所谓的天下第一军名头不过是吹嘘出来的，不值一提。

高杰从来没有见过建奴，没有对比，自然也不知道宁乡军究竟强大到什么程度。

以前朝廷的军队之所以被建奴打成傻逼，那是因为明军实在太烂。

在他看来，自己麾下的百战勇士严格说来并不是明军，自然也没朝廷军队那般没用。

消灭孙元，以我高杰在江北诸镇中的威势，又扶潞王登基，那才是号令天下莫敢不从了。

好，就先拿孙元开刀，下一步再将黄得功这老小子给灭了。，就带了两千人马来应个景，怎么，还想着保存实力？”

刘良佐被高杰一通不客气的抢白，面红耳赤：“高兄弟，你真的是冤枉俺了。你也知道，我手下那么多人马，千里迢迢迢从寿州过来，我已经到扬州了，后卫如今还在寿州呢！没办法，小子们都是棺材里伸手，死要钱。不见到开拔银子，那些混蛋就敢走得比蜗牛慢。要不，高兄弟你先借我几万两银子使使。”

高杰被他的厚颜无耻气得无话可说，据他所知，刘良佐来的时候可是带了一支五千人的骑兵的，这是他部队中的精华。如今这支部队为保存实力，正驻扎在距离扬州一百里的冶山，估计不到关键时刻不会拿出来使用。

这鸟人随意地带着三五只阿猫阿狗跑过来又派得上什么用场，罢，老子也没指望过他。

大概计算了一下，这次自己和刘泽清可谓是主力尽出。

此战，刘泽清出动了大约两万人马，不过，山东军不太靠得住，这人狡猾得紧，未必肯出力死战。

高杰的人马要多些，有三万，其中高杰亲领五千骑兵，李成栋手头有三千精锐甲士，其他都是敢战的步卒。不得不说，高杰军已是明朝最强大的一支野战军团，特别是在进入江淮地区，实力急剧膨胀之后。

如此规模的骑兵军团，已依稀有当初关宁军的味道。

高杰、刘泽清、刘良佐联军加一起总数近六万，且都是主力部队。孙元只有一万，高杰觉得这一仗，自己至少有八成的把握。

更何况，他认为，宁乡军所谓的天下第一军名头不过是吹嘘出来的，不值一提。

高杰从来没有见过建奴，没有对比，自然也不知道宁乡军究竟强大到什么程度。

以前朝廷的军队之所以被建奴打成傻逼，那是因为明军实在太烂。

在他看来，自己麾下的百战勇士严格说来并不是明军，自然也没朝廷军队那般没用。

消灭孙元，以我高杰在江北诸镇中的威势，又扶潞王登基，那才是号令天下莫敢不从了。

好，就先拿孙元开刀，下一步再将黄得功这老小子给灭了。

第798章使者

前方的地平线上突然响起了轰隆的声响。

正在说话的众人被这声响吸引，同时放眼望去。却见地平线那边首先出现遮天蔽日的黑色旌旗，在初升的日光上，就如同一团快速移来的积雨云，其中还夹杂着沉闷的雷声。

密云不雨，有隐约闪电掠过，那是旌旗下士兵们闪亮的铠甲。

秋收之后的大地实在太宽阔太空旷，宁乡军全体出动，也不过占了小小的一块。同高杰和二刘的联军相比，好象少了许多。

看模样也就万余人出头，可宁乡军士兵走得实在太整齐，上万双脚步踩在大地上整齐划一得如同一人。

大地在这脚步声中微微荡漾，草丛中无数草虫惊得联翩飞起。

所有人的心脏似乎都随着这一阵脚步声，提起，落下，然后又提起落下。

战马打起了响鼻，有受惊的架势。骑兵用力驾御着战马，大声呵斥，部队轻微骚动起来。

近了，近了，那片闪光更是耀眼。

满世界都是金属的光芒跳跃，众人面面相觑，这还真是杀气腾腾的军阵啊！这宁乡军怎么富成这样，即便是普通士卒也是人人身着铁铠，可以说扬州镇就是用钢铁组建而成的。这么多金属，在北方都可以组建一支十万大军了，偏偏宁乡军只编了三个营。

高杰军还好些，山东军当年在济南见识过孙元的厉害，刘春又刚在他手下吃了大亏，人人皆面露惧色。

畏惧的情绪如同传染病，瞬间在部队中荡漾开去，到处都是士卒小声的议论声，就连秦军也不例外。

感染到部队低落的士气，高杰也莫名其妙地有些提不起勇气。

这种感觉很不妙，对于他来说还是第一次。

“一群败家子，装备再好又能如何。若是一打仗就知道依靠装备器械，久而久之就会变成懦夫。”高杰冷哼一声，喝道：“什么狗屁天下第一军，要等打过才知道。等下我先带骑兵冲一冲，你等在后面布阵。”

李成栋：“杀鸡何用牛刀，总兵官让末将先上吧！上次在泰州没能同孙元交手，我这手可痒的紧。”

刘良佐笑道：“李将军勇气可嘉，但话也说得对，高英吾你是三军之胆，不用急着出阵的……诶，那是谁？”

只见，对面的宁乡军大阵中有两骑飞奔而出，为首那人手中擎着一只马槊，枪尖下面还绑着一面三角小旗。在他旁边则跟着一个铁塔般的大汉，大汉手中拿着一把古怪的兵器，似枪非枪，似斧非斧。

两人身上都穿着一件厚实的铁甲，来得极快，转眼就奔到两军之间，站定了。

与此同时，行进中的宁乡军站住了。轰隆的脚步声瞬间停歇，战场为之一静，只听到风呼呼刮过。

须臾，联军又开始骚动。

刘良佐：“孙元？他来叫阵吗，胆子到是不小啊！倒是忘记了，此人武艺过人，据说有万夫不当之勇，崇祯皇帝当年就曾夸奖说他是张飞转世。这都什么年代了，孙太初打仗还亲自出来叫阵，滑稽，愚蠢！”

说者无心，听着有意。刘春就恼了，他本就是个中二青年，说起叫阵这种事情，上次泰州大战的时候他就同孙元搞过。刘良佐这话分明是在挖苦小爷嘛！

刘春恶狠狠地道：“来的人不是孙元，孙元身上的铠甲可不是这种式样，我最清楚不过了。想来，此人应该是扬州镇的重要角色，就连蒋武都被派来做他的护卫。”他指着那个提着古怪兵器的大汉说：“这人是孙元起家时的老人，忠犬，宁乡军中有名的勇士蒋武，绰号犟驴子。”

刘良佐刚才被高杰呵斥说他只带了两千人马过，出工不出力，面子上有点挂不住。此刻见宁乡军只来了两人，而且这两人又是扬州镇的重要人物，这个便宜不占白不占。眼珠子一转，笑道：“管他来的是谁，英吾、鹤州你们且在后面看着，我先带两千人马出阵，将这两个不知死活的傻逼砍了。”

刘春越看刘良佐，心中越是厌恶，“两军交战，不斩来使。人家敢过来叫阵，若咱们不敢出去，岂不叫人看不起。刘总兵若是胆怯，我自去就是。”

刘良佐斜视刘春一眼：“刘家老大，我听人说上次你败在孙元手头，就是因为同他在阵前说了半天话，嘿嘿……”

刘春：“你嘿嘿个屁，你是不是想说我和孙元勾结？”

刘良佐：“这话可是你说的。”

刘泽清见儿子和刘良佐起了冲突，本打算上前替刘春撑腰，毕竟他是自家老大，代表的是山东军和他老刘家的面子。如今听到这一席对话，脸色阴沉下去，骂道：“刘春，不可无礼，还不快向你家刘叔道歉。”

“我！”刘春眼睛里全是屈辱，牙齿咬得咯吱响。

刘良佐笑道：“罢了，咱也不同后生小子计较。对面二人定是孙元派人过来扰乱咱们军心的，我联军士气已经有些低落。高英吾，索性斩了这两个小子，以他们的人头激励三军的士气。”

高杰突然用眼白看了他一眼，冷冷道：“花马刘，你他娘只带了两千人马过来走过场，现在却装出一副勇往直前的屁样，当老子是傻瓜？罢，就去听听这两个使者在说什么。谁敢跟某一道前去叫阵。”

说罢，就骑了马独自一人缓缓出阵，一边走，一边高喝：“某乃高杰，来者何人？”这一声中气十足，在原野上回荡，竟将联军士卒的骚动声压了下去。

高杰一出阵，刘泽清、刘良佐和刘春也跟了上去。

不片刻，四人就走到两个使者面前。

却见宁乡军前来叫阵那人三十出头，一脸的儒雅之气，虽然身着铁铠，可从白皙的屁股和眉宇间的舒卷气可以看出，乃是读书人出身。

至于蒋武，则虎视眈眈地盯着四人，目光中全是警惕之色。

那文士见高杰等人过来，出人意料地翻身下马，一揖到地，语气中全是恭敬之意：“晚生乃是扬州镇总兵官孙将军麾下幕僚傅山。今日我家将军听说刘鹤州刘总兵来了，不胜之喜。将军说了，当初在济南的时候，他与将军相交甚得。虽然今日彼此因为某种原因兵戎相见，可公事是公事，私交是私交，就叫晚生过来向将军你致敬。将军还说了，上次泰州之战，贵公子在战场上勇猛刚强，叫他心中佩服。为了表示对你的敬意，将军已经将泰州俘虏的家眷尽数释放。另外，还有一事要与将军相商，还请总兵官看在往日的情分上点个头。”

第799章裂痕

这一段话极尽恭敬之意，让刘泽清不禁心花怒放。

江北五镇中，孙元就不说了，他基本不同其他几镇往来，在从前也没有什么交涉。倒是花马刘、高杰、黄得功和他四路大军聚集在扬州城附近，朝夕相处，呼吸可闻。

山东军之所以能够在江淮占有一席之地，靠的是人多兵多，如今还能让所有人都有所忌惮。自刘春泰州之败以后，山东军伤了元气。而且山东军在战场上的不堪让所有恍然大悟---原来是一头纸老虎啊！

这几****明显地看得出来，高、刘二人对他已经没有多少尊敬。

刘泽清私底下也想过，论人面和根基，黄得功是地头蛇，这一点是他比不了的。论实力，高杰当排在第一，论打仗，他也比不了花马刘这个土匪。

所以，见了高杰，他都是唯唯诺诺，可以讨好。就连刘良佐，也是非常小心，轻易不去得罪。

如今被傅山一通夸奖，心中不觉得得意起来：我老刘还是有面子的人，就连孙元也对我如此尊重。

不但是他，就连刘春也是喜形于色。

他毕竟是个青年，虽然和父亲已经有裂隙，可内心中却还是极为骄傲的。

听傅山当着这么多人推崇山东军，推崇自己的父亲，满面都是喜色，直激动得面上和手上被刘泽清抽出的鞭痕都红得发紫。

刘泽清老奸巨滑，得意归得意，却也知道傅山说不定要搞什么鬼，内心中还保留着清醒，笑道：“太初和我是有些误会，他看在往日的情分将我军将士的家眷释放，某领他这个情，回去对你家将军说，俺谢谢他了。对了，孙总兵官有何事，尽管说来，只要我办得到，说话就是了。当然，如果是不情之请，就不用说了。”

“果然是刘总兵，豪气！”傅山又是一拱手，“我家将军说了，这次宁乡军于将军战场相见，不外是在拥潞还是拥福上有所分歧。其实，不管是谁将来做皇帝，同咱们又有什么关系呢，咱们还不是做自己的总兵官，该怎么着还是怎么着。只要有兵在手，别人也不敢将我等如何？无论是福是潞，都是那么回事，其实与各家关系并不大。想比起谁坐在皇位上，手中的地盘和军队才是最要紧的。没有了兵，说难听点，别说你是总兵官，就算是内阁首辅，也是个摆设。”

他侃侃言道：“孙将军说了，扬州、山东本是一家，若因为这种莫名其妙的事情打成一团，折损了力量，反叫别家拣了便宜。我宁乡军不愿意同刘将军为敌。刘将军一世威名，乃是真正的英雄好汉，可就是这样的英雄，却要帮高杰这种人，孙将军都为总兵官感到羞耻。”

“我家将军让晚生带话给总兵官，高杰此人品德败坏，想当年李闯对他恩厚。可此人竟敢诱拐他人妻室，背主求荣，活脱脱三性家奴也。这样的人，值得刘总兵你相信吗？说不定什么时候就被高温侯给出卖了。”

傅山的口才何等了得，这一句真是字字诛心，如刀似剑。

这话一说出口，众人同时将头转过去看着高杰，眼神各不相同。刘泽清胆小懦弱，生怕得罪高杰这个江北第一强藩，只看了一眼，就将目光挪到一边。而刘春本就看高杰不顺眼，他又是一个骄傲桀骜的性子，自以为自己就是天下一等一的英雄，看高杰的眼光则夹杂着鄙夷和不屑。

这几年，高杰之所以有如此大的声威，主要是因为一个女人----邢氏----李自成前妻，高杰现任老婆。

以往高杰在闯军中也就是一个普通将领，手下也没多少兵马，主要负责农民军的后勤辎重运送，说穿了就是个运输大队长。就其地位，别说刘宗敏、田见秀、高一功，就连郝摇旗也比不上。如果不发生后面的事情，他也就是一个碌碌无为之辈。

后来不知道怎么的，这厮居然勾搭上了李自成的妻子邢氏，两人恋奸情热，又知道李自成为人暴利，一旦二人奸情暴露，等待他们的就是碎尸万断的下场。那么，要想活命，就只有一条路可走----反了！

实际上，邢氏此人不但貌不出众，而且还有些丑。她生得五大三粗，壮实得跟一头小牯牛似的。这样的女子，高杰根本就看不上。不过，高杰却是个有名的美男子，邢氏大约也是看上了他的帅气，使出手段，将他牢牢地掌握在手心。

毕竟是大哥的女人，又