好，却去惹一个读书人，真是麻烦！

冒成还在叫：“骗子，这就是一个骗子，姐夫你休要被他给哄住了！”

正在这个时候，突然间，有人低喝一声：“怎么回事？”

声音显得懒洋洋的，中气也甚是不足。

可说来也怪，喧闹的现场立即安静下来。

就看到一个气色败坏的老年人在一群人的簇拥中走了出来，满面都是不耐烦：“雷主薄，究竟是怎么回事，缘何闹成这样？”

竟是一口标准的辽东口音，和后世的京片子完全一样。

雷泰看来人一脸不满，忙恭敬地一拱手，小心地道：“回县尊大老爷，卑职正在问一个童生的话。”

孙元这才知道，眼前这个老年人就是本县知县周象春。

周象春哼了一声：“向童生问话，向谁问，问什么话？”

孙元忙走上前去，一拱手，不卑不亢地说：“学生孙元，见过老父母。”这可是他等待已久的机会，今日之所以要将事情闹大，为的就是惊动如皋知县。

当然，他也不想只这么一面就能同周知县怎么怎么样。不过，能够给他留下雷泰和冒成想借整自己这事破坏周知县的县试印象。雷泰就不敢在县试没结束之前将自己怎么样，而自己也能够得到宝贵的时间，然后从容布置下一步的计划。

刚才听到周象春一口辽东话，孙元心中一动，也跟着说起了后世的京片子。

他在北京工作多年，这一口京城普通话早就说得麻溜。

一听到乡音，周知县忍不住看了孙元一眼。见这人虽然生得瘦弱，又穿得破烂，可身上却带着一股特有的书卷气，立即知道这是一个真正的读书人。心中就有了几分喜欢，虚扶一下：“起来吧！”

冒成没看出周知县的情绪变化，叫道：“县尊大老爷，这个刁民不过是一个无赖泼皮，昨天我等去他家收税的时候，这小子还殴打官差，请大老爷快将他拿下治罪。”

“拿下……不考试了？”周知县问这句话的时候，目光却落到雷泰身上，眼睛里带着若有所思的神色。

雷泰心中一凛，立即明白孙元这厮刚才说只知道如皋县尊是周知县，而哪里有钻出个小县尊的话，却是被周知县听到了。

周知县就算再昏庸，再不愿视事，可权力这种东西，就算是傻子也知道要牢牢抓到自己手里。

这回，知县是对自己动了疑心了。

冒成还要再叫，雷泰狠狠地看了他一眼，喝道：“住嘴，县尊大老爷面前，哪有你说话的份儿？”

这可是姐夫第一次用这种态度对自己说话，冒成呆住了。

雷泰恭敬地回答周知县：“回县尊，本县如今第一要务就是大老爷你所主持的县试，至于其他事情都要放到一边。”

周知县这才满意地点了点头，又朝几个童生道：“好好考。”

然后转身回了后衙。

目送周知县离去的背影，孙元忍不住嘴角微一翘：既然有周知县这句话，无论那雷泰和冒成再胆大包天，也不敢动我孙元。否则，就是破坏周象春的好事。

要知道，在明清两朝，尤其是明朝末年。朝廷对于地方官的考核有两个实实在在的标准：文教和赋税收缴。

所谓赋税收缴，自然是收得越多越好。

而文教的的标准核定也很简单，你所主持的县试每年有多少考生参考，最后又有多少人获取了功名。地方上办了多少学堂，又有多少读书人。

县官的考核若是优异，那可是要升官的。反之，则等你任期一满，麻溜地卷铺盖回家去吧，吏部也不会再任用你这个没任何政绩的七品官了。

对于政务，周知县一窍不通，也懒得过问。但文教这种东西，却是他力所能及的，自然是十分看重。

考试之前，如果雷泰敢下手抓考生，耽误了考期，那就是跟知县唱对台戏，主薄还想不想当了？

况且，孙元刚才还当着这么多人的面将雷泰意欲架空知县一事大声嚷嚷。

雷泰可冒不起这个险。

这也是孙元这个先知先觉的现代人根本胸中的历史知识，再结合目前的形势所想出的唯一办法。

目送周知县离去，孙元用玩味的笑容看了雷泰一眼，故意用恭敬的语气问：“主薄，小生可以离开了吧？”

“可以。”雷泰哼了一声。

孙元：“那么，主薄不抓我下狱了？”

“怎么敢抓你？”雷泰突然笑起来，低声在孙元耳边道：“现在抓你，那可就是同县尊对着干，这不就是你想要的吗？雷某可不是那么容易上当的人……还有啊，孙元，恩，我记住你了。最好你能被县尊录取，做了他的门生。如果那样，雷某自然不会再来找你麻烦。否则，你落榜那日，就是雷某和你了却恩怨之时。”

低笑声逐渐狰狞起来：“县试每三年只有两届，每次只有一天，你躲得了初一躲不了十五，咱们有的是机会亲热。对了……”

他收起了笑容，悠悠道：“听说你家今年的赋税已经涨到五两银子了，要不再给你加点？”

“不不不。”雷泰又飞快地摇头：“再加却是不合法的，那还有王法吗？对了，自从朝廷实行一条鞭法之后，一应劳役可以折钱。不过，对你，我却想把你送去修河。淮河那边有的是活儿要人做，你去了正好。”

孙元大笑：“多谢雷主薄关心，怕是要让你失望了，不过是区区一场县试而已，还难不倒小生。”

笑声中，孙元扬长而去，只留下一脸铁青的雷泰。

第18章不过这关怕是不成的了

“好个孙元，很是不错！”如皋县衙主薄厅中，雷泰一脸恬淡地端起茶杯，杯中倒悬着的一枪一旗上好的雨前龙井茶叶纹丝不动。

可他颧骨下面那两陀红晕依旧没有退去，暴露出他内心的恼恨：“这县中的百姓，就算再刁滑的，在我面前，也得战战兢兢，规规矩矩。此人竟然不怵于我，不管是狂妄也好，失心疯也好，能够让某在县尊面前丢这么个人，倒也是个人物。或许，他真是个读书人吧，你说呢？”

说着话，就笑眯眯地看着自己小舅子。

其他人都是知道的，雷泰心中也是恼火，表面上看起来越是平静。

冒成一想畏惧这个姐夫，听他问，立即道：“怎么可能，这个姓孙的和我乡里乡亲，我可以说是看着他长大的。他是什么人，怎么会不晓得。也就是个被她娘娇惯得肩不能挑背不能扛，连农活都做不了的废物。没什么本事不说，成天也只知道和外面的泼皮鬼混，也没混出个样子来。前一阵子还被人打成重伤，在床上躺了半月，差一点死球了。依我看来，估计是被外面的泼皮打的。这么个泼才，姐夫又何必放在心上。”

“真的？”

“真的。”冒成点点头。

“或许……”雷泰摸着下巴：“或许，孙元在外面厮混的时候读过书吧，真让他过了县试这一关，做了县尊的门生，咱们还真拿他没办法了。”

“这不可能。”冒成摆了摆头，讨好地笑道：“姐夫你想啊，这读书可是那么容易的？若是进学堂，一年的学费就得十两银子，可不是一般人读得起的。他孙家两二两银子的赋税都拿不出来，又拿什么去付学费？而读书考试这种东西，可是要些八股文章的。也许那孙元在外面厮混的时候识得几个字，可做文章必须要有老师手把手的教，却不是三天两天就能学会的。如果真有人教他作文，我也应该知道的。这年头，能够读书作文章的，可是一件值得夸耀的事情。一个混混，如果有这本事，还不成天炫耀？”

“有几分道理。”雷泰微微点头：“不过，孙元既然没读过书，又为什么报名参加县试，而且那杜廪生还愿意做他保人，却是奇了？”

冒成：“鬼才知道，不过，那杜廪生是个书呆子，做出糊涂事来也不奇怪。姐夫你也别费这个心思了，反正三天后就是县试，再三天就张榜公示。到时候，榜文上若没有那小贼，咱们下手拿人就是了。”

雷泰将手中茶杯放在几上，缓缓道：“说得是，到时候他若没中，就送去修淮河吧！淮河年年溃堤，死个把民夫也不算是什么事。”

这个时候，他颧骨下面的两团红润更艳了，红得仿佛要滴出血来。

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其实，从内心中来说，孙元并不想树雷泰这种敌人的。毕竟自己刚穿越到明朝，而附身的这个与自己同名同姓的青年又是如此的不堪。眼前最重要的事情就是尽快摆脱贫困，在这片时空中安身立命。

在现代社会他毕竟在京城工作多年，回乡之后又做了小老板，有的是赚钱的法子。

钱除了能够让自己和母亲过上好日子，还能让他在这片即将到来的乱世中做出一番事业。

因此，他才决定参加本届如皋县试，并不是为考取功名，实际上他也没这个本事。但通过考试，可以暂时缓和这场危机，等到自己考中了，做了知县的门生，冒成也会心生忌惮，不敢再来找自己和目前的麻烦。况且，等到通过考试可以顺利打入如皋的主流阶层。高度决定视野，有了一定的人脉，以后要想生发还不容易？

不过，看样子，雷泰是真恨上了自己，要和我孙元死磕了，只要我没过县试这一关。

虽说对于雷泰和冒成这种小人，孙元是非常藐视的。可战术上却不能不重视，这种胥吏操弄手段，瞒上欺下，最是难缠。

如果一个不好，说不准还真要坏到他们手上了。

五两秋粮赋税倒不要紧，以孙元后世的本事，倒不难赚来。但雷泰说要将自己弄去修淮河，却不是那么好对付。

原来，明朝自张居正的隆万大改革之后，所推行的一条鞭法已经彻底在中国推开，是当今税法的主要形式。

在以前，明朝的赋税制度主要分为两项：田赋和徭役。

田赋，就是后世所说的皇粮国税；徭役，则是指国家无偿征调各阶层人民所从事的劳务活动，如建筑堤坝、疏浚河道、修建城池、平整道路等等……

后来，徭役制度在实行之中产生了许多弊端。比如，今年国家要征发江苏一省的民夫修筑淮河堤，这么多人从全省各地集中到淮安，这一路上的吃用开销就是一笔天文数字。工程结束，还得发路费遣散民夫，这又是一大笔钱。算起来，还不如在当地雇人来得划算。

而且，白银是硬通货，朝廷各项开支都需要用这种贵金属支付。

于是，张居正索性将田赋、徭役都折合成白银，直接收钱，缴入国库，然后由国家统一安排。

孙元如今也不过是一芥平民，徭役自然是要服的。凭借内心中的记忆，好象一年需要付五钱徭役银子，也不算是什么事。

可问题在于，一条鞭法出台之后并没有搞一刀切。徭役是否需要折合成现银，可由地方官府自行决定。比如，如果如皋县要修建一个国家工程，当地百姓直接去做工抵役就是了，再交钱，那不是多此一举？况且，困苦的百姓也未必能够拿出那笔钱来。

这次，如果雷泰真要送自己去服徭，从法律上讲也是说得过去的，而自己也无力反抗。

看了看自己单薄的身体和纤细的胳膊，孙元心中一阵苦笑。以这样的身体去服徭役，估计用不了几天就会累死在工地上，雷泰用心，何其歹毒！

“看样子，这次不中榜，不做周知县的门生，不但殴打差役那道难关过不去，只怕连性命也保不住了！”

第19章杜廪生的主意

孙元当初决定参加县试只不过是想借势，相比起战乱连连的北方。如欲在平静富庶的江南地区出人头地，必须读书、科举。也因为如此，读书人在社会上的地位极高。可以说，江南一带的主流社会皆由读书人，或者读书人出身的乡绅组成。

自己要想在此时此地做出一番事业，必须进入这个圈子。就算不能彻底打入，也得和他们有所接触。

不过，看眼前的情形，如果不中榜不成周知县的学生，依上这座靠山。也许等县试一结束，自己就会成为雷泰的俎上鱼肉。

毕竟是出社会这么多年的，在前世的工作之中，孙元对于这种小人看得实在太多，毫不怀疑此人报复自己的决心。

“那么，这次县试得提起万倍精神了。可是，县试虽然表面上看起来也不过是后世中考的层次，但要想顺利过关却不是那么容易。而且，明朝科举的知识体系和现代人根本就是两回事。”

想到这里，孙元不觉皱起了眉头：“从明天算起，到进考场还有三天时间。三天，来得及吗？”

无论如何，还是要去试上一试的。

后世孙元也是个汉语专业的名牌大学士，对于国学也有涉猎。

如今时间紧迫，也不是患得患失的时候，还是早些做考前准备为好。

孙元又去拜访了一次杜廪生，求教县试的注意事项，和八股文的写作方法。

杜廪生听孙元说是第一次参加科举考试，显得很是热情。又听他说以前从来没有学过八股文写作，害怕进考场之后交白卷时，忍不住哈哈大笑起来，道，八股文写作说起来难，其实也简单。只要格式对了，明晓经义，提笔就有。

听他这么说，孙元皱了一下眉头，八股文格式自己也知道。说起经义，读大学时也下工夫研究过，不算陌生。可真提起笔写文章，又要用文言文，却不是那么容易。