阵中逞威的是太平军自己的骑兵,都齐声欢呼,有些人甚至喜极而泣，他们心中明白，从看到太平军骑兵的那一刻起，他们就彻底安全了.也是在这个时候，吕擎天才算是松了一口气,他定了定神，即刻命令所部上前与太平军骑兵夹击清军,清军两面受敌,最后只能接受被全歼的命运.

    当二万清军轻骑死的死,伤的伤,降了降,这一场太平军与清军之间的不对称的骑兵大战总算是落下了帷幕,最后的结果是以太平军的全胜而告终.

    吕擎天在见到太平军骑兵将领,孙将军时, 内心五味杂陈，不禁潸然泪下。

    孙将军一面安慰吕擎天,一面命人迎接吕擎天所率的这些饱受煎熬的将士们回家。

    孙将军接着又告诉吕擎天,李秀成将军与曾国藩大帅所率的援军主力正朝驻马店赶来,想必用不了多久,吕擎天就能见到他们了.

    吕擎天听说主力援军即将到来,心中更是大定,但是，他不明白为什么曾国藩会随军而来。后听了孙将军的解释，这才知道曾国藩已归降了天国,吕擎天唏嘘不已.

    吕擎天在感谢了孙将军他们的援救之恩后，又很委婉地问起，自己与郭将军并没有求援,李将军为什么会突然之间率军来援.

    孙将军说,黄元帅一直关注着驻马店的动静,他在知道清军已派出以冯子材为将的援军之后,便立马决定，让李将军与曾大帅率军来援.

    吕擎天听说此事之后,心中不免又是长叹一声,他心中比谁都清楚,如果郭破天不是小肚鸡肠,刚愎自用,不是一心想着去独揽大功,压过黄旭,而是看清形势,听自己所劝,早一点请援,也不至于落到兵败身亡的下场,从这一点上看,郭破天确实不如黄旭.

    两人正谈论间,只见后面又是烟尘大起,人喧马嘶,二人大惊,急忙派出探马,想看看究竟发生了什么事,谁知,探马还未行动,已有一骑快马来报,李将军与曾大帅的大军到了.二人一听,立时大喜,急忙上前迎接.

    大军来的很快,眨眼之间就已冲到了吕擎天等人的驻军之地,只见大军前面的两杆帅旗之上,分别写着李,曾二字,不用说,一定是李秀成与曾国藩到了.

    “末将参见李将军,曾大帅.”吕擎天与那孙将军恭敬地道.

    “二位将军辛苦了,吕将军,我正担心你,现在见到你无恙,真是太好了.”李秀成见吕擎天没事,高兴地道.

    “谢将军关心,只不过,我们将军他……”吕擎天说到这里,神色不免黯然.

    “吕将军,请宽心,此事非你之过也，要说责任,我们也有责任,如果不是我们太大意了,能够及时来援,想必郭将军一定不会出这样的事,但事已至此,伤心也无用,我们现在能做的,也只有想办法奋力报仇,以告慰郭将军的在天之灵.”李秀成走上前,拍了拍吕擎天的肩膀,安慰他道.

    “是,但凭将军做主.”吕擎天道.

    “我已命人将郭将军的尸体收殓好了,希望吕将军可以将郭将军的英灵安全地护送回太平军的驻地大营,交给黄元帅，由黄元帅安排人祭奠.郭将军为国事操劳多年,所立战功甚大,相信天王陛下一定会厚待郭将军,我们也会为郭将军感到骄傲的.”李秀成用低沉的声音道.

    “不,将军,末将希望可以留下来,与清军决一死战.”吕擎天听完李秀成的安排,立即就表示反对.

    这种时候,他是憋了一肚的火,如何能回去,即使要回去,也要将这通火泄在了清军身上才行.

    “可是,郭将军的灵柩…..”李秀成有点头疼,吕擎天能留下来帮忙,他当然是乐意,但是,郭破天的灵柩总要有人护送吧,而且这种护灵之事,由最亲近的人来做才最为合适,想来想去，也只有吕擎天算是最好的人选.

    “将军,既然吕将军坚持,那我们就另外委派其他人护送郭将军的灵柩好了.”旁边的曾国藩接过话茬道.

    “大帅认为如此做法可行?”李秀成道.

    “可以,我相信郭将军在天有灵,也会理解吕将军及我们的这番苦心.”曾国藩道.

    “好,那就这么决定,吕将军,负责护送灵柩的人由你指定及安排,一切办妥之后,你便速速前来听调.”李秀成吩咐道.

    “是,将军.”吕擎天又是松了一口气.

    吕擎天转身去安排护送郭破天灵枢之事,李秀成则与曾国藩将孙将军找来，询问了一下与清军交战的经过。

    “大帅,这一路之上，我们收拢了不少被清军打散的原隶属于郭将军的将士,总计约摸有五六万人,加上吕将军手中的那一支拥有完好建制的五万大军,算起来。郭将军原先所辖太平军就只剩下这十来万人了。经此一役，几十万大军损失了将近一半的人马.真可谓是损失巨大,说来让人痛心.”李秀成在听过了孙将军的汇报后，又计算了一下战损的情况,心情有点沉痛.

    “是啊,看来,郭将军是有点轻视冯子材了.”曾国藩猜测这失败的症结应在郭破天自己身上.

    说实话，曾国藩虽然已经归降。但他只是归顺了黄旭。对郭破天。从私人感情上讲，他是有点看法的，他之所以从清军主帅走到最后不得不归顺太平天国的地步。郭破天是最主要的罪魁祸首之一。当然，他还不清楚黄旭在这其中所起的作用。所以，在听到郭破天的死讯之后，他的心情是复杂的。

    “这冯子材真可恨,如果下次遇上,必将其立斩于马下.”李秀成咬牙切齿地道.

    “将军息怒,这也正是冯子材的价值之所在,我这几天来,每每与黄元帅谈起这冯子材,元帅总是赞其真乃当世的良将,黄元帅的意思是,如有机会,尽量降之,为我所用.”曾国藩看李秀成恨恨不已的样子,急忙劝道,他还真怕李秀成真个一上来就与冯子材拼命,如果那样,伤了谁,都不太好.

    “驸马爷也是太看得起冯子材了.”李秀成心中对黄旭高看冯子材的态度还是有点不舒服.

    “将军,冯子材虽是将才，但与您相比。还是差了一大截。只不过，如果驸马爷想尽快征服整个中华大地,那笼络到的良将贤才是多多益善,所以,为大事计,还请将军且饶冯子材一命,以便留之后用.”曾国藩边夸赞李秀成，边降温道.

    “好,就冲大帅这一言,我不杀他,但如果他不知好歹,定要与我等为敌，那休怪本将军翻脸无情.”李秀成杀心渐去,但也不忘在嘴巴上逞逞威.

    “那是自然,但还请将军尽量留他性命.”曾国藩说来说去,只有一个意思,那就是要留下冯子材的性命,以便收归己用.

    如果冯子材此时在场,听到这两人就如菜市场买菜一样,为了他讨价还价,不知他会作何感想.

    “希望冯子材好运。”李秀成道。

    “那我就为冯子材先谢过将军手下留情了.”曾国藩道.

    “行了,我知道你的意思了,我会小心的.”李秀成道.

    “将军,想必冯子材此时一定已经率军进入了驻马店,我们原先打算在驻马店城外围歼灭他所率大军的计划,看起来。已经是行不通了.”曾国藩道.

    “没想到这家伙跑的比兔子还快,早知如此。我们就再快一点,他必定跑不了.”李秀成懊恼地道.

    “谁又能料到他竟然这样狠,竟然有胆量舍弃二万骑兵,由此可见。他还真是个不可多得的人才.”曾国藩这话不知道是在夸冯子材,还是在贬他.

    “你说的这点,我也甚为佩服,那可是二万骑兵啊,他竟然就这么拿出来做了诱耳,这家伙还真是大方,而且,这种壮士断腕的决心与勇气,不是谁都具有的.”李秀成的话中也不免带着一丝赞叹.

    “将军也是不是有点心动了?”曾国藩笑吟吟地道.

    “是人才,谁又能不喜欢,况且,还是能助驸马爷一统天下的人才,我又岂能不心动.”李秀成终于说出了自己的心里话.

    “将军能说这话,令我很佩服,由此可见将军心胸之宽广.”曾国藩抱拳笑道.

    “你在取笑我?”李秀成道.

    “不敢.”曾国藩道.

    “好了,大帅,玩笑到此为止,我们谈正事,你说,我们应该怎么办?”李秀成道.

    “如若单以人数计,我们还略微超过清军,但是，他们是守城,我们却要攻城,这力量对比还是有差距,我们此次前来的主要任务是援救驻马城下的太平军,到目前为止,我们的任务也算是完成了,虽然完成的并不算完美,但毕竟是已经完成了,下一步该当如何,我认为还是要等驸马爷做决定,毕竟我们是驸马爷的人，我们这一路大军的主要任务是在合肥城一面.”曾国藩想了想,道.

    “大帅一直统率大军,想必对将在外,军令有所不受这句话相当有体会吧.”李秀成道.

    “没错,话是这么说,但彼一时,此一时,现在涉及路线问题,原则问题,所以,我的意见还是请驸马爷定夺.”曾国藩仍然坚持向黄旭请示.

    “但是,机不可失,失不再来,不如这样好了,一方面,我们按原定计划,直接开赴合肥城下做好攻城准备,另一方面,我们快马请示驸马爷有关下一步行止,这样一来,两边都不误事,你觉得如何?”李秀成想了个两全其美的办法.

    “嗯,这到是可行,我没意见.”曾国藩道.

    李秀成见曾国藩不反对他的意见。甚是高兴，做为一名战将，能够有仗打，那是再好不过了。

    于是,他们一面集合大军赶往驻马店,一面请示黄旭关于下一步的行动方略.(未完待续。。)



第二百八十九章 进退之策

    黄旭看过李秀成与曾国藩送来的战场简报之后,颇为惊讶,他没料到战场形势竟然发生了如此重大的变化,最令他想不到的是，身为一军之主帅的郭破天就这么离奇地死了,这实在是这段时间以来，他听过的最令他意外的消息。

    按李秀成与曾国藩在简报所说，现在，他们统率的大军在驻马店进退两难,是退是进，还需要请黄旭做出决定。

    可是，这事也实在是令黄旭很为难,如果他让李秀成他们直接撤回来,那等于是说，郭破天等人前面所做的努力有可能会付诸东流,一旦清军拼命反扑，那么，他们从清军手中抢来的武昌,信阳二府，极有可能会重新回到清军的手中,那他们就真是赔了夫人又折兵了，而且,此次如此轻而易举地连下武昌，信阳二府，实是他们打了清军一个措手不及，有点侥幸，如若下次再想让清军重蹈覆辙，那必定是难上加难。

    反之，如果不撤,合肥的太平军将面临更大的压力，要知道，他这边的兵力本就吃紧，如要是再这么一分兵，本就捉襟见衬的兵力配备，更会雪上加霜，到时候，不要说进攻合肥城，就是自保都不容易。

    所以，黄旭很头痛，一时之间也下不了决心。

    当然，黄旭还可以找人商量，那么，找谁呢，他有一话说的好，如有疑难可问谁，必将是我赵先生。

    于是，没过多久。赵小锋便被请到了黄旭的主帅大帐中.当他看完黄旭递过来的简报之后,也是面露惊讶,显然也是没有料到会发生这样的事.

    “赵先生,情况紧急,我们该当如何,还请教我.”黄旭焦急地道.

    “驸马爷,看来,我们只能暂进放弃进攻驻马店了.”赵小锋低下头，考虑了片刻，然后道.

    “什么,那武昌与信阳都要放弃吗?”黄旭的脸上现出痛苦之色，这是他最不愿意面对的决定。

    “非也,属下的意思是说,我们暂停进攻驻马店,将有限的兵力缩回武昌与信阳二府之内，坚守不出,然后，将李秀成他们撤回来，全力解决合肥，一旦合肥的问题得到解决,那我们再分兵去攻驻马店，如此一来，驻马店想必也无法持久”赵小锋将自己的打算详详细细地向黄旭做了说明。

    “先生的意思是说,我们需要改变以前所定的策略,先在武昌一路采取守势,集中力量进攻合肥,等合肥拿下之后,再回过头去取驻马店,是这样吗?”黄旭重复道.

    “没错,如若我们两面同时进攻,一是兵力不足,二是缺少主持大局的将才,所以,我们不如集中优势兵力,先取合肥,再回过头来考虑两路并进.”似乎一切都已经赵小锋的计算之内.

    “好,就这么办.”黄旭拍案道.

    黄旭也觉得这是当前能想到的最好的办法。

    “还有,我们还需要上奏陛下。请求调派援军,这一段时间的连续作战。导致我们战损颇大，但却没有得到及时的补充，所以，我们必须向天王陛下奏明这里的情况。争取让朝廷将战损数给补