打量起了酒楼内的情况。

刘燃及田蛮两个护卫只敢稍微沾了一点长椅的边，却是不敢真正安稳的坐下。

这是个重文轻武的年代，更何况，他们两个只是最为普通的侍卫队里的小头目，虽然身手不错，可是，地位却是不行的。

尤其曾毅现在还是奉旨钦差，给他们天大的胆子，也不敢真的落座了的。

对此，曾毅虽然看在眼里，可也没说什么，这个年代就是如此，他又何必真的要与众不同？有些事，是无需说出来的。

酒楼内噪杂无比，声音糟乱，比起外面的冰寒彻骨的街道来说，却是天地之壤。

二楼，也就是曾毅他们所做的位置，还有一老一少在拉二胡弹唱。

说也奇怪，虽未见过这类卖艺的，可是，在传闻中，在酒楼卖艺的，好像都是一老一少，而且，少的必定是个年轻少女。

这个少女虽然说不上漂亮，可也算清秀，不过，或许因为营养不良的原因，倒是略微显的有些瘦骨嶙峋的感觉。

少女的唱腔也算不错，圆润无比，只是可惜，曾毅根本就没心情去听。

“听说没，朝廷的钦差到了。”

突的，曾毅耳朵一动，听到了旁边桌上人的说话。

“这有什么稀奇的，钦差不是早就到了，现在不就在河南府么？要不然咱们这能按时开设粥棚么？”

“谁说不是啊，这钦差据说真是带了不少粮食的……。”

“钦差带来的能有多少？支撑不了几日的恐怕……。”

邻桌上议论不断，曾毅也是暗自叹气，他们说的不错，户部来的匆忙，只是从京城带来了一些粮食，可对于大灾来说，只是杯水车薪罢了。

朝廷已经开始从别的省调粮了，不过，恐怕是不能报以太大希望的，毕竟，国库空虚，这是众所周知的。

“这次不一样，据说是又来了一位钦差。”

邻桌上的人把声音压的很低，神神秘秘的模样，不过，在本来就噪杂的酒楼内，声音就算是压的在低，也是很大的，是以，虽然有些费力，可曾毅还是能听到的。

“又来了一位？”

同桌的人就有些不可思议了，语气中也带着一丝的怀疑：“怎么可能，这才刚来两位钦差，怎么就又来一个了？”

“怎么不可能？我小舅子就在衙门当差，今天刚传来的消息，说是这个钦差已经到了咱们河南境内，也是没去开封，也没去河南府，指不定来咱们这也是有可能的。”

这人说的有鼻子有眼的，让别人想不信也难了。

“我的乖乖，一次三个钦差，朝廷这是动真格了啊……。”

刘燃和田蛮两人有些小心翼翼的看着曾毅，他们是抛开钦差仪仗快马而来的，谁能想到，钦差队伍的行程一直被人在暗中监视。

对此，曾毅除却了刚开始心里的一丝厌恶，倒是没有太大的反应，这种情况，他早就料到了。

他是来查案的，说的直白点，是来找一些官员麻烦，甚至可以说是要他们命的人，若是没人关注他的行踪，那才叫奇怪了。

正因为此，曾毅才带着两个侍卫悄悄脱离了钦差队伍，然后先行赶来了南阳府。

“喝杯酒暖暖身子吧。”

曾毅冲着两个护卫轻轻笑了笑，然后把酒壶递了过去，这两个护卫陪着他也不容易。

第15章私访

来酒楼，并一定是要吃喝的，准确的说，来酒楼，吃喝的同时，闲聊，这才是酒楼的真实写照。

是以，曾毅只是要了几盘小菜、一壶酒，坐在那里，店家倒是也不会嫌曾毅点的菜少，占位置什么的。

旁边桌位的聊天仍旧是五湖四海的乱聊，已然从朝廷聊到了江湖。

“小二，过来一下。”

曾毅高呼，立时，店小二一路小跑的到了曾毅的桌子跟前。

“客官，您有什么吩咐？”

店小二陪着笑脸。

“吩咐倒是没有，就是有几些好奇罢了。”

说罢，曾毅指了指窗外，道：“我看这虽是大雪封街，可也不能是街上一个人也没有吧？甚至，连个顽童都不曾看见？”

店小二脸色微微变了一下，把声音压的有些低：“我看客官您不是本地人吧？”

微微摇了摇头，曾毅道：“自然不是了。”

“这事啊，只要是我们本地人，都知道。”

店小二的声音很是低沉：“这场大雪，来的太突兀了，而且，比往年还早了一些，各家的过冬衣物还没准备好呢，都有不少冻死的了，哪还敢出来啊。”

“你这小二，嘴里却是没有多少实话。”

曾毅脸色有些阴沉，瞪了店小二一眼，道：“真以为本少爷傻了不成？就算是大雪来的突兀，冻死了一些人，可也不至于街道上连一个顽童都少见吧？”

说完，曾毅又指了指噪杂的酒楼，道：“我看你们这酒楼人就不少么，难不成他们就是提前准备好了过冬的衣物？”

“还怕没赏钱不是？”

曾毅从袖子里取出了些散碎银子，抛给了店小二，道：“如实说来。”

“是，是。”

得了银子，店小二立时变得眉开眼笑了起来。

“少爷，这事我给您说了，您可是不能出去乱说的，不然会惹祸的。”

店小二神神秘秘的靠近曾毅，低声道：“咱们南阳府内现在各家各户几乎都是空仓，不出来，一来是天冷，没有防寒的衣物，二来，是不愿消耗体力，看能不能顺利熬过这个冬天。”

“空仓？”

曾毅双眉一挑：“这我却是不信了，你可不能在诳我了。”

“小的怎敢诳您？”

见曾毅不信，店小二有些着急了：“官府各种苛捐杂税不决，就是今年，就又几十种名义的赋税，谁家还能有存粮啊？要不是这场大雪，还能去城外深山打猎、找些野菜什么的，可这一场大雪来的太快了，谁能防着啊？”

说完这些，店小二还有些心惊的道：“也就幸亏前些日子小的家里出了些事情，不然的话小的估计都要回去成亲了，这个时候指不定已经冻死、饿死了。”

“去吧。”

摆了摆手，曾毅面色有些难堪，虽然早就料到会是这么一回事，可是，真听人说出来以后，还是感觉止不住的愤怒。

而这酒楼中的人，自然都是那些商贾官宦的后人了，这些人，根本就不愁吃穿，别说是这一场突兀的大雪了，就是连年颗粒无收，恐怕他们也是不缺吃喝的。

刘燃和田蛮有些担忧的看着曾毅，他们两个也不是傻子，只是不识字罢了，可智商却没有什么问题。

刚才店小二的话，他们也是听的真切，要知道，除非有重大事情发生，不然朝廷的赋税一般情况下来说都是不会无故增加的，甚至，哪里出现了大灾，为了与民休息，还会减免当地几年的赋税。

一年增加了几十样的赋税，这种事情是根本不可能发生的，只能是一个解释了，当地官员私自增加赋税。

一手按在桌子上，曾毅的气息略微有些不均匀，店小二知道的，只是他们这个南阳府，可是，在曾毅看来，整个河南境内恐怕都是如此吧。

在自己的辖区内发生这种事情，河南的左右两位布政使及按察使怎么可能会不知道。

这个案子，果然难啊。

曾毅叹了口气，不过，随即眼神却又变得坚定了起来，他既然是奉旨钦差，查查此案，而且，圣上还赐了他半幅王命旗牌，那些二品三品的官员他或许仍旧没有什么办法，可是，这下面的官员，他还是能够折腾上一些的。

只不过，现在还不是动手的时候，一来，还要靠这些人赈灾，若是真立时把人给抓了，那谁来赈灾，一时间，哪来那么多熟悉当地情况的官员？

第二，也是最为重要的一点，那就是证据，没有证据，无论这些是否是事实，都是口说无凭，就算他是钦差，也不能拿人怎么样，除非是他不想活了。

曾毅他们吃酒的这家酒楼，是单纯的酒楼那种，从酒楼出来，已然是黄昏了，不过，曾毅却并没有急着去找客栈住下，而是带着两个侍卫在城内慢悠悠的溜达了起来。

刘燃和田蛮虽然担心曾毅的身体，毕竟，钦差大人是书生，在所有人眼力，尤其是这些侍卫眼里，书生，是文弱的，文弱书生，就是专门形容书生的。

可曾毅要在街上走走看看，他们能有什么办法，只能是小心的跟着，时刻防备曾毅滑倒罢了。

“今晚咱们就找户人家借宿吧。”

在一处靠近城墙的小巷子旁边，曾毅停下了脚步，然后扭头看着刘燃和田蛮两个护卫，道：“就按咱们进城之前说过的，你们两个就说是我的仆人就是了，可别说漏嘴了。”

“大人放心，小的们断然不会说错话的。”

刘燃和田蛮两人连忙点头，尤其是田蛮，人如其名，身子骨壮的很，把胸脯拍的啪啪作响，脸上带着一丝憨笑。

微微点了点头，曾毅又往前走了几步，敲开了一家有着土围墙的院落。

“谁啊？”

屋内传出有气无力的询问声，不过，却并没有听到脚步声，应该是连屋门都没开的。

“在下路过贵地，想要借宿一晚，还望贵家行个方便。”

曾毅在外面拱了拱手，也不管里面是否看的到，然后朗声回应。

第16章借宿

“我家小人多，实在是容不下了，你到别处借宿去吧。”

屋内穿出的回声仍旧有气无力，不过，却多出了一些的戒备。

无奈的苦笑了一下，曾毅并没有说什么，而是朝着下一家走了过去。

这一个巷子内的住户应该都是很普通的那种，既不属于富商，也不是太过贫穷的，这也是曾毅想在这里借宿的主要原因。

“少爷，还是我来喊吧，你身子金贵，别把嗓子喊哑了。”

这一次，曾毅还没开口，有些机灵的刘燃就赶紧开口了，然后，不等曾毅开口，就使劲敲了敲院门，高喊了起来。

这次，倒是比上次强多了，只听吱呀一声，应该是屋门被打开的声音，然后就有踏雪的声音。

“是温升吧？这大雪天的，不在家呆着，乱跑什么？”

声音有些苍老，不过，却还是有些精神的，嘀咕着，打开了院门，显然，老人的耳朵应该是有些不好使的，并没有听出喊声有什么不同，误以为是认识的人了。

“你们是？”

开门的是一个头发花白，留着山羊胡的老者，在开门的瞬间，显然也明白自己听错声音了，立时有些戒备的看着曾毅等人，双手扶门，随时都有把门关上的可能。

曾毅赶紧上前几步，脸上露出一丝笑意，拱了拱手，道：“老丈，城内客栈已经是没有空房了，我们主仆三人出门在外，这里也没有亲朋，想要在贵家借宿一宿，还望老丈行个方便。”

若是开门的是年轻人，或许还会有些心硬，不理会曾毅三人，直接把他们赶走，或者，就是干脆直接关上院门。

可是，老人，毕竟心软，而且，这外面又是冰天雪地的，是以，虽然犹豫了一会，老丈还是让开了堵着院门的身子，然后把院门，其实也就是木棍编制的栅栏打开，道：“出门在外也不容易，进来吧，不过，家里地方小，晚上你们恐怕要挤挤了。”

“无妨，无妨。”

曾毅赶紧笑着道：“能有一处安歇的地方已经很知足了，岂敢有别的奢求。”

“看起来你还是个读书人，说话文绉绉的。”

老丈咧嘴一笑，倒是对曾毅他们有丝毫的防备了，在老丈的心里，读书人，那都是好人，不会坏到哪去的。

老丈的屋内可以说是家徒四壁，除却一张破旧的木桌外，就是几把树墩做成的坐墩了，连把像样的椅子都没有。

“家里就老丈您一个人？”

曾毅打量了下屋子，有些好奇的在木墩上坐下。

“儿子出城砍柴去了，要等会才回来。”

提起儿子，老丈的脸上有着一丝的担忧，这大雪天，上山砍柴，是极为危险的事情，而且，砍回来的柴火还不宜燃。

可是，不去也没办法，这天气，饿些倒还是能够忍的，可是，却不能太冷了，不然，这个冬天是肯定熬不过去的。

“这天气。”

曾毅原本想说这冰天雪地的去山上砍柴，太过危险，不过，转而又怕说出来以后让丈担心，话到嘴边，又转移了话题：“这天气，确实要些柴火的。”

“几位小哥还没吃饭吧？家里也没什么好的，就剩下些干野菜什么了……。”

老丈有些不好意思的说着，原本，既然让人进来借宿了，那就是客人，虽是路人，可是，让人吃野菜，却是不厚道了。

可是，在他们家里，干野菜也不是顿顿能吃的，更是他家里仅存的食物了，一天也就吃很少的一些，用水煮了，然后喝汤。

“我们还不饿呢，老丈就不用担心我们了。”

曾毅笑着，然后冲刘燃使了个眼色，立时，刘燃占了起来，冲曾毅道：“少爷，我出去瞧瞧，看看能不能雇辆马车，明日咱们也好出行。”

“恩，去吧。”

曾毅点了点头。

“唉。”

叹了口气，老丈冲着曾毅道：“这冰天雪地的，恐怕是不好雇马车的，车夫们都怕出事，是决计不会接活的。”

曾毅笑了笑，道：“没事，就是去碰碰运气，若是能雇到最好，不行的话，我们在想别的办法就是了。”

“听口音，小哥是京城的？”