家中仆妇自然不得走正门，素来从偏门出入。她这般说法，秦立谦倒也并未多加疑惑。但看秦楚青竟是累成了这般模样，需得来府里稍作休息方才能继续前行，伯爷顿时恼了，有些怨怒地说道：“小郡主忒得不懂事！不管为了甚么事情，一家人坐下了好好商议便是。怎能如此任性、说走就走了！”
    之前宁王府寻霍玉暖的时候，特意来伯府问过。之后在旁处没寻到人，也遣了人来伯府问霍玉暖的下落。因此，虽不知霍玉暖离去的理由是甚，秦立谦却知晓她突然离了王府而去一事。
    秦楚青知晓霍玉暖的脾气，晓得她听了这话后只会更愧疚不会对父亲产生怨怼，故而并未出声。但楚新婷生怕屋里头的霍玉暖听了这话心生怨气火气更胜，若是再突然冲出来怕是不妙，忙笑着劝道：“父亲可是说错了。小郡主性子开朗，想到甚么便立刻去做，这般的胆识也不是寻常人能有的。”
    秦立谦听闻霍玉暖走失的消息后他也甚是心忧，也派了人去帮忙寻找。刚刚那两句本也不过是说一句怨言罢了，这个时候着急都来不及，哪会真的怪一个涉世未深的小姑娘？
    故而微微颔首后，他叮嘱了楚新婷几句，就与秦楚青说道：“你先前住的屋子都还留着，暖栀院我也时常让人打扫，哪需要在这里休息？走罢，进去再说。”语毕，当先朝前行去。
    到了这个份上，秦楚青若是可以推辞反倒显得另有旁事。于是顺势应了下来，又回头朝烟罗使了个眼色，示意她将霍玉暖寻机带出来，再找了莫玄相帮，趁机偷偷回宁王府。
    烟罗忙将此事应了下来。
    秦楚青放心不下那边，虽回了暖栀院，却只待了半个时辰便和父兄嫂嫂道别。
    秦立谦和秦正宁声怕她没休息够，极力挽留。幸好楚新婷在旁笑说了几句。两人这才作罢，将秦楚青好生送到了大门口。
    秦楚青刚出大门还未上车，就望见了街角处的莫玄。只看了一眼，心里就突地一跳，忙让家人赶紧回府。她则状似无事地行到了那边，转了个弯儿去，这才停下车子。谁知搭眼一瞧又看到了个熟悉的身影。
    挺拔冷峻，正是霍容与。
    原来霍玉暖跟着烟罗和莫玄从偏门出去后，烟罗便回了伯府继续伺候秦楚青。而莫玄则负责将霍玉暖送回宁王府去。
    霍玉暖怎么想怎么害怕，不敢回去。就缩在莫玄临时在附近雇的车子里，静等秦楚青，打算等她出来后央了她陪着回家。
    谁知她在那边等了会儿后，没有盼到秦楚青，反倒是将霍容与给‘迎’来了——莫玄当初找到她后，就想法子通知了莫天。莫天将消息告诉霍容与后，霍容与不放心，就亲自赶了过来。
    霍玉暖知道自己这次做错了。而且，还错得离谱。对着霍容与，她更加心虚和紧张，大气也不敢出，在那边乖巧地坐着，不敢下车，也不敢看他。
    幸好两人这样的状况持续了没多久，秦楚青便出来了。霍玉暖这才暗暗松了口气。期盼地望向秦楚青。
    秦楚青见霍容与那冷然的眉目，不禁暗暗叹气。悄悄扯了他的衣袖一把，“来了多久了？”
    “不过一会儿罢了。”霍容与简短答完，问道：“你何时归家？可须我送你前去？”
    霍玉暖本就心虚，如今被他冷冽的目光盯着，早已惊得不知该说甚么好，哪还能正常答话？
    秦楚青将她惊吓的模样收入眼底。忙唤了烟罗过来，扶了霍玉暖与她同乘一辆车。一切准备停当，掀了帘子道：“不如王爷一同来罢。你说话，可是比我说得有用得多。”
    ——在宁王府众人的面前，敬王府的王妃虽厉害，但宁王府里的王爷和王妃高了秦楚青一辈，无需将她的话太过放在心上。
    但霍容与就不同了。
    众人对他的敬畏不仅仅来自于他的身份，更来自于他的赫赫战功。即便是长辈，也不会单纯地将他看做一个晚辈，而是会将他的话认真听入耳中。
    霍容与知晓秦楚青说的是大实话，也不推辞，毫不介怀地点头“嗯”了声，翻身上马，在秦楚青的马车旁边不紧不慢地跟着，像是她的忠实守护者。
    霍玉暖瞧他这样子觉得甚是稀奇，不时地悄悄打量着他，倒是暂时忘了先前自己的惧怕与惊慌。
    只是这一会儿轻松时光很快便过去了。
    不多时，车子在宁王府外停了下来。
    霍玉暖一张小脸顿时绷得紧紧地。明明是回自己家，却又不敢大大方方地走，只能亦步亦趋地跟在秦楚青的后头。
    秦楚青正想劝她往前站着些，就见世子妃在身边的妈妈和丫鬟的搀扶下赶了过来。霍玉暖顿时浑身一僵，抓着秦楚青手臂的手都在颤抖得厉害。
    这般的情形下，秦楚青也不敢去要求她甚么。赶紧握住了身后女孩儿的手，低声安慰着她。
    “多谢王妃。若不是你，我们怕是找不到她了。”世子妃强笑了下，本还打算硬撑着训斥，终是忍不住，急急走到霍玉暖身边，口中带着怨气、话语里带着哽咽，说道：“你个丫头，刚刚去哪里了？可是让人好找！”
    秦楚青便道：“她原先还在外头乱走，后来迷了路。刚好被我遇到了。”
    霍玉暖原先出门都有人跟着，说她不认路，倒也没甚破绽。
    世子妃一下子哭出声来，忙用帕子不住擦拭。
    恰在此时，宁王府的世子、王妃也陆续跟来。
    世子妃在那边抽泣不已，世子去安慰自家妻子。宁王妃却不管这些，对着霍玉暖便发了火：“你说你！那孩子有甚么不好？竟是你非得抛下了我们全部的人，来躲避他一个么！”
    自打霍玉暖小时候开始，宁王妃对她开口说话都是和颜悦色。霍玉暖何时见过祖母这样盛怒的模样？顿时将口中的满腹心思都化作了眼泪，一滴滴落到自己的衣襟上。
    宁王妃还欲再言，旁边却有人说道：“您若不介意，可否旁边相商？”
    这声音醇厚甘洌，正是秦楚青身边的霍容与。
    敬王爷开口，即便是身为他婶婶的宁王妃，也不得不给几分面子。颔首道了声“好”，与世子妃、世子一同去到旁边的大树下，静等霍容与过去。
    也不知霍容与和她们说了甚么。半晌后，四人散开。其余三人竟然有些愧疚之色。也不再带着霍玉暖去到旁处，而是让她回了自己的屋子休息。
    回去的路上，秦楚青在霍容与的怀里找了个舒服的姿势靠着，握着他有力修长的手指，轻声问道：“你与王妃她们说了什么极其重要之事？”竟是让她们都松了口。
    霍容与沉吟片刻，答道：“不过是分析利弊，看她们是否愿意留个乖巧懂事的女儿在身边。若是如此，便不要再追究这次的事情。成亲一事，也无需太过着急。不然的话，依着暖儿这般刚烈的性子，再强行逼迫，怕是要出大乱子。”
    秦楚青颇为震惊，“今日怎地这般好心？”竟然肯主动帮暖儿求情。
    霍容与顿了顿，道：“不过是知她的不易，所以想出手相帮罢了。”
    这话秦楚青一下子没听懂，扬着声音“嗯”了声，问道：“这话怎么说？”
    霍容与看她一脸茫然，知晓她定然没将他以前那些情话给记在心里。暗暗叹息了声，他在她的耳畔说道：“我知相思之难，也知对方全然不将自己放在心上的苦处。故而想要帮她一帮，让她小小年纪少经历一些。”
    他这话说得轻柔又暧昧，烧得秦楚青脸上发烫发热。忙故作无意地将脸别到一旁不去看他。
    霍容与便在她耳边低低地笑，声音愉悦至极。
    冬去春来。
    又到了春暖花开的时日。凌嫣儿的婚事，终究是不能再拖，定下了这一年的夏日。
    就在凌家人心中一块巨石落了地的时候，明远伯府秦家人的心却又提了起来。
    因为秦家的小六秦正阳在战场上受了重伤，命悬一线危在旦夕。

☆、第178章

这日一早，明远伯府遇到了件稀奇的事情。
    十几辆马车浩浩荡荡地驶入京中，直奔明远伯府而来。头一辆在伯府大门口停下了，最后一辆还没拐过弯儿来。这样大的声势着实引人注目，好些人在街口巷尾探头探脑，驻足议论，不知那么多的车子来这里是做甚么。
    砰砰砰的重重敲门声响起，门房的人被惊到。稍稍打开偏门一看，竟是八个身材魁梧的壮汉，同样的短衫打扮，肌肉结实有力，显然是会武的。
    门房心中一凛，不敢将门开大，只隔着门缝儿问外头人是做甚么来的。
    那八个壮汉显然没料到竟是开了偏门。面面相觑后，就朝了这边答话。声音不大不小，并无半分的怠慢和冲撞。
    伯府的家丁们这才稍稍放了心。
    两边儿的人正说着话，有一个唇边蓄了胡须打扮儒雅的青衫中年男子踱步到了大门前。
    他的目光在紧闭的大门上溜了一圈，唇边带了几分笑意。抬眼看看伯府匾额，举步上了台阶，继续前行。
    壮汉分立两侧，将道路让了出来。
    中年男子立在大门前，转向偏门的门缝儿处笑问门房：“敢问可是明远伯秦家？”
    这话之前的壮汉们已经问过一遍，且匾额上明晃晃地也写得明白。门房的人觉得这人怪异，怎地老爱重复。但伯爷吩咐过，对待客人要有礼。于是好生说道：“正是。”
    男子看看他们，见他们并未露出半分不耐来，面上的笑意就深了许多。双手朝旁一伸，有壮汉从怀里掏出封拜帖，捧到了他摊开的手里。
    他低眉看了一眼，将拜帖从门缝里递给门房的人，温文一笑，“我来拜访秦伯爷，还请各位通禀一声。”
    门房的人在拜帖上只看了一瞬，登时冷汗就顺着额角流下来了。
    为首那个将拜帖给了身后一个十一二岁的小子，又瞪他了眼，压低声音喊道：“快！快去禀给伯爷？”
    那小子拔腿就跑，他则带了其余人忙不迭地开了正门，将中年男子迎了进来。
    “小的们不知是护国公，怠慢了您，还望国公爷莫要见怪。”
    护国公哈哈大笑，举步而入，“无妨。你们警醒着点，也是应当。”
    秦立谦刚用过早膳，正准备去院子里看看前几日新得的几只鸟儿，谁知就有门房的小子急慌慌地过来寻他。
    明远伯爷看不得自家仆从这般没了正形的模样，叱道：“慌慌张张甚么样子！有话好好说！”
    那小子赶紧停了步子，将拜帖捧上，磕磕巴巴将贵人前来的事情说了。
    护国公柳家的人？啊不对。护国公亲自来了？
    秦立谦哪想到竟是遇到了这一桩事！也顾不得甚么心爱的鸟儿了，赶紧将衣衫整了整，快步往大门处行去，迎接对方。
    行至半路，他便遇到了缓步而行的护国公。
    秦立谦忙上前见礼。
    护国公赶忙扶住他，连道：“伯爷客气，当不得如此。”这便与秦立谦一同行至厅中。
    两人坐下后，护国公方才歉然说道：“我这次前来，却不是为了做客，而是为了道谢。”
    他轻叹了声，站起身来，朝着秦立谦一揖。
    秦立谦哪料到会来这样一出？都没来得及去拦阻，护国公的那一礼已经行完。
    秦立谦有些摸不清状况，拧着眉问道：“国公爷这是……”
    护国公又是一叹。先前淡定儒雅的模样敛去大半，取而代之的愁苦之色，“而行在外，最为忧心的，还是家中父母啊！”
    听他提起子女，明远伯爷顿时心中一颤，想到了自家小儿子从军后就在对面这人的手下呢，忙道：“不知犬子可是出了甚么事？”
    护国公看出了他的紧张，上前将他扶到椅子上坐下。见秦立谦坐安稳了，这才将事情与他说了。
    两军交战之时，秦正阳负责带队突袭敌军。交战中他看见敌军有暗箭射向柳将军，来不及提醒，扑了上去帮对方挡了一箭。那箭射的力道极大，穿胸而过，又淬了毒，当真是要命的伤处。
    胜利之后，柳将军慌忙带他回了营地，让军医诊治。秦正阳足足昏迷了四天四夜才捡回了一条命来。
    柳将军是护国公的独子。老国公得知明远伯府的小儿子不惜性命救了自家独苗，极为感激，就千里迢迢地带了谢礼亲自来京登门道谢。
    将事情高清了个大概后，秦立谦心里那个苦啊。
    一方面他十分心里疼惜小儿子伤势太重，忧心不已，恨不得儿子没救了旁人，安安生生地才好。可偏偏儿子做的事情很对，遇到同袍被袭，这样做理所应当。更何况所救之人是护国公的独苗，人家还这样客客气气地来道谢了……
    明远伯爷苦哈哈的硬扯出个笑容，嘴里和护国公客套着，心里头直惦记着小儿子的伤势，嗓子里直发干发涩。
    护国公这次带了十几车的谢礼前来，明远伯爷见了后也着实开心不起来。心里忐忑着安置好国公爷，又让总管在外院给国公府的随从们安排了住处。
    待到他们歇下