季，崇祯七年的冬天好象特别地冷，刚开始是淅沥的小雨，一口气落了五天之后，就变成了晶莹的小雪粒子，打在人脸上竟有些疼。

江南一地的冬天比起北方省份却又有不同，没有那洁白纷飞的雪花，只无处不在的潮湿。衣裳、被子、鞋袜，都好象沁在水中。寒冷透骨而入，一天到晚，身子都没有暖和的时候。

同这冰冷的天气一样，如今的大明政局也开始步入深渊，北方各省的局势已经到不可收拾的地步。首先是外寇的入侵，后金建奴的大军，在借道蒙古由宣府南下之后，在京师、河北、山东抢劫了两个多月，这才志得意满地满载而归，回东北过年去了。只留下满眼残垣断壁，和遍地哀鸿。

而陕西的农民军在合流之后已经进入河南，总兵力达到惊人的二三十万之众。目前，张献忠和高迎祥的大军已经积聚在洛阳、南阳一带，有向东进犯的迹象。而当时的河南明军张全昌、秦翼明诸将，各部旅能够派上用场的士兵也不过千余人，又如何敢上阵杀敌？

可以说，整个河南，除了如洛阳、河南等少数大城市之外，已经尽陷于农民军之手。明朝在河南的统治，已是名存实亡了。

山、陕糜烂，冀、豫糜烂，山东大半糜烂，整个北中国都笼罩在一片末世气象之中。

但在江南一地，尤其是扬州一地，因为远离战火，加上市井繁华，已经一片歌舞升平，和血与火的北方却是截然不同的两个世界。还有两个月就是春节，街上满眼都是喜气洋洋的百姓。酒楼中飘来醉人的新酿香味，有丝竹之声隐约传来，随着蜿蜒在楼台亭阁之间的曲水飘渺流淌。

扬州府乃是江南文教鼎盛之区，读书人尤其之多，套用后世一句老话：随便扔出去一块石头，没准就能打中一个秀才，甚至是举人老爷。

风声雨声读书声，声声入耳。国事家事天下事，事事关心。

实际上，北中国发生了什么，江南一地的士子们心中也清楚得很。读书人又有关心国政的习惯，每期邸报一出，就被无数书生传抄阅读。

只可惜自从崇祯皇帝登基以来，邸报上的好消息一天天少下去，然后是接连不断的噩耗。

刚开始的时候，大家还把阑干拍遍，壮怀激烈，在友人面前高谈阔论，指点江山，献上治过良方。但渐渐地，腔子里那一股热血逐渐被残酷的现实磨平，湮灭。

然后，依旧是诗酒风流，将那女儿红一盏盏倒入喉中，浇去心中块垒。愁来天不管，醉眼看花，只将曲儿听。

战争，那是北方人的事，离我们还很远，很远。

……

雷泰肾水亏虚，身子也比普通人弱些。天气一冷，就感觉抵受不住，整日都会在屋中生上一口大炉子，从早到晚，就没有断过。

空气热得厉害，在里面坐得久了，就会出上一身汗。

因此，主薄厅同衙门里其他房间不同显得异常干燥。

坐在里面，得一杯接一杯地喝茶。如此一来，肾脏的负担更重。过得几日，雷泰心火就上来了，一张消瘦的脸始终泛着潮红，脾气也比往日大了许多。

“事情如何了，你们那一区的秋粮可准备妥当，什么时候可以启运？”

“回姐夫的话，秋粮……”

冒成刚要禀告，雷泰就不客气地打断了他的话：“这里是县衙，叫我主薄。”

“是，雷主薄。”冒成一向畏惧姐夫，忙小声回道：“今年虽说是个丰年，可朝廷加派辽饷、剿饷之后现在又加征了练饷，百姓地里的收成，却有一大半要入官仓。许多人都不乐意，甚至抗拒纳税。我也是拳打脚题，折腾了许久，这才将该收的粮食收了上来。还有，这几年百姓对官府也不像从前那么信任，一听说官家要雇大家做脚夫，将秋粮解送去凤阳，心中都不乐意了，担心收不到行脚钱。”

雷泰抱着茶杯哼了一声：“怎么两外三区就进行得那么顺利，单单你这一区拖延至今？”冒家、辛家的粮食已经顺利送到地头，那两万石粮食的对拨的任务算是完成。

惟独孙元那一区迟迟没有出发，上头都下文来催了。

冒成赔笑：“主薄大人，我们冒家和辛家是什么身份，有钱有势，路途也短，脚夫也不怕得不到钱。不过，你请放心，最多再过几日，我们就能出发了。”

按照国朝旧制，秋粮京运，都由粮长负责押运。但粮长所管辖的那区，里、保都要随行。一想到大冷天的要去凤阳，冒成就有些不乐意。

“几日几日，究竟是几日？”雷泰火了，重重地茶杯杵在案上。

冒成一缩脖子，见姐夫心情不好，忙道：“主薄大人，孙元那厮自己做死，如今咱们正好借这个机会下手拿人。”

说句实在话，区区一个孙元雷泰还没有放在心上。自从设下这个毒计之后，雷泰也没有再去想这人。反正他是死定了的，我雷主薄堂堂小县尊，每天有处置多少公务啊，再去想他，都是浪费时间。

现在听小舅子提起这人，雷泰心中那一口新仇旧恨涌上心：“孙元怎么了？”

冒成向前移了一步，将脑袋凑过去，低笑道：“这个孙元最近可是行市了，一做了粮长之后，就将所以的帐本收了上去，又直接将粮仓库的钥匙捏在手头。最近，这厮可闹出一个不小的动静。脚夫们不是不担心拿不到脚力钱，不肯送秋粮去凤阳吗，这小子竟然将仓库中的白米倒腾了一百多石出来，卖给邻县的米商，然后将钱往桌子上一拍，说，不就是钱吗，到时候少不了你们一文。”

“哦，这事啊……”

冒成：“看到了钱，脚夫们自然乐意，这才答应随他一道去中都。姐夫，孙元这厮变卖官粮，那可是重罪，咱们何不将他拿下按他一个贪弊的罪名？”

“嘿嘿，这这个孙元倒是胆子不小。”

“那是。”冒成笑道：“不但胆子大，还贪得紧。”

“说说。”雷泰来了兴趣，面色缓和了许多。

冒成：“这小子买米得钱之后，第一件事就是给自己换了一身新。还有啊，又给他娘置了两件上好的松江棉袄子，屋里的家什用具也全换掉了。”

“确实是胆子不小。”雷泰点了点头。

冒成接着说道：“还有啊，这小子最近不知道是着了什么魔，整天在家里练武打熬气力，吃得也是极好，一日三餐荤腥就没断过。每天，他和他家那个老乞婆要吃两斤猪肉，半斤上好白米。他娘的，比知县大老爷吃得都好。”

说到这里，冒成愤慨起来。古人的物质生活极其不丰富，即便是江南富庶地区，普通中上人家，一个月也只能见三四次荤腥，孙元这样胡吃海喝，堪称是人神共愤。

冒成气恼地说完，然后看着雷泰：“主薄大人，我刚才的建议？”

“你说的都是屁话。”雷泰淡淡道：“孙元现在是粮长，那一万石秋粮现在可都归他解运，别人也无权过问，咱们能安他什么罪名？”

听到姐夫的呵斥，冒成一窒，缩了缩头：“是是是，主薄大人说得是。”

“此人还真是贪婪，为了钱，什么杀头的买卖都敢干，也不怕将来的亏空没法子弥补？”雷泰忍不住冷笑起来，又想起那日他在自己面前卑躬屈膝，甚至伸手借钱时的情形。心中的鄙夷更甚：不过是一个没见过钱的乡下蠢货，将来死都不知道是怎么死的。说不定，临死前还感激我雷泰赏了他一个粮长职务，有生之年总算是风光快活了一把。

“你什么都不用管，尽量配合孙元，将秋粮送去凤阳吧，还有两个月就要过年了。”

“是，那我去了。”

看着冒成的背影，看着还是不停落下来的雪粒子，想起他刚才所说孙元一天能吃两斤肉的话，雷泰突地哑然失笑：真他娘能吃，饭桶一个。不过，他都要死了，总得要让人家吃上一阵断头饭吧？

笑了半天，突然有想起孙元当初对自己的羞辱，雷泰紧紧地握着拳头，指甲都快扎进掌心中去了。

突然，他猛地站起身来，将房门关上，上了闩，拉开裤子，用手小心地抚摩着胯下那物。

屋中传来粗重的喘息声，再看雷泰，一张瘦得看不见肉的脸已经是殷红一片。

也不知道过了多久，他才颓然停手，依旧是死蛇一样毫无生气。

……

“主薄大人这是要去哪里？”几个典吏见雷泰匆匆出门，拱手问。

雷泰停下来，回了一礼，笑道：“《红袖楼》刚到了一个叫清荷的女子非常娇美，又懂得服侍男人，我最近一阵子都住在她那里。这女子颇有手段，你刚完事，只片刻就能将你撩拨得兴起。昨日某竟春风三度。呵呵，我这老腰都快折了。”

“啊，春风三度，主薄当真是龙马精神啊！”几人吃惊地张大了嘴巴。

雷泰得意地笑起来，拱了拱手转身出了衙门。

一回过头，他面上却满是阴森。

第34章仇人聚首

同雷泰屋中热得叫人浑身冒汗不一样，泉水凼村冷得厉害。

雪粒子不停地落着，一入地，却瞬间化成雪水，钻入泥土，再看不见了。

“呼！”再没有一点力气了，*这上身的孙元将手中的长棍扔在地上，索性直接躺在屋檐下的那张长条凳子上，大口大口地喘息。

已经显得饱满的胸膛不住起伏，上面布满了晶莹的小水滴，也不知道是汗水还是融化后的雪粒。

这是孙元例行的锻炼计划。

熟知历史让他知道，再过九年，清兵就会南下扬州。到时候，无论他愿意不愿意，都会被卷进这场空前的大杀戮之中，作为一个男人，卫国也谈不上，毕竟，一个现代人对于明王朝却是没有丝毫感情的，再说，他也不是体制的既得利益者。但保护自己家人，却是义不容辞的责任。

未来，只有有一具好的身体才能同任何敢于伤害母亲的敌人战斗。

作为一个前世经常泡在健身房里的白领，对于如何强壮自己的身体，他自然有一套完整的理论。如今，却是见到效果的时候了。

每日一千次劈砍，一千次戳刺，剧烈的运动加上大量动物蛋白的补养，一个半月下来，让他感觉自己的身体发生了脱胎换骨的变化。

首先，以往纤细得像芦柴棒一样的四肢开始以肉眼可见的速度粗壮起来，已经能够看到结实的肌肉了。但是，就孙元目前的情形离猛男还有很大的差距，甚至比不上一个常年在水田里劳作的农夫。不过，他现在才不过十八岁，还不到长肉的年龄，急不得。

其次是力气变大了，经过这一段时间的刻苦锻炼，如今的孙元背上一百来斤的口袋，一口气走上四五里路，连汗水都不出。

因为身体强壮了，孙元觉得自己的精神比起往常也旺健了许多，脑子也比往常灵活。这种思维活跃，反应敏捷的状态真的是非常好，这大概就是青春的感觉吧？

“哎哟，元儿，大冷天的你怎么光着身体躺在凳子上面，若是冻着了可如何是好？”孙李氏正在屋中打草席，看到儿子*着上身，大惊，慌忙提了件袄子出来盖在他的身上。

“娘我不冷。”孙元站起身来，呵呵一笑：“就算要穿衣裳，也得将身上的汗水擦干才行，否则，还真要着凉了。”

“咳，你看我，怎么就想不到这一点。”孙李氏慌忙又跑进灶房，要给儿子烧热水。可还没等她将火点着，孙元已经擦干了身体，将衣裳穿好了。

看着儿子已经显得壮实的身坯，孙李氏想起已经去世多年的丈夫。想当年，丈夫也是一个相貌堂堂的七尺汉子，只可惜死得早。如今，儿子这一个多月因为日子过得好，加上又是长身体的年纪，当真是一天一个样子。如果不出意外，最多两年，阿元就会成为一个他爹爹那样的朝天男子了。

想起孙元的父亲，孙李氏眼前模糊了：如果死汉子知道咱们孙家如今过的是什么日子，九泉之下想必也会很欣慰吧？

是啊，这一个多月来孙家所发生的变化让人感觉就好象是一场美梦。

元儿也不知道是从什么地方来的那么多钱，家中的物件全换成新的，破旧的屋子已经请人翻新过，新衣裳买了，坛子里的白米也满得不能再满。

不但如此，一日三餐厅，这肉食就没断过……阿元吃肉怎么那么狠，一斤肉煮好，只片刻工夫就一扫而空，外带四大碗米饭。看他的肚子，还是平的，也不知道那么多东西装什么地方去了？

好多次孙李氏都会从半夜惊醒，生怕过去的日子只是一场幻梦，梦一醒，孙家所拥有的都消失了。

于是，她哆嗦着穿好衣裳起床，摸摸新买的家具，摸摸坛子里的白米，看看挂在灶头上面那一百多斤腊肉，发现一切如故之后，这才松了一口气，回床继续睡觉。

……

“娘你怎么又哭了？”泪眼婆娑中，孙元的声音传来。

“没有哭，是灰尘迷了眼睛。”孙李氏慌忙擦了擦眼睛，抬头看去，见儿子正微笑地站在灶头前，用丝瓜瓤洗着锅底。

接着早上的晨光，孙李氏突然发现儿子已经长出了一张大人脸，虽然相貌显得普通。可眉目疏朗，尤其是那一双眸子，更是亮得如同宝石。再看他长身玉立，举手投足，别具一种说不清道不明白的风姿。

一刹那间，孙李氏突然觉得眼前的儿子好象有些陌生起来，禁不住呆住了：这还是阿元吗，阿元原来长的是这个样子。不过，他长得真好看啊，直叫人恨得不搂在怀里。

看到母亲呆呆地看着自己，好象