没容连氏说话，陈振山抢先开了口，“她说她什么簪子丢了，挑得这么亮，正在这找呢！别那么多废话，快来看，你看看这像不像画儿啊！”

    他依旧不依不饶，拉着秦夫人上前。

    喝了酒的人，手上分寸不足，秦夫人的手腕被他握得生疼，“这都三更天了，画儿怎么会跑怎么府来！”

    “姨母！”宋云铮在两人几乎要站在周萋画面前时，突然出声，他身子一横，挡在了陈振山面前，“姨丈这是又想起了陈夫人，心里难受，解酒发泄！姨母，你速速带姨丈回去休息吧！”

    宋云铮的手扣在陈振山的双臂，一用力，便将他身子一扭，秦夫人在左，他在右，搀着陈振山往自己院子里走。

    秦夫人的婢子在前，匆忙的引路，两个下人跟在身后。

    等秦夫人院门再次关闭时，连氏这才长长熄了口气，她抬手，示意婢子熄灭几盏灯，转身看向周萋画，“画儿，我们接着去灶屋！”

    “嗯！”周萋画答应。

    眸光缓慢地从秦夫人的院门上收回，刚刚，宋云铮发现了她，而且，一直在帮她。

    这是为什么呢？

    他不是很恨我吗？

    周萋画拉一拉裙摆，随着指引，沿着长廊，进入了连氏居住的蓬霄院。

    蓬霄院院子不大，院门正对的是连氏住的正厅，留着看院的胡氏，站在门口正着急的挑眉，见连氏一行人回来，连忙迎了出来，“夫人，夫人，映芸娘子找到了吗？”

    胡氏是陈振海去年才纳得妾，以前是陈映芸生母身旁的婢子，这些年一直照顾着陈映芸，随着年纪越来越大，连氏便说服陈振海把她抬了姨娘。

    她平日跟陈映芸住在东厢房。

    一看连氏垂头丧气，她长长叹口气，眼泪一下子就涌出来，咬着帕子，不出一点声音。

    “哎，大家都先别伤心了！”连氏上前拍拍胡氏，她的气息很是微弱，手重重依在胡氏身上。

    她已经不再年轻，折腾了这些时间，她的体力已经不撑了，“扶我去坐一下！表姑娘，我去休息一下！就不陪你了！你们带着表姑娘去灶房，今天看到那邋遢人的地方！”

    周萋画点头，没有多说话，便跟着连枝朝后面的灶房走去。

    到了后面，连枝身上指指，白天她发现那个浑身发着臭味的人的位置，“表姑娘，就是这！”

    她一手挑着灯笼，一手弯腰整理有些不规整的柴火，突然，“啪啦”一声，似什么物体落下。

    “哎，怎么什么东西都朝柴火垛里放！”连枝忍不住发牢骚，说着，她将灯笼靠前拿一下，但紧接着，却是失声尖叫起来，“啊！”

    那“啪啦”落下来的，竟然是一支人的胳膊。(未完待续) 

336 相助

    柴火堆被彻底拨开，露出了一具完整的尸体。

    正如包括连枝在内婢子们看到的那样，这的确是个穿着肮脏的瘦小身躯。

    不是旁人，竟是那个陪伴着陈映芸上街的小丫头。

    但所谓的肮脏指的不过是后来套上的粗布衣服，粗布衣服里面穿的是周萋画见她时穿的那身干净衣服。

    小丫头没有穿鞋，素白色的鞋袋露在外面，不是很脏，只沾着一些柴草的碎屑。

    周萋画命人在柴火垛附近寻找一番，没有发现鞋的影子。

    她拉一下衣袖，上手检查，尸体外表没有什么损伤，眼睑发现明显的淤血，手指甲是青紫色的，口唇膜完好，牙齿也没有松动，结合小丫头的脖颈处有明显的掐痕，她有很大的可能是死于颈部被掐的窒息死亡。

    尸体的尸僵已经完全形成，手指关节屈曲不可活动，根据尸僵的情况，周萋画对小丫头的死亡时间做出了初步的判断，她是在自己将陈映芸送回府不久就死的，也就是午时末，未时初。

    连氏闻声赶来，得知是自己安排陪着陈映芸的小丫头，惨叫一声，“嗷”得就昏了过去。

    众人又是掐人中，又是热敷，终于把她弄醒。

    躺在床榻上的连氏，这眼泪就跟断了线的珠子似的，再也止不住，噼里啪啦地往下掉，“芸儿一定是出事了，一定是出事了！都怪我，当时若是拦下她，不让她出去寻找可有多好。”

    她瞬间变成了祥林嫂，嘀嘀咕咕不断地重复着。

    那个小丫头是被人双手掐着脖子用力给掐死的，柴堆附近。有挣扎的痕迹，若柴堆就是案发现场，灶屋又一直有人，不应该没人听到呼救声啊。

    周萋画安慰连氏过后，再次来到灶屋。

    连氏的灶屋，除了连枝的母亲外，还有一个伙夫。两个打下手的婆子。共计四人。

    除去伙夫是个三十左右的汉子外，其余三人都在四十开外，差不多五十的样子。

    “我问你们。你们确定没有听到任何声音吗？”周萋画再次追问。

    两个打下手的婆子很确定的摇了摇头，汉子不再府里住，做完飨食，就出府回家了。

    连枝娘抬头看一眼周萋画。嘴唇微微抖一下，却因拿不准主义。最终选择了低头不语。

    看她这般为难，周萋画便让两个婆子下去，单独留下了连枝娘，“你有看到。或是听到什么吗？”

    简单的问话，却透着让人不能拒绝的威严，连枝娘见躲闪不过。只得开口，“那个。我，我多少听到了一点点声音，但，但我确定，那声音是收泔水老翁媳妇发出的！”

    “那是什么时候的事？”周萋画追问。

    “就，就连枝来之前，最多不过两刻钟！”连枝娘回答。

    连枝到灶屋未时，这个时间跟小丫头的死亡时间接近，难道这两者之间真的有什么关联。

    见周萋画眉头皱着不说话，连枝娘继续说，“那疯婆子很瘦，有点驼背！看上去差不多跟我似的！”

    连枝娘用手拿自己身高做比量，此举只是为了证明自己看到的不是小丫头，“她手舞足蹈的，四处流程，嘴里风言风语，咋咋呼呼！那苏六把她喊到廊下，给了她快花糕，就把她打发走了！”

    苏六就是那个伙夫。

    “这么说，你看到她的模样了？”周萋画问。

    “也不算是看清，披头散发的，头发凌乱的很，哪里看得见眼睛，拿到花糕她挺高兴的！手舞足蹈就走了！”估计是不再紧张，连枝娘说话的语速也快了起来，“她穿着件半新不旧的衣服，我看那样子，若是把头发也拢一下，倒也看不出是个疯子！”

    连枝娘的话一多，周萋画难免再次多看了几眼，这一看，连枝娘又慌了，连忙又给自己解释，“那疯婆子看我人的眼神一点也不像疯子，正常的很！还跟说感谢，这点比她家汉子还明理！”

    神经病的眼神多会涣散，连枝娘却觉得疯婆子很正常。

    看样子，明天是必须去收泔水的老翁家看一下了。

    “你先回去吧！明天苏六来了，让他去见夫人一下！”周萋画微微点头，示意连枝娘回去。

    她自己则决定再去那小丫头的尸体看一下。

    连氏的院子里人并不多，仅有的几个男仆也随着陈振海下去收租子了，一众婢子，谁也不敢来守夜。

    周萋画只得安排她们用柴火搭了个简单的隔离区，天气干燥，周围又都是易燃物体，周萋画用力高举着灯笼，刚刚迈过柴火垛，还没绕到小丫头尸体的尘放处，灯笼的烛光却映出了一道高高的身影。

    光影把身影拉长，能清楚地看到有人站在了小丫头的尸体前，还是个男人。

    “是谁？”周萋画竟没有害怕，张口就问。

    “我！”那人没有躲开，只是轻轻咳嗽一下。

    是宋云铮的声音？

    拿着灯笼，绕过柴堆，果然见一颀长的身影，双手背在身后，目光如炬注视着地上尸体。

    “见过宋将军！”周萋画吞气，俯身行礼。

    宋云铮没有转身，更没有说任何寒暄的话，开口就问，“这女童是被人掐死的吗？”

    他竟用了女童一词，可见，小丫头在他眼里身形有多小。

    周萋画点点头。

    “需要我帮忙吗？”周萋画刚说完话，宋云铮就再次开了口。

    周萋画本能想回答，需要！

    但她不敢。

    更不知道可以让宋云铮从哪帮自己。

    “这是我从那边水沟里发现的，或许你能用得上！”他背在身后的手突然拿到胸前，然后朝周萋画身来。

    但他的身子却依然面朝小丫头的尸体，没有转动。

    他的手里是一双打着补丁的云鞔，最多不过八寸，是个小脚。

    周萋画知道宋云铮是什么意思，接过云鞔，想弯腰去穿在小丫头脚上，但有不能把灯笼放下，一时竟不知所措。

    犹豫不决之时，大手按在她挑着灯笼的手前面。

    惊愕中，周萋画抬头看向大手的主人。

    一张酷酷的脸上没有半点表情，脸上的那道长长的疤痕，在这黑夜里更加青黑几分。

    周萋画明白宋云铮什么意思，便松开了手，弯腰半蹲下，开始为小丫头穿鞋。

    尸僵正是最硬时，各个关节无法活动，周萋画有点费力。

    宋云铮见状，便想帮忙，他弯下身子，蹲在了周萋画身旁。

    “宋将军，麻烦灯笼靠近一点！”周萋画说话，并突然转过身，宋云铮刚巧弯腰蹲下，两双眼睛，就这样触碰到了一起。(未完待续) 

337 近在咫尺，远在天涯

    四目对视，周萋画突然热泪盈眶。

    她情不自禁地想到了秦简。

    宋云铮的眼睛像秦简一样如潭深邃，静静凝视，竟泛出了秦简的影子，周萋画心中翻腾着波涛，她多么希望此刻在自己身旁的就是秦简呢。

    静静地凝望，往事浮现，那个说纵使自己认不出他，也会陪自己到天涯海角的男人现在呢！

    她成为了他的妻子，可他竟然连一抔黄土都不留给她！

    周萋画不相信秦简死了，可他人呢！

    她越想越觉得委屈，眼眶再也承受不住重量，眼泪就顺着眼角滚了下来。

    宋云铮怔住了。

    上一次看到周萋画的眼泪，还是再陈成玉死的那天，她哭着对他说，她成了没有母亲的孩子。

    那时的宋云铮，在她面前还是秦简。

    是可以在宋云铮跟秦简两种身份里自由转换的。

    可现在的他，却只能老老实实地做永宁郡公宋云铮。

    看着挂在周萋画脸上的泪珠，情难自禁，宋云铮缓缓地抬起手，便想为她擦拭，手还未触碰到周萋画的面庞。

    “啪”，周萋画手里的云鞔，落在了柴堆上。

    一下子将两人从思绪里拉回。

    宋云铮连忙站起来，他的脸在发烫，刚刚他在恍惚间竟又秦简上身。

    周萋画低头连忙捡起鞔鞋，刚刚，宋云铮……

    刚刚，她真的从宋云铮的身上看到了秦简的影子，不止是容貌相仿，而是那种感觉，那种他看自己的眼神。

    周萋画的脸不禁开始泛红。耳畔传来宋云铮同样因为紧张的大口大口地喘气声。

    “劳烦，宋将军将灯笼靠近些！”周萋画压低声音，随着视线的再次亮堂，她连忙低头继续，巧劲一用力，竟顺利穿进了小丫头的脚上，拿起另一只。竟然也顺利穿上。

    鞋子是这小丫头的。

    周萋画深吸一口气。将自己的情绪调整到平稳，而后她将鞋子脱下，站起身来。

    “鞋子是您从那边水沟发现的？”周萋画问道。但这次不敢直视宋云铮了，虽然提问，眼眸却垂着。

    周萋画因刚刚的注视有点难为情，宋云铮未尝不是呢。

    他“嗯”了一声。然后转身背对着周萋画，轻咳后。手指前方，“那边！”

    一切，在眨眼睛，似乎又恢复了平静。

    “那边有污泥吗？”周萋画问。鞋底上附着着的污泥与连氏带来的那支簪子珠缝里的是一样的。

    “不知，你可以去看一下！”宋云铮回答。

    周萋画一怔，怎么会有这种回答。他捡到的，怎么连捡到鞔鞋地点的情况都不知道呢。

    宋云铮所说的水沟。是一条从蓬霄院后门挖出来的窄沟，原本是计划挖成一湾浅河，这样蓬霄院里也算有了活水。

    但挖到一半时才发现，若按原定计划，会先绕过灶房，烟雾缭绕，菜香污水，到头来，清水是见不着了，但若是改道，