来，而头上作男装打扮梳起的单髻，也因为不停地摇头而掉落几丝发束，显出几分女儿家的楚楚可怜来。
  “公子，你好人做到底，救救我吧”，女子噗通一声就跪在李瑾面前，双手想要抓住他华贵的衣摆，却还是叫李瑾身边的小厮隔开了。她双眼带泪，欲滴不滴，一双媚眼欲语还休，期期艾艾地开口，“这人真不是个东西，对我每日打骂不休，我也是没办法才逃出来的，再留在那处，我就要叫他打死了！”
  “你这女表子还敢胡说八道，我何曾打过你？！”猪肉荣怒火高涨，他见这女子说着就要往那小白脸身上扑去。顿时觉得自个儿头上，带着一顶油绿油绿的高帽，也不再争辩，撸起袖子便要上前将这女子抓回去。
  “公子救命啊！”女子见猪肉荣肥厚的大手伸来，更是一幅吓得要死的样子，一个劲地想要钻到李瑾的怀里，因着这惊吓，她面上那恰到好处的可怜，也就维持不下去了，疯婆子一般大叫大跳着。
  李瑾叫这二人吵得头疼，本该是一出“路见不平拔刀相助”的英雄戏码，怎么现在却像演起了猴戏给别人瞧了？他不耐烦地让几个小厮，拉住了要上前来的猪肉荣，再将快要粘到他身上来的女子扯开，清清喉咙，傲气逼人地说道，“你花了多少银钱赎了这女子？小爷我给你十倍，自此你二人就再无瓜葛！”
  “谢谢公子，谢谢公子”，那女子喜不自胜，面上带着几分娇羞，盈盈下拜感谢这俊秀公子哥的阔绰。
  “我呸！还说你不是这女表子的姘头！倒是挺大方，我猪肉荣也算服了你！”猪肉荣买的这女子，本是江城本地最出名的窑子——春华楼的红牌，当然是好几年前的红牌了，要不然也不会就二十两便叫他买回来了。
  猪肉荣在这女子当红的那一年，曾经花重金和这女子一度春宵过，也是念念不忘了挺长时间，但在娶妻生子之后，对这风尘女子便也没什么念想了。
  前几日，猪肉荣在赌馆搏了一把，挣了十多两白银，在几个同好的起哄之下，便志得意满地拿着银子，往著名的销金窟去了。进了春华楼的大门，猪肉荣便想起几年前那一场旖旎，便叫了这女子的牌。一夜过后，猪肉荣见这女子可怜兮兮的模样，又被这女子说得通体舒畅，真当自己大英雄一般，回家之后便凑了二十两白银，将这女子赎回了家里做小。
  猪肉荣家中的妻子可不是吃素的，平日里帮着猪肉荣杀猪卖力气，性子也极为火爆，当然，在猪肉荣面前她还是很温驯的。同样是年老珠黄的女人，这杀猪的粗婆娘可比不少曾经的红牌来得娇俏，所以猪肉荣将这女子带回家后，自觉将她当成心头的宝，无一不依她的，便是那个母夜叉要她干活，都叫他拦下了，猪肉荣自觉没有亏待她。
  对于这女子来说，猪肉荣所谓的好，可比她想象中差远了。
  春华楼的消费可不低，这女子本以为进来的人，都该是有几分家底的，哪里知道遇上的是猪肉荣这般，打肿脸充胖子的恩客。到了猪肉荣家之后，女子一见家中以杀猪为生，也没有个伺候的人，便后悔起来，而且在床笫之间，猪肉荣也是粗鲁得很，没有一点情趣，更是嫌弃她曾经的身份，将她一身细皮嫩肉掐得青青紫紫，于是女子便起了跑路的心思了。
  多年奢靡的生活，让女子根本不能忍受这家的一切。在今早，女子等猪肉荣夫妻出门之后，便收拾起细软打算找一个不大的窑子，继续她的活计，哪里知道她刚跑到街上，就叫猪肉荣抓住了。
  “你可是真愿意出十倍银钱买下这女人？”猪肉荣觉得自己被侮辱了，可是一想起若真是能多得十倍银钱，心里又不由窃喜，这满面的横肉也狰狞纠结起来。
  “不是买，而是还这女子一个自由身罢了”，李瑾不喜欢猪肉荣的话，强调着，他只是路见不平做个正义之事，可不是为这女子残存的姿色起意。
  “嘿！那劳烦公子付我纹银二百两吧！”猪肉荣摊开手掌，他见这年轻公子衣着锦绣，虽然不知是什么布料制成，但他从未见过比这更好的了，想来区区二百两，对这公子来说只是小意思了。一想到一转手就多得了一百八十两，猪肉荣心中的欢喜都快要满溢了出来，这态度自然也好多了。

☆、笑话

  听了猪肉荣的话，李瑾身边的小厮便从怀里拿出一个荷包来，掂了掂，一把将它丢在了猪肉荣伸出的大掌上，那态度傲慢得很。
  猪肉荣也没在意，两根指缝间带着泥的粗糙手指，小心翼翼地扒拉开荷包的小口，往里细致地瞧了几眼，只见荷包内装着两锭光滑明亮的银锭子，这银子卖相极好，还真是足有二百两的纹银。猪肉荣此时心内的喜悦，都可以冲上天去了，这真是发了好大一笔横财。
  柳嫤不知道在这个时代，二百两代表着什么，于是她也就问了。
  林淼平日里也多是在林家大宅处理内务，之前跟着林德兴接触的生意，也都是万千两银子起计的，是以对柳嫤问的，二百两可以买到什么，他也是不太清楚，只模糊地对柳嫤说道，“咱们府里丫鬟的工钱是每年三两，大管家的工钱是每年十五两......”
  柳嫤默默地算了下，二百两比一个丫鬟一辈子的工钱还多，便是管家这一级别的，也可以雇佣十多年，这么一算还真是一笔不小的数目。其实柳嫤算的也不尽然，这样高的工钱，也就林家才开得出来，而且这只是工钱，像逢年过节的利是新衣，平日里的赏赐等等，算起来要养一个下人的成本还真是不低。
  “淼子你这不是白说了嘛，哪能这样算？”柳嫤身边的一个叫大娟的婆子笑了笑，接着说道，“夫人，这二百两可不少了，一两银子就可买二十石米，平常五口的人家是一年也吃不完。”
  柳嫤默默地计算了一下，一石大概是一百多斤，二十石也就是两千多斤了，这一两银子就可以买到两千多斤的大米，如此看来这二百两，对于一般的人家，真可谓是天大的一笔巨款了。柳嫤想起自己屋里一个小匣子装着的三万两银票，默默计算着可以买到多少米，最后算出个天文数字来，于是默默地将自己标下富婆的记号。
  不过这对普通百姓来说才是巨款，对林家来说，便是九牛一毛也够不上。柳嫤计算的是普通大米，才是五文钱一斤，可是她不知道的是，林家主子们吃的米，是专门让人从北地运来的，一两银子也只能买到两三斤罢了，这米在市面上常常是有价无市的。要维持一个家的富贵，甚至可以说是奢侈的生活，二百两还真是远不够瞧的。
  猪肉荣拿着这一笔巨款，心里惴惴的，见围观的人都好奇地伸着脖子，好像要透过荷包小小的口子看清楚内里的东西，他赶紧用两根带子紧紧地将荷包口子系紧了，将这个淡青色的小荷包贴在胸口放着，又见这些围观的人还没散去，便圆睁着虎目，将这些人一个个地瞪回去了。
  众人见没好戏看了，一边羡慕着猪肉荣的好运气，一边又觉今日的戏码实在精彩，有相熟的便三三两两讨论着各自归家了，而这水泄不通的道路也宽敞起来，被阻住了的车马便也相继离去了。
  柳嫤见猪肉荣走了，围观群众们走了，路也通了，倒是不觉得好戏已经散场，她对留下来的那花楼女子，以及年轻公子接下来的后续，还是有几分八卦的意思的，而事实也不负柳嫤的期待。
  猪肉荣买的这个女子艺名叫做花浓，曾经也大红大紫过，在她刚挂牌的时候，要价不下百两，也曾狠狠地风光过两三年，可是以色侍人者，色驰而爱衰，花浓虽颜色犹存，但哪里比得上青葱女子的紧致鲜活，是以二十五岁的花浓的身价，便是二十两就叫猪肉荣赎出来了。
  花浓在楼子里待了十来年，只是对男人心思的把握却不算精通，或许是一开始太过风光，被客人老鸨们千宠万宠的花浓没有意识到，她早就不是当初那个艳色无双的春华楼花魁了，现在她的娇嗔不会让人心生爱怜，而是让人觉得矫揉做作。
  “花浓，多谢公子救命之恩”，花浓扑闪着眼睛，妄想让自己的双眸如同小鹿一般泫然欲泣，只是她这模样却让李瑾反感。若是一个青春靓丽的小女孩做这姿态，的确会让人觉得清纯可爱，可一个颜色只剩四五分的熟透了的妇人做这姿态，却是矫情得很。
  李瑾对花浓的感觉，早从一开始的怜惜，再到猪肉荣揭穿真相时的恼怒，到现在的厌恶了，可是花浓却看不清他的脸色。
  花浓自持美貌，如今这份颜色虽比不上她全盛时期，但也是不差的，而这公子哥愿意花两百两，将她从猪肉荣手里买下，那不就说明这公子对她有几分兴趣么？且最为关键的是，花浓在他身上闻到了浓浓的权贵气息，她如何肯放过这座移动的金山，于是便不管不顾地巴上来了。
  “花浓无以为报，愿给公子为奴为婢，偿还公子的大恩”，花浓本想说以身相许的，但想起这里毕竟不是在春华楼，所以便换成了为奴为婢了，说完还给李瑾抛了一个勾人的媚眼。
  李瑾越发觉得恼羞成怒了，如果这女子现在不是这媚人的姿态，而是一幅坚贞不屈的模样，给李瑾表现一下“出淤泥而不染”的风骨，那还会让他觉得这次的搭救是一场风流佳话，但现在这女子的表现，却狠狠地打了他的脸，让他觉得刚刚的挺身而出，只是一场笑话罢了。
  “哈哈哈哈哈......”一阵少年人的爽朗笑声，从珍馐阁二楼临街的包厢上传来，不仅是站在楼下街道上的李瑾等人听见了，同样正对着街道的隔壁包厢里的柳嫤，也听到了这一群人的大笑声。
  李瑾抬头，便见这珍馐阁二楼的窗口上，探出两颗熟悉的头颅，正是他今日约好的两个侄子，李钰和李祉。李瑾和这两人的父亲是堂兄弟，之间隔的岁数相差太大，所以十九岁的李瑾，和他堂哥这两个儿子的年岁倒是相当，李钰今年二十，李祉十八，这叔侄三人不仅年岁相当，还志趣相投，是以经常玩在一起。
  在熟人面前丢脸的滋味可不好受，李瑾见花浓又想要粘到他身上来，这说出的话就有几分冷了，“小爷今日救了你，只是日行一善，你走吧。”
  花浓跪了下来，给李瑾磕了好几个响头，抬起头来，倔强地看着李瑾，四目交接中，花浓只觉他眼里寒意惊人，一时竟不敢将待客那一套施展出来，但就这么放过这座金镶玉，花浓又觉不甘，便呐呐地说道，“花浓已无家可归，还望公子收留，花浓愿给公子为奴为婢、做牛做马，不求公子什么，只望公子给奴一个容身之所！”
  李瑾越发不耐烦了，见李钰和李祉两人黑曜石一般的双眸，都紧紧地盯着他几人的动作，自觉叫人看了自己好大一场笑话的李瑾又羞又恼，这出口的话便带着几分恶意，“为奴为婢？！哼，就凭你？”
  说完，李瑾摇摇自己的折扇，便带着几个小厮往珍馐阁大门走去。突然，李瑾似有所感，视线往两人包厢的隔壁窗户移去，那垂下的竹帘挡住了大半个窗户，只下边留有巴掌宽的缝隙，影影绰绰看不真切，只觉人影一晃，竹帘那边的人便消失了，李瑾也只知道，竹帘那边的人，有着白玉无瑕的下巴，和一点嫣红的唇瓣。
  柳嫤见楼下公子哥往这边看来，赶紧躲到了旁边，虽有竹帘的遮挡，却觉得这人的目光穿透了墙壁，灼灼地要将人燃烧掉。柳嫤等了一会儿，才又往楼下看去，见下边那年轻公子已经走了，只留下一个白面皮的小厮，还在打发着女子的纠缠。
  “小哥，求求你，就让我跟着你们吧”，花浓还不死心，这群人的气势如此闪人眼，就这么白白放过，还真是不甘心啊，这唾手就可得的富贵，对于花浓来说，诱惑太大了。花浓哄着猪肉荣给她赎身，就是以为故作大方的猪肉荣，是真大方的富贵人罢了，不然她凭着前几年的积蓄，在继续待在春华楼，也不会叫她饿死。也是对早几年的奢侈生活心存幻想，花浓才对满身横肉、毫无情趣的猪肉荣，大施媚眼。
  “我说你这女人别缠着我了，不是我说，你拿着这些银子好好找个营生，不然丢了小命，可别怪我没有提醒过你！”小厮跟着李瑾的时日不短，自然知道自家主子的脾性。当然，要了这女人小命肯定是不会的，但让她不好过却也就几句话的事情。小厮也烦着这硬要巴上来的女人，这态度自然是轻蔑又不屑的，让花浓涨红了脸。
  “我知道了......”花浓拿着小厮给的一个小荷包，捏了捏算出里面大概是好几两的碎银，又见小厮面上极为不耐烦，也是真怕这伙人恼了她让她不好过，也不敢再多言，捡起地上的包袱，慢慢地往一边的巷子里去了。

☆、遍寻

  珍馐阁是王满楼家开的，一楼是大堂，二楼是包厢雅座，柳嫤所在的便是二楼位置最好的包厢之一。这包厢之间，是一面雕刻着各种花鸟的木质隔断墙，中间镂空的部分还是白纱糊上去的，是以这包厢之间的隔音效果可不算好。
  “小叔这一回英雄救美的滋味如何？”李钰比李瑾还要大上一岁，而且他身份尊贵，和李瑾自小又是一块长大的，这打趣起人来，便也毫不客气了。
  “你小子少来笑话我，当初是谁爬到树上下不来，吓得哇哇大哭的？！”李瑾恼羞成怒，见李钰和李祉二人还是一个劲地笑话于他，便揭起两人的黑历史来。
  “那一定不是我！”李祉笑嘻嘻地拿起桌上的果子，啃