不撤军,俄国是不会答应英法提出的那辛刻条件。而大胆的太平军前线指挥官谭绍光已经开始指挥军队威逼当地的俄国俘虏和居民在庙街和库页岛上大肆修建工事和建筑,看来太平军是想赖着不走了。

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第三百九十二章 西王专列

    萧云贵和包令、布隆布尔以及美国公使麦莲一起在火车上用餐,这一节车厢是西王专列上的专属餐车,可容纳三十个人同时用餐,内部装修和家具都是极为豪华的,完全仿照西方皇室专列车厢来建造的。

    当然萧云贵可不愿意花这个冤枉钱,这个西王专列所用的八节车厢完全都是赠送品,怡和洋行联合上海二十多家各国洋行专门凑钱建造的赠品,专门赠送给西王使用的。他们希望西王能喜欢坐火车,接下来能继续在各地修建更多的铁路。由于中国这个庞大的市场具有巨大的潜能,在中国投资修建铁路已经成为西方世界公认的最好投资项目,这比在美国西部荒无人烟的地方修建铁路更加具有诱惑力。苏沪铁路贯通,沿线的商品和市场都将会给铁路修建的投资者带来巨大的利益,西方投资者们相当看好客运、货运以及沿线矿产开发带来的效益。而且苏沪铁路还代表了一个信号,那就是有了第一条铁路,就会有第二条、第三条。

    除了给西王的专列之外,洋行那些洋商们还建造了东王和天王的专列,总共二十四节车厢,花费比较起将来的收益其实并不多。不过东王和天王的专列都被萧云贵封存在苏州火车站内,开什么玩笑,想让西王死么?西王八节车厢,东王和天王也都是八节车厢,这明显就是逾制了。况且萧云贵还不打算让东王和天王接触洋人,他很担心两个看似英明神武实际上对世界格局和外交一窍不通的妄自尊大者会坏了自己辛辛苦苦建立的一切。

    这次苏沪铁路通车,西王也上了奏疏,但仅仅只是简单提了几句,也提了几国公使希望天王和东王能来观礼的事。萧云贵和洪韵儿在奏疏中冠冕堂皇的劝说天王和东王,称“彼夷人修建之铁路实则与我马车、牛车所用官道同轨类等,然夷人兄弟借机妄图一睹圣荣之心昭然若揭。想我天朝上国皇皇万世。区区一铁路落成典礼何须劳动天王、东王圣驾,只需遣一要员前来观礼便可。”

    于是天王和东王派了陈承瑢过来观礼,连同带来的还有天王的吿谕。萧云贵看了这份吿谕,洪秀全用他的拜上帝教教义向洋兄弟们大谈了一通。还表示对洋兄弟们年年送来贡品表示满意(所谓的贡品都是萧云贵自己掏的腰包,还有一些是洋人送给西王的礼物),并以宗主国的身份恩赐洋人继续在苏褔省做生意。

    萧云贵让他把这份吿谕交给西殿礼部的翻译馆翻译之后会交给洋人,陈承瑢是个聪明人,自然没有多问,这老小子敏锐的发现当下苏褔省的发展已经超乎了他的想象,西王这支大腿已经变得越来越粗。在几次和西王的长谈之后,陈承瑢开始脚踏他的第三只船。

    陈承瑢是个很奇怪的人,他在东殿任职,又是天王的眼线。还和燕王关系很好,在历史上就是他和燕王一道辅助北王铲除了东王,而随后北王又是被他和燕王铲除的,其实他一直都是把宝押在三家身上,是个惯会见风使舵的小人。萧云贵微露接纳之意。这老小子马上就贴了上来,萧云贵自然乐意利用一下此人,但不代表萧云贵完全信任他,于是双方各怀鬼胎的达成了一种合作关系。

    “西王阁下,您能再考虑一下撤军的问题吗?假如没有联军舰队和商船的补给。您的部队很难在北面渡过寒冬的。”包令那沉稳略带威胁的话语把萧云贵的思绪拉回到现实中来。

    萧云贵淡淡的一下,放下手中的刀叉,用洁白的餐巾擦了擦嘴,然后缓缓说道:“庙街要塞和库页岛北部地区都是我国固有领土,满清抢占了哪里,我们要推翻满清,就要把满清彻底从我国的每一寸土地上赶出去,庙街要塞和库页岛的太平军是不会撤离的。”

    包令和布隆布尔、麦莲互相看了一眼,西王用西餐很得西方文化的精髓,但他似乎并不在意西方几个国家的利益。英法对勘察加、库页岛和庙街都没有什么兴趣,他们希望用这几个地方换取俄国放弃整个黑海西北面的控制权,同时还有巨额的赎金。而美国正在和俄国商谈阿拉斯加的购买事宜,列强希望太平军能够识时务的把庙街和库页岛归还俄国,至少说是撤军,这样太平军也能够体面的退回南方来。

    西王的话再一次打断了几个人的幻想,麦莲有些不悦的说道:“西王阁下,贵军只是隶属于英法联军的雇佣军,撤军是联军的统一行动,贵军不能违反雇佣合约。”

    萧云贵看了一眼这个大鼻子的美国人,笑了笑说道:“麦莲先生,这是我们和英法两国的事,似乎和美国没有关系吧。”这个讨厌的美国人每个月都递交照会到上海军政司,要求到天京面见天王,苏州的礼部甚至专门为他跑到上海进行了一次商谈,西殿的礼部官员告诉麦莲,西王就是太平天国对外的全权大臣,一切对外事务都由西王定夺,您见西王就可以了。

    可是这老小子还是一门心思的想见天王,就如同他向叶名柰两江总督怡良、直隶总督桂良多次提交照会要求面见咸丰一样,他最近仍旧在一门心思的想要见天王。满清那边对麦莲的态度是敬而远之,西王倒是还敷衍他一下,这个时候这老小子居然这么不客气的说话,萧云贵当然也不客气的回敬了一句。

    麦莲皱眉说道:“西王阁下,我只是好心提醒您。”麦莲还是不敢得罪这位西王,随着西王开明的政策,美国在华的商业活动越来越多,美国人从来不会和钱过不去,当然也就不会和西王过不去。

    包令急忙插口道:“麦莲公使的话很对,如果西王执意不肯撤军,我们和法国将视太平军违反雇佣合约,我们的雇佣费用将不会进行支付,而且我们会立刻把舰队撤回上海。”

    果然兔子急了都会咬人,而且英法都不是兔子,不过萧云贵似乎早就料到英法会耍这个阴招,当下淡淡的说道:“根据我们签订的雇佣合约,当俄国人宣布战败之后,我们的雇佣关系就结束了,昨天传来的消息是,俄国人已经宣布战败,谈判的公使已经奔赴巴黎,而穆拉维约夫派来的全权使者图日科夫似乎也到了上海,两位公使先生,我想我们的雇佣关系早就结束了,倒是你们迟迟没有支付我们雇佣的费用,你们才是违约的一方,原来英法两国都是不讲信用的国家啊。”

    包令和布隆布尔的面色变得铁青起来,包令沉声说道:“女神号、诺亚号、胜利号三艘战列舰需要跟着北方舰队一起返航之后才能移交给贵方,而贵方军队不撤,我们的舰队就不能回来,难道西王真的确定我们的舰队可以不用理会你们在北面的军队而单独撤回来了吗?”

    萧云贵淡淡的说道:“既然我们选择留下军队在那里,自然有我们自己的办法,雇佣关系结束,两国的联军舰队自然想去哪里就去哪里,多谢你们等了我们这么多天。”

    包令怒气上涌,但他还是保持了外交家的克制:“西王阁下,您觉得仅靠宁波和上海你那支海盗组成的近海海军就能完成对庙街和库页岛的补给了吗?我们的舰队撤走以后,俄国人一定会反扑的,太平天国并不是战胜国,你要注意这一点。”

    萧云贵笑了笑说道:“我注意到了,不过还是谢谢包令爵士的提醒,我们自由办法解决补给问题,既然太平军迟早要收复北部的疆土,让酗子们留在那边冬训也是一个良好的锻炼。”

    包令终于忍不住了,他几乎咆哮着说道:“西王阁下,希望将来你不会后悔今天做出的决定！”

    萧云贵也站起来大声喝道:“太平军绝对不会从国土上撤退,我西王的旗帜在那片土地上已经升了起来,就不会轻易降下去！”

    麦莲倒是第一次见识到西王的大嗓门,他不禁吓了一跳,暗忖西王要是美国参议院的议员,这嗓门倒是可以把参议院那些议员都骂得闭上嘴。

    布隆布尔及时的出来唱了个白脸,他用法国人的幽默劝解了几句:“两位还请保持绅士风度,你们吓到那些女士了。”

    车厢里还有几个西殿的女官,都是服务于西王专列的,自从洪韵儿放开一些禁制之后,对萧云贵身边出现的女人管控也不太严苛了,于是萧云贵这厮在专列上安排了好几名美貌的西殿女官作为列车服务员。

    萧云贵和包令各自坐回座位上,包令这个时候才冷静下来思考问题,西王这么强硬,难道他真的找到了解决北部军队补给的方案?虽然宁波和上海太平军的近海海军船只很多,但包令相信那些船只并不适合远航到鞑靼海峡,那西王又是如何解决海上补给线的呢?

    包令没有想明白这个问题,但他很快就不再纠结这个问题,他现在要做的就是马上命令格兰特把联合舰队带回上海来,既然西王不受威胁,那就让他切实感受到压力才行。

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第三百九十三章 川路圣谟

    望着包令等人拂袖而去,萧云贵嘴角勾起一丝冷笑,脑海中回想起十多天前在苏州会见日本使团川路圣谟一行时的情景。

    早先萧云贵得到谭绍光在库页岛和日本人那次偶然接触的消息后,他就和洪韵儿、左宗棠、王闿运等人商议过关于日本的外交之事。

    无可否认萧云贵和洪韵儿对日本人怀有非常强烈的敌视,甚至可以说是仇视心态,对谭绍光和日本的那次交易活动非常的反感,但左宗棠和王闿运说服了他们。

    日本的北海道比邻库页岛,而且日本虽然一直在闭关锁国,但长崎港却一直为中国、荷兰、朝鲜等国的商人开放,同时日本并不像朝鲜一样是清朝的属国,是一个可以进行商贸、利用和拉拢的国家。

    听了左宗棠和王闿运的分析之后,萧云贵和洪韵儿两人闭门密议了半天,最后得出一致的结论,现阶段暂时需要利用日本,因此必须先和日本维持好关系。

    萧云贵和洪韵儿到目前为止已经不是当初的愣头愤青,国仇也好、家恨也好,他们记在心里,但在行事的时候,他们必须先考虑利益得失问题,这才是一个优秀政治家该做的,而不是不管不顾一味叫嚣着要灭了小日本。况且用萧云贵的话来说,要灭日本有很多方法,可以玩阳谋也可以玩阴的。

    基调定下来之后,谭绍光就收到了西王的密令,命他和日本人处理好关系,但也不能放松警惕,同时对南库页岛地形和地貌要暗中进行勘测。

    库页岛和庙街位置重要,萧云贵在是守是撤的问题上,一直举棋不定。撤出这两个地方,俄国人势力卷土重来,由于克里米亚战争的失败,他们已经失去了西面扩张的机会。随后俄国北极熊这个扩张成性的巨兽必将积极的东扩。萧云贵想提前在庙街和库页岛建立据点,作为威慑和提前钉下的钉子,他不愿意看到今后推翻了满清,而关外大部分土地都被俄国占了去。

    而且萧云贵也使了个坏,大连、庙街和库页岛等几个地方钉在满清的关外之地,虎视眈眈的看着关外那片地多人少的龙兴之地,满清的盛京将军、黑龙江将军、吉林将军三个满清军事重镇势必不敢掉以轻心。或许还会在关外编练团练或是调兵增援,这样一来俄国或许就不能像历史上那样趁着关外清军内调之际轻易吞并大片国土。关外的局面因为太平军的插足将变为满清、太平军和俄国三足鼎立。

    或许有人会认为萧云贵野心太大。但作为太平天国的西王而言,萧云贵必须具备这种野心,心有多大,将来的国土才会有多大,若是你连想也不敢想的话,那么连上帝也不会知道你到底想要什么。

    但毕竟想和做是有区别的,大连、庙街和库页岛都距离上海太远,海上补给运输是个沉重的负担,西殿要想守住大连、庙街和库页岛就必须考虑如何解决补给问题。包令说得没错,太平军的海军现在还不大适合远洋航行。况且单纯的军事补给行动花费实在是太大了,好在日本使团的到来让萧云贵看到了解决问题的曙光。

    抱着巨大的仇视心理,萧云贵在西王府“亲切”的会见了日本川路圣谟使团一行人。经过交谈,萧云贵知道了川路圣谟的身份,他是德川幕府重要幕臣。在日美、日俄外交条约商谈和签订之中扮演了极为重要的角色。同时川路圣谟是个改良家,对幕府还存在着幻想,死抱着已经腐朽的幕藩体制不放。他念念不忘的是“幕府改良”,而不是“幕府解体”,以改良德川幕府的办法使它继续存在下去。

    萧云贵笑得更加灿烂了,川路圣谟是改良派而不是那种激进的倒幕派就好,他现在非常乐意帮助德川幕府维持日本的统治,同时进行一些改良,这些改良不会让日本像历史上明治维新那