边，心里头又开始盛满了担忧：就算是要见袁大人，也不该在这儿吧？
    这个时候，她突然觉得娘娘在重华宫偏殿内与袁大人相见真的还算理智。
    这个念头一处，栗绛都恨不得狠狠地赏自己两巴掌：跟着这位不靠谱的主子，自己的想法也都变得荒唐起来！
    正当栗绛在心中忏悔之时，她们正对着的方向，一对锦衣卫正迈着整齐的步伐缓缓走来，带头着玄色罩甲并同色披风、形容古挫、神色冷漠的正是自家娘娘久候的锦衣卫指挥使袁彬。
    还没来得及等她反应过来，齐妃就已经淡然地向着那支锦衣卫迎了过去。
    迎面相遇，袁彬带着锦衣卫的侍卫们低头向齐妃请了个安，然后恭敬地退到了一边。
    可齐妃今日等的就是袁彬，怎么可能会轻易放过？
    她径直走到了已经退到一边的袁彬跟前，抬起头直视着他、趾高气扬道：“本宫有话同大人说。”此言一出，不止是栗绛，就连跟在袁彬身后的那些锦衣卫都惊呆了。
    这位娘娘和自家大人很熟么？怎么在光大化日之下毫不避忌地和大人搭话？可是看齐妃高傲严肃的样子，他们又生不出旖旎和轻慢之心。
    这位娘娘，似乎真的有什么十分重要的事情要同自家大人说一般。
    袁彬深深地看了齐妃一眼，喉结微动，拒绝的话已经到了嘴边，但是又鬼使神差般地咽了下去。
    他回头扫了一眼自己的属下们，他的眼神实在是太过阴鹜可怕，原先有些疑惑、但又兴致盎然地打量着齐妃的这帮锦衣卫们全都灰溜溜低下了头：哎呀，大人的眼神好可怕！被他这么一瞧，只觉得后背冷嗖嗖、鸡皮疙瘩都快起来了。
    “叶霖，你带着他们先去巡逻。”袁彬吩咐一向沉稳的叶霖。
    叶霖点头应下，带着好奇心旺盛的一帮锦衣卫小伙子们走远。
    “哎呀叶子，那位娘娘究竟是何方神圣？竟然这么大咧咧就拦下了大人？”叶霖旁边的洛索十分好奇，“宫里头的规矩不是很严的么？”
    叶霖不耐烦地瞥了一眼洛索：“你既知宫中规矩严格，就应该闭上你的嘴好好巡逻才是。”
    洛索本来还想和叶霖八卦一二，无奈这位油盐不进，他只得讪讪地摸了摸自己的鼻子、不再说话。其余同样好奇的锦衣卫们看见带头的洛索也被叶霖训了，全都乖觉地不出声了。
    待到自己的属下们走远，袁彬复又看着齐妃：“娘娘有何事？”他又扫了一眼跟在齐妃后头、有些怯怯的栗绛。栗绛被他冷凝的目光一扫，心里头一抖，马上低下了自己的头、默默退离到了七八尺以外。
    齐妃却一改之前的高傲，轻轻道：“往后恐怕无法与大人相见了。”明明是逾矩的话，但是在齐妃口中说出来，莫名添了几分离愁与情丝。
    袁彬深深呼出了一口气，良久才道：“本该如此。”虽然不知道齐妃是安着什么样的心思接近自己，可两人私会之事若是被其他人发现，不管是对她还是对自己，都不是什么好事。
    袁彬没开口之前，齐妃一颗心跳的极快，似乎是在期待些什么。然而听到袁彬这刻板无情的回答，她突然泄了气。
    是啊，自己真是傻，在期待什么呢？恐怕对于袁彬来说，自己这句话反倒是让他解脱了吧。
    她本来是极其自信肆意的性子，但是遇到这个男人，却无端变得胆小怯懦、甚至卑微起来。她变得一点都不像她自己。
    两个人再也没有说话，只静静站着。齐妃看着地面，袁彬的目光则越过齐妃、看着那棵已经绽出花骨朵的海棠花树。相信不出几日，便会争相开放、慵蘼灿烂。然而再好的景致，也属于这皇宫。他不过是皇帝的奴才，在这宫中办差，偶尔经过、能瞧上几眼此等美景已是幸运，实在不该肖想什么。
    空气中仿佛带了涩，要把春日暖融的阳光都给凝结起来。齐妃觉得自己的心也一寸寸地冷了下去:
    “如此，大人保重。”她重新抬着头，面色平静地看着袁彬。
    袁彬也收回了自己看着海棠花树的目光，两人目光短暂交汇、互相一点头，齐妃便带着栗绛离开了。
    紧紧跟在自家娘娘身后，看着她头也不回地离开，栗绛心里虽然庆幸、但更多的是疑惑：这就完了？
    之前在海棠花树下候了那么久的时间，恐怕这是自家娘娘最有耐心的一次了。但不过一盏茶不到的功夫，就已经从那里离开，甚至自己都没怎么听见她和袁大人的谈话。
    不是自己耳力不好，而是他们根本就没说什么。
    这两个人，可真是有些奇怪。
    娘娘究竟是怎么打算的？
    但是看着齐妃满脸的苦涩失意，栗绛就在嘴边的问题还是没有问出口。
    两日的时光转瞬即逝，很快又到了花朝节。这日晚上，在靠近御花园旁的宴会厅内，亦是举办了花朝晚宴。
    自不顾后宫和前朝的压力盛宠万贞儿、贬斥丁妃之后，朱见深帝王之威日隆。便是今日，当那脸色苍白、身形虚弱憔悴的万贞儿翩然而至、坐到了宴席上座之上、堪堪位于齐妃的下首，也无人敢指摘一二。
    就连一向德高望重的太皇太后并两宫太后，竟也熟视无睹，任由万贞儿以妃嫔身份出席晚宴。倒是那被贬到重华宫里头的吴才人，虽说尚顶着个“才人”的封号，但已经被打入冷宫，与今年的花朝晚宴无缘。
    可虽说如此，在太皇太后并两宫太后面前，也无人敢去奉承那万贞儿。大家只当万贞儿是透明人，虽然她仍旧坐在席上，除了伺候着她的昔如之外，并无人与之交谈。
    大家的目光，都聚集在柏芷的肚子上头呢。
    太皇太后笑眯眯地看着柏芷：“贤妃已经有了六个月的身孕了吧？”
    “回太皇太后，正是如此。”柏芷点了点头。
    “不多时，这宫中又该添一个小皇子或者小公主了，哀家可盼到这一天了。”她话锋一转，看着朱见深，“贤妃为皇帝孕育皇嗣，可是辛苦的很。皇帝可不能亏待了贤妃，惹得贤妃伤心啊。”
    朱见深恭敬地答道：“太皇太后所言极是，等到贤妃肚子里头的孩子生出来，朕自然不会亏待她。”他侧头去看柏芷，在大家都看不见的角度勾勒出了一个温暖的微笑。
    太皇太后对他这个回答很满意，便不再多言，兀自去看下头婀娜婉转、摇曳身姿的舞娘的舞步。
    她不说话了，两宫太后如何敢说其他的？尤其是这两位前些日子都在皇帝陛下那里碰了一鼻子灰，现在心里头还是有气呢。
    钱太后暗暗打量坐在自己斜对侧的柏芷，只见她认真地看着下头的歌舞，偶尔露出笑意，隐约可见脸颊上头浅浅的梨涡。因着正在孕中，所以养的极好，已现丰腴美态。与那苍白憔悴的万贞儿一比，柏芷就像是灿烂盛开的琼花，圣洁美丽、雍容大方，而万贞儿却像是荼蘼已过的昨日黄花。
    钱太后怎么都想不明白，皇帝究竟是怎么想的？就算是贤妃现在有了身孕无法伺候他，可他也不该放着贤妃和皇嗣不顾、去宠那徐娘半老、渐显老态的万贞儿。撇开年纪不谈，光看容貌，贤妃也比万贞儿好上不知几百倍。皇帝可真像是着了魔一般。
    想到这儿，钱太后又去看那万贞儿。虽无人理她，可她也悠闲自在地坐在自己的位子上、微微慵懒地眯着眼，看着下头的歌舞。
    这女人，脸皮也是够厚的。
    她青春少艾、年轻貌美之时，皇帝不过还是一个婴孩；如今她姿色渐衰、徐娘半老，却仍旧野心勃勃、怀了青云直上的心、不顾体统地去勾引自己一手带大的孩子。真是妖妇！
    现在吴才人已不堪大任，若有谁能将皇帝从荒唐昏庸之路上拉回来，也就只有曾经受宠过的贤妃了。若是她此次诞下皇子，再进位分，那么这皇后的位子......恐怕也只能交予她了。
    说到底，钱太后还是希望皇帝能成为一代明君，不负英宗之期望。就算她再怎么不喜欢朱见深也好，这毕竟是当初英宗亲自选定、一手栽培的储君。

☆、第一一七章

众人各怀心思，晚宴总算结束。皇帝率先起身，不顾众人不满的眼神，先行送万贞儿回宫。待到太皇太后和两宫太后起身之后，芳汀也扶着柏芷起身。这晚宴进行了两个时辰左右，柏芷的肚子已经越来越大，即使坐着，也已经十分疲倦。
    太皇太后偶然间回头，看到柏芷高高隆起的肚子，突然间觉得有些惊讶：“贤妃这肚子，怎么已经这么大了？”柏芷今日身着宽松的大衫礼服，因着衣服宽松、再加上一直坐着，也没人发觉异常；然而现在她已经很累了，在芳汀的搀扶下挺起了自己的肚子、扶着自己的腰缓缓前行，肚子就显出来了。
    太皇太后这么一说，两宫太后的目光也都朝着柏芷看了过来。柏芷连忙站正身子，笑道：“臣妾宫里头的王女史做的膳食实在太好吃了，臣妾又贪嘴，这才胖了许多。”她这一自我打趣，逗得众人一笑，疑惑稍解。但是钱太后还是有些不放心，特意叮嘱柏芷，就算是月份越来越大了，也不要一直窝在自己的寝宫里头。要多出外走动，否则生孩子的时候，可得要受些苦头。
    柏芷笑盈盈地应了，钱太后这才放心地离开。
    等到太皇太后并两宫太后的辇车前行，走在最后头的柏芷才松了一口气。她扶着自己的腰，半个人都快瘫倒在一旁的芳汀身上。
    芳汀身后的栀子见状立马上前，与芳汀一起、一左一右地搀住了柏芷。柏芷这才觉得好受些，有力气去看走在自己右侧、四五尺开外的齐妃。
    今日她俩的位子没有排在一边，所以到现在为止都没有说上话。事实上，今日齐妃心情甚是低落，一整晚都默默无言。只是大家的目光都聚焦在柏芷的肚子和那憔悴的万贞儿身上，谁都没有注意到她。
    再过一个多时辰就快要到午时了，宴席厅外只能看见天上的星光和宫人们提着的灯笼光亮。齐妃突然有些心神未定，也去看走在自己左侧的柏芷。
    两人目光交汇，柏芷冲着齐妃微微一笑。但齐妃却像突然受了惊，一下子别开了自己的目光。
    要告诉她么......？齐妃心中纠结。虽说她和柏芷相处得不错，可到底不是一路人。更何况，她其实什么都知道，却一直隐瞒着自己。在她心里，可有当自己是朋友？
    齐妃最终还是没有说什么：也罢，反正要离开了，就走得潇洒一些吧。
    然而就当她快要走到自己辇车旁边的时候，一直慢悠悠和她并肩而行的柏芷突然快走几步、到了她的旁边，还一把抓住了她的右手。
    齐妃回过头惊讶地看着柏芷。莫说齐妃了，便是一直搀扶着柏芷的芳汀和栀子，都惊讶于她的速度，愣了一拍、这才重新又搀住了她。
    柏芷却是抬头看着漆黑的天空：“今日月朗星稀，明天定然会是个好天气。”
    齐妃微微一怔，也跟着柏芷看了看天空。因是十五，月空中一轮圆月高悬，四周点缀着闪烁的星星。平日里没有注意，但这皇宫里头的夜景，比自己想象的要好看一些。
    柏芷已经收回了自己目光，而是看着齐妃：“天气晴朗，是个出行的好日子。”说完她把自己的另一只手覆在了齐妃的右手手心上，齐妃只觉得手心里多了一个东西。下意识地，她紧紧握牢了那东西。
    柏芷轻轻拍了拍齐妃的手，凑近她耳边，用只有她二人听得见的声音道：“保重。”
    齐妃心里头一震，原来皇帝陛下连这个也告诉了她。她刚想再说些什么，柏芷却又抚了抚她的手，冲她微微一笑：“这宫里头如此无趣，我肯定会惦记着你的。”
    芳汀觉得自家娘娘这句话好生奇怪，齐妃娘娘的永宁宫虽说离毓德宫有段距离，可坐着辇车，不过一盏茶的时间就可以到了。前些日子齐妃娘娘不还一直到毓德宫里头来串门么？有什么可惦记的？
    但是栀子眼中却是精光一闪，迅速地看了齐妃一眼，又若无其事地收回了自己的目光，只一心一意搀着柏芷。
    柏芷最后再与齐妃对视了一眼，然后走到了自己的辇车那儿，在芳汀和栀子的搀扶下小心地上了辇车。
    “娘娘，上车吧。”栗绛扶了扶还看着柏芷身影的齐妃，示意她该走了。
    齐妃有些茫然地点了点头，握紧了手中的那件东西，跟着栗绛上了自己的辇车。
    她们没有再回永宁宫。
    而柏芷回了自己的毓德宫，一番梳洗更衣之后，并没有如同往常一般就寝。她站在寝殿向外打开的窗扇旁边，怔怔看着天上的那轮圆月出神。
    也不知道过了多久，她突然落入了一个温暖的怀抱里头。熟悉的青木香味，不用回头都知道是谁。
    自从她肚子越来越大以后，皇帝陛下就喜欢从后头搂住她，让她整个人都靠在他的怀里头。不得不说，这样的姿势既放松又舒服，柏芷也很喜欢。
    但是今天，皇帝陛下却明显感觉到柏芷的心情有些不大好。
    他轻轻亲了亲她的小耳朵，问道：“这是怎么啦？有什么