她，将她送回住处……忽见二小姐身后，急匆匆跑出来一个老妈子，踉踉跄跄几步，赶上了二小姐，将其拉住，“二小姐，咋又跑？走，跟我回屋去……”

    二小姐怒目圆睁，抬起一手，指着陈叫山，“打死宅虎，你打死宅虎！”任是老妈子怎么拉拽，就是不走，身子左摆右拧，反把老妈子晃得几‘欲’摔跤……

    “二小姐，这又咋了？”陈叫山一回头，见宝子从他身后跑过来，几步过去架住二小姐，“二小姐，你这又咋了？”

    二小姐不再喊叫，只用手指着陈叫山，宝子顺她所指看过来，见陈叫山怀里鼓囊囊的，便厉声问，“怀里装啥？拿出来……好啊，卢家给你看病，你竟敢偷卢家的东西……快，拿出来！”

    陈叫山摇头笑笑，从怀里取出荷叶包，翻开，亮出里边包着的大母‘鸡’。

    “难怪你贼不溜溜的……”宝子冷笑一声，“原来偷‘鸡’吃啊！”说着，一步迈过来，要夺陈叫山手里的大母‘鸡’，陈叫山胳膊轻灵一抖，从宝子腋下一掏，手腕再一回钩，大母‘鸡’飞起来，落在了陈叫山左手上……宝子一扑空，刹不住步子，差点一头戳地……

    宝子有一身蛮力，在卢家是出了名的。别人挑水用中号木桶，他挑大号木桶，冬天挑水，他嫌手冷，挑水时，两手抄在袖筒里，都不用扶扁担，照样走得稳稳当当，点滴不洒。腊月劈柴禾，遇到那种僵木疙瘩，别人用大板斧，还得两手握着劈，方能劈开，可他只用一把小斧子，单手一抡，斧到木开……

    一身蛮力的宝子，原本不把陈叫山瞧在眼里，可刚刚这一下，令他出了个大洋相，一怒，便转身又是一斜拳，钵子般大小的拳头，攥得死紧，挟着风动，朝陈叫山的脖子上挥来……

    陈叫山不移不动，右手直接迎了上去，在宝子的拳头抵达时，忽而一转腕，反缠住宝子的拳头，胳膊肘一拧，又是一缠，直将宝子拉得快要扑倒在地……陈叫山为了顾及宝子的面子，见他即将摔倒时，用胳膊肘朝他肩头一接，稳住他的身形……

    这一连串动作，犹如草圣泼墨，水蛇游‘波’，疾似电，柔似面，令宝子感觉做了个长梦一般，梦一醒，脑袋就越发晕乎了……

    此一番，宝子领教了厉害，心中暗叫不好：难怪徒手杀宅虎，打赢张铁拳、刘神‘腿’，敢接小山王高雄彪的战书，看来真不是吹出来的……但宝子素来蛮横惯了，如今若是‘露’了怯，服了软，况且又是在二小姐和吴妈眼皮子底下，日后哪还有脸在卢家逞英雄？便趁着陈叫山扶他之际，环腰抱住陈叫山，抱得死死的，并趁势用头朝陈叫山腰间猛撞……

    陈叫山见宝子这般泼皮，眉头一皱，牙根一咬，正准备一个铁肘下砸，将宝子砸开，但忽又转念，自己何必与他一般见识呢？便将胳膊伸直，轻轻拍打宝子脊背，示意他放手。

    宝子的头一下下朝陈叫山腰上撞，陈叫山使出一招“申巧拳”中的“借藤摘桃”，直将腰腹借力而化，随着宝子的撞来方向，不断反拆其劲，不断化其顽力……宝子脑袋扭得酸痛，但感觉根本就撞不实在，越急，越撞不稳当，几下下来，累得一脑‘门’子汗水……为了掩饰自己的劣势，便开口大喊了起来——“偷东西啦，陈叫山偷东西啦……”

    大头和二虎闻声赶了过来，见宝子这般模样，心下先是一惊：一直听闻陈叫山功夫厉害，总不大信，但现在这架势，任是傻子都看得出来了——宝子大口喘气，满头是汗，狼狈不堪，陈叫山仰头‘挺’腰，从容淡然……连这蛮牛宝子，都被陈叫山耍得团团转，有脾气都发不出来，看来这个陈叫山，还真是不简单哩……

    “陈叫山偷东西啦，陈叫山偷东西啦……”宝子听见有人来了，愈发喊得声音大，两臂越是抱得紧了！

    吴妈看着这架势，知道劝谁都没用，没人会听她这么一个老妈子的话，便拉着怔怔的二小姐，“二小姐，咱走，咱回屋……”二小姐许是被宝子那睁得牛卵一般大的眼睛，给吓着了，许是被奔跑过来的大头和二虎给惊着了，听见吴妈这么说，便顺了吴妈，跟吴妈走了……

    大头赶过来去掰宝子的手，“宝子哥，宝子哥，有啥话，咱松开说，松开说……”二虎则直接抱住宝子，就像宝子抱陈叫山那样，使劲一拽，将宝子拽开了……宝子两‘腿’一软，一屁股坐地上，还是高喊，“偷东西，陈叫山偷咱卢家的东西……“

    这条巷道里，呼啦啦一下涌来许多人，布衣房的丫鬟、老妈子，杂役家丁，船帮的兄弟……全都涌过来了，但众人皆是远站着，并不靠近……接着，侯今‘春’，骆帮主，谭师爷，杨翰杰，二太太，四小姐，都闻声赶过来了……

    “嚷嚷啥？都嚷嚷啥哩？”众人纷纷转头，见老爷两手背于身后，踱着八字慢步过来了。

    宝子见着老爷，两手一撑地，站起身来，指着陈叫山鼻子，“老爷，他偷吃‘鸡’……”

    众人其实都看明白了——陈叫山大病初愈，定是伙房受了夫人的指示，为陈叫山炖了母‘鸡’补身子，陈叫山舍不得一个人吃，兴许要与别人一同分享……如此，怎会是偷东西呢？

    宝子见老爷脸‘色’严肃地朝这边走来，气势愈盛，索‘性’揪住陈叫山的衣领子，“陈叫山，卢家待你不薄，你却偷卢家的东西，你个贼人……”

    “呯”地一声响，老爷的巴掌扇在了宝子脸上，宝子一懵，手还未从陈叫山衣领子上松开，于是，老爷反手又是一巴掌，“嚷嚷啥？图你嗓‘门’大哩？谁他娘是贼？”

    宝子捂着脸，脑袋一下清醒过来：对啊，陈叫山怎会是贼呢？

    谭师爷见此情形，朝大家挥挥手，示意大家都散了，于是，众人便都渐渐散了……巷道里只剩下陈叫山、老爷、宝子三个人……

    老爷狠狠地瞪了宝子一眼，“你个没脑壳的货，滚——”，宝子捂着脸，冲老爷弯弯腰，灰溜溜走了。

    “老爷，我……”陈叫山将手里的大母‘鸡’，托起来，正‘欲’解释，老爷朝下压压手，“行啦，你不用说，我都知道了……既然是给你补身子的，你就自己吃嘛，你不吃到肚子里，岂不是拂了卢家一片心意？”

    陈叫山低着头，看着荷叶里的大母‘鸡’，用指甲一下下地掐着荷叶干枯的筋脉，“老爷，全乐州城的人都在吃粥，俺一个人吃这么大一只‘鸡’，俺吃不下去……”

    老爷轻叹一声，将手搭在陈叫山肩上，“你倒真是个厚道人……嗯，我们真没有看错你！日后为卢家做事情，有啥难事儿，就找我说，我看谁再敢他娘的瞎嚷嚷……”

    “谢谢老爷……”陈叫山将荷叶‘鸡’团了一下，深深弯腰，朝老爷致谢！

    老爷拍拍陈叫山的后颈窝，“行了，忙你的去吧，明儿让伙房再给你‘弄’只大母‘鸡’！”

    陈叫山谢过老爷，大步朝前走去……

    老爷转过身子，从衣兜里掏出灯笼狮子头核桃，在掌心里盘转起来，一手背于身后，迈着戏台上的方步，晃着脑袋，抖着褂子，亮声唱起了一段秦腔——

    彦章打马上北坡，新坟更比旧坟多。

    新坟埋的汉光武，旧坟又埋汉萧何。

    青龙背上埋韩信，五丈原前埋诸葛。

    人生一世莫空过，纵然一死怕什么？

    陈叫山已拐过了墙角，进入另一巷道，空空无人，耳边听着老爷的唱词，陡然之间，浑身似也充满无尽力量，手里的大母‘鸡’，仿佛变成了王彦章手里的一杆铁枪，挥枪跃马，披坚执锐……嗓子也痒痒起来，戏瘾被调动起来，便也小声哼唱了起来——

    战鼓不住响叮咚，哗啦啦闪上一路兵。

    头戴金盔和帽顶，四个金甲透玲珑……



第37章 卫队

    陈叫山回到铁匠铺时，日头已过中天，里院西墙铺下一道宽影，借着‘阴’凉，郑半仙和王铁汉在下象棋，吴氏闲不住，拿着个抹布擦拭着铁匠台一圈灰尘。年轻后生则都在屋里睡觉，鼾声此起彼伏，几只黄蛾子刚扑歇至窗台，薄翅几闪，惊得飞远了……

    陈叫山故意走得极轻，若飞鸿踏雪，将荷叶包着的大母‘鸡’藏于身后……王铁汉走了一步臭棋，刚一落子，便觉失误，赶忙又抓了起来，郑半仙不依，便去夺那棋子，王铁汉紧攥棋子于手心，嘿嘿笑着，任郑半仙如何使力去掰，也绝不松手……

    两人正僵持着，王铁汉看见楚河汉界四字，忽被一人影覆盖，转头一看，便将棋子丢于棋盘上，“咕噜噜”转着圈儿，“兄弟，你好了？”郑半仙遂也抬头，站立而起，将手里一摞吃子，朝棋筒筒里“哗啦”一丢，“叫山，身子完全好了？瞧这‘精’神，嗯，是完全好了……”吴氏正用抹布擦着铁锤把子，一转头，抹布一丢，铁锤一放倒，“哎呀，叫山，婶子这好几天都没见你了……”

    陈叫山冲他们笑一笑，将手里的大母‘鸡’，戏法似的，亮于身前，一束鲜亮阳光照在他鬓发之处，他一脸微笑，笑得鬓角的细筋，如蚯蚓爬行……

    “婶，你把这‘鸡’切成细丝，大伙都尝尝，好吃得很哩……”陈叫山将荷叶包‘交’于吴氏，吴氏喜滋滋地拿着去厨房了。

    灾年日月，吃碗稠粥便觉着福气，而这‘鸡’‘肉’，更大大超出一般人之所望！王铁汉搭着板凳，手拿小钉锤，将铁匠台上方悬挂着的一块半圆铁板，“叮叮叮叮”一阵敲，睡梦中的年轻后生，全都灵醒了，齐刷刷地跑了出来……

    鹏飞跑在最前头，一见陈叫山，二话不说，上来就抱住了陈叫山，鹏云、鹏天遂也跟上来，去抱陈叫山，四人抱成一大团，只是傻笑……七庆身子骨弱，够不着陈叫山，便立在鹏天身后面，一下下地跳，跳着去‘摸’陈叫山的头发。满仓一听说有‘鸡’‘肉’吃，笑得嘴巴张圆，深凹的肚脐眼，笑得一缩一抖，像蚂蟥屁股一般，站在人团外，趁机偷袭陈叫山胳肢窝，虽几下未得手，但这一提醒，众人便纷纷效仿，陈叫山招架不住，笑得气都快接不上了，连连求饶……

    吴氏将大母‘鸡’切成了豆芽般粗细的‘鸡’丝，‘鸡’骨则放入锅内，掺水，烧火，熬起了‘鸡’汤。不多时，一大锅‘鸡’骨汤，泛起了热‘浪’，尽管油水不算大，但一股子鲜香之味，飞升起来，窜出厨房，引得满院子都是鲜香味儿……

    人多，‘鸡’‘肉’少，吃到每人肚里的，不过几筷子，好在‘鸡’骨汤足够多，满仓敞开肚皮喝，足足喝了三大碗，仍未有罢休之意。鹏天吃完‘鸡’丝，将筷子头含在嘴里，‘吮’着吸着，用大牙狠狠地咬磨着，惟恐筷子上残留下的一丁点‘鸡’‘肉’味，被空气吞噬掉，生生‘浪’费了似的。七庆放下碗，站起身子，脖子伸如黄鸭凫水，“呃”地打了个响嗝，紧接着，却又是“噗”的一个响屁！鹏飞皱一下眉，用膝盖，朝他屁股上顶了一下，鹏云捏着鼻子，赶紧离他远远的，众人皆用手扑扇于鼻前，惟陈叫山不扑扇，只是笑……

    大锅里最后一点点‘鸡’汤，被吴氏喝了，喝罢，又端来烧火的小板凳，垫着三寸金莲，将头伸至锅底，用舌头将锅底‘舔’了好几遍，确认锅里再无任何荤腥了，才揭开水缸上的竹筛子，舀出一马勺水，倒入锅内，拿着高粱刷，一下下地洗刷着……

    见大家都吃饱喝足了，陈叫山将筷子在桌沿上一敲，“跟大家说一个事儿……卢夫人要我组建个卫队，你们谁愿意参加？”

    “卫队？卫队是干啥的？”七庆两手撑撑板凳，身子朝上坐坐，使得肚子不受压，舒服些。

    “所谓卫队，就是保卫安全之队，负责卢家跟整个乐州城的安全保卫。”陈叫山笑着问，“明白了？”

    “哎呀，那……那可是个个……个大……大大官哩……”满仓说话，越‘激’动越结巴。

    郑半仙两手抱于膝盖，默默点头，“嗯，其‘性’质跟县上保安团差不多，薪金如何？”

    “一日三餐，管饱管够，一年四季，三身衣裳……”陈叫山转过头来，笑着说，“薪金的事儿，俺不看重！”

    “啥是薪金？”鹏飞说着又一扬手，“管它个球蛋，只要管饭就好，一年三身衣裳，好哩！”

    “山哥，我跟你干！”鹏天一脸‘激’动相，脑‘门’都发着亮光，“莫管啥卫不卫的，只要是山哥领着的，啥队我都干！”

    王铁汉使劲拍着陈叫山肩膀，拍得陈叫山身子几晃，“叫山兄弟，这是大好事儿啊，好好干，你就是干大事的人，哥哥我从不会看错人……”

    “我也参加……”

    “跟着山哥干！”

    “我也去……”

    后生都嚷嚷了起来，陈叫山伸手压压声音，“我看饶家三兄弟、七庆、满仓跟我去就成，其余兄弟呢