一笑。

    荷风给汶锦戴上帏帽，扶她下车，主仆三人朝路边的餐馆走去。迎客的小二极有眼力，赶紧迎上来，没多问，就把他们带到了最好的雅间。

    “唐融，你来点菜，喜欢什么就要什么，以后长期相处，无需客气。”

    “多谢姑娘。”唐融接过菜单，却不知如何点菜，荷风帮忙才缓解了尴尬。

    在店小二在场，汶锦没摘下帏帽，正好隔一层薄落观察唐融的一举一动。

    她对唐融了解不多，也没拿到他的身契，但她仍让唐融做她的仆人，随身保护，这样的信任出于直觉。她看到唐融，自然而然就想到唐二蛋，不只因为他们长得有几分象。她正为唐二蛋不辞而别憋闷，唐融就来取而代之，这就是缘份。

    饭菜茶水上齐，伙计不再频繁出入，汶锦才摘下帏帽，同他们吃喝说笑。

    “听乌兰察说你被他的外祖母所救，那是你几岁时的事？”

    唐融愣了一下，说：“五岁，不，是四岁。”

    “你还记得你家乡在哪里、如何走失、父母是什么情况吗？”

    “不记得了。”唐融似乎不想面对汶锦的问题，赶紧吃饭喝茶，堵住了嘴。

    “四五岁走失，当时还年幼，到现在也有十几年了，不记得也正常。”汶锦轻叹一声，没再多问，但唐融的身世和唐二蛋一样，都已埋入她的心房。

    “十四年了。”唐融放下碗筷，掰着手指，伤感起来。

    汶锦安慰了他几句，又问：“乌兰察让你给我做五年仆人，五年之后呢？”

    “自由了，可以去找爹娘。”唐融面露憧憬，满脸向往令人心酸。

    “我会帮你的。”

    唐融重重点头，想道谢，却欲言又止。

    吃过午饭，主仆三人休息了一会儿，由唐融驾车上山。从官道入口到兰若寺很远，只是山路较宽，相对平坦，车马走起来并不吃力。

    不到一个时辰，他们就到了兰若寺门口。

    兰若寺建在太谷山次主峰的顶部，建成迄今几十年了，殿堂楼阁依旧庄严巍峨。兰若寺香火鼎盛了几十年，最近这几年渐渐淡了，只逢初一、十五及节日才有善男信女上山礼佛。平常日子，寺里就如同幽深的山谷一样寂静，很适合清修。

    庙祝迎上来，行佛礼，并高颂佛号，“敢问三位施主是礼佛还是找人？”

    汶锦微笑还礼，说：“我此来兰若寺是要进香舍经，只是路途耽搁，到达贵寺天已过午。明天正逢吉日，我想明日朝拜，烦请师傅安排我们在寺中食宿。”

    荷风接到汶锦的眼色示意，赶紧从车里端出装满银锭的托盘，呈给庙祝。

    庙祝扫了托盘一眼，没接，眼底闪过耐人寻味的笑容，“三位施主里面请。”

    “多谢师傅。”

    汶锦主仆从车上拿下随身行李，马车就由小沙弥牵着去了后门。庙祝领着他们从侧门进到寺院，让知客僧带他们到寺庙后院的客房休息。

    “姑娘，我们来兰若寺为什么不实说是来找太太？”

    “我想给太太一个惊喜。”

    周氏在兰若寺修行五年多了，自来了寺院，就没再回府。这五年，海四姑娘来兰若寺看过周氏三次，母女五年只见过三次，可在海四姑娘的记忆里却没留下多少印象。对于周氏这个生母，原主的印象也只是个模糊有影子，眉目不清。

    虽说在寺院修行，周氏在府里、庄子里和铺子里都安插了得用的心腹。叶姨娘和秦姨娘平时贪些小钱，做些小动作，无伤根本，她也不在乎。

    原主落水身亡，汶锦借身重生，被叶姨娘许配给了唐二蛋。这件事触动了周氏的底限，正好汶锦也要小试牛刀，母女二人隔空合作，效果不错。

    收拾叶姨娘、秦姨娘及那些背主不长眼的奴才，把当家大权抓到手中。虽说这些事是汶锦唱主角，可真要深究，就能找到周氏插手的影子。

    关于周氏这个生母，汶锦有很多问题想不通，比唐二蛋留给她的疑团都不少。

    今日来兰若寺，与其说想给周氏一个惊喜，不如说她想让自己惊喜。

    “姑娘先休息吧！一会儿在悄悄去看太太，奴婢把给太太的礼物准备好。”

    汶锦点点头，说：“兰若寺的客院很大，房间也多，想必借住的人不少，不知太太住在哪里。唐融，你去兰若寺内外探查一番，最好画一张草图给我。”

    她这是来探母还是来做贼的？荷风和唐融互看一眼，都把疑问写在了脸上。

    “别迟疑了，快去吧！我自有打算。”

    “好，我马上去。”唐融走到门口，又转头说：“兰若寺的后山种有成片的丹桂树，这客院东部还有十几株黄色的秋海棠，都正是花季，你可以去看看。”

    “你……”汶锦见唐融对兰若寺很熟悉，想问几句，唐融却转身飞走了。

    汶锦沉思片刻，说：“荷风，时候还早，我们就在客院里面走走吧！”

    主仆二人略作收拾，就出了房门，沿着长廊向客院东面走去。

    兰若寺虽是佛家清净之地，这客院却修得别具洞天。偌大的客院内散落着七八座小院，还有甬道和花房，院落之间种满花草。长廊两长满蔷薇树，周边亭台楼阁、小桥流水，清朗风雅，景色别致，倒象是名门大家的内宅后院。

    荷风突然停住脚步，“姑娘，奴婢忘记把装礼物的锦盒锁到柜子里了。”

    “你回去安置，我在这边等你。”

    “姑娘千万别乱走，要不姑娘同奴婢一起回去吧！”

    “你放心，我不会有事。”汶锦推了荷风一把，坐到了凉亭的竹椅上。

    客院里除了洒扫收拾的婆子，还有几个小沙弥不时走动传话。他们都低声细语，轻手轻脚，小院里都住了人，却无喧哗之声，整座客院都很安静。

    汶锦在凉亭里坐了一会儿，感觉无聊，就站起来沿着长廊往东走。

    清雅甜香随风氤氲缭绕，沁人心脾，令汶锦心神一震。长廊尽头，几株淡黄色的秋海棠花正肆意盛放，即使深秋风凉，娇艳的枝头仍有蜂飞蝶绕。

    这么鲜艳的海棠花，若剪几枝插瓶，定能点亮简约暗淡的居室。

    汶锦加快脚步，沿着长廊朝那片娇黄的秋海棠走去，边走边合计怎么插瓶最好。她走到长廊尽头，刚要摘花，就听到海棠花掩映的凉亭里有人说话。

    说话的人是一男一女，两人一会儿争论，一会儿低语，还不时感叹。汶锦好奇心大发，她悄然后退几步，转了方向，隔着海棠枝杈，能看到凉亭里的人。

    面对汶锦的是一个青衣男子，三十几岁的年纪，面白须短，年纪不小仍五官俊朗。他手里拿着一把纸扇，不是在扇风，而是在驱赶来骚扰他们的蜂蝶。女子背对着汶锦，看不清脸，看她的背影，也知她年纪不小，但她的衣饰奢华精致。

    “你在兰若寺住了五六年，这座庙还是太小，留不住你这样的神。”女子的语气故作轻松，却充满浓浓的惆怅，还有软绵绵的拈酸醋意。

    “在兰若寺这几年，远离名利争端，是我平生过得最平静、最悠闲、最安稳的日子。我几经深思熟虑，才决定离开，也是情非得已，你又何必奚落于我？这么说只会伤害你我的情分。”男子的语调温柔，又充满无奈落寞。

    “既然你心意已决，就要走得痛快坦荡，义无反顾。我是自私的人，你想要的我不能给，又想把你羁绊在身旁，若误了你的大好前程，我也会自责不已。”

    “我的大好前程十年前就没了，逝者如斯，再也找不回来。只是我心未冷、血未干，满腔抱负还在，一旦有施展的机会，我不会错过。范成白是天下人唾弃的奸贼，若在十年前，任他金银堆积如山，也休想把我吴明举招至麾下。现在情况不同，我江湖零落多年，见惯世态炎凉，他有意招抚于我，我必须买账。”

    汶锦很吃惊，她轻轻拨开花叶，看向说话的男子。此人竟然是江东才子吴明举？程琛的师弟，十几年江东有名的才子，当今皇上钦点的探花郎。

    只是吴明举出身贫寒，一朝高中，天下扬名，满腔热血想要报效朝廷。废太子要把他招至幕中，安国公府就抛出了光鲜的诱饵——把废后的堂妹下嫁于他。

    吴明举拒绝了。

    他看不惯废太子及安国公一派结党营私、瞒上欺下等种种恶行，竟然上书弹劾。结果，他落入了废太子一派设下的圈套，被削了功名、除了官职，差点丢了性命。适逢朝廷大赦，他终离牢狱，从此销声匿迹，再无音信。

    如今，废太子被赐死，安国公一派不复存在。可他曾经背负污名，即使再入朝堂，也不可能再回到从前，再有施展抱负的机会，他也会心存余悸。

    范成白有意招抚于他，无非是做幕僚或师爷。他愿意去做，事到如今，他已无择主的余地。若范成白看中他，他间接施展才华，倒也是一条捷径。

    “好，我支持你的选择，也希望范姓奸贼能善待你。”女子哽咽轻叹。

    汶锦不认为范成白是奸贼，听到素不相识的人这么说，她心里很别扭。

    “终究是我负了你，以后若有机会，我定要抱你的厚恩深情。”

    “别说这些了，你我相遇相知是缘分，不能厮守一世也是命运安排。你想要的前途和机会，我给不了你，我能给你金银珠宝，你又看不上。就连我自己，我只能说恨不相逢未嫁时，我可以弃夫再嫁，但我不能丢下我的儿女。”

    “你……唉！”吴明举握住女子的手，轻轻把她拉入怀中，动情拥抱。

    原来女子并非自由之身，他们这算什么？背夫通奸？勾搭有夫之妇？

    汶锦正看得仔细，突然有人拍她的肩膀，她一声尖叫，惊动了凉亭中的男女。

第五十五章 母女相见

    因撞破奸情被灭口的桥段不只出现在话本里，现实中也屡见不鲜。

    所以，汶锦很害怕，那女的可是有丈夫、有儿女的人呀！这件事万一泄露出去，不知会引发多少是非，而她做为目击者，不，偷窥者肯定会惹下麻烦。

    悄悄到她背后拍她的人不是荷风，也不是唐融，是谁这么缺德？

    汶锦赶紧回头，看清拍她肩膀的人居然是范成白范大奸贼，她又口不由心叫出了一声。见范成白笑容狡黠且略带嘲弄，她马上想到他刚刚被人骂，要迁怒于她、拉她垫背了。要让私会的男女看到他们，倒霉的肯定是她，而不是范大人。

    她刚才恨得直咬牙，此时却变得无奈，连恨都绵软无力了。

    “是谁？出来。”女子冷冽的声音响起，沉重的脚步声朝长廊而来。

    触到范成白兴灾乐祸的目光，汶锦懵了，这人摆明了要坑她呀！

    “人家过来了，你跑不掉了，等着被收拾吧！”范成白说完，转身快步离开。

    正当汶锦愣怔之际，唐融轻盈的身影穿过长廊，一把提起了她。就在他们要飞走之前，唐融得汶锦眼神暗示，一脚把范成白踹了回去。

    范成白踉跄几步，抓住海棠花树，才站稳了身体。看到吴明举朝他走来，他无处可藏，也无人可替罪，只好讪笑几声，硬着头皮抱拳问安。

    汶锦被唐融带到了长廊上面，正好居高临下看好戏，还不会被人发现。

    吴明举和范成白都很尴尬，两人随意攀谈了几句，还中断了两次。女子得知偷窥他们的人是范成白，就悄悄退回了凉亭，抄小道往客院中间的院落走去。

    女子走上长廊、朝吴明举看的时候，恰巧被汶锦看到了脸。这张脸看上去很亲切，又似曾相识，汶锦突然想到了什么，再一次尖叫了一声。

    唐融很及时地将桔子塞进她嘴里，她叫声一出就嘎然而止，才没惊动其他人。

    范成白果然是奸贼本色，颇有巧言令色的本事，聊聊数句就化解了他和吴明举之间的尴尬。吴明举对他撞破奸情忽略不计，还出卖节操，对他毕恭毕敬起来。

    吴明举和范成白漫步长廊，谈笑风生，看上去如故旧一般亲切。看他们慢慢走远，唐融才把汶锦送下来，又挑开得最好的海棠花，折了几枝送给她。

    汶锦惊艳海棠花在霜露中盛放的美艳，却仍闷闷不乐。她一直在想那个与吴明举私会的女子，想他们之间的对话，越想心里越别扭。

    荷风快步走来，轻声问：“姑娘脸色不好，是不是有什么事？”

    唐融笑了笑，说：“有娇艳的海棠花映衬，她脸色好与不好都很正常。”

    “我没事，你怎么去了这么久？”汶锦又转向唐融，“你的话是什么意思？”

    “姑