作为一个经验丰富的统帅，济尔哈朗当然知道，今日不过是敌人对自己的试探。如今，估计高杰和刘春已经将城墙上的建州军的路数摸得清楚，接下来，最多一两天，就是全面进攻。到那个时候，战斗就不像今天这么简单了。

不过，他还是决定不去打搅众人的欢庆，以免得挫伤士气。

就故意哈哈一笑，下令：“打得好，今天各位算是打出我建州的威风了。以本王看来，大伙儿今天的表现，并不比八旗主力逊色。没啥说的，每人赏银一两。传令下去，以后每打退敌人一次进攻，所有人都有一两银子犒赏。杀死一条汉狗，赏银十两。”

“多谢王爷！”城墙上，欢呼声更加响亮。

这个时候，一个老卒突然摇头：“不好，不好！怕就怕……”

济尔哈朗大奇，问：“你这老夯货，怎么就不成了，你怕个球啊？”

那老卒道：“我怕到时候咱们杀敌实在太多，王爷的银子不够使用，要打白条。”

济尔哈朗大笑：“本王什么都缺就是不缺银子，放心好了，你杀多少，我就给你多少。实在不够，老子去开了国库。”

“多谢王爷！”众士卒都拜了下去。

等到发完银子，下了阜成门城楼子，济尔哈朗面上的笑容不见了，代之以一种担忧。

手中提着一卷刚从山东军壕桥上扯下来的火浣布，济尔哈朗出人意料地没有上战马，而是直接钻进了青呢大轿子中。

济尔哈朗年事已高，早年征战沙场的时候，身上也不知道留下了多少伤痕，一遇到阴天就疼不可忍。因此，这些年，他逐渐淡出军界，将带兵打仗的事交给阿巴泰、阿济格、岳托、多尔衮、尼堪得后起之秀。

前些天，见天大雪，冷得厉害，空气也比往常潮湿。所以，每到出门，他都会乘坐暖轿。但是，一旦开始负责整个北京的防御，再次成为大军统帅，济尔哈朗就强提起精神，穿好铁甲，骑着战马在城中跑来跑去，而不是坐轿，以免将士看到自己老迈颓丧的一面，坠了士气。

如今，他却顾不了那么多。

人刚一进轿子，就疲惫地闭上了眼睛。

一个随从从外面将脑袋探进来，低声问：“王爷，接下来去哪里？”又顺手将一口铜手炉递过来：“王爷你快暖暖手，这天冷得。虽然出了太阳，可好象没啥使处。”

“还能去哪里，汉狗都开始攻城了，想必刚才这一阵炮声也传到宫里去。不一会儿，宫中必定派人来着我进去回话，索性，咱就主动过去好了。”说完话，他正要伸手去接，却发现手中还捏张那张石棉布。

他摇了摇头，突然想起一事，问：“侯朝宗是不是在宫里？”

随从不敢回答。

济尔哈朗苦笑道：“我也是多此一问，想必是在的。走吧！”

“起轿！”

一声长长的吆喝，轿子颠簸着启程。

济尔哈朗看着手中的石棉布，低叹一声。是啊，敌人竟然使出这种法子。这玩意儿实在太古怪了，无论怎么用火烧，也烧不坏。

眼前仿佛出现千百具用这种古怪布匹裹着的攻城器具，就那样轰隆一声架在城墙之上。然后，武装到牙齿的明军如同潮水一样涌上来。

这情形让济尔哈朗不寒而栗：不行，必须想办法破解这种古怪的布匹……侯方域这条汉狗虽然人品低劣，可却是有真本事的人，说不定他能想出办法呢？

这****柴儿就是个相公，小白脸子，又会钻营，竟然得了皇太后的欢心。听人说，他好象还是太后的禁脔……管他呢，这不过是太后的私事。我建州已经到了最危险的时刻，咱们也懒得管。

想到这里，他精神一振，对外面的轿夫喊道：“快些，快些！”

不片刻，就到了皇宫，还没等他派人上前通报，就看到几个侍卫迎了上来：“郑亲王你竟是来了，方才太后要催促叫人去传你进宫问话呢，快快快，快进去。”

济尔哈朗正要下轿，那侍卫头儿道：“太后和万岁说了，赐王爷紫禁城中乘轿骑马。”

说完，就招呼轿子直接朝皇宫中抬去。一边走，他一边在轿子旁边问：“王爷，方才整个北京城都听到阜成门那边传来炮声，可是明军在攻城了，情形如何？”

这个问题一问出口，所有的侍卫都竖起了耳朵。

济尔哈朗从轿子的小窗户看出去，见众人面色苍白，知道他们已经畏惧了。心中叹息一声，提起精神道：“那炮声是我叫人放的，方才秦军和山东军是试探着攻了一次，不过已经被我击退。看情形，这一两天之内，明狗是不会发起总攻的。”

众侍卫同时松了一口气：“那就好，那就好。”

见大家如释重负的样子，济尔哈朗心中有些郁闷，道：“你们担心什么，依方才本王观察，汉人也没什么了不起。不过是普通明军而已，轻易就能击溃，又不是孙元的兵，你们担心什么？”

“是是是，王爷说得是。”

话虽这么说，但大家的情绪明显不高。

接下来，就陷入了沉默。

一路无话，轿子在皇宫里行了半天，就进了慈宁宫。

济尔哈朗来得巧，不但皇帝和皇太后在，就连侯方域也在这里。

见他过来，三人同声问究竟怎么了。

济尔哈朗又将刚才路上同侍卫的话复述了一遍，最后道：“陛下，太后，且放心好了，守住阜成门臣还是有信心的。”

先前，皇太后和顺治皇帝还一脸的苍白，听他打了包票。皇帝就笑起来：“就知道郑亲王有法子的，朕印象中，郑亲王自从统军以来，好象就没吃过败仗，乃是我建州第一勇士，朕和皇额娘就将这京城托付给你了。”

见皇帝对自己如此信任，一双小眼睛里全是依赖，济尔哈朗心中既是得意，又是伤感。道：“陛下放心好了，老臣就算是将这一腔子血流尽，也要护得万岁爷周全，除死而已。”

皇太后：“郑亲王别说死不死的话，对了，城上是不是又有不妥之处？”

她是何等精明之人，先前听到炮响就着急上火丢派人去传济尔哈朗过来问话。前脚侍卫刚走，后叫郑亲王就进宫来了。按照时间推算，不可能这么快的。想必是前线有什么地方出了纰漏，他才急冲冲过来商议的。

听到“不妥”二字，皇帝福临那张小脸上又浮现出惊恐之色。

济尔哈朗看了皇帝一眼，示意他放心，然后道：“太后，也没什么大不了的事情。臣有一事想请教侯方域，听说他在宫中，故尔赶来咨询。”

皇太后：“原来亲王是要找侯先生啊，却不知道所为何事？”

侯方域忙问：“王爷有事但问，小生自是知无不言，言无不尽。”

济尔哈朗忙将那副石棉布递了过去：“还请教此物是何来历？”

福临大奇：“不过是一卷白布而已，怎么了？”

“这可不是普通白布，其中有不少神奇之处。”侯方域接了过去，就凑到一盏灯上，笑道：“太后、陛下且看。”

皇帝和皇太后定睛看去，却见那卷石棉布在烛光中烧了半天，却怎么也燃不起来，这才发觉不对。

福临低呼一声：“这布缘何死活烧不起来。”

“万岁爷也发现了吧，这可不是普通的棉麻布，而是火浣布。”侯方域笑道：“这东西可是个宝贝，无论怎么烧也着不了。而且，还不烫手。当年小生在老家的时候，恰好从一个行商手中得过一卷，大觉奇怪，有查阅的了古籍，这才弄明白了。”

他来了兴头：“一般的白布不外是丝棉麻纺织而成，这火浣布却是从石头里提炼出来的。”说着话，就引经据典，侃侃而言了半天。

引得皇帝轻叹：“侯先生真是渊博啊！”

侯方域说了半天，最后问：“郑亲王今日进宫就为问这火焕布的事情，是不是这物件同明军方才的进攻有关？”

他这一问，皇帝和皇太后同时一凛。

济尔哈朗一叹：“侯方域你还真是问对了，确实同明狗有关。”他就将方才山东军以石棉布裹着攻城器械进攻，而城上的火攻拿这玩意儿毫无办法一事从头到尾说了一遍。然后道：“如果明军使用这牢什子火浣布护着云梯，却是个大麻烦。某也知道你是个人才，今日进宫就想问问你，此物可有法子破解？”

皇帝和皇太后同时紧张起来：“侯先生，你应该是有法子的，快说，快说。”

侯方域心中暗爽：这山东军刘春也不知道从什么地方弄来这么多火焕布，真是妙啊！呵呵，此物水火不侵，定然能够让建奴吃足苦头。呵呵，痛快，痛快啊！

不过，他还是抚摩着漂亮的短须，一副胸有成竹的样子：“火浣布也不是什么了不得的东西。”

管他呢，先应承下来再说。

第1467章交通站

济尔哈朗大为惊喜，呼吸也急促起来：“侯先生快快说来。”

这个时候，他对侯方域的称谓已经换成了“先生。”

侯方域心中又想：我知道个屁，可今天我如果不一口应承下来，这建奴肯定会另外想法子破解火浣布的。这京城中奇能异士也不知道有多少，没准还真叫这些狗鞑子找出办法来。到时候，也不知道山东军要付出多少死伤。还不如先一口答应下来。拖上一两日。一两日之后，这北京城只怕就被高英吾和刘春给拿下来了。在座诸人都要做他们的阶下囚，难不成老子还怕他们来寻我的晦气？

“其实，小生也就一个想法。”侯方域道：“天地初创，泰古之时，本是一片混沌。盘古开天地，清气上升为天，浊气下沉为地。盘古四肢、身躯化为山川河流日月星辰，这才有如今这个世界。世间万物，不外是阴阳二气、金木水火土五行构成。所谓太极生两仪，两仪生八卦……五行相生相克……以这火浣布而言，表面上看来乃是生于木……郑亲王以火攻之，取的不过是火克木的道理。可惜，此物生于石，却是属土……”

侯方域何等人物，大名士一个《易经》《道藏》烂熟于胸。他阴阳五行八卦地说了半天，倒将三人堪得晕了头，心中越发起佩服，感觉这个侯先生果然有经天纬地之才。

皇太后：“先生，如此说来，这火浣布也不算什么。那么，究竟该用什么法子？”

济尔哈朗也连声道：“快说，快说。”

侯方域微笑着一拱手：“太后，郑亲王，臣只依稀有个念头，至于究竟该采取什么应对手段，还想不出来。”

济尔哈朗大怒：“侯方域，你说了半天，原来还是没有任何法子，这不是欺君吗？”

皇太后：“郑亲王，你且听侯先生说下去。”

侯方域被济尔哈朗这一声呵斥，其实心中也是打鼓。不过，却装出一副镇定模样，微笑道：“小生只是说了依稀有个念头，具体该如何做，还得费些工夫。”

济尔哈朗这才哼了一声：“那还不去做，说话间，汉狗就要开始攻城了。今日不过是他们的试探，说不好明后天他们就要发起总攻，时不我待。”

“是是是，小生这就下去准备。”侯方域正要退下，心中又是一动：看来，北京城已经到了最后时刻，好好好，好得很。咱也得给自己寻条后路了，别到时候陷在这危城中……不过，就这么走了，好象有点亏，无论如何得弄点好处再走不迟。这皇宫中有的是数之不尽的奇珍异宝，上次豪格政变的时候虽然纵兵洗劫过一次，可好东西都还在。

那么，弄些什么走好了？

金银珠宝实在太重，携带不方便，目标又大，显然是不现实的。

古玩玉器……这个主意不错。可是，块头也不小啊。比如商鼎周彝，小生可扛不动。

字画，对，就这玩意而，只需一卷，往包袱里一塞就可以带走，且价值不菲。

想到这里，侯方域又站住了：“太后，万岁爷，臣还有一事求恳。”

皇太后：“先生且说。”

侯朝宗做出一副为难的样子：“要破解明军的火浣布也不是什么难事，古籍上就有记载。不过，小生当年读书不细，且一心科举入仕，对于杂学却不怎么放在心上，很多东西看过就丢，也不往心里记，过了这么多年，已经有些模糊，若是记错了倒是无妨，可若是误了郑亲王的军国大事，臣罪大矣。还请陛下和太后娘娘恩准，开了秘书监，让臣借几本古籍出去参考。”

皇太后点了点头：“也是，准了。”

所谓秘书监，就是皇家图书馆。从皇太后和顺治皇帝那里出来，侯方域也不敢耽搁，直接去了那里，让太监将历代明朝君王珍藏的书画都搬出来，挑了几轴，什么《五牛图》、《韩熙载夜宴图》、《芙蓉锦鸡图》、《溪山行旅图》裹进包袱里。

他本是大名士，目光毒辣，自然识得其中的好歹。

满满地背了，一道烟似地出了宫，也不急着回家，而是跑去外城侦缉厂北京交通站。

侦缉厂北京战成立这么多年，等的就是这几日，等的就是明军攻城。这些天，站中的交通员忙得脚板不粘地，所有的人都放了出去。

等到了战中，里面也没其他人，就一个老头出来迎接侯方域：“见过侯大老爷。大老爷，你不是不怎么到这里来的吗？还有，站里有规矩，要过来需事先预约，若是冒冒失失过来，暴露了，那可就不好了。”

侯方域一口喝光茶杯里的茶水，喝道：“预约，预约个甚，如今都什么时候了，谁还顾得了这些。果园呢？”他胆子本小，做事比所有人