木瓢，溅起水花落到柳嫣然的头脸上，水珠儿滴落，真真是芙蓉出水，绝色倾城。

    “姑娘，你仔细想，大长公主不喜欢你，小侯爷是她亲手带大的，怎会违逆她的心意。”柳嬷嬷边说认真观察着柳嫣然的神情，话峰一转说起别的，“明天，太液湖上多少王孙贵族，宫里头的皇子们都在，他们才是真正的金枝玉叶。小侯爷再是英雄盖世，也要低皇子们一头。”

    柳嫣然懵懂不解，轻眨眼睛想这几句话的关联。

    若说她这个年纪的华族少女不应该天真到如厮地步，除了天性柔弱，身边没有至亲的亲人用心教导外，要怪首要怪她生得太美，平常尚氏族中的一干女孩儿没人愿意和一个比她们美貌数倍的人交好，见到柳嫣然绕着走，生生将她孤立。

    次怪便怪老国公，他一心想完成夙愿，隔绝柳嫣然和外界的联系，把她养在深闺中，只等长到适龄嫁给孙儿做妻。

    三怪便是眼前的老奴居心不正，柳嬷嬷半生无依，手里攥着柳嫣然当成王牌，生怕别人同她争宠，严防死守不许尚府的丫头们和柳嫣然多说一句话。

    最后一条隐隐有嫁入尚家的两位公主和一位郡主的功劳，她们不屑和一个黄毛丫头计较，总归心里不痛快，背地里暗示一句那些上门做教习的女夫子们，授课的时候少用一分心，成效大不一样。

    柳嬷嬷恨铁不成钢，干脆放出明话，“听人说，明天赏荷宴上，皇后娘娘要为裕王挑王妃，姑娘你可想好了。”

    柳嫣然脸色突变，出声呵斥道：“嬷嬷，不许胡言乱语。”又手紧握着浴桶边颤抖不已，今天的消息太突然，她一时消化不了，轻轻吸着鼻子又落下泪。

    柳嬷嬷也知刚才逼得紧了，放下身段好言好语劝阻。说什么小侯爷十分中意姑娘，瞧那衣裳料子上京城里寻不出第二件。又说姑娘天姿国色讨人喜，大长公主见了后肯定能回心转意，接受她做孙媳妇。

    直至说得柳嫣然破涕为笑，柳嬷嬷直起老腰，这几天从公主府的侍婢处偷听到不少的话，她得要为自己和姑娘再次做打算。尚家人不喜欢她们，她们也不能吊死在一棵树上，何况有更高更大的树就在眼前。

 第34章 伊人临水

    次日即是六月初十，凤驾谕令上京城中及大周数家显贵豪门嫡女在太液池赏荷观景，吟花作诗，实则是为皇六子裕王挑选正妃，顺道也为几个眼看着到了婚龄的皇子们选妃和滕妾，当然也要为太子和已成婚的皇子们充盈内帷。

    宫中备齐几十艘画舫和同等数量的香车步辇，各家贵女乘坐自家马车在宫门换乘步辇，她们都由母亲或嫂嫂陪同，先行叩拜过夏皇后，静坐在太液池旁的水榭凉亭里，等人齐了再一同登画舫。

    太子带着同母弟裕王及其他几个未成婚的庶弟，等待在太液池另一头的蓬莱仙岛上。那头夏皇后和太子妃带着贵女们一登舟，他们这帮皇子也要登上画舫，假借同湖游赏的名头，暗中挑选自己中意的女郎，射下对方画舫上挑挂着的桃木荷花牌，算是单方定下婚约。上岸后呈给夏皇后，求下赐婚旨，婚事才正式定下。

    太子今天也要后退一步，不能抢在裕王和几个未成婚的弟弟前头，贸然摘取贵女们的桃花铭牌。东宫已有太子妃、两个良娣、孺人若干，膝下也有嫡出一儿一女。有看得上顺眼的佳人收下，若没有，等着年后采选，各地的采女们全涌到上京，还愁没有绝色佳人。

    东边腾升起一盏荷花灯，信号发起，佳人们全都登上画舫朝这边游来，太子却没有要动的意思，皱眉问身边的内侍，“平安奴捣什么鬼，留了一艘画舫在母后那边，他自个躲到南苑避清静。派人再去催，就说孤等着他。”

    那内侍正是冯安，苦着脸解释：“殿下，小侯爷的脾气你不是不知道，到他的面前，哪有奴才说话的份。他派人送过信叫您别等，奴才不敢跑这趟差事。”

    这狗奴才，太子暗骂，合着他的脸面比不上一个臣子，转头挥手笑道：“登船，那边的女郎马上要过来，你们可要把眼睛放亮，别错过了佳人。只一条不许，自家兄弟到时候别争抢打起来，世上美人多的是，兄弟再难有。”

    岸上金冠玉带的各位皇子们哄堂大笑，嬉笑不敢，唯裕王鹤立鸡群不去附合说笑，他快到弱冠之年，外貌随了夏皇后略为清秀，银色襕衣，端的是王孙风流，华贵无比。

    夏皇后已内定好次媳，挑的是中书舍人萧相的嫡长孙女，萧家满门清贵，祖上可历数到魏晋大世族，在文官中很有影响力。夏皇后能说动萧家女儿进宫备选，也是下了狠功夫。

    裕王只须认准萧氏荷花牌，举箭射下，别的一概不用理，至于侧妃、孺人之流也早都内定好，全都是朝中有势力大族嫡女，意在把他们绑在裕王这条船上。

    迎风吹来画舫上贵女们的笑声，越来越近，再绕过一个水湾两拔人就要碰头。太子同两位庶兄及弟弟们谈笑风声，心中发愁搅局的人还不来，平安奴莫不是放他鸽子。

    “殿下，快看，小侯爷的画舫划出南苑，正朝您这边划来。”冯安急主子所愁，欣喜指道。

    太子露出真心笑容，隔着湖水高声喝话，“平安奴，孤等你等得好苦，还不给孤赶紧滚过来。”

    冯安缩了缩脖子，殿下您真是贵人多忘事，好了伤疤忘了痛，忘了您怎么挨的打，当着这么多的人喊尚府小侯爷的乳名，一会等人少，肯定要吃一拳头。

    臣子不能犯上，表弟打表兄却是平常，冯安宽慰自己想通。

    接天莲叶分开一条水路，从碧池深处缓缓划出一艘画舫，尚坤黛衣深襕，握觞浅笑，华贵清傲，锋芒毕显。不高的声音传过水面，落到众人耳中，“三郎，不去忙你的正事，一遍遍催我出来，莫非是想到场子里较量两回。”

    太子呵呵讪笑，暗骂你个平安奴，从来不唤表哥就算了，当众又下他的面子。他是没招，不等于将来没有高人收服。

    其实，太子多想了，随着东边的莲叶划开，整个太液池归寂于无声，大概没人听见尚坤奚落他的话。狠瞪两眼表弟，太子转头看向众兄弟。这是怎么了，大家全装哑巴，不仅装哑巴，还要装呆子，他顺着兄弟们目光望向东面。

    几十艘画舫中，除了皇后、太子妃和宫里几位公主的凤头彩舫，其余都是清一色的雕罗缕花香纱窗，亭亭贵女们立在弦首，清芙艳蓉，各有千秋。

    众人眼睛抛舍这些华族少女，独盯中湖中另一艘规格与众不同的画舫，两层漆窗，风吹动轻纱蔓扬，使得坐在前舱的绝色少女露出姿容，艳惊四座。

    看她着银霓红细云锦广陵合欢上衣，素若白锦的十二幅湘水裙同绣银红合欢花样，满绣的花儿生生将那裙子变得笼上霞色。青丝挽成髻，插着碧玉玲珑钗，耳上同色滴珠耳坠轻轻晃动。肤胜堆雪，美眸流转已是动人心魄，婉转娥眉，我见犹怜。

    太子微愣，旋即拍手笑道：“平安奴舍得把他家宝贝表妹放出来，让我们都开个眼界，柳氏嫣然果真宛若天仙，与他可谓是郎才女貌天作之合。”

    背后一道利目，太子打个寒战作忽视，不放过身边同母弟裕王的神情。

    裕王本盯着柳嫣然看得出神，听兄长说起，抬目看向对面画舫，檐角挂着尚字黑漆木牌。他往后收起身子，眸色变冷，转瞬已厌恶与尚坤有关系的柳嫣然，收回目光寻找萧家的画舫。

    那边动静颇大，隔着竹帘歪在金丝垫里的忆君也强挣扎起来，想看一眼太子、皇子们长什么样。她不仅不会游泳，竟然因体弱也晕船，一踏上画舫头晕目眩，躺也躺不好，坐也难安，干呕几次后，找了块舒适的地儿假寐。

    听见后舱里细微的声响，尚坤掀帘看一眼，眉头轻锁问道：“怎么，又想吐。”

    “我想看太子和皇后长什么样。”忆君用帕子捂着口鼻，单手撑着身边扶手，伸长脖子张望。画舫划开一处荷叶根茎，轻晃动一下，她打个踉跄，人俯在软垫上，忍不住又想吐，脸皱成一团，干呕不出来，轻捶胸口，一副半死不活的样子。

    尚坤绝对是故意的，知道她怕水，还要拉来做船，纯粹是来最罪，他好看笑话，忆君恨恨瞪着那人。

    尚坤哈哈大笑，半边侧颜落在众人眼中，倾世无双风姿，胜比天上的星辰。

    柳嫣然今天出门不能带上老嬷嬷，人跟失了主心骨一般，心中七上八下跟着长公主府的女官和侍婢们，见过皇后，坐在画舫前首，双手紧绞帕子，身上小衣湿透，盼着早点结局赏荷好回国公府。

    那女官说什么她都不记得，那边一群皇子们更是没敢去瞧，乍听见表兄的声音，她不禁站起来，由女官扶着走出船屋。表兄在笑，柳嫣然也是嫣笑回应，眼中唯有远处那抹黛色身影。

    美人娥眉曼睩，双剪眸眸含情，在场的皇子们恨不得把她眼中的人换成自己。裕王远离的目光不由自己又被吸引过去，凝望出神，没瞧见萧家画舫就在他眼前不足一丈。

    和皇后同行的萧夫人已面生不快，凤驾更是横眉含威，湖中局面一时陷入僵持。裕王不第一个开弓射落桃木牌，其他众皇子不敢妄动。满湖的贵女们盯着尚家画舫上的佳人打量，私下里比较，有气量好的一笑转头，心胸狭窄者早已现出忿色。

    尚坤在远处挥起广袖，提壶倾酒，长公主府的女官们会意，柔声劝回柳嫣然，放下重重帷帘。虽然挡住众人的目光，也却不住他们向往仰慕的心。

    见眼前的佳人消失不可见，裕王收心回过神，左右环顾兄弟们，稳稳拉弓射落萧氏荷花铭牌。萧家嫡女矜持行个万福礼，重新端回高贵不可凌的贵女风范。

    头等大事落下帷幕，夏皇后同几个贵夫人温声说笑，心内恨得牙根紧咬。就知道尚家没安好心，藏在家里七｜八年的一位寒酸亲戚，今天好端端冒出来，顶着武英侯未婚妻的名头要参加赏荷宴。

    怪就怪，夏皇后也清楚老国公和晋阳大长公主之间陈年恩怨，见到那绝色倾城的小美人，头一个念头要给柳氏撑腰，好让威风赫扬的晋阳大长公主灰头土脸。

    大长公主有没有失面子，夏皇后猜不出来，她可是丢尽了脸。亏还之前对着萧相信誓旦旦夸嘴六郎胸怀大志，一心只有江山社稷，比她那不成器的长子要强百倍。

    当着京里有头脸的贵妇，她的好儿子六郎竟对一个才谋面的女郎依依不舍，差点误了大事。

    夏皇后愈想愈来气，借更衣拉着三个女儿回舱说话，谁知她那不长眼的幼女欢呼：“母后，快看二表兄。”

    “你二表兄才烧过五七，别说白日见鬼的话。”皇后娘娘也有忍不住的时候，天子娇女七公主撇撇嘴，夏二郎那个死鬼也配称她表兄，她说的是武英侯尚家二表兄。

 第35章 厌生两相

    裕王一锤定音选中正妃，剩余三个皇子也都射落桃木荷花牌，分别定下自己心仪的贵女。这种情形通常都是提前私下商议好，皇子们谁都不会临场随乱点人，他们清楚自己有几斤几两，即使裕王不挑中萧氏女，他们也没有胆子单方中意楚相的嫡长孙女。

    见弟弟已都挑好正妃，太子信手点了两家中等权贵家女儿，抛下亲兄弟们，另换舟出来寻尚坤说话，老远喊着要一醉方休。

    尚坤对着晕船的阿圆颇有点......颇有点束手无措，紧锁眉头，大手提起她的后背，问道：“我带你爬到船边一次吐个够。”

    忆君差点噎着，她胃里吐得一干二净，出门半日滴水未进，还能吐得出来？那人恐怕说到做到，她有气无力抗议道：“放开，我回到岸上就会好。”

    尚坤松手把人放到软垫上，黑眸盯着她，真是只病猫。早上从青鱼巷接上人，阿圆穿着他命人精心准备的浅紫烟罗散花裙，衣领袖口绣着银色紫薇花，盈盈巧巧，肤光胜雪，目泓清水，就那样冰着脸也是十分动人。

    再看现在，青丝也乱了，额上浅粉荷花钿几欲掉下，整人个团在一起，脸色微黄，衣裳也瞧不出形。他真是不知道为何非要这只病猫，就为她说偷吃鱼？亦或者她身上有着他从来没有过的欢快？

    他半蹲下，两指挟住忆君的下巴，细细端详，好似从来没有见过她，不放过她脸上任何一个地方，也不放过她一丝一毫神情变化。眸色冰冷，带着审视和衡量。

    忆君也在静静回望，不含任何感情，她把抵触和抗拒埋在心底。他的手是冰的，没有温度。

    太子兴冲冲一头扑进来，撞见这诡异的场景，拍掌笑道：“平安奴，这就是你那病美人。怪不得，你不舍得出去。”

    尚坤松开双指，冷冷问道：“你怎么来了？”就在刚才这一瞬间，他竟意外没听见外界的声音，没觉察到表兄何时登船。

    他再仔细聆听，船下水波轻潺，那边画舫