见礼。
  傅铮垂眸。
  入目是一个纂儿，上面不过一支赤金点翠花簪，然后是小半张侧脸，一双眼儿低低垂着，底下是桃红撒花滚白狐边缎面对襟褙子，月白色绣花棱裙。这小丫头个子好像稍长了些，原先只到他腰上一点的，如今似乎开始抽条了，冒出来小半个脑袋。她整个人安静的立着，唯独耳间那翠玉水滴坠子，轻轻的，一摇又一晃。
  傅铮“嗯”了一声，唤她：“三姑娘。”
  声音还是清清冷冷的，裹着彻骨寒意。
  梅茹不接话，只盼着这人赶紧走，熟料傅铮背后突然又窜出来一道声音——
  “七哥，你在跟谁说话？”说话间，一个脑袋从门边探出来。
  梅茹一听这声音，眉心忍不住打了个结。
  “哈哈哈。”傅钊笑的张狂，“原来是梅府三姑娘，那四屉包子吃了么？”
  果然一遇到这人就没好事！
  梅茹皱了皱眉，没好气的回道：“谢殿下的四屉包子，都吃光了。”
  “都吃光了啊，以为你拿去喂狗了呢！”傅铮实在是个睚眦必报的。顿了顿，他又笑嘻嘻的问：“三姑娘，可还要了？我再送你四屉！”
  话里全是狡黠与捉弄，梅茹抬头瞪他。
  傅钊今日也穿着皇子的吉服，大约是随陛下祭祀回来，这会儿正朝她挤眉弄眼呢。
  梅茹说：“不必麻烦殿下，我今日还想着礼尚往来，送你四屉呢！”
  这二人你一眼我一语，针尖对麦芒，争个没完。傅铮负手立在一侧，只是安静的轻轻垂眸。
  他的视线不经意的拂过梅茹，却见她现在的模样和先前在他跟前完全不一样。这小丫头在他面前，是僵硬的、避让的、甚至是厌恶惧怕的，可在十一弟面前，却是最寻常最活泼的样子，眉角眼梢里满是神采……仿佛死而复生似的。
  傅铮别开眼，依旧沉默。
  他不说话，安静的时候，越发像个无足轻重的外人。
  那边厢，有人推门而出，脚步轻轻，声音柔柔，唤道：“三妹妹。”
  梅茹正跟傅钊争得不可开交呢，这会儿轻盈温婉的声音飘过来，她滞了一下，扭头望过去。
  只见梅蒨领着大丫鬟明芝立在不远处，聘聘婷婷，如出尘仙子，国色天香。
  梅茹抬眼飞快的瞟了眼傅铮。这人还是垂着眸子，反倒是傅钊疑问道：“梅三，这是你那个落水的二姐吧？”
  就这么快熟稔的称呼她梅三了……
  梅茹嘴角抽了抽，却也正好顺势道：“两位殿下，正是我的二姐。”又对梅蒨道：“二姐姐，这位是燕王殿下，这位是十一殿下。”
  梅蒨没有上前，而是遥遥见了礼，道：“参加两位殿下。”
  她说话声音温温柔柔的，跟水似的，梅茹低下头。
  说话之间，意婵领着掌柜上来了，见状楞了一下，过来小声问道：“小姐，那画还看么？”
  梅茹看了看梅蒨，心想，自己这二姐如果今生能嫁给傅铮便是最好的了，不如借故看一会儿……她心思转了转，就点点头。
  傅钊见她要取这幅画，笑得不无得意：“这可是我哥哥的手笔，你真有眼光！”
  傅铮没有回头，就听梅茹厉害呛道：“殿下，又不是你画的，你得意什么？”
  被她一刺，傅钊又是气的跳脚。
  梅茹进了身后的那个雅间，掌柜将画取进来，她正要命意婵关门，谁知傅钊亦一并走了进来。
  梅茹冷着脸道：“你进来坐什么？”
  傅钊压低声道：“我瞧你那二姐似乎有话跟我七哥说，我杵在那儿，还自讨什么没趣？”
  梅茹一怔，啐道：“你胡说什么？莫乱说我二姐姐！”
  虽是这样，却也没再轰他走，只是将门敞着，又让意婵和掌柜的都在，这才勉强避嫌。
  莫名其妙的，就剩傅铮一人杵在外面。
  对面的梅府二姑娘年纪稍长，身量长条，略略抬眼望过去，已经是个大姑娘。非礼勿视，他这会儿只能望着旁处。
  就听对面的梅蒨声音软软的道谢：“殿下，多谢当日的救命之恩，自不敢忘。”
  “二姑娘不必客气。”傅铮回道。正要说“举手之劳，无足挂齿”时，忽然想到了什么，他蓦地一顿。正好对面雅间敞开的门里传来梅茹与傅钊的说话声，不知这二人又斗了什么嘴，钊儿又是一顿恼。
  傅铮怔了怔，侧目望过去。
  入目是一团明媚的桃红身影，立在直直的金乌之下，仰着脸望着他的那幅画。
  她看的认真，碎金在女儿家长长的眼睫上打了个璇儿，然后落进一双潋滟的桃花眼中。
  傅铮微微有些怔忪，他一时竟想不大起来，自己那幅画究竟画了什么。
  他愣愣转过眼。
  对面的梅蒨冲他福了福身，又吩咐身旁的丫鬟明芝：“去请三妹妹出来，咱们该回府了。”
  明芝应了声“是”。
  那丫鬟垂首过来，傅铮索性避回先前的雅间里。
  眼见着那个丫鬟走进去，对面又是一阵鸡飞狗跳，那对小冤家不知又在争执什么了，钊儿许是落了下风，这会子只剩一道声音，脆生生的，威风凛凛。
  傅铮安静听了一会儿，垂下眼，倏地笑了笑。
  ……
  且说姊妹二人上了马车，梅茹装作什么都不知道，反倒是梅蒨出言提醒她：“三妹妹，你和十一殿下似乎极为熟稔？人多口杂，还是稍稍多注意些。”
  这话是真为她着想，梅茹红着脸道：“二姐姐，我下次再也不逞口舌之快了。”
  一路再无其他话，待回到府，二人一并去春熙堂请安。从春熙堂出来，梅茹便去了乔氏那儿。熟知她正要走进正房，候在外面的刘妈妈急急忙忙过来拦住她道：“三姑娘，大爷在里面受罚呢。”
  “怎么了？”梅茹自然而然的问。
  刘妈妈皱了皱眉，满是为难。
  梅茹正疑惑着呢，里面传来梅寅的骂声：“看看你做的好事！吃了几口黄汤，那么好的媳妇，就就就就被你休了！”
  梅茹大骇。
  嫂嫂被休了？
  

☆、第 17 章 

  梅茹站在正房外头，不过惊愕了一会儿，里面就传来大哥嗷嗷惨叫，想来是被爹爹打了。另一边是乔氏气急的骂声，骂完了又劝董氏，“湘哥儿媳妇，他这个天杀的讨债鬼就是日里喝多了，一时糊涂……”
  董氏回话声轻轻的，还伴着哥哥的惨叫，又隔着厚厚门帘，梅茹实在听不大清。她这会儿进去也不是，不进去也不是，正犹豫着呢，下一瞬，董氏便探帘而出了。
  姑嫂二人甫一罩面，董氏眼眶便又红了一些。这个家里她最舍不得的，便是这个小姑子。
  “循循。”
  “嫂嫂……”梅茹还是有些懵。她往里头看了一眼，只看到哥哥的一个背影，后背的衣料开了，渗出刺眼的血来。
  董氏擦了擦泪，柔声道：“循循，从今往后我不再是你嫂嫂了，你若是记挂我，就来看看我。”
  这话一说，梅茹眼圈也红了。
  见她现在就要走，梅茹下意识的拦道：“好嫂嫂，你不和哥哥再说些什么了？”
  董氏淡淡摇头，平静回道：“我与他早就两相生厌，还能说什么？”
  这话飘进帘子里头，梅湘身子怔了怔，再打下来的板子，竟浑浑噩噩的，也不喊疼了。
  且说董氏早就铁下心，如今又得了一封休书，再无其他牵挂，当日便离开定国公府归家去了。这事自然惊动老祖宗。当着众人的面，老太太将梅湘骂了一通不止，连带着给乔氏的脸色也不大好。
  “好好的一对人儿，就这么散了，你这个当娘的平日未免太惯着湘哥儿！赶紧给董家赔罪去！”
  老太太这会儿在气头上，见梅茹也在，愈发眉头紧锁：“还有循循，一天到晚没的规矩，你真该一并好好管束管束！”
  得，梅茹无缘无故又挨一记训斥。
  她是无所谓，可乔氏是个心高气傲的，当着众人的面，哪儿受得了这些话？当日回去，又好巧不巧听到几个曾经责罚过的婆子在那儿嚼舌根子，话里话外全是嗤讽，乔氏怒火中烧，训了几句，一时急火攻心就气倒了。
  乔氏的身子向来很好，这一病，倒把梅寅急的团团转。请大夫过来诊脉，也只说乔氏是郁结之症，凡是都得宽心。可乔氏一辈子绷着自己，哪儿丢的起这种脸，又哪儿能宽的下心？
  这块心疾自此便缠上了乔氏。
  梅茹瞧在眼里，不由心惊。前世娘亲正是因哥哥嫂嫂的事得了郁卒之症，没两年就撒手人寰，今生怎的还是如此？莫非……这世上因果报应，什么都改不了？
  她暗暗蹙眉，再也不往孟府跑，每日只陪在乔氏床前，一刻都不敢懈怠。
  小乔氏和孟蕴兰来探几次。——这种丑事旁人不好来，也只能自家姊妹走动走动，说说话了。见着她们，往往没说几句，乔氏便唉声叹气的垂泪，直叹自己前世做了什么孽，竟生下这样一个孽障！
  小乔氏不免劝她：“姐姐，儿孙自有儿孙福，你又何苦将这罪过全揽到自己身上？”
  乔氏哪儿听得进去这些，