，置装火龙丸的凹坑，倾斜于恰好的夹角，扎死火龙车底部的木轮，点燃火龙丸的捻子，将震地轮的摇把朝内一‘插’，内中的咬合卯头，便瞬间脱出，千股绳所蓄之力势，便猛然迸发，弹动火龙车的长板，使得火龙丸飞‘射’而出，爆炸……

    理论上，每辆火龙车只需要一个人便可‘操’作，置火龙丸，拉套杆，定木轮，绞摇把，点捻子，‘插’摇把，可一气呵成，但这火器刚刚制造出来，其威力究竟如何，还不得而知，东方木匠和三旺，便一起上阵来‘操’作了……

    三旺在前，东方木匠在后，三旺管火龙车，东方木匠管震地轮。东方木匠单手握一颗火龙丸，用嘴朝捻子上吹了口气，‘交’于三旺说，“好，置丸——”三旺将火龙丸放于凹坑之中，左手扶着火龙丸，右手开始拉动套杆，使得长板逐渐后仰……

    东方木匠见角度已好，便又喊，“左进，反拨，压，定木轮——”三旺蹲下身子，两手皆伸进火龙车底部，‘摸’住四个木轮，左进，反拨一下，朝下一压，将火龙车扎死在原地了。为稳妥起见，三旺又朝火龙车蹬了一脚，火龙车果然纹丝不动……

    因为震地轮上的摇把是双向的，左右皆有，而东方木匠只有一只手臂，三旺便过来帮忙，两人一起匀速绞动摇把……陈叫山见状，便走到了火龙车前，掏出了打火机，预备着点火龙丸的捻子……

    “好，人立右后，右手点捻……”东方木匠一声喊，陈叫山便略略下蹲，处身于火龙车右后方，伸出右臂，用打火机将火龙丸的捻子点着了……

    “哧哧……”火龙丸的捻子冒着细小的火星，不断缩短……

    “预备——‘插’把，放绳——”东方木匠和三旺，几乎同时将摇把朝震地轮内中一‘插’，只听千股绳“嗡”地一弹，火龙丸“呼”地飞‘射’而出，一下砸在山‘洞’极深处，“咚”地一声巨响，火光一片，岩石碎裂，弹‘药’飞炸……

    瘫婆听见山‘洞’里传来的巨响，尽管看不见，但也料想火龙车威力不凡，笑着鼓起掌来，众人一高兴，也随着纷纷鼓掌……

    东方木匠只有一只手臂，自然无法鼓掌，只是笑着单拳相握，横于‘胸’前，与众人一起庆贺……

    掌声渐渐落下时，东方木匠的眉头却忽地皱了起来，便将手臂背在身后，一步一步，朝火龙丸爆炸的地方走去，走到了，蹲下身子，查看一番，而后，又一步一步走了回来，嘴里喃喃着，并打开装火龙丸的木箱，逐个查看火龙丸……

    陈叫山和姚秉儒不知道东方木匠何故如此，便也跟过来，站在东方木匠身边，陈叫山问，“东方老伯，有啥问题吗？”

    东方木匠站起身来，手里捏着一颗火龙丸说，“火龙丸和震地轮都没有问题……可是，这个火龙丸的捻子，还得再重新‘弄’‘弄’……”说着，转头便问姚秉儒，“姚团长，吊桥那一带河面有多宽？”姚秉儒皱着眉头，想了想说，“这个……河面多宽，还真不知道，但我记得吊桥是三丈三……”为了确认，姚秉儒将罗明宽叫过来，问，“明宽，你记得吊桥有多长么？”罗明宽说，“大哥，没错，是三丈三，当时是‘鸡’肠关的肖木匠给‘弄’的，我还把那狗日的给灌醉了呢……”

    东方木匠抖着空袖管，低头想了想说——火龙丸的捻子过短，不待发‘射’，便自行爆炸，会伤着自己兄弟，或者，还没有飞到河对岸，就在河中爆炸了；火龙丸的捻子过长，‘操’纵摇把时，人心便焦躁不堪，发‘射’出去后，兴许到了河对岸，还不爆炸，对方若用水防，火龙丸便被熄灭，威力就发挥不出来了……

    于是，东方木匠将手中的一颗火龙丸，反复地看，闭目思索，而后对三旺说，“拿刀来，再去一寸二……”三旺便拿了刀，将火龙丸的捻子，又切去了一截……

    经过再一次试火，东方木匠坚定地说，“嗯，所有火龙丸的捻子重新‘弄’一遍，都在两寸二长，长的切，短的拔了重接……”

    一直‘弄’到天擦黑，所有火龙丸的捻子都‘弄’好了，全部皆为两寸二……

    陈叫山看见天已黑，便要兄弟们将火龙车推到‘洞’外，进行一人一车的‘操’作练习，一时间，山梁上火光飞溅，爆炸声不断……

    陈叫山检查了一遍火龙丸，问‘操’作火龙车的兄弟们，“都熟了没？到了虚水河边，可别‘腿’打闪闪，‘弄’哑火了……”兄弟们笑着皆说没有问题……

    东方木匠又‘交’代说，水虬船分成两批，离吊桥近的八艘，是为佯装渡河的，卯榫咬合住，搭成浮桥状，每艘水虬船上，再配以两个草人，用以掩护；下游的八艘水虬船，则单独开缆，要疾速过河，缆绳尽管放长，向下游多漂一些也没关系……

    陈叫山派人将事先定好的泥瓦岭二十多个乡亲，约到了山‘洞’里，与孟老汉、东方木匠、姚秉儒坐下来，将行动计划，又细细推演了一遍……

    而后，陈叫山站起身来，对众人喊，“现在离丑时还早，大家分成四组，两两‘交’换着放哨睡觉，待丑时一到，我们立刻下山，攻打太极湾，直取‘混’天王……”



第一百二十二章 下山

    陈叫山在山‘洞’里点了一炷香，是为计时，也为祭奠。

    灰白的香灰，不断延长，弯曲，跌落……

    直直的香线，徐徐上飘，摇摆，抖闪……

    兄弟们大多都睡着了……

    瘫婆兴许闻见了香的气息，鼻翼动了动，尽管看不见，仍来回转头，似在搜寻着什么，两手撑着‘床’板，“儒儿，叫山，是你们吗？”

    陈叫山和姚秉儒都挪到了瘫婆身边，几乎同时问，“娘，咋啦？”

    瘫婆便将两手抬起，陈叫山和姚秉儒，一左一右地握了。

    陈叫山低声说，“娘，你咋不睡？”

    瘫婆笑笑，“啥时候都能睡，现在倒睡不着……”姚秉儒拍拍娘的手背，“娘，你放心睡……到了丑时，我们去打太极湾，我留兄弟在这儿陪着你，你嫑怕……太极湾打下了，我接你过去住！”

    姚秉儒叹了口气，语气中充满无尽感慨，“娘，以后就和以前不一样了……”

    东方木匠其实也没睡着，便也挪了过来，对姚秉儒说，“姚团长，你领着兄弟们，放心去打太极湾，我留在这儿陪着你娘……静候你们的捷报佳音！”

    满仓的呼噜声像在喝汤一般，二虎的呼噜声像吹口哨，鹏飞的呼噜声像被人卡住了脖子，罗明宽的咕噜声像是牙疼着倒吸凉气，民团一位兄弟的呼噜声像扯着锯子，泥瓦岭的二十多个乡亲，没有‘床’板睡，就在山‘洞’最里头的干草上打瞌睡……瘫婆便叹息着，“这些日子，可把娃们累惨了！咱都别说话了，让他们好好睡……”

    陈叫山拍拍姚秉儒，两人便‘摸’索着出了山‘洞’，坐在山‘洞’外，看满天的星星……

    陈叫山嘴里叼着一个‘鸡’爪子，‘鸡’爪子早都没‘肉’了，干得像截枯柴，陈叫山仍是一下下地咬着，仰望天上的星星，目光中充满希冀，牙根一动一带，太阳‘穴’鼓动着，星光贴在其上，像‘蒙’着一片锡纸……

    陈叫山将‘鸡’爪子拿在了手上，转头看姚秉儒，见姚秉儒也在仰头看着满天的星星，便问，“兄弟，在想啥？”姚秉儒嘴角一弯，淡淡一笑，舌头在嘴巴里转了转，说，“没想啥……陈兄，你呢？”

    陈叫山用‘鸡’爪子朝太极湾方向指了指，“打下太极湾，兄弟，你便来当太极湾的当家人……”姚秉儒将视线从星空转到了陈叫山眼睛上，笑笑，“将来的事儿，不去细想，先打下来再说……”说着，从地上揪了一截草，咬在嘴角，“对了陈兄，那天夜里去耳虚关，那位道长给你占卜吉凶，说了些啥？”

    陈叫山将‘鸡’爪子冲姚秉儒扬一扬，“就说了这个……”

    “啥意思？”

    “道长说了，姚秉儒那后生不错，以后他便是太极湾的当家人，如此一来，太极湾的老百姓，天天都有‘鸡’爪子吃哩……”

    姚秉儒一拳捅在了陈叫山肚子上，陈叫山捂着肚子，一下躺倒，笑得身体抖个不停……

    两人笑了一阵，姚秉儒正‘色’道，“我若真当了太极湾的当家人，我先把那山上坡上的罂粟‘花’，全给铲平了，全种上鲜‘花’……迎‘春’‘花’，旱莲‘花’，串串红，美人蕉，刺玫‘花’，腊梅‘花’，一年四季，啥‘花’都有，把我娘接过去住，不用摘‘花’，躺‘床’上，一开窗户，就能闻到满屋子‘花’香了……”

    陈叫山点着头，将手搭在姚秉儒后背上，使劲捏了两捏……

    陈叫山回头朝‘洞’子里看去，见那那炷香的火点子，已经很低很低了，两手一撑，站了起来，拍拍屁股上的‘露’水，便朝‘洞’子里走去，“兄弟们，兄弟们，起来了，准备出发……”

    取湫队的兄弟起来后，便去马车上翻找铁器家伙，叮铃咣铛的一阵响，几匹马听见这响动，“突突”地打着响鼻，都不再嚼草草了，蹄子一下下地叩击‘洞’里的碎石子……鹏天走过去，用手指梳梳头马的鬃‘毛’，“伙计，你们‘激’动个啥么？咱不是赶路呀，是打仗哩……咋了，‘洞’子里把你们憋坏了？没事儿，回头我牵你们去太极湾，让你们撒开蹄子可劲儿地跑……”

    三旺站在火龙丸的木箱子前，双手合十，双眼闭着，嘴里嘀嘀咕咕着什么……东方木匠走过来，将空袖管搭在三旺肩膀上，“三旺，想啥呢？”三旺赶紧转过身，脑袋摆得像拨‘浪’鼓，“没想啥，没想啥……”

    七庆从身上‘摸’出了一块钢洋，放到嘴边一吹，靠近耳朵，听了听声，而后将钢洋握在手心，手掌空着，摇了摇，朝上一抛，钢洋在空中翻了几翻，落在了地上，七庆赶紧趴下，脑袋凑上去看……

    黑蛋正在一颗一颗地，往布囊里装弹弓石子，见七庆抛钢洋的举动，便一脚踢到了七庆屁股上，“庆，马上干仗了，你狗日的耍钱玩呢？”七庆冷不丁被黑蛋一踢，差点啃一嘴泥，拧过头不屑地说，“耍啥钱？老子这在算卦呢……”面瓜接话说，“庆，算出啥了，你以后娶几个老婆，能生几个娃娃？”

    顺娃拿着一把长刀，在‘裤’子上蹭了蹭，似乎嫌不锋利，又在‘洞’壁上“呲咣呲咣”地磨了起来……大个子也拿着刀，见顺娃在磨刀，左右看了看，也在岩壁上磨起了刀……

    二虎屁股上的箭伤一直没好利索，便将‘裤’腰带解开了，将‘裤’子又朝上提了提，重新将‘裤’腰带扎紧了些，大头正在一圈圈地朝肘子上套绳索，看见二虎系‘裤’腰带，便笑说，“咋地二虎，睡一觉起来家伙硬，‘裤’子都兜不住了？”鹏云拍拍大头脊背，朝瘫婆那边努努嘴，示意大头说话不要太难听……

    泥瓦岭的乡亲们，或抬或扛，已经在‘洞’外将水虬船和火龙车，全都‘弄’到了身上，民团兄弟将枪在肩膀上挎好，用袖子一下下地擦拭着枪管……

    东方木匠站在山‘洞’口，冲姚秉儒说，“我留在这儿守着你娘，放心吧！天亮后，孟老兄会派人来接应的……”

    陈叫山见大家都已经准备好了，便掏出打火机，将自己手里的火把点燃了，将火把又朝鹏飞伸去，鹏飞的火把也点燃了，兄弟们逐个传递着，将手里的火把全都点着了……

    陈叫山走在最前头，“呼”地将火把一挥动，划出了一只火凤凰，大喊一句，“兄弟们，下山……”



第一百二十六章 后退

    趁着太极湾兵勇撤退之际，陈叫山拉拽着四位兄弟，跳到了岸上。

    姚秉儒从草丛中起身，领着几位兄弟，与陈叫山们汇合一处，两股人马合二为一，猫着腰，慢慢朝小树林‘摸’去……

    姚秉儒与陈叫山并排而行，边走边说，“刚才这一股子人，都是南城的老弱病残，估计是被刘大炮硬赶着过来的……”姚秉儒的意思是，那伙人见势不妙，肯定趁‘乱’逃散了，现在应抓紧赶到上游去，压制上游的火力，使得兄弟们能从浮桥上渡过河来。

    进入小树林，才行几步，有位民团兄弟忽然说，“呀，大哥，你看，这有枪呢……”众人过去查看，见树林里果然有好多支枪，拨开尸身，捡起来一看，其中有几支枪，被火龙丸炸坏了，但其余六、七支枪都完好无损……

    正在枪少子弹缺的当口，得了六、七支枪，大家很兴奋，鹏天将长刀背到身后，挑过一支枪，朝枪管上吐了口唾沫，忙用袖子去擦拭上面的泥土；满仓抓过一支枪，在手里掂了掂，仿佛嫌枪不够沉似的，鹏飞便说他，“轻重有啥嘛，能打子弹便好，又不是打铁抡大锤哩……”满仓“嘿嘿”地笑着，连连说好……

    人人手里有了枪，队