别阿爹阿母的。另外，阿柳自小同我一起长大，她也愿随我一同去，不知大郎可否将阿柳的身契给了我？”

    “阿柳是顾府的奴婢，不是你说带走便能带走的。”顾大郎沉声说到。

    穆清也不搭话，只让阿柳去传候在门外抬箱的小厮。两个小厮小心地抬了那口阳雕山水四角鎏金的箱进来。大郎一看便知道是备着给穆清送嫁的箱，与大娘二娘出阁时送嫁的那两口箱是一样的。

    穆清当了众人，将那箱上的鎏金银锁打开，显出满满一箱珠玉钗环，金块金饼。“这是阿爹阿母予我送嫁之物，今日七娘出门，只带了些日常衣物和阿爹所赠的书籍，其他财物分毫未动，尽在这里了。拿这些，换阿柳的身契，大郎觉着够是不够？”

    阿柳惊措不及，想不到穆清竟会拿了她所有的财物去换她的身契。亲眷中有人说了一句，“这一箱，不必说一个奴婢，就是全府的奴婢都能买下了。”因多人应和着，且以这一箱财物来换一个奴婢的身契，实是豪气，大郎也乐得敛一笔财，爽快地差人去取了阿柳的身契来。

    不消一会儿，便有人拿了阿柳的身契来递给穆清，穆清展开看了看，验明无误，抬手便扔进了一边的火盆中，众人皆惊异万分。阿柳蹬地向着穆清跪下，穆清俯身扶起她，轻声说，“今日我将你放了良，从此，你便不再是贱籍，是自由之身了，如你愿意，可自行去了，不必跟着我颠沛流离。”

    阿柳哽咽着说：“即使自由，也定不离不弃的跟着七娘，只求七娘不弃我。”

    穆清点点头，与阿柳一同又在灵前拜了拜，脱了斩榱素服，叠得端端正正的，摆在灵前。转身向庾立颔了颔，径直走出了屋，走出了大院。

    出了院，穆清站定，回身要向庾立行礼，庾立忙扶了不让她行礼，“让我送你上车吧。”两人沉默不语，并肩向前走了几步。庾立在她身边幽然叹道：“其实我早知他对你有意。去岁送社，你落水那夜，我同他一齐赶到河边，他却先于我跳入河中，救了你上来后怕你受凉，他又湿着衣裳，便将你推到我怀中，要我速带你回府。他对你如此着紧，那时我便隐隐有感知。后来阿爹病倒，众人面前他力保你替阿爹扎针治疗，看他当时的神情，我更是确定了他对你的心思。只是一直觉得我守着你自幼长大，你在我跟前也笑闹随意惯了的，你会更属意于我。原是我想错了。”

    穆清歉然望他，“即便没有他，七娘也只拿庾师兄当阿兄待，阿兄现是七娘最后的亲人，娘家人，是七娘终身的倚靠。”

    言语间，便到了府门口。门口停了两辆马车，杜齐驾了一辆装载了箱行囊的车在前头，车夫阿达驾了一辆略厢舆考究些的马车在后头，雕花窗格，两边都有帷幔遮挡。杜如晦站在马车边等着。

    庾立站住脚步，扶了她的肩膀柔声道：“同窗四年，看他人德行还是好的，素日也是个有担当的，将来定不会负了你。明日我便启程往平凉郡赴任，日后相见不易，你自好生珍重。若真有为难时，便来平凉郡，莫怕，万事有阿兄呢。”

    穆清泪盈满眶，垂点了几下头。眼泪又扑哧扑哧的掉下来。庾立以指腹拭去了她的眼泪，“该流的眼泪今日也都流尽了，往后可莫要再哭了。”转头嘱咐阿柳，“你也是个有情有义的，好好看顾着你家娘。”阿柳含泪应了。

    穆清依然低头啜泣，庾立轻声劝慰，“好了，今日算是阿兄送你出门，原不该哭的，来，好好的笑一下。”穆清抬头努力向他微微一笑，脸上尤带着泪珠。庾立立时红了眼眶，转过身去挥了挥手，“走罢。”

    她回头又看了一眼顾府的这座宅，纵然心中万般不舍，现在也只得离了这老宅向前走去，走到一条满是未知的上。所幸，在那口，车边，有人淡淡的笑着，等着她。杜如晦向她伸出手，她的脚下便不由自主的往他的方向走去，那是一股比不舍更强大的力量，虽然未知，却无丝毫恐惧彷徨。

    阿柳上了前一辆由杜齐驾着的车，杜如晦带了穆清上了后一辆车。马车发轫，她掀起雕花窗格上覆着的轻纱帷幔，透过窗格，看到庾立定定的站在府门口的身影，连带着顾府，越来越远，越来越模糊。她在窗边靠了许久，还未出镇，便沉沉睡去。

    杜如晦轻轻拉过她，让她倚在自己怀中，能睡得更舒服些。初升的阳光，透过窗格和纱幔，柔柔的洒在她脸上，散发着一股如茉莉花般的淡淡甜香，他拉过一件薄襕袍，覆盖住她，忍不住细看了她的睡容，睫毛微微颤着，小巧尖挺的鼻梁，毕竟年纪小，才满了一十四岁，脸上仍有几丝掩不住的稚气。终究是一天一夜未合眼，又突遭逢巨变，此时睡得黑沉，眉头却依然紧皱着。杜如晦伸手轻轻揉散了她皱着的眉头，背靠了车壁，心里暗下了誓言，无论将来走到怎样的乱世纷争中，定要好好活着，如此才能以身遮挡世间苦厄，让她放心依靠。

    穆清这一觉，一直睡到下午，阳偏西。她悠然转醒，见自己正附在杜如晦怀中，不觉羞红了脸，忙支起身，“杜先生，七娘失态了。”

    “如今还要称我作先生吗？”杜如晦笑道，“以后不必再如此敬着，你我该以家人相待。”

    穆清红着脸点了点头，过了半响，又道：“我原以为你是要骑马的。”

    “我若骑马，你怎能安睡这大半日？再就是见你劳伤，想多陪你一阵。眼下就快到投宿的客栈了。”说着杜如晦探身向外张望了一阵，扬声问阿达，“还有多远可投宿？”

    阿达大声答道：“前面不远处是亭林镇，入了市镇，便可投宿。”

    一时两人默默的坐着，都不出声。车内有些闷，穆清抬手挂起窗格上的轻纱帷幔，向外面张望。

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第十四章 西来商客

    西来商客

    两辆马车停在一家客栈门前。客栈不大，进层的小院落，收拾得干干净净，店门临街，人来人往，好不热闹。阿柳和杜齐先下车搬动行囊箧笥，阿达去安置车与马。穆清跟着杜如晦进到店中，往楼上走去。她自去了余杭，一直养在深闺，从未出过远门，只在节庆中由众人伴着游逛，平日难见市井态，更不用说客栈一类的地方，她小心翼翼的环顾了一圈店内，各色人等齐聚，互说着沿途见闻，沸反盈天。

    穆清戴了半透的皂纱帷帽，依然有眼尖的好事者，瞥到了她的样，两两围聚了议论，所议的不外乎是，“小娘好颜色”，“这两人是夫妻还是兄妹”，“别是相携私奔了的”。杜如晦往她身边靠了靠，有意遮挡了些她的身形，往屏风后单独隔开的小间去。

    “能否不去隔间？”穆清阻了他，悄声道：“在家时常听师兄们谈论世事，却只是听闻，今日可亲自听了。”

    杜如晦讶异的看了她一眼，“市井流民言语粗鄙，不怕他们污了你的耳目？”

    “七娘也算不得高贵，只拣那愿听的听便是了。”穆清轻描淡写的答。

    杜如晦低头无声的笑了笑，便引了她往靠窗的一席桌案去。坐定后，周围窥探的眼光也跟了过来，穆清抬手要摘下帷帽，却犹豫了一下，垂下手未摘。伺候茶水的店伙计快步过来，也忍不住好奇，不住拿眼瞄着她，直到布完了茶水，临走还瞄了两眼。穆清突然伸手摘下了帷帽，抬头迎着一众好奇窥视的目光，扫视了一圈，便回头不再理会众人的眼光和议论，若无其事地看窗外景致，亦不时与杜如晦言谈几句。

    果然周遭的议论渐次少了，大家又重新投入之前的话题，各自交谈开来。穆清侧耳凝神倾听了一会儿，忽听见有人说：“听闻年前诸藩酋长往东都进献，请求圣上准许入市交易，圣上不仅准了，还改了规矩，令正月十五开市，很是热闹了一阵。”

    “某却刚好在东都。”邻座一商贾模样的中年男人得意地说，座中另两个男忙催他细说了，他嘿嘿一笑，慢条斯理起来，“小弟有生意在东都端门街，年前便接到王令，命按规定的式样，重新整饰了店肆，整条街的墙壁屋檐俱一模一样的式样，盛设帷帐，又将店肆内上好的物件挑了摆放在堂。正月十五开市，不得有延误，不得无故闭门。王命难违，因此连年也不曾好好过，又许了好些钱与伙计，不叫他们回家过年，留在店内照看。”

    杜如晦与穆清同时抬头看了他一眼，看模样是个生意人，麴尘色窄袖翻领襕袍，长仅过膝，头戴深灰的巾，目深鼻高，似是胡人的样貌。见众人皆凝神听了，他愈发助了谈兴，“到了正月十五这一日酉时，街口鼓楼鼓声大作，如约开市。一时间戏齐演，乐人伶人足有一万八千之多，十几里地外都能听到乐声，直至次日正卯才停歇了。端门街人来人往，皆华服盛装出行，街边的树上，都裹了上好的缯帛，挂了宫灯，辉如白昼。就连那卖菜的，都以龙须席铺地摆摊叫卖。”

    众人听了都深吸一口气，穆清压低声音在杜如晦耳边问：“莫不是这商人夸大了？庙会集市我也顽逛过，怎会如此奢靡铺张？或是帝都的气派？”

    杜如晦摇摇头，“并无夸张，确是如此。帝都不至气派如此，是有意铺张了。”

    “更有甚者，”那商人自斟了一杯，又继续道：“有令在先头，但凡有番邦商客过酒店食肆的，店家要出门力邀商客入店，奉以酒食，酒足饭饱之后，分不取。”

    那些听热闹的人，都不禁哗然。有人质疑那商人故意夸大，那商人急了，大声分辨，“不信，且去问东都来人，那市足开到月末才收了，远近皆知。”

    同桌的一人大笑道：“康，请人白吃白喝的事，你会愿意？莫说王命难违，就算把刀架你脖颈上，也未必肯吧。”周围众人放声大笑，看着都好似是相熟的，连店伙计上菜时听得一两句，也揶揄几句，他倒也不气恼，很是随和。

    杜如晦轻声告诉穆清，“你看此人是否有些胡人之相？听别人唤他作康，康姓的胡商，那就该是个粟特人。不过粟特人一向把持西北商道，不知怎么竟跑到江南来了。看他跟店家相熟，必是常来常往的。”

    穆清又随意看了他一眼，曲发虬髯，双目深陷，鼻梁挺直，江南所见胡人不多，故看来有些惹眼，但他汉话流畅，与周围众汉人熟捻，似不同于一般胡人。

    待大家笑过，那被唤作康的商人，继续笑说：“自是不容人吃白食的。酒食能吃去多少银钱？开市前就有官家来作了贴补。算上修葺店肆，分发伙计杂工的银钱，还剩下了不少，足够再买两个胡姬转手去赚钱。”

    众人又是一阵嬉笑，有人叫道：“还有你康郎不做的生意吗？”还有人笑道：“康，你买了胡姬以后舍得转手么？”一时胡乱浑说四起。

    到底是小娘脸皮薄，穆清听了不禁有些脸红，低头自饮着水。隔了片刻，她抬头问：“官家这般贴补，一整条街的商家，半月的开销，要耗去多少银钱？”

    “耗费巨万。”杜如晦答，“且往后年年正月十五要这般开市半月，只为显示我朝丰饶鼎盛，实则内里虚空，民不聊生。”

    穆清心中略算，不禁咋舌，转念又觉此举并不全是荒唐过错，“或圣上是想要促使各国藩商与我朝互市互利，以商利国却是不错的，只奢靡，矫枉过正，恐目的未达，先自伤了。”

    杜如晦颇有意味的看了她一会儿，微微笑了一下，究竟是顾彪亲授多年的，纵是养在深闺，只偶得听师兄们议议时政，竟也能有这等见识。今后如能不拘束在深庭后院中，暇以时日，恐能通达天下事也未可知。本想问她是否从顾彪处得“以商利国”的道理，但怕提到她阿爹，又触及她伤怀，话到嘴边又停驻，换成了另一句，“阿柳或已在房中收拾妥当，此处到底市井流民过多，诸多不便。不若先回房，一会儿差人将吃食送到你房中。”

    穆清点点头，起身戴上皂纱帷帽，往楼上客房走去。身姿袅娜，气韵清雅，又引得一阵目光追随。

    戍正时分，天色已暗垂，主仆二人在房中胡乱吃了些店家送来的吃食，阿柳去备洗漱的水，穆清不愿一人呆在房中，走出房门，在楼的回廊上略站了站。凭栏低头俯瞰方才热闹喧嚣的厅堂，此时人皆退散，不过两两的人坐着说话。

    杜如晦还在靠窗的那桌案边坐着，对面坐着的人正是胡商康，两人正对酌着。案下席上已散落了几只空酒壶，忽听杜如晦扬声喊了一声店伙计，“再取两壶桑落酒来。”店伙计高声应了，便奔忙起来。康从随身的囊袋中掏出一个羊皮水囊，往两人的碗中倒，称是粟特人的葡萄酒，江南难得一见。

    听杜如晦向店家要桑落酒，穆清不由自主的喃喃念了一句：“蒲城桑落酒，灞岸菊花香。”一时神伤，那正是庾立先父的遗作，往昔听庾立说起过，想来不免有些黯然。楼下传来康豪爽粗哑的声音，伴着杯盏相碰，把酒言欢之声，穆清侧头望了望，见杜如晦脸色发红