的肺脏是出了大问题了。
    她深深看了贺淮卿一眼，就像在看一面镜子。
    她缠绵病榻时，透过镜子看到了自己的那张脸，面容枯黄，嘴唇干裂，下巴削尖，她根本不敢认，而此刻，贺淮卿的变化比她有过之而不及，曾经也是风流倜傥的贺淮卿，仿若是一夜之间苍老是数十年。
    若不能循序渐进脱离了哈芙蓉，他大抵是熬不过这个冬天了吧。
    楚维琇放开了元哥儿与桐哥儿的手，缓缓道：“明日里，我们便启程了，给你们父亲磕三个头。”
    桐哥儿怯怯看了母亲一眼，直到元哥儿跪下了，他才跟着跪下磕头。
    元哥儿通红着眼睛：“父亲，儿子跟着母亲去外祖家了，您保重身体。儿子会照顾好弟弟，会照顾好母亲。”
    桐哥儿撇了撇嘴，哇得一声哭了出来。
    楚维琇蹲下身子，把桐哥儿抱在怀里，轻声安慰。
    贺淮卿抬起手，想摸了摸两个儿子的头，却觉得手臂发虚，半晌喘着气道：“元哥儿，记得你说过的这句话，一定要照顾好桐哥儿和你母亲。你带着桐哥儿先出去，我和你母亲再说几句。”
    元哥儿看向楚维琇，见楚维琇颔首，一把抱起弟弟退了出去。
    屋里伺候的都是有眼识的，纷纷回避了，留他们夫妻最后说一番话。
    楚维琇的身子也没有痊愈，站久了无力，干脆搬了把杌子来，在床边坐了。
    贺淮卿苦笑：“我还记得，从前我病中，你就是这般守在床边照顾我。”
    楚维琇没有想到贺淮卿会提起旧事，微微一怔，复又摇了摇头：“那时我不懂，后来才明白，我守上三天三夜，不及颜氏守你一宿。”
    “她……”提起颜氏，贺淮卿的眉宇之间闪过痛楚、无奈、悲伤，种种情绪交杂，他叹了一口气，“她已经走了。”
    她已经走了，你就莫提了。
    这是贺淮卿想说的话，楚维琇听得懂，她抿了抿唇，道：“我也要走了。”
    “是啊，都走了，就剩下我一个人了。”贺淮卿垂下眼帘，眼角湿润，“就剩下我一个人了……”
    许是贺淮卿的语调太悲戚，许是尘埃落定能离开江南让楚维琇平复了心境，离别之际，心中多少生出些感慨来。
    不是不舍，不是犹豫，也不是心软。只是真的到了要与这十年婚姻了断的时候，莫名就有些不知所措了。
    楚维琇匀了匀呼吸，淡淡道：“我这一走，大抵是不再回江南了。你若能活下来，能真的从哈芙蓉之中脱身出来，等你来京城的时候，可以来看看元哥儿和桐哥儿。我和你夫妻缘分到了头。他们依旧是你的儿子。”
    话是这么说，楚维琇心中清楚，贺淮卿大约是没有这么个机会了的。这句话。不过是给对方一个念想，一个动力，毕竟，她对贺淮卿。没有存了要置他于死地的心思。
    贺淮卿苦笑，他自己的身子骨自己清楚：“阿琇。你恨我吗？”
    楚维琇沉默。
    恨还是不恨，其实她也不知道了。
    说到底，她的愤怒，她的咬牙切齿。一直是冲着洪氏和颜氏去的，对于贺淮卿，失望多于恨。
    即便是叫颜氏如此算计之后。她也始终认为，冤有头债有主。贺淮卿诚然有过错，却不该承担了她的愤恨。
    “颜氏才恨你。”楚维琇淡淡道。
    贺淮卿的眼帘颤了颤：“是啊，她恨我，她恨我负她。”
    “你的关心和爱护才是祸首，是你给了她不能实现的希望，一株食人花。”楚维琇苦笑摇头，“只是，即便到了这一刻，你依旧会念着她曾经有过的美好，不是吗？”
    一针见血，贺淮卿无力的拳头在床板上一锤，道：“是啊，我念着她有过的好，我也念着你的好。我一直盼着妻妾能和睦，是我太傻，是我没有从母亲和闵姨娘的相处上看透这问题的本质。我给了颜氏太多，多到让她心生邪念，这是我的错，她恨我也好怪我也好，我已经成了这个样子，我和她之间的帐，到了地底下，再去算明白。而你，阿琇，是我对不住你。”
    十年光阴，十年远嫁，其中心酸苦楚，岂止是一句对不起能够两清的？
    想到这十年的点点滴滴，楚维琇的眼中流出一滴泪水，顺着脸庞滑落，她没有擦。
    “阿琇，你走吧，照顾好元哥儿和桐哥儿，我知道，他们跟着你去京城，比留在这儿经历贺家的风雨飘摇要强得多。”贺淮卿颓然，长长出了一口气，“没有不是先遇见了颜氏，也许……”
    人生没有那么多的也许，能够重来一次的人终究是少数。
    楚维琇没有接贺淮卿的话，她站起身来，缓步往外走。
    若没有颜氏，也许他们夫妻不会以和离收场，但只要有洪氏这个婆母，这婚姻就不是楚维琇想要的那个样子。
    元哥儿见母亲出来，一眼就瞧见了她脸上的泪痕，他张了张嘴想说些什么，桐哥儿已经扑进了楚维琇怀中。
    楚维琇抱起幼子，牵着元哥儿的手，道：“我们走吧。”
    所有的行李都准备好了，该带走的东西全部装进了箱笼。
    当年从京城里跟来的陪房，一并跟随回去，陪嫁的丫鬟，早已经外放，只如今身边伺候的，楚维琇带上了红英。
    翌日一早，让元哥儿和桐哥儿去给贺老太太、贺大老爷磕头之后，何氏便带着他们上了马车。
    贺三娘奉了贺老太太的命，送了出来，她是不希望楚维琇走的，贺家这么个状况，再失了楚家这么一个姻亲，日子越发苦了，虽然洪氏如今被夺了权，但闵姨娘也没占多少好处，她和贺五娘的将来，是握在贺老太太与贺二太太的手中的，这在贺三娘看来，不如交予楚维琇来得放心。
    楚维琳含笑与贺三娘道：“往后，无论是嫁去了哪里，想与我说话时就给我写信。我不会忘记，是你救了我一条命。”
    若无贺三娘向忆夙求救，楚维琳又怎么会晓得她在绍城这里的状况？没有楚维琳和曾医婆，她迟早会叫颜氏折腾死。
    贺三娘得了这么一句话，心里稍稍舒坦了些，点头道：“大嫂，你们多保重。”
    马车沿着青石板路，离开了这贺家大宅，楚维琇最后看了一眼，这十年间日日瞧着的青砖灰瓦一下子沉重起来。
    金州这儿，接到楚维琇回京的消息时，已经过了七八日了。
    楚维琳只觉得提着的心一下子落了下去，如释重负一般。
    楚维琇能带着元哥儿和桐哥儿回京，那是再好不过了，往后的生活，即便会有起伏，也比在贺家强。
    楚维琳想起去年时，楚维琇说过，这江南的气候与京城截然不同，夏日里粘腻得厉害，冬日里又是刺骨的冷，她说，楚维琳在常郁昀任满之后便能离开，而她自己，是一辈子的江南人了。
    可不过一个年头，什么都改变了。楚维琇再不用做江南人。
    至于贺家，李慕渝既然答应了让贺家不倒，应当是不会食言的。
    贺家虽无往日之荣光，但苟延残喘，好歹还有留着一口气，就如贺淮卿的生命一般，一直吊着。
    十月过了半，楚维琳琢磨着该准备年礼了，与常郁昀商量了几句之后，便细心拟起了单子。
    与去年时没有什么变化，礼数上该有的一并不缺，又想着徐氏与廖氏即将要出生的孩子，楚维琳再添了些小孩儿玩意。
    拟了单子，寻了薛家的来，薛家的虽然叫薛财的事情闹得精神不济，但做事上依旧本分实在，没有叫私事分了心思就弄得一团糟。
    薛家的看了单子，与楚维琳交流了一番后，便退出去了。
    李德安家的看在眼中，压着声儿与楚维琳道：“奴婢瞧着，薛妈妈也是可怜，为薛财操透了心。”
    “那岳寡妇，你打探出了什么没有？”楚维琳问道。
    李德安家的抿了抿唇，笑容有些不自在，倒不是因着她没打听出来，而是打听出来的那些东西，连她都不知道怎么和主子开口了。
    金州和海州毕竟分隔两地，短时间内，李德安家的也没法从海州那里打探来情况，但她可以去问马氏。
    马氏提起岳寡妇的时候，连连摇头。
    岳寡妇的男人梁千在海州城中也算是有些名声，爱赌，爱酒，爱惹事，不好的毛病基本都全了，唯独一样，不打婆娘。
    十赌九输，梁千背了一屁股的债，叫赌坊的打手追着满街打，扬言要抓他婆娘去抵债，他弄得一身伤，还是江谦给医治的，见他们穷苦，也没收多少银子。
    只是梁千不懂收敛，最后叫赌坊给打得重伤，靠江谦施救才拖了半年的命。
    按说欠着赌坊的银子，梁千便是死了，这债也清不了，可也就一两个月吧，马氏就听说，岳寡妇都还上了。
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第三百五十二章 远客（八）

楚维琳放下手中茶盏，奇道：“还上了？”
    李德安家的点了点头：“是啊，别说奶奶意外，舅太太当时听说的时候都愣住了。”
    能让赌坊出手把人往死里打，可见那梁千欠的赌资数目不小，岳寡妇一个妇道人家，若有银子在手，早就拿出来了，不至于等到梁千死了之后。
    可若是一直没有钱，那这还上的银子又是从哪里来的。
    李德安家的斟酌了一番言辞，才道：“奶奶，寡妇门前是非多，因着这个事儿，添了不少传言，有说得污耳朵的，不过，也就是传言，没有亲眼见到过。”
    楚维琳会意了。
    海州那儿，怕是把那银子视作岳寡妇的金主的银子了。
    若不是靠金主，岳寡妇哪里来的银子还钱？
    世人爱编排，即便没有这银子，岳寡妇这种年轻貌美的寡妇也会惹来不少闲话，更何况牵扯上了银子？美人与银子连在一起，总会让一些人想入非非。
    只是事情的真假，楚维琳虽然也猜不出那银子的来源，但更不能断言岳寡妇的银子就是那种来路。
    李德安家的压着声儿道：“舅太太说，她和岳寡妇打过交道，只觉得这个寡妇说话做事不似一般的市井女子，但也不是大家闺秀，举手投足间有一股子自然流露的风情。舅太太倒是觉得这岳寡妇可怜，年纪轻轻就没了丈夫，一个女人过日子实属不易。”
    除了这些传闻，岳寡妇依旧神秘。
    因着快年末了，薛财帮着常郁昀四处庄子上收账打理，忙得脚不沾地。十天里倒有七八日不在金州，薛家的松了一口气，也不好意思厚着脸皮再和楚维琳说这事情，也就暂且按下了。
    十一月初，江南反常地落了一场大雪。
    南方不易积雪，潮湿不已，又冰冷刺骨。水茯没防备。染了风寒，只能在屋子里休养吃药。
    忆夙来了金州，便往府衙里递了帖子。
    楚维琳让人迎了她。待她落座，笑着问道：“可是小侯爷让你来的金州？”
    忆夙抿唇笑了：“他不让我来，难道我就不来了吗？”
    楚维琳笑眯眯眨了眨眼睛。
    忆夙叹了一口气，道：“我诓不过你。我是来辞行的。过几日小侯爷便要启程回京了。我也会一道走。四皇子却是要等到来年开春，他在江南的时候够长了。开春便回京了。”
    算起来，四皇子来江南已经一年多了，清扫贪官、整顿卫所，富饶的鱼米之乡过惯了纸醉金迷的日子。在这等高压下也不得不收敛了，成效显著，四皇子回京后也能顺利交差。
    官场上的事情。楚维琳只是外行，忆夙能长久跟着李慕渝。最重要的便是她懂事，什么事情能知道什么事情不能知道，她分得很清楚，因而两人也无法展开这样的话题，说了几句，还是说到了家长里短。
    忆夙却说起了岳寡妇。
    “你晓得她？”楚维琳讶异。
    忆夙笑得有些苦涩：“都是些旧事了，想起来时，心里总会不舒服。”
    瑞喜班在进京之前，在江南唱过一段时日，当时班中的头角儿还是苏子毓，每每他一开唱，便是人声鼎沸。
    江南戏班子多，风月地也多，在明州颇有些名气的倚月楼特特来人，想请班中的琵琶师傅指点楼中姑娘们的技艺。
    班主曾是不肯的，外人都说，戏子无情、婊.子无义，可在班主心中，他们这等老实唱戏的人与做勾栏营生的姑娘还是不同的。
    倚月楼被驳了颜面，却没有放弃，甚至是请了人来当说客。
    苏子毓从中做了个调解，彼此各退了一步，琵琶师傅只教授倚月楼里那个名叫冉月的清官。
    冉月颇有天分，本就基础扎实，在师傅的指点下技艺突飞猛进。
    “我记得，在我们离开江南的时候，她的一手琵琶已经轰动明州城了。”许是提及了苏子毓，忆夙的表情有些哀伤，低低叹了一声，“那之后，我们就一直在京城里，直到……”
    直到苏子毓死了……
    忆夙没有明说，但楚维琳听得懂。