”

    “你哥哥这么听话吗？他可不听我的话，更轻视他外祖家的人。有时候我暗自生气，真想不管他了，让他在府里自生自灭算了，反正我也不求他给我养老。”

    “哥哥也不听父亲的话吗？”

    周氏气愤冷哼，“你能说通你父亲吗？你跟他说府里的事，他就嫌烦，认为是小题大做。他自幼被老虔婆拿捏，凡事忍字为上，软弱退让都成习惯了。”

    汶锦握住周氏的手，说：“娘，我不认为父亲软弱，他做官挺有魄力的。他忍耐忍让是不想把家丑外扬，想在仕途上升迁，一家和气很重要，哪怕是表面。”

    周贮赞同点头，“绣儿，不管你想什么办法，都要先说服你哥哥。”

    “我有办法，等晚上再跟娘和舅舅说。”汶锦神秘一笑，暗自计划。

    她的哥哥海岩在国子监读书，国子监祭酒陆大人是范成白的忘年之交。海岩或许不听周氏和周贮的话，但一定会听陆大人的话。

    怎么跟范成白开口、让范成白真心帮忙，还需要她谋划一番。

    周贮和周氏及汶锦又说了一会儿闲话，就去了前面的寺院。她们母女刚要到小库房清点宝贝，就见文妈妈带海诚的随从匆匆进来，给周氏和汶锦行礼请安。

    “回太太、回姑娘，老爷让人来取当年我们家和苏家定亲的信物。”

    周氏看了看汶锦，冷笑道：“赶紧给他，办成后及时给我回话。”

    汶锦赶紧把信物给了文妈妈，“快给老爷拿过去吧！妈妈也去听听。”

    过了半个时辰，文妈妈兴冲冲来回话，说亲事退了，两家又约定绝不外传此事，共同防止谣言。苏宏仁被苏知府打了一顿板子，估计一两个月是起不来了。

    谢谢退婚。

    汶锦呼出一口浊气，顿时觉得山林之间，天高地阔。

第五十九章 喜事连连

    两家退婚的事刚说定，苏知府的夫人萧氏就带苏滟上山了。

    萧氏听说这桩婚事退得很顺利，很高兴，绷了几年的心终于可以放松了。看到苏宏仁被打，伤得很重，又听说苏宏仁被汶锦骂了，她又气愤不已。

    苏滟本想跟汶锦痛痛快快玩几天，因为两家的事，也不便亲近了。

    “滟儿，去看看你哥哥，别到处乱跑了。”萧氏拘着苏滟，不让她去找汶锦。

    “女儿这就去。”苏滟极不情愿，慢腾腾来到苏宏仁的房门口，差点与一个偷偷摸摸从里面出来的小丫头撞到一起，“你干什么？慌慌张张的。”

    “对不起，八姑娘，奴婢……”小丫头话没说完，撒腿就跑了。

    苏滟给她的大丫头秋云使了眼色，“跟着她，顺便溜出去给海四姑娘送信。”

    秋云点点头，快步跟在小丫头身后。小丫头故意绕了几个弯，来去了苏六姑娘苏沁的房间，神神秘秘交给苏沁一封信，又低语了几句。

    小丫头刚走，秋云没让通报，推开守门的丫头，就进去了。苏沁正在偷偷看信，见秋云进来，冲她伸手，她犹豫了一下，就把信给了秋云。

    苏沁是很有眼色的庶女，秋云是萧氏给苏滟的丫头，她不敢得罪。再说，她没必要为苏宏仁得罪任何人，嫡出的她惹不起，她也不会为他们担待任何事。

    秋云打开信看了一眼，就面红心跳，赶紧装进了荷包。她寻思着是直接回萧氏还是告诉苏滟，一时拿不定主意，就先去给汶锦送信了。

    汶锦听说苏滟想她了，却不能过来找她玩，也很为难。看到苏滟给她写的打油诗，忍俊不住，笑出了声。她给苏滟回了信，又准备了果品点心让秋云带回去。

    “姑娘，这里有封信，是你写的吗？”荷风从门口拣起一封信递给汶锦。

    “我没写信，难道是有人送给我的……”汶锦边说边打开信，扫了一眼，就赶紧捂住了嘴，“胆子也太大了，真是奇葩，要是让人拣去，还不知会说什么呢。”

    这封信是苏宏仁写给海珂的。在信中，苏宏仁毫不含蓄、毫无顾忌地表达了爱慕之情。还说如果海珂对他有意，他会尽快说服萧氏来海家提亲。他还在信中安慰海珂，说周氏是个摆设，被休是迟早的事，还表明全力支持秦姨娘扶正。

    汶锦很奇怪，怎么苏宏仁对他们一家的内部情况如此了解，就象海珂亲口告诉他的一样。海珂不是这么随便的人，何况她现在心有所属，难道苏宏仁在他们家设有暗线？若这样，苏宏仁还深谙内宅争斗，以前真小看他了。

    苏宏仁既然想自取其辱，汶锦也就没必要客气了。她对苏宏仁厌恶至极，不会嫉妒他喜欢海珂。但苏宏仁随意置喙他们家的家务事，就触动了她的底限。

    “看看这封信。”汶锦把信递给荷风，“我们该成全人家才是。”

    “姑娘说得对，奴婢去找稳妥的路子，保证天衣无缝。”荷风是聪明的丫头。

    汶锦寻思片刻，模仿海珂的笔迹，给苏宏仁写一封模棱两可的信。等荷风找到稳妥之人，就把信送出去，这种事，女孩不能反应得迅速强烈，不必着急。

    写完信，汶锦去看周氏，见到周氏，行礼后，没多说，就把信递给了她。周氏看完信，又很认真地看了看汶锦，摇头蔑笑，半个字都没说。

    作为海诚的正妻，周氏背着污名在兰若寺呆了五六年，威望威严已尽失。秦姨娘和叶姨娘不把她放在眼里，海珂和海璃对她这个嫡母哪里还有尊重可言？

    海珂早晨就到了兰若寺，去了正院一次，没见到周氏。直到现在，都快日落西山了，她也没去给周氏请安。在她眼里，周氏这个嫡母早已名存实亡了。

    周氏不是宽容慈和之人，对自己亲生的儿女尚且如此，对扎眼扎心的庶女庶子更会忌恨在心。但她是爽朗正直之人，不会做出阴毒下作之事。

    她不屑于拿一封信做伐子，难为海珂，置之不理的放任就是她的态度。至于汶锦会怎么做，她不会多问，她也相信汶锦不会做出难以收场的事。

    “今天起得早，午觉睡得舒适，父亲早晨就到了，我还没去请安呢。”

    “你是刚被退了婚的人，跟没事人一样反倒会让人笑话，闷在房里不出去才正常。我上午就替你开脱过了，他也知道你心情不好。再说他现在正跟范大人研讨正事，也顾不上你了。你现在去请安也好，给他带上果品、点心、梅子酒。”

    汶锦嘻笑道：“娘还是挺关心父亲的，怕他不知寺里过午不食，饿了肚子。”

    “关心他？哼哼！我正想托你问他什么时候给我写休书呢。总这样不清不楚、不明不白的，我可跟他耗不起，再说就算我不着急，着急的人可多着呢。”

    “为什么让他休你？就算是真分开，依我说也要和离。”汶锦停顿片刻，又说：“别看父亲对府里的事忍字为上，那是他认为有些事闹起来得不偿失。其实他是有主意的人，他要是真想和娘分开，也不会耗上这五六年。”

    文妈妈叹气道：“太太，姑娘是聪明人，奴婢以为她说的有道理。”

    “那是因为他知道没有我供给，他的小妾还有小妾生的儿女就没锦衣玉食的好日子过了。他有几分小聪明，知道权衡利弊，也知道我不会计较几个小钱儿。”

    几个小钱儿。”

    “我觉得娘该跟父亲好好谈谈，把心结解开，再说去留之事。”

    “行了，这件事以后再说。”

    汶锦见周氏不耐烦了，赶紧拿上给海诚准备好的东西离开了。

    兰若寺前面的寺院和后面的客院中间还有一座院子，面积不小，建造修葺得也极为讲究。这座院子主要用来接待身份尊贵的男客，范成白就住在这里。

    文妈妈陪汶锦一起来的，守门婆子看到她，赶紧过来问安、汇报里面的情况。

    “老爷同范大人、苏大人还有几位官老爷说话呢，二姑娘和三姑娘一直帮老爷抄书。二姑娘还让人收拾了西跨院，说今晚她和三姑娘就住在这里，不回客院了。还说老爷这些天身体不大好，身边不能没有细致人，她要在老爷身边尽孝。”

    海珂真聪明，真会说话，一顶孝道的大帽子把算计的嘴脸遮得严严实实。她留在这座院子里，不就是离范成白近吗？也让范成白看看她有多么温柔孝顺。

    “二姑娘安排得真是妥贴周到，她温柔孝顺，贞静知礼，不愧是小有才名的大家闺秀。”汶锦冷笑几声，又说：“文妈妈，你带人把我娘让送来的东西拿到父亲起居的西厢房，再拿上两坛梅子酒、两盒点心、两盘果品送到范大人的房里。”

    “范大人不是再跟老爷说话吗？”

    “你尽管去，范大人房里有人看屋子，还是他信任的心腹下人。你跟他的下人说点心和梅子酒是太太的一点心意，顺便把二姑娘的安排告诉那人。”

    文妈妈会意，赶紧应声，“是，姑娘。”

    海诚正跟范成白等人说话，不便打扰，汶锦就去了他下榻的西厢房。西厢房共三间，汶锦在中间客厅里等海诚，海珂和海琳就在南屋抄书。

    她没去南屋问候她们，她们也不理她，好像互不认识一样。她刚被办家退了婚，即使她求之所得，百般乐意，看在别人眼里也是嘲笑她的把柄。

    你吞了一只苍蝇，就算吐出来了，又能有人真正关心你会不会恶心呕吐？

    这种事，还是看热闹的人多，不以此为把柄趁势算计就不错了。

    过了一会儿，海诚回来了，见汶锦一副病恹恹的神情，猜想她是被苏家退婚的事打击了。他气闷叹息，平静片刻，又换了一张笑脸来安慰开导她。

    汶锦给海诚请了安，说了几句闲话，又交待了周氏让她带来的东西，她就要回去。她怕呆久了，海诚会问周氏的事，她还没想好，就先回避这个话题。

    “绣儿，范大人跟我说了让你画支流图的事，我正想问你如何安排。”

    “我没有什么特殊安排，有之前为父亲画图的经验，只要官府给我备齐了上好的笔墨纸砚，再把我需要的资料和书籍送过来，我随时都可以开始。”

    海诚点点头，说：“这些图纸是要呈交工部的，还可能呈圣上御览，你一定要画得细致谨慎。听范大人说你需要几名助手，就让你二姐姐和三姐姐帮你吧！”

    海珂和海琳都从南屋出来了，给海诚行礼后，都满脸期待看着汶锦。汶锦知道她们的心思，这两人说是要给她做助手，远不如丫头好使，何必要用她们。

    肥水不流外人田，范成白说要给她的助手发薪俸，她当然要便宜她的丫头。

    替三省官府、替工部、替朝廷画罗夫河流经三省的支流图不是一件简单的差事，没有足够的耐心，不仔细、不认真，不可能顺利完成。

    一旦把支流图画出来，她会名声大噪，远非一个才女的虚名能比。

    海珂和海琳都清楚完成支流图的功劳代表着什么，才想横插一脚。这两个人可不单单是想要官府给的薪俸，她们是来抢功的，而且还是联袂而来。

    “父亲，我不敢劳烦二姐姐和三姐姐帮我，有丫头做助手就行，我都跟范大人说好了。万事开头难，我已经把罗夫河流经罗州和朱州两地的图画好了，以后照葫芦画瓢，会很容易。父亲忙于衙门事务，就别为这些事分心了。”

    海琳暗哼一声，冷笑道：“四妹妹拒绝我和二姐姐帮忙，难道是怕我们抢你的功劳？四妹妹若这么想，就太小气了，你也知道二姐姐是大气的人，她……”

    “三姐姐真是聪明，一句话就说中了我的心思。三姐姐怎么知道我怕你们抢功？难道我们想到一处去了？三姐姐就是来抢功的？这可不是小气或大气的问题。画支流图是范大人交给我的差事，谁要想参与，须经范大人同意才好。”

    海诚听出汶锦的语气中隐含排斥，又见海琳要同她争论，忙说：“好了，既然绣儿不需要你们做助手，你们也难得清闲，就让她自己忙吧！”

    汶锦微微一笑，说：“画支流图和临摹作画不一样，不是会画就行，还要熟识罗夫河流域的地形地貌、风土人情，确实是一件很辛苦的差事。”

    海珂忙微笑道：“那真是有劳四妹妹了。”

    “我是替范大人、替工部乃至朝廷做事，这有劳二字真不该二姐姐说。”

    “好了好了，珂儿、琳儿，你们接着去抄书吧！”

    二人不愤，还想再说些什么，看到有婆子来回话，才打住了。

    “有什么事？”海诚问婆子。

    “回海大人，范大人说他今晚搬到客院同吴先生住，让大人早些安排。”

    看到

    看到海珂那俊俏的脸诚充满挫败和失望，汶锦