淡淡的问。

    “我……咳咳！我们……降……咳咳～～”其中一个看着黑瘦些的少年边咳边说道。

    “少年，你确定？”朱月暖走了过去，用马鞭挑起那少年的下巴，挑着眉问道。

    “那黑儿郎，说一不二。”少年瞪着她。

    “瞧你这样儿，不像是服气的样子。”朱月暖撇嘴，“算了，我也不需要你的服气，只要你吞下那粒药，为我们做事，我就不折腾你们，而且，有我们吃的，就有你们的。”

    “你想让我们做什么？”少年眯着眼，他的双手还被护卫们反制着，下巴托在朱月暖的马尾上，瞧着就像一只朝天的鹅。

    “垒墙而已。”朱月暖收回马鞭，淡淡的说道。

    “垒墙？”少年错愕的看着她。

    朱月暖退到一边。

    早就准备好的护卫送上托盘，托盘上放着十六粒黑不溜秋的黄豆大小的丸子，送到了少年面前。

    少年死死盯着这十六粒黑不溜秋的丸子，神情有些踌躇，好一会儿，抬头看着朱月暖点了点头。

    朱月暖挥了挥手，几个护卫立即撒手站在少年的四方防备着。

    少年抬手，停在药丸上面又犹豫了好一会儿，伸手拿起一粒，眼睛却盯着其他的。

    “你最好别想着一个人全吃了这些，这样的药，我多得是，还有，别为你的愚蠢害了他们十五个人。”朱月暖突然出声，凉凉的说道，“因为，你死，我就是让其他十五人为你陪葬，那时候，你就是剥夺他们生机的罪人！”

    少年顿时抬头，目光凶狠。

    “信不信，你可以试试。”朱月暖浅笑，瞧着他问道，“方才，不是你们的人想见识什么叫卑鄙吗？这才是头一条，后面还多着呢，嘶～对了，像你们这些连人话都说不俐索的人，一定不知道这世上有一本叫什么十大酷刑的书吧？正好，我曾经有幸读过，或许，我可以在你们这儿实践实践？等以后再抓了你们的同党，用起来才好得心应手不是？”

    少年脸上浮现犹豫。

    “听说，有一种酷刑叫做人棍的……对了，你懂人棍是什么意思吗？”朱月暖在他面前转悠，很热心的为他解惑，“知道棍子是怎么做的吧？”

    少年不说话。

    朱月暖从一边拖出来一根树枝，比划着说道：“你们一定不知道，没关系，今儿天气好，爷心情也好，不妨好好的跟你们解释解释，这所谓的人棍呢，就是把这树枝的枝枝桠桠的会去给削了去，就留下中间这直的部分，明白不？人棍，树棍，其实区别并不大的。”

    少年的脸顿时白了几分。

    别说是他，就连一边的护卫们都忍不住面面相觑，多瞧了朱月暖几眼。

    “哎呀～～好糟糕，我都没看过细节怎么做，这从哪儿下刀，怎么把人做成棍又不让人死掉，这可是个难题啊。”朱月暖突然一拍手，很苦恼的对着边上的人说道，“你们说，他们中间哪个最强壮？就是那种看着挨多少刀流多少血都不会死的那种？”

    “倒是有一个。”其中一个护卫应声。

    少年听到这儿，脸色一变，立即抬手飞快的把手中的药丸吞了下去，瞪着朱月暖说道：“我吃了。”

    “早这样爽快多好，要知道，话说多了也是很累人的。”朱月暖有些扫兴的挥了挥手，“带他去洗把脸，好酒好菜伺候着。”

    地上的另一个少年见状，也跟着起来吃了一粒。

    这时，悦茶回来了，身后跟着浔竹，手里提着一个装了一大块排骨的篮子，还带了不少别的食材，俨然是把朱月暖的这个命令当成烧烤般。

    朱月暖瞧着好笑，也由着他们拉开阵式。

    那两个少年狼吞虎咽的吃着东西，一边注意着他们的动静。

    烧烤进行着，很快就传出了香味。

    石牢门口的烟也继续着，没多久，便有几个人抗不住纷纷叫降。

    降的，出来吃一粒药，洗把脸，加入胡吃海喝的行列。

    不降的，没有二话，直接赏另一种更大的药丸，片刻不到，就脸上冒冷汗，哆嗦着倒了地，然后被护卫无情的拖走。

    半个时辰后，十六个人有十二个选择了自动的归降。

    “收拾收拾，弄几个干净的石牢，送几床被子进去，明天就开始干活。”朱月暖满意的点头，准备收工回屋。

    “等……等一下。”拦下她的是第一个吃药丸的少年。

    “干嘛？你改主意想试试做人棍？”朱月暖挑眉。

    “我们其他四个同伴呢？”少年咬了咬唇，问。

    “放心，他们死不了，顶多就是每天死去活来疼几回而已。”朱月暖意味深长的一笑，转身时，看到刚刚那个接话的护卫，问道，“你叫什么名字？”

    “石承。”护卫拱手。

    “石淳的兄弟？”朱月暖惊讶的看着他。

    “他们都是孤儿，都姓石。”悦茶在一边代为解释。

    “原来是这样。”朱月暖恍然，不吝啬的赞了一句，“够机灵，以后就和石淳一起，当护卫们的正副队长吧，谁正谁副，你俩自己商量。”

    “谢夫……”石承也没什么多余的惊喜，还是恭敬的行礼，但话出口，便又停住。

    “我是朱护卫。”朱月暖眨了眨眼。

    “谢朱护卫。”石承从善如流。

    “好好安顿。”朱月暖冲悦茶使了个眼色，快步回去找楚宜桐。

    书房里，楚宜桐正在看一份东西，莫江春站在他身边，钱万升、关早和、南新山以及胡林都围绕在临时加放的圆桌前，各人面前都摆了一套文房四宝，都铺满了纸，有写满了字的，也有刚刚开头写的。

    “如何？”楚宜桐抬头，看到是她，浅笑着问。

    “搞定。”朱月暖嫣然一笑，伸出两根手指比了个“V”的手势。

    “嫂夫人，方才听他们说，你是药丸子又是火烧牢房又是人棍的，这都是些什么？”南新山的好奇心一向和他的直爽成正比，闻言抢着问道。

    “哪来的药丸，不过是些浸过巴豆水的糯米圆子罢了，至于火烧、人棍什么的，传言而已，快莫提这个，江湖手段，可不能污了你们这些君子的耳朵。”朱月暖笑着解释。

    “对君子，自该是坦荡荡，可对那些侵我国土欺我百姓之人，又何来的君子小人之分？”楚宜桐不赞同的摇头。

    朱月暖顿时笑了，欢喜的瞧了他几眼，又想到了什么，冲南新山说道：“以后我穿这身，请叫我朱护卫，嫂夫人长嫂夫人短的，可是会连累到我们大人的。”

    南新山等人听到这话，顿时哄堂大笑。

    楚宜桐也忍不住失笑摇头。

    唯有胡林一头雾水。

    南新山坐在他边上，凑过去解释了一番，胡林才恍然大悟，跟着笑了起来。R1152



167县尊的承诺

    天际才泛起一抹微光，整个县衙就苏醒了过来般，换岗的、打扫的、开灶升火的，每个人才尽量的将动静压到最小。

    后院的主屋里，楚宜桐已经洗漱完毕，朱月暖正细心的为他束发。

    “暖暖，今儿也没什么事，不如你便在房时歇息吧？瞧你这几日，又瘦了。”楚宜桐心疼的看着镜中的她，轻叹着说道。

    “不啦，今天可是我们家老爷头一次巡视治下呢，我怎么能不去瞻仰风采？”朱月暖打趣道，束好了发，将一边的乌纱帽拿了过来帮他戴正，毫不犹豫竖起大拇指，巧笑嫣然，“帅！”

    楚宜桐起身，缓缓转正了看着她：“这样下去，你的身子怎么吃得消？”

    他还是头一天穿上这身公服，浅绿色的交领圆襟袍，打着鸂鶒的补子，素银色的腰带紧束，腰间系着三色缨，整个人清清爽爽，温润如玉，又添了几分威仪。

    “我昨天下午歇过的。”朱月暖漫不经心的摇头，退后一步，目光熠熠的打量着他，眼中毫不掩饰的赞赏，片刻，她退后一步，一本正经的拱手行礼，“朱护卫愿追随县尊大人鞍前马后，死……”

    楚宜桐眸色一凝，及时的伸手一根手指按住了她后面的话，脸色微沉：“不许胡说！”

    朱月暖甜甜的笑看着他，点了点头：“嗯。”

    “吃饭了。”楚宜桐的手指慢慢的收了回来，笑容绽放，“朱护卫。”看了看她，又叮咛了一句：“稍后若是觉得累，莫要逞强。”

    朱月暖伸手挽住他的手臂。“是，我的县尊大人。”

    夫妻之间的玩笑，迈出了房门，自然而然的收敛，朱月暖很主动的收回了手，落后一步跟在他后面。

    楚宜桐侧头瞧了瞧她，微微一笑。也没有多说什么径自走在了前面。

    新县令到任。消息早已经传遍，新县令的护卫逮了夜袭那陀的手下，也早已传遍。所以，胡林一通知下去，几乎所有人都涌了过来，县衙门前的空地上。乌丫丫一片，却大多数都是妇孺老人。就算有男丁也都是十三四岁以下的。

    “诸位乡亲们，这位，就是我们县新上任的县尊楚大人！”胡林早已候在门口，看到楚宜桐等人出来。上前行过礼，就对着门前众人高声介绍道。

    “这么年轻？”立即有人开始质疑。

    “真俊！”后面有姑娘吃吃的笑。

    “后面那个护卫也俊。”

    “护卫？就是他抓了那些恶人吗？”

    “真的？那他是不是功夫很了得？”

    “不知道他成亲了没有……”

    “阿浓，你又犯花痴。”周边众人一阵哄笑。

    朱月暖顺着声音往那边瞧了瞧。却见那边围着一群姑娘，衣着朴素。目光却是火辣辣的瞧着她这边，她不由多瞧了几眼，才移开目光，打量其别处。

    “夫人。”悦茶带着几个护卫出来。

    “后面都安排好了吗？”朱月暖低声问。

    “好了，只留了石承和另一个机灵的护卫，他们要是敢来，定叫什么有来无回。”悦茶以只能两人耳闻的声音说道。

    “警惕些，当心他们混水摸鱼。”朱月暖点头，看了看楚宜桐的方向，“留下两个跟在禹知身边。”

    “是。”悦茶点头，迅速去安排。

    “他叫什么名字？”那边的姑娘又在议论。

    朱月暖微皱了皱眉，往那边投去一眼，又转头瞧了瞧楚宜桐。

    “各位乡亲，本县到任多日，今日才得见乡亲们，还望乡亲们见谅。”楚宜桐说着便是谦虚的一揖。

    众人顿时一静，不知道怎么应对，甚至，有些不知所措。

    楚宜桐也不等他们的回应，起身后，又道：“来砦门县之前，本县便听说砦门县艰辛，却未料到砦门县的状况比预料的还要糟糕！”

    人群中有人不屑的嗤笑一声，刚刚的寂静顿时松动，变得有些闹哄哄起来。

    “然，既来之则安之，圣上将砦门县交于本县，便是莫大的信任，本县不才，亦有报国报民之志，在此，还望乡亲们日后能助本县一臂之力，共保砦门安宁。”

    “哼！说的好听！来了那么多的官，除了十年前的莫大人，哪个是真心为我们这些小老百姓的？”人群中有人愤愤的说道，“你们不来，我们受那陀盘剥，可好歹，那陀还会给我们留口饭，留下来年的种子，可你们这些狗官，说的一套，做的却是掘地掘坟的缺德事！！”

    朱月暖皱眉，看向那边。

    说话的是个三十出头的妇人，一手挎着篮子，一手牵着一个小男孩，身上的衣服到处都是补丁。

    “小嫂子，话不能这样说，以前的官好不好，和新来的县太爷有什么关系？”就在这时，旁边又响起了一个反驳的声音。

    朱月暖等人闻声转向那边，发现居然是消失了几天的乌老汉。

    乌老汉背上搭着一副布褡链，手里拿着一把小锄头，整个人有些灰头土脸，他看着那妇人，说道：“虽然，你说的都是实话，可老汉还是得为新来的县太爷辩上一辩，你说，这些当官的来这儿为的都是盘剥我们小老百姓来的，这我就得问问你们了，以我们现在的处境，除了一条命，还有别的什么可以让人家剥的？他一个来自禹洋府的新科状元，想要盘剥银子，不留在京城不留在富庶的禹洋府，跑我们这鸟不拉屎的砦门县挖石头吗？”

    “这……说的也是……”有老人闻言频频点头。

    “小嫂子，要是我没记错，你男人可是死在那陀手上的？他就是为了反抗那陀的人来强抢家里的粮食才死的吧？”乌老汉毫不客气的看着那个妇人问，“他走的时候，你还怀着孩子