红，课程上午已经结束，下午时，一般都是做些小玩意打发时间，府中的丫鬟婆子们有空，也爱凑过来。
    婉言手巧，针线翻飞，身边的两个小姑娘正说着楚维琳回京的事体，婉言的手顿了顿，问道：“大奶奶真要回京去？”
    “是啊，都定下来了，”二丫笑着道。“两个哥儿也要回京，后院里正忙碌呢，我娘也被叫去帮忙了。听说是三日后便走，等到在京城里过了年再回来。”
    婉言应了一声，没有再问，低头绣着自己的帕子。
    楚维琳在屋里听着李德安家的说着进展，这些安排。李德安家的素来顺手。楚维琳一点儿也不担心。
    正说着，宝槿进来道：“奶奶，婉言姑娘想见您。”
    楚维琳一怔。自打婉言进府之后，除了过节时来问安，很少来她跟前，这并不是婉言不懂礼数。相反，婉言特别恪守身份。不因着楚维琳的高看一眼就日日钻营。
    楚维琳想，婉言这个当口过来，大抵是要送别吧，便道：“请她进来。”
    婉言抬步进屋。依着楚维琳的意思在杌子上坐下，缓缓开口道：“我听说，奶奶要进京一趟？”
    “是啊。”楚维琳苦笑，“我祖母身子骨不大好。我想去看看她。”
    婉言抬起眼帘，来时她就下定了决心，真的开口时也就没有那么难了：“奶奶，我想随您一道去，不晓得您准不准。”
    楚维琳讶异：“你也想去京城？”
    见婉言郑重点了头，楚维琳一时不解，道：“为何？”
    婉言抿了抿唇。
    楚维琳心中闪过一个念头，莫不是为了杜徽笙？可她看得清清楚楚，婉言不是那种纠缠的性子，她早就放过了杜徽笙放过了她自己，断不会生出那种千里寻夫的想法来。
    婉言浅浅笑了笑，也不隐瞒：“不瞒奶奶说，我想去京城，是有两个原因。一是我从未去过那儿，除去幼年时，我一直生活在金州，这么多年了，没有离开过一步。我看过很多书，书中描绘了旧都风韵，京城繁华，我只能从书中想象，却没有亲眼见过。公爹在时，一直与我说，读万卷书不如行万里路，只可惜我是一个姑娘家，不能随意出行。”
    这个理由，是这个时代的很多女子不会有的念头，可楚维琳一点也不觉得突兀，因为她自己就是这种性子。
    她也在书中读过各地风情，也想亲身去看一看，而不是关在闺阁之中，整日里就是女戒女训，做姑娘的时候规矩颇多，也没有机会，成亲之后，趁着常郁昀外放，也算是给了她一个实现心愿的机会了。
    楚维琳并不奇怪婉言有这样的想法，若婉言是个“循规蹈矩”的女人，她就不会说出要和杜徽笙断了夫妻缘分，“好聚好散”这样的话了，婉言的内心里，其实是很独立的。
    “那另一个原因呢？”楚维琳问道。
    婉言的笑容里带了几分悲伤，静默了许久，才道：“因为那是京城。我想知道，京城到底是个什么模样，能让他一脚踏进去就不肯再回金州来，那一座城，真的能抵得过父母，抵得过一个孝字吗？”
    楚维琳启唇，良久不知如何回答。
    婉言的第二个理由与杜徽笙有关，却是为了杜徽笙的父母。婉言是童养媳，可公爹婆母待她如待亲生女儿，婉言对他们心存感激，也对杜徽笙不顾他们的生死充满了愤怒。
    楚维琳伸手握住了婉言的手，见婉言笑容苦涩，她劝解道：“我想，这一定是你心中的一个结，若是解不开，这个疑惑会一直跟着你，就算你离开了杜家自力更生，它依旧在你心中。毕竟，养育之恩亦是重于山的。”
    提及公爹婆母，婉言的眼角微微湿润了，闭上眼睛，她的脑海之中能清晰浮现送杜徽笙进京时他们的不舍，在等着杜徽笙的消息时的担忧，以及常年没有半点儿消息时的沉默，其实，他们心中也是明白的吧，明白杜徽笙一把斩断了所有的亲情。他们从不和婉言抱怨什么，只是在无人时独自难过。
    “奶奶，我不是放不下杜徽笙……”婉言的声音微微发颤，尾音里带了哭腔。
    楚维琳安抚道：“我知道，我懂你的感受。我答应你，你回去收拾行李，跟我一道去一趟京城，亲眼去看看。”
    婉言见楚维琳答应了，含泪道了谢。
    宝槿送了婉言出去，回来后道：“奶奶，婉言姑娘是个良善人。”
    “若不是良善人，我们奶奶怎么会让她在府里教小姑娘们念书呢？”李德安家的笑着道。
    宝槿扑哧笑了，李德安家的这话说得真不错，既夸了婉言，又夸了楚维琳。
    李德安家的说的是奉承话，却也是心里话。想到婉言刚才那模样，不由叹了一句：“婉言姑娘是叫杜徽笙给耽误了。”
    杜徽笙在京城另娶，婉言与他的婚书却依旧收在金州府衙里，楚维琳不信秦家不知道一点儿消息，只是他们根本没有把这么一个童养媳放在眼中。
    杜徽笙在京城里成家立业，婉言却只能等在这儿，她一个人是撤不了婚书的。
    虽然现在不再以杜家媳妇身份示人，可只要有婚书在，她依旧是杜徽笙的妻子，杜徽笙不点头，就解脱不了。
    不过，若杜徽笙知道婉言如此“大方”，也绝不会刻意为难了，毕竟，一拍两散，对杜徽笙而言，是有好处的。
    启程这一日，楚维琳一早便起了，与常郁昀一道用了早饭之后，才带着人手登车。
    常郁昀一直送到了金州城外，才看着那马车队伍越行越远。
    楚维琳回京，虽是短住，但毕竟是女眷出门，也不能短了伺候的人手。
    几个大丫鬟，除了娉依和水茯留在金州伺候常郁昀，其余几个都跟在身边，李德安一家随行，杜平一家看管金州，常郁昀又拨了十几个家丁，车队亦是浩浩荡荡的。
    琰哥儿头一回出远门，不喜欢路途颠簸，起初有些苦恼，叫罗妈妈和楚维琳一道哄着，睡着了之后便安静了。
    霖哥儿倒是不惧坐车，依着母亲不撒手，嘴里时不时问着“何时能登船”，“什么时候会到京城”，“为什么爹爹不一起回京”，楚维琳一一答着，直到霖哥儿也困了，母子两人便一道眯了一会儿。
    这一路也算顺利，到了明州换了客船，便一路往北。
    冬日的江风刺骨寒冷，楚维琳畏寒，不喜到甲板上去，霖哥儿想看江景，也叫她拦了。
    婉言却是好兴致，她真像是自己说的那样，要亲眼见见书上描绘的大江南北，裹了厚厚的冬衣斗篷，抱着手炉去甲板上看。
    船家晓得冬日行舟不易，尤其是北方，说不准已经结冰了，便尽快行舟，日夜兼程，免得这客人要早早登岸。
    即便如此，还是不得不在渝州换了马车，再一路往京城去。

第三百五十四章 返京（二）

渝州城还和当日经过时一样。
    因着曾在这儿逗留，李德安熟门熟路地寻到了车马行，谈妥了价格，便去码头迎了主子登车。
    从渝州北上，便是赶路，也要费些时日。
    此时已经入了腊月，官道上行人匆匆，车马一多，行得也慢了些。
    腊八这一日，还是在路途中过的。
    饶是如此，满娘也借了驿站的地方，煮了些腊八粥，人人都分了一点，也是讨了好彩头。
    金州那里，今年也是定了施粥的，楚维琳虽不在金州，可有邓平家的坐镇，她还是放心的。
    之后几日接连下雪，官道上都积了雪，越发难行了。
    楚维琳一行人赶到京城时，已经是腊月过了大半了。
    再是挂念章老太太的身子骨，规矩礼数却不能乱了，楚维琳径直回了石清胡同。
    涂氏接了信，正等着她。
    楚维琳风尘仆仆的，浑身上下都透着疲惫，涂氏看在眼中，不由暗暗叹了一口气。
    若是亲生儿子的媳妇这般匆忙赶回京来，涂氏少不得埋怨几句，可楚维琳与她不是那等关系，涂氏依旧是多一事不如少一事的态度：“这一路辛苦，我晓得你惦记你祖母，但也要保重些身子。今儿个天还早，你若等不住，换身干净衣服就去楚府看看，我使人去祖宅说一声，晚些过去陪老祖宗说说话。”
    这般安排，楚维琳也是满意的，向涂氏道了谢，便起身回去收拾。
    常郁晚过来看她，站在门边探头探脑的：“嫂嫂使人送回来的年礼。给我的那个玉镯子可真漂亮，晶莹剔透的，等过年时走亲，我就带那个，保准人人都羡慕。”
    楚维琳听了，不由笑了，常郁晚的心性就是如此简单。得了好看的首饰、衣料。都能让她欢欣鼓舞许久，送她镯子也是投其所好。
    年礼之中，楚维琳送常郁曜的是一本棋谱。常郁曜爱下棋，棋艺在同龄人之中也属出众。
    “那棋谱，七叔瞧着如何？”楚维琳问道。
    常郁晚撇了撇嘴：“嫂嫂别提了，自打收到那棋谱。就日日在书房里来回琢磨，我瞧着啊。他都要疯魔了，连吃饭的时候都是横纵。”
    这便是喜欢了。
    见楚维琳收拾妥当了要出门，常郁晚也就不打搅了。
    马车往楚府去，楚维琳微微掀开帘子往外头看了一眼。
    京城还是熟悉的模样。临近过年，有着浓浓的年味。
    离楚府越近，楚维琳的心就越紧张。她不知道章老太太的病情到底如何了。
    李德安家的瞧在眼中，劝解道：“应当还不碍事的。奶奶，常家与楚家是姻亲，若老太太真的有什么状况，太太那儿不会没有半点儿口风的。”
    这句话说得在理。
    楚维琳稍稍安心。
    二门上，楚维琇亲自来迎她。
    楚维琳踩着脚踏上车，见了楚维琇，不禁有些发怔，半晌才低低道：“是了，大姐回京来了。”
    声音不重，楚维琇却是听见了，心中感慨，道：“是啊，我终是返京了，这才能在这儿迎你。”
    霖哥儿和琰哥儿由两个奶娘抱着下车，楚维琇亲了亲霖哥儿，又把琰哥儿抱过来：“总算是见到我们的琰哥儿了。”
    垂花门处毕竟不是说话的地方，姐妹一道往颐顺堂去。
    楚维琳问起了章老太太的身子：“祖母状况如何？”
    楚维琇面上的笑容僵了僵，微微摇了摇头：“不大好。”
    饶是楚维琳有心理准备，见到卧床的章老太太时，她依旧被唬了一跳。
    章老太太的脸颊深深凹了下去，本来白花却不失精神的白发黄了一大截，老迈之态根本掩盖不过去了。
    楚维琳上前几步，站在章老太太的床边，心中发酸，唤了一声“祖母”。
    章老太太缓缓睁开了眼睛，待看清是楚维琳时，她的眉头皱了起来：“你怎么来了？不是在金州吗？”
    楚维琳张口要说，站在边上的何氏轻轻咳了咳，给楚维琳打了眼色，楚维琳会意，道：“今年新添了琰哥儿，老祖宗还未见过他，便让我带着两个孩子回京里来过年，也正好上了族谱。”
    这个理由，章老太太听得进去，连连点头：“这是要紧事情。”
    章老太太也没有见过琰哥儿，楚维琳正吩咐人去抱哥儿来，章老太太不满地打断了她：“折腾什么？哥儿还小，身子金贵，我一个病怏怏的老太婆，他可千万别往我跟前凑。”
    这是怕过了病气给孩子，在这一点上，楚维琳拗不过章老太太，也就不再提了。
    章老太太病了许久了，精神不好，说了几句话，又犯了困，楚维琳只好退出来。
    何氏和楚维琇随着一道出来了。
    何氏压着声儿，道：“亏得你机灵，若是晓得是你父亲写信给你的，老太太定要怪罪的。”
    在章老太太心中，出嫁的女子不能太过任性，金州和京城太远，若是因着她的病情，让楚维琳抛下丈夫不顾，章老太太是不会高兴的。
    楚维琳偏过头看了正屋里一眼，心情沉沉，问道：“为何好端端的就会病得如此厉害？大夫怎么说？”
    “大夫说，若没有起色，便是这个冬天的事情了。”何氏说完，拉着楚维琳往颐顺堂外走了几步，道，“这儿不是说话的地方，去我屋里，我细细与你说。”
    楚维琳颔首应了，等去见了楚证赋，再去何氏那里。
    自打章老太太病倒之后，楚证赋一直歇在蒋姨娘这里。
    待问起回京的缘由，楚维琳还想拿同样的理由搪塞，却叫楚证赋打断了。
    “不用瞒我，是你父亲写信与你说了吧？”楚证赋哼了一声。“罢了，既然回来了，就不说那些了。”
    楚证赋问了些江南地界上的事情，楚维琳把知道的一一答了，楚证赋神色深沉，半晌道：“江南，如今就是个是非地。不过。郁昀那孩子机灵。晓得明哲保身，倒不用替他操心。”
    官场上的事情，楚维琳虚心听着。却是插不上话的，楚证赋分析了许多，句句在理，她用心记着。等着以后告诉常郁昀。
    楚证赋指点完了之后，才放了楚维琳离开。
    西意院