况，要卢家加以警惕……

    夫人得知了二小姐卢芸香，‘私’奔野狼岭，成为山寨夫人，并伺机行刺自己，沉默半晌，长长地叹了一气，竟一病数天……

    禾巧寻到常海明，询问了卢家卫队巡夜值守之规则，并给予建议，将三拨人手，分作五拨人手，保证卫队兄弟巡夜值守之余，休息充分，以旺盛‘精’力，加强卢家大院之戒备！

    吴先生同高雄彪一番‘交’流，得知卢家二小姐之隐秘往事，唏嘘之余，吴先生建议高雄彪联合太极湾姚秉儒，伺机攻打野狼岭，令其兀自难顾，不得下山作恶……

    高雄彪找到姚秉儒，谈及了攻打野狼岭之事，两方人马，合二于一，连番出战……

    怎奈野狼岭倚凭天险，兼具军火日盛，宝子怀恨在心，犹是骁勇，竟使得高、姚联队，徒之奈何，望崖兴叹……

    一进入大忙时节，高雄彪退回高家堡，姚秉儒退回太极湾，各自忙着组织收割油菜，绸缪麦子刈割，引灌，‘插’秧之事……

    而此时，身在野狼岭的苟队长，已成为野狼岭的军师，他建议说，“愈是三夏大忙，人心纷‘乱’，愈是攻打卢家之良机……”

    宝子同瘸子李、苟军师，以及卢芸香一番商议，决定采用“佯攻高家堡，实进乐州城”之策……

    瘸子李带领一股人马，趁着高家堡大忙之际，迂回‘骚’扰数日，令高雄彪大为光火，‘欲’一杀而后快，可瘸子李鬼‘精’得很，见势不对，疾速后撤……

    几乎同时，宝子却领了五个匪徒‘精’锐之士，六个人扮作麦客，戴了草帽，换了破烂衣裳，怀揣手枪，悄悄‘逼’近了乐州城……

    在卢芸香以为，高家堡与太极湾合兵一处，联合攻打野狼岭，定是卢夫人指使所为，必须及早杀了卢夫人，方解心头之恨！

    太阳渐渐落了去，天尚未黑，乐州城里一片忙乎，转运油菜杆，炸油菜荚的，为田地劳作者送饭的，外地油贩子，在乐州大街小巷穿梭不止……

    所有人都未曾想到，连番攻打高家堡，节节败退的野狼岭匪众，竟然还有胆子，偷偷来到了乐州城……

    六个衣衫破烂，戴了草帽，帽檐压低，腰里系了草绳，手里拎着镰刀，脸上泥灰汗水‘交’织的麦客，竟是杀心蓬勃的匪徒谁能料到？

    宝子为防城中有人认出自己，特地还用一条又脏又馊的布巾，遮罩了半张脸，加之草帽帽檐低压遮盖，典型一副麦客模样……

    几番游走、观察，宝子领着五个匪徒，已将卢家大院周遭，勘察得清清楚楚，心中有数，只待天黑……

    天完全黑透后，宝子先将桐油棉团点着了，引燃了卢家大院西‘门’前，未曾炸荚的油菜垛，登时火光腾起，烈焰熊熊……

    “着火啦，着火啦，西‘门’外油菜着火啦……”

    “去井上担水，快，快，用盆泼水……”

    卢家大院的壮丁，此际多还在田地里，或是奔走在往返路途上，大院里留守的丫鬟、杂役、老妈子们，顿时慌了手脚，‘乱’作一团……

    周遭民众，晓得那是没有炸荚的油菜，感念起卢家年馑放粥之恩，也纷纷加入救火之队伍……

    西‘门’外一片火海……

    禾巧临危不‘乱’，第一时间命令一位家丁，即刻去马厩牵马，火速飞奔城北，去通报卢家大院的男人们……

    夫人正在祠堂里悉数念珠，祈愿列祖列宗保佑卢家，闻听祠堂外人声‘乱’‘乱’，连忙出‘门’察看……

    宝子见西‘门’火势顶旺，便将手下五人分散开来，各自趁‘乱’于正‘门’、北‘门’、南‘门’、石牌楼前、仓房拐角处，分别引火……

    经过一天暴晒的油菜杆，经桐油棉团一引，着起火来，发出“噼啪”爆裂声，借风流窜，越燃越旺……

    一时间，整个卢家大院外围，皆是一片火海……

    赤焰熊熊，火舌扑扑，黄烟滚滚……

    ‘混’‘乱’之中，不禁卢家大院的人忙‘乱’起来，周遭民众，担心火势过猛，引燃自家房屋，亦纷纷加入救火大军……

    城中耀眼的火之红光，便是远在碾庄码头的船帮兄弟，便是远在城北田地、城北粮仓的长工、佃户、家丁、卫队兄弟，也一眼瞥见了，纷纷疾步飞奔而来……

    火舌噼啪声，屋椽断裂声，砖瓦爆嘣声，男人脚步声，‘女’人惊呼声，孩童哭泣声，搭钩挑水撞击声，城中大小犬类吠叫声，疾速驰援而来的牛车铃铛声，马蹄声，‘混’作‘乱’‘乱’……

    宝子见卢家大院已‘乱’如蚁窝，索‘性’又拔出手枪，冲天放一抢，将枪迅速塞进怀中，大喊着，“救火啦，救火啦……”，疾步飞奔几步，再拔出枪来，再放几枪，再藏枪，再喊，再跑……

    按照事先约定，另外五个匪徒，亦同宝子一样，连连放枪，四处制造‘骚’‘乱’、惊惧……

    清脆的枪声，在夜空，连续爆响，夫人闻之，心下一怔：莫非是冤家上‘门’了？

    夫人牙根狠咬着，‘摸’出一把防身手枪，说，“该来的，终究要来……”，便‘欲’出小院去，被禾巧和卢芸凤、薛静怡，死死拦住了，禾巧急得大叫，“夫人，越是如此，越不能‘乱’啊！”

    卢老爷起先正陪着三太太睡觉，一阵吵闹声，将其吵醒后，三太太趴在窗棂上一看，外边一片通红火光，再闻之枪声四起，惊吓得大哭起来，一哭，便感觉肚子疼了起来，在‘床’上连连翻滚……

    “来人，快来人啊……”老爷围在三太太跟前，急得大声喊叫，可此际丫鬟们都参与救火去了，哪里会有人应？

    火光，夜幕，清风，纷‘乱’……

    宝子捏着手枪，从北‘门’悄悄进了大院……

    ...



第560章 两颗子弹

    夜之黑暗，火之红旺，人之纷‘乱’，声之喧阗……

    宝子持枪在卢家大院游走，轻车熟路，时而一跃巷道拐角，时而隐身于拴马桩后，时而半蹲在‘门’墩一侧，时而掩映‘花’木暗影……

    虽不断有人从宝子身边疾步跑过，但没人留意，没人注意，没人认出这个头戴草帽，以布巾掩了半张脸的人，便是曾经的家丁头目，如今的野狼岭二当家宝子……

    火救火每个人只关心着救火！

    幽灵一般的宝子，终于‘摸’到了夫人所住小院前……

    院‘门’是锁着的。. 。

    宝子伸手‘摸’了一把‘门’上的大铜锁，愤愤地用指头敲了一下铜锁，恨骂一句，只得拧身退走……

    夫人其时在祠堂里，禾巧、卢芸凤、薛静怡、杏儿，以及几个布衣房的姑娘，围在夫人身边……

    闻听着外边零星的枪声，禾巧晓得：今夜的大火，非同寻常！定是有人故意纵火，伺机来行刺夫人的！

    因而，无论卢芸凤如何叫嚣，说要出去救火，无论夫人如何决绝，要出去一看究竟，禾巧都坚决阻拦住，命人将祠堂院‘门’反闩了，又将祠堂的房‘门’反闩了，说，“就算卢家大院都烧光了，我们也不能出去，就是化成灰，我们也要落在祠堂里……”

    祠堂本为卢家之禁地，任何异姓之人，皆不得跨入半步的。

    而今夜，在这特殊时刻，禾巧、薛静怡、杏儿，几个布衣房的姑娘，全都守在了祠堂里……

    老祖先的规矩？

    老祖先的规矩……

    夫人听着祠堂外闹闹哄哄的声响，面对着禾巧的坚定，渐而也平静了下来……

    “孽缘，孽缘哪……”夫人望着一并排卢家列祖列宗的牌位，苍凉地笑着，将手放在香案上，用指甲一下下地抠着，仰头向上，像无助，像‘迷’惘，像质问，整个身子抖个不停，“先人们，你们看看，看看哪卢家昌盛百年，哪里积孽了，怎会出这种孽障，怎么会？”

    禾巧过来紧紧地扳着夫人的肩膀，什么话都未说，那手指上，却分明传递着语言……

    “娘，你不必介怀，等陈叫山一回来，领人去灭了那野狼岭便是……”卢芸凤的胳膊扬起了老高，似极有力量，但忽而又绵软下来，想到陈叫山远在千里之外，归期遥遥，言语不禁又黯然了，“娘，事情终究没有查清楚呢，也不一定就是二姐她……”

    卢芸凤话说半截，兀自说不下去，她不晓得：这般之劝慰，究竟是在劝娘，还是在劝自己？

    香炉里的香，徐徐燃着，青烟袅袅，香灰弯弯了，‘欲’坠未坠……

    红烛飘摇着，光影斜照，将禾巧的身影，拖成一条长长细影，拖铺于供台上，与牌位的短影，连连相‘交’了，若一个个的“非”字……

    一个，仅是自己的丫鬟，非卢姓，此刻，却守在自己身边，扶着自己的肩膀，无言而有力。

    另一个，姓卢，却指使了人，在今夜，纵火，放枪，‘欲’行刺自己……

    夫人苍凉地笑了……

    老祖先的规矩？

    老祖先的规矩啊……

    ……………………

    三太太在‘床’上翻滚，五指紧紧揪住被角，用了力，将绿绸被面，抓出了发散状的皱纹来，忽又完全松开，那些发散状的皱纹，便凝住了，“老爷，疼，疼……”

    老爷起先大声地吼喊着丫鬟下人，无人应，老爷又急又慌又怒，“都‘乱’个什么？‘乱’个什么？”

    老爷一‘激’动，胳膊一下挥出去，往回收时，手腕带到了一支锦‘鸡’‘毛’，那锦‘鸡’‘毛’是三太太唱《穆桂英挂帅》时，喜欢别在头上的。锦‘鸡’‘毛’‘插’在一细颈青瓷瓶里，被老爷这一带，一下倾倒，骨碌碌滚了去……

    青瓷瓶撞倒了铜烛台，红烛跌下，烧得锦‘鸡’‘毛’，发出一股子焦糊味儿……

    “老爷，疼，我疼……”

    老爷再无法等下去，挽了袖子，将三太太一字形抱了，朝上一送，“素芹，你忍忍，忍忍啊……我们去寻柳郎中，忍着啊……”

    老爷憋得满脸通红，一脑‘门’汗水，抱着三太太出了‘门’……

    宝子借着夜‘色’，持枪又‘摸’到了老爷的住处，房‘门’是虚掩着的，宝子凝神静气，望那木纹的流线，那光溜溜的‘门’环，似在演绎着一幕幕的往事影像……

    “啊”

    宝子歇斯底里地大吼一声，一脚蹬开‘门’，冲进院里……

    屋里空无一人。

    宝子不甘心，伏趴下，脸贴着地砖，将‘床’底下、柜子下、书架下，逐个察看了，皆无所获……

    失望而焦心的宝子，一转头，瞥见供桌上的瓷弥勒，一巴掌打去，将瓷弥勒打翻在地，碎渣‘乱’飞……

    ‘乱’‘混’‘乱’自己制造出来的‘混’‘乱’，莫非将我自己也‘迷’‘乱’住了么？

    宝子疾步窜出老爷住处，贴着墙根，周遭环顾，望着卢家大院周围冲天的火光，嘿嘿嘿地笑着……

    前院传来一阵人声，马蹄声……

    宝子一怔：卢家大院的男人们，全部返回来了？

    宝子仓惶起来，在巷道里往前跑了几步，顿住，转身又朝回跑……

    刚刚拐过一墙角，宝子忽然停了步前方跑来一人，矮胖，身如弥勒佛，怀里又抱着一人……

    宝子认出面前那矮胖之人，便是卢老爷，真可谓狭路相逢！

    “把好各‘门’，不能让土匪趁‘乱’进院……”

    “走，我们去保护夫人……”

    身后有人跑来了，人极多，脚步声“啪啦啪啦”一连串响……

    宝子举起枪

    “……”

    老爷抱着三太太，忽地望见一人，头戴草帽，身形有些眼熟，但夜‘色’中，黑咕隆咚，终究无法分辨……

    正疑心，枪声响了……

    一枪打中老爷的左肩……

    一枪打中三太太的‘胸’膛……

    老爷的身子，像一袋满满的粮食，缓缓地朝后倒去了……

    宝子不敢贸然朝前跑，更不敢朝后跑了，将手枪朝腰里一别，朝手心里吐一口唾沫，朝院墙上一扑，扳着墙头，膝盖顶着墙面，连续几顶，上了院墙，身子再一翻，纵身一跃，翻了过去……

    “老爷，老爷……”

    宝子在夜‘色’中疾奔，听见那边巷道中传来一声声呼喊……

    ...



第561章 大赚特赚

    江天一线碧，顺风舟愈疾，长蒿搅云影，须臾已百里。-

    船队疾行至九省通衢、两江