儿子，家里高兴坏了，打小就捧在手心里。”毕竟是家中的旧事，饶是杜杨氏这样直爽的脾性，说起这些家常来都有些不好意思，她讪讪笑了笑，才又道，“小侄儿是个聪颖的，可是，在大概三岁多的时候，大病了一场，人人都说救不活了。伯娘哪里受得住啊，连夜去普陀山，说要请观音娘娘续命。来回半个月，拖着病体带回来一个八字，说是道场里的住持大师说的，娶个童养媳，可保平安。”
    只有一个八字，要在茫茫人海里寻一个人出来，难如登天。
    这事情常家当初也做过，明明是依着红笺的八字写的，可还是寻了许久，杜家捏着这么一个八字，也要头痛一阵了。
    “杜家里头，意见也不统一，有说找的，有说找不着的，伯娘本就病着，又和族里闹了几回气，也就五天，人过了。”杜杨氏一面说，一面摇了摇头，“如此一来，更加炸开了锅，最后还是他们两夫妻自己拿的主意。没要一个铜板的家产，就带着伯娘和我那嫂嫂的嫁妆离开了杜家，在金州城里置了个小宅子住下了。也是命里有数的，小侄儿命数未尽，还真叫他们找到了八字相合的小姑娘，敲锣打鼓迎了回来。
    那姑娘就是婉言。来的时候不叫这个名字，庄稼汉的女儿，名字也是随便取的，等到了金州。依着住持大师的意思取名婉言。婉言来了之后，小侄儿的病真的一日一日好起来了，等隔了一年，就跟没事人一样了，连大夫们都连连称奇。
    杜家里头。也有人提出来过要让他们一家回来，可兄嫂两个都是拧性子，当初离开了祖宅，就咬着牙不肯回来了，一来一去磨了一两年，在小侄儿要念书的时候，才让他回来念得族学。”
    杜杨氏说到这里，顿了一顿，道：“这些，都是我进门之前的时候了。我也是东一点西一点听来的，大致拼出来的。我进门后没几年，老太太殁了，也就分家了。杜家原本就不算人丁兴旺，这一分家，多是去了外地经商，留在金州的，其实也就是我们老爷和早就分进去的那两夫妻了。”
    楚维琳静静听着，若真的就像杜杨氏说的，他们和婉言的公婆应该并没有什么冲突。毕竟曾是一家人，虽分了家，但也多少会走动一番，尤其是。杜同知在金州也是个人物了，旁人都想巴结，自家人靠着些又有什么不可的？
    “从前是力不从心，可自打我们老爷任职之后，就一直帮衬着，”杜杨氏自己也清楚。话说到了这儿，定会让人疑惑，因此自己解释上了，“兄嫂都是念过书的，不是那等混账亲戚，婉言又是个好孩子，能帮上的，我们全力相帮。六年前，小侄儿进京赶考，婉言留在金州照顾公婆，直到三年前，她公婆过世，她才渐渐和我们疏远了。
    其实也不能怪婉言，只在是小侄儿不懂事！他进京求功名，把家里事情全部丢给婉言，这也就罢了，为了让他凑盘缠，是婉言厚着脸来找我借的银子，我二话不说就借了，考功名这等光宗耀祖的事情，我们当叔叔婶婶的不帮衬着，要找谁去帮？婉言一个劲儿与我说，怕小侄儿面子上过不去，叫我千万别叫他知道，只当这钱是婉言前些年攒下的，我也答应了。一家人高高兴兴送他出城，等到他金榜题名，结果呢，那死小子留在了京城，再没一点儿讯息了。婉言托我们老爷请人去京里问一问，可是夫人呐，我是真没胆儿跟婉言说一句实话。
    那年的金榜，我们也是收到了的，小侄儿本事啊，探花郎！我杜家祖上烧了多少香，才能供出一个探花来！可我们杜家又是造了多少孽，养出这么一个不孝的东西！他在京中另娶，只当没有婉言这个媳妇，抛弃糟糠，也就算了，连老父老母都断了来往，没有来金州露过一次脸，没有把他们接到京城里去供养。我只好骗婉言，说小侄儿怕是没有中，不敢回来面对父母，这才留在京中，等中了的时候，一定会衣锦还乡。
    我骗了婉言三年，直到我兄嫂过世，小侄儿都没有回来，我想，婉言自个儿也知道，我是在骗她的，自打那之后，也就疏远了。
    话又说回来，我若是婉言，我也不想面对了。”
    屋里伺候的丫鬟婆子具是沉默一片，感情丰富如宝槿，已经是红了眼眶。
    楚维琳心中感慨更深，六年前的探花郎，又是江南出身，在京中娶妻，她已经知道对方的身份了。
    与常郁昀同科，被秦家姑娘榜下择婿的杜徽笙杜探花，现在的杜徽笙，是秦大人的东床，也是翰林院里的编修，这个人，常郁昀还算是有些熟悉的，只是他们都没有想到，杜杨氏竟然是杜徽笙的叔母。
    “杜徽笙……”楚维琳喃喃了这个名字。
    杜杨氏瞪大了眼睛，怔怔道：“夫人晓得？”
    “与我们爷同科。”楚维琳解释道。
    杜杨氏一下子明白了过来，尴尬笑了笑：“那年京城里榜下择婿，一定是闹得沸沸扬扬了吧？”
    榜下择婿，秋闱时还多些，春闱时几乎难得一见，更何况是秦姑娘孤身前去，选中的又是探花郎，楚维琳至今记得，那日常府的妈妈们都兴致勃勃与老祖宗说这桩事体，这事情在很长一段时间里，都是京城百姓茶余饭后的谈资。
    “夫人，不管如何，爹娘都是爹娘，你们没有给杜探花寄信吗？”楚维琳问道。
    “怎么没有？”杜杨氏长长叹了一口气，“要不是那段日子兄嫂身子不好，我都想带着婉言进京去了。多少信啊，一封封送往京城，跟打了水漂一样，一点回信都没有。后来，我们老爷说，定是他如今飞黄腾达了，不认我们这些亲戚了。可他不认我们没关系，我们老爷在金州这里，芝麻官也是个官儿，我们不图他什么也不靠他什么，他不顾他爹娘和婉言，算怎么一回事？我兄嫂当年受了大罪过，留下了这个点血脉，指望他养老送终的，结果啊，根本靠不上，要是没有婉言，当真晚景凄凉。要我说，早知道会养出这样的白眼狼，当初就让他病死算了！”
    提起这些旧事，杜杨氏格外糟心，语气也重了不少。
    不仅仅是杜杨氏，听的人心里也不痛快，一屋子都是女人，最恨的也就是这等负心人了。
    悔教夫婿觅封侯，读者的感慨与落笔时作者的感慨，即便是全心去体会，也无法全部领悟那一种后悔和痛楚吧。
    “那婉言她如今……”楚维琳开口问道。
    “一直留在金州，一个人住着，也不与我们来往了。”杜杨氏的语调里带着可惜和无奈，更多的是同情和心痛，“金州城里，人人都知道她是杜家的童养媳，杜徽笙那混球不回来，也不接她去，她就要在金州守一辈子的活寡了。她还年轻，现在是能一个人生活，等老了之后呢？不说别的，家用都是大问题，她性子也随了我兄嫂，拧了，我想补贴她一些，她也不肯要的。”
    楚维琳听完，对这个女子突然之间就好奇起来，况且，她的身份是杜徽笙的原配，而杜徽笙的岳父秦大人，是前世给楚维琳展现了常府末路，又让她饮下了毒酒的人。
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第三百一十五章 年关（三）

一时之间，屋里的气氛有些压抑。
    杜杨氏看在眼中，心里多少有些懊悔，本想着给楚维琳解个闷，却不想，自己也越说越气，到最后，拉着一屋子人糟心了。
    “夫人，”杜杨氏讪讪挤出一个笑容来，“都说家丑不可外扬，又是这等让咱们女人家听着气闷的事情，原本我也不该说起来的。今儿个是正好遇见了婉言，这才……”
    楚维琳微微摇头：“我晓得你是直爽性子，这些事情憋在心里越发不畅快。”
    杜杨氏苦笑，道：“是憋得慌，平日里也无人可以说，因而一说起来就收不住，恨不能是站在小侄儿跟前，指着他好好骂一顿。”
    正说着，前头邓平家的回来，回道：“奶奶，杜夫人，已经请了医婆给那妇人看过伤处了，说是无大碍，就是要多休养休养。妇人说，想给奶奶来谢了恩。”
    “哪里算的上什么恩呀。”楚维琳道，不过她也想见一见婉言，便没有拒绝，让邓平家的去安排了。
    等了一会儿，婉言才由两个丫鬟搀扶着进来。
    楚维琳抬眸上下打量了她，看起来和自己一般年纪，个头不高，模样秀气，一双眼睛乌黑漆亮，转眸时似有千言万语一般。
    只这双眼睛，就让人过目不忘了。
    楚维琳暗暗评价着。
    婉言推开了两个丫鬟，福身行礼，声音如黄鹂一般：“民女见过常夫人，今日得常夫人帮助，民女感激不尽。”
    楚维琳示意丫鬟们扶婉言坐下，笑着道：“你不该只谢我，还有杜夫人呢。”
    婉言闻言，抬眸看了杨夫人一眼，眼眶微红，又垂下了头。
    杜夫人亦有些尴尬，可想到这孩子可怜无依。她放柔了目光，道：“你啊，和我生分什么？不管如何，你都是杜家的媳妇。我们是一家人。”
    杜家的媳妇，这五个字让婉言浑身一僵，紧咬着下唇不吭声。
    楚维琳见她如此排斥这个身份，显然是对杜徽笙的事情心结颇深，便干脆转开了话题。道：“听说是伤了脚.裸.？那就要多休养了，刚才不该让人扶着来，软轿也好拐杖也罢，虽然是麻烦些，但对脚伤有益。伤筋动骨一百天，莫要不当回事儿。”
    杜夫人应和道：“这话在理。尤其是现在天冷，若伤处受了寒气，以后就不好养了。”
    婉言晓得这是别人的好意，她微微抬起头来，弯了弯唇角。应了一声。
    杜夫人想问一问婉言如今的生活，可当着楚维琳的面，又怕婉言不知道怎么开口，干脆也就不提了。
    婉言坐得很拘束，白皙双手拽着衣角，似是心中颇为挣扎，片刻之后，才总算是下定了决心，直视楚维琳的眼睛，道：“民女听说。夫人是从京里来的？夫人可曾听说过一个叫杜徽笙的考生？”
    这般开门见山，不仅楚维琳一怔，杜夫人也愣住了。
    不过，紧张之余。杜夫人稍稍松了一口气，好在她刚才就和楚维琳说了杜徽笙和婉言的事情，若不然，楚维琳直接就一句“晓得”，不就穿帮了吗。
    杜夫人悄悄给楚维琳打眼色，可楚维琳看婉言那般小心翼翼的样子。说实话不是，不说实话也不是。
    婉言是玲珑人，只一眼就看明白了杜夫人的意思，她弯着眼儿笑道：“婶娘，你莫要担心我，都六年了，其实我心里也有数的。我就是想听个真相。”
    “婉言……”杜夫人看着她比哭还难看的笑容，心里闷闷的，劝解的话全化作了一声叹息。
    婉言又道：“我五岁来到金州，我和他虽然拜过天地，又一道生活了十年，但我知道，他打心底里，从没有把我当做他的妻子看待，那个稚子年纪里，又懂什么夫什么妻呢。空有夫妻之名，我与他并无夫妻之实。婚姻是缘分，强求不得，既然今生无缘，婶娘，若他真已另娶，不如明明白白告诉了我，和离两散，好过继续彼此拖累。我不明不白在金州度日，他为了避开我，连爹娘的坟前都不能上一炷香。”
    说的人还未哭，听的人已经落泪，杜杨氏簌簌落了眼泪，上前把婉言揽在怀里，道：“婉言呐，是杜家对不住你，是那混小子配不上你。”
    婉言垂眸，这并不是什么对得住对不住的，也不是什么配得上配不上的，只是想给彼此一条活路，一条退路，她已经在金州傻傻等了六年了，难道真要等上六十年，等一个不会回来的人吗？
    她不想做那样的傻子，即便会因为弃妇的身份遭人指指点点，也好过就这样一个人过一辈子。
    楚维琳看在眼中，心里亦是沉甸甸的，她与杜夫人道：“夫人，你觉得呢……”
    杜杨氏掏出帕子抹了一把眼泪，思忖一番，郑重点了点头：“婉言，是婶娘骗了你这么多年，不仅仅是骗你，连你公爹婆母，我也一道骗了，也不知道他们泉下有知，会不会怪我。那年，金榜上探花郎的名字，不是弄错了，也不是同名同姓，就是徽笙。”
    婉言瞪大了眼睛，而后又缓缓平和下来：“果真是这样……”
    “放榜那日，他就被京城里一个官家姑娘榜下择婿，做了入赘女婿，留在翰林院里当了编修。我们无数次写信去寻他，都了无音讯。大概是如今有了岳家靠山，也不需要我们了吧。”杜杨氏说完，眼泪又溢了出来，“若是能见到徽笙的面，我一定要好好问问他，为什么！前程重要，难道父母妻子就不重要了吗？一个人，连孝道都抛到了脑后，又如何为官，如何做人！”
    虽然有了万全的心理准备，可听到这样的一席话，婉言依旧面如死灰，晶莹泪水顺着脸庞滑落，她恍然未觉，只是怔怔问楚维琳道：“夫人，这一回的，是真话吗？”
    楚维琳慢慢点了点头：“是真话。杜探花的岳丈姓秦，是三皇子的门客。”
    婉言的肩一下子塌了下去，她抬起手掩面，人人都知道她在哭。可她却没有哭出声儿来，只有抖动的肩膀在向旁人诉说她的情绪。