及林安和帕特里克，但也绝对不是仅有自保之力，但他们当时都选择了以自保为先——

    这是人的本能，也是那种情形下的所有人的第一选择。

    再往更深处想，如果在所有人选择自私时，却有人跳出来大公无私，那么或许他不但要在当时被刺客围攻，之后也未必能得到人们真心的感激。

    但这种想法未免诛心，所以林安不挑明，只是淡淡把问题丢回给皇帝，让他自己意会。

    皇帝沉默片刻，平静地点点头，“你说得不错，至少那人还是出手救了罗迪尔的。”

    他显然一开始就没有问责的意思，冷淡说完之后，挥挥手，就让林安和兰斯特离开了。

    “你出手了？”兰斯特一离开香榭，在马车上立即就问。

    林安嗯了一声，“知道这件事的人，目前只有希瑞尔夫妇和莱昂纳多。”

    当然，等时效过后，知情人范围可能还会扩大，但就目前而言，皇帝得知此事，只会是从这两人口中。

    “他们应该是好意，”兰斯特想了想说，“希瑞尔亲王地位举足轻重，一旦失去继承人，影响力足以波及南线战局，甚至……影响到皇位斗争。”

    希瑞尔亲王看似低调，但失去独子的父亲很难说会有什么反应，但可以想象的是，在前线亲征的奥丁，必然会面临急于复仇的亲王的最大压力，而谋划者肯定不止这一步布局。

    “你也发现了，”林安点点头，“这件事主要指向的目标，是奥丁。”

    偏偏奥丁正是皇帝派去岩堡的主帅，因此即使从结果中，不少人都可以看出这点。

    但因为刺杀者身份的缘故，所有人都只会觉得理所当然，要是山地人潜伏者刺杀的目标集中在其他几位皇子身上，那才令人怀疑。

    “那人真是……城府深沉！”

    兰斯特显然也知道了刺客的来历，含糊了一下称谓，然后疑问道，“但他是怎么驱动得了那些山地人潜伏者的？”

    “也许是遣派手下去挑拨，借刀杀人，也许那根本只是他自己培养的刺客。披了一层外皮在狐假虎威——我个人更倾向后者，因为那些刺客根本没有露过面，莱昂纳多也说，他们好像有些不对劲。”

    林安平静道。

    兰斯特若有所思，点点头：

    “在这方面，我的底牌比他们差了很多，斯图亚特公国的暗中力量，虽然没有掌握在大公夫人手中，但也不在我手里。”

    林安一皱眉，“刺客暗间这类暗中力量。不会是普通大臣掌握，那人一定是隐藏在暗中的，会不会是被监守自盗了？”

    “也不排除这个可能。”

    毕竟大公死后没有继承人。统领者如果要吃下这颗果实的话，这几年差不多足够对方消化了。

    兰斯特想到这里，释然一笑道：“算不，不说这个，”他话语一转。“那位海蒂小姐，我已经派人盯住了。”

    林安眼睛微亮，“你的人没有露面动手吧。”

    “没有，在你没下令之前，我只派人盯住她的行踪。虽然他们不是专业的跟踪者，但盯住一位身娇体弱的贵族小姐。还是轻而易举的……嗯，他们现在好像躲进了外城。”

    兰斯特说完，又问道。“你盯着她想做什么？”

    “你也听到那天他们说的话了，我觉得，她可能掌握了一些不在查理斯预料中的东西，不过在看到他们之前，我也无法下定论。”林安道。

    “那要把她抓起来吗？在查理斯的搜捕下。她恐怕躲不了多久。”

    兰斯特知道，查理斯现在没有察觉。但事后一定会派人找寻海蒂踪迹，毕竟她的失踪太突然了，尤其听那晚两人对话的意思，查理斯显然有对海蒂杀人灭口的心思。

    “不，她不会那么快被发现的。你别忘了，她那位痴心的仰慕者，可是查理斯面前奋力救主的新宠。而且，撬开一位小姐的嘴不难，但如果要把筹码发挥到最大，还需要他们心甘情愿才好。”

    林安微微一笑。

    ……

    恶臭鱼腥扑鼻的鱼市。

    坑坑洼洼的地面积满黑色的污水，银白的鱼鳞和腥臭的内脏小山般堆积在路旁，秃毛癞皮的野猫野狗往上面一窜，一群绿头苍蝇就遮天盖地的飞起，发出令人不寒而栗的嗡嗡声。

    用木板树枝堆积起来的低矮搭棚之间，脏污的泥土和牲畜人类的屎尿粪便混合在一起，一脚踩下去，简直分不清那是排泄物或是烂泥。

    手臂上长着红斑的流莺，袒胸露乳地在门前麻木地嬉笑招揽客人，流氓逃窜犯藏在暗巷中，用贪婪而饥渴的目光窥视每一个进入这里的不速之客。

    如果不是亲身踏足此地，谁也无法想象繁华雄伟的帝都城墙之内，竟然会有这么一个地方——而事实上，大陆上无论哪一个繁华城市，都不会没有这样的角落，它们永远是城市的一部分。

    洛夫佝身低着头，褪去甲胄华服的身上只披着一件难以裹身的破布，下裤破破烂烂沾满泥泞，青黄的脸色、蓬乱油腻的头发和布满风霜的皮肤，看起来就像个贫穷的码头帮工，让熟人即使面对面，也无法认得出这位近日来查理斯皇子身边的红人。

    但他高大的身形和衣物在这贫民窟之中，依旧是显眼的。

    一路走来，他躲闪吓阻了五个流莺的招揽，在暗巷中做掉了三个不长眼的兼职强盗的扒手，才走到贫民窟一条深巷中一间不起眼却还算坚固的低矮木房前。

    他按照之前的约定，在房门上敲了三长一短。

    但门里的人没等开始对暗号，木门缝隙后露出一只晶莹的眼睛，然后房门迅速被打开，粗布衣衫却不掩丽质的海蒂扑了出来。

    洛夫露出心痛之色的紧紧抱住她。

    重逢的两人却并不知，他们此时激动的面庞，正印在一块透明的水晶镜片上。

    而这块水晶镜片，则镶嵌在一支小巧但精致的黄铜单筒望远镜的前端，而这种收缩起来时小巧得不足贵妇一掌长、却昂贵得堪比一辆双驾贵族马车造价的黄铜单筒镜，则持在一只美丽得宛如艺术品的柔荑上。

    在望远镜的镜片扩大下，海蒂憔悴的面容以及那犹如溺水者抓住一根稻草般紧拥的动作，被镜筒另一端的漆眸看得清清楚楚。

    林安将黄铜单筒镜收回，轻轻扭转收缩。像折起的扇子般在手掌中把玩，一边露出一丝微笑道：

    “娇弱的小姐已经到极限了。”

    “她早该到极限了。”

    兰斯特身旁，一位面容斯文白皙的年轻男子轻声道，“她才搬来不到两天，我的手下已经为她驱赶走六批窥视这间木屋的恶棍扒手，一共二十四人——不得不说，在这种环境下生存，对一个生命中只存在过缎带和舞裙的贵族小姐来说，实在太苛刻了些。”

    “我听说这七天里，她一共被转移了七次？”林安问。

    “是的。从外城靠近商业区的地方，转移到平民区，再到贫民区。最后是这里——在这间小木屋中的时间是最安稳的两天了，毕竟查理斯皇子不能大张旗鼓地搜索，而他的手下也无法想象，一位连细亚麻布都没穿过的贵族小姐，竟然会躺在贫民窟发霉的木板床上。”

    “七天转移了七次？这位洛夫侍卫队长的深情。连我这个外人都感同身受了，但我想他应该明白，查理斯迟早会发觉他做的小动作的。”林安道。

    “这都是爱情的魔力。”年轻男子道，“这对您来说，不是个好消息吗？”

    “的确是的。”林安闻言，微微一笑。

    这位年轻的男子斯文得略微阴柔。但简单几句，已经让林安明白了他所要表达的一切内容。

    “劳烦您了，毕夏普阁下。”林安满意地颔首。

    “我的荣幸。”

    毕夏普露出起到好处的微笑。然后识趣地看一眼兰斯特，得到他示意后，对两人微躬，起身离开。

    “你招揽到了一位好手下，如果他有足够的忠诚和手腕。即使你无法继承上代大公的遗留，也并不是什么遗憾。”毕夏普离开后。林安对兰斯特说道。

    “我也是这么想的。”

    兰斯特明白林安的意思，与其去接收一群不知忠奸的耳目，不如自己从零开始建起。

    “对了，这位洛夫队长这七天里来了几次？”林安忽问。

    “如果我没记错的话，加上这次，一共四次。”兰斯特道。

    他没说的是，如果毕夏普推测得没错的话，在第二次时，两人已经意料之中地发生了更亲密的关系——当然，就他们之前的对话看，两人从前的关系也显然并不清白。

    “看来即使失去了贵族小姐的光环，洛夫队长也没有改变他的痴情——毕夏普说的没错，这只能是爱情的魔力——这让我都有些心软了。”

    林安若有所思地说。

    她之所以这么说，是因为在金雀花血夜的第二天，海蒂的父亲多明男爵已经宣布了海蒂的讣讯，毕竟一个根基不深的勋号男爵家庭，承担不起女儿被掳失踪的丑闻——

    当然，这是三皇子告诉他的，而在得知这一件事时，这位可怜的父亲已经没有选择。

    兰斯特眼中微有所动。

    眼前少女如此娇美，没有任何字眼比她口中的爱情更诱人，却也没有任何一个少女，比她更冷酷理智，像一个矛盾的迷，一张永远不会给与他想要的、却让他心甘情愿被虏获的网。

    兰斯特心中升起波澜，不得不移开注视林安的目光。

    “你要收网了吗？”静默片刻，他问。

    “我想是的，七天的苦难，应该已经足以让飞出牢笼的小鸟，感受到外面的风雨，她应该会乐于接受重回牢笼的命运，”

    一时触动转瞬即逝，林安恢复理智，淡淡道：“何况这么几天，查理斯恐怕已经反应过来，也没有时间再让我耐心驯养这只小鸟了。”

    ……

    木屋中，云消雨歇。

    男人抱着娇弱的爱人低低安慰，许下承诺，又留下带来的食物金钱，严实地锁好门，才依依不舍地离开。

    抱着希望的丽人，对着屋中唯一的水盆中清亮的水面顾影自怜，木屋门响，丽人不疑有他地打开门，看到的却不是去而复返的情人，而是一对高贵出色的男女。

    林安站在门口，环顾一下屋内陈陋的摆设，对海蒂微微一笑：

    “……海蒂小姐，我想，我们或许可以谈一谈。”

    （未完待续）

    PS：

    人物卡：

    毕夏普——出身落魄贵族之后，已无爵位，兰斯特未来的一号监察和密谍头子。 



第五百五十九章海蒂老狗和约克雅丹

    说服一个被命运开了玩笑并且已经走投无路的贵族小姐，难度比想象中要小得多。

    半个魔法时后，在四处漏风的木屋中留下给洛夫的纸条，海蒂就毫无留恋地和他们一同登上了马车。

    上车后的海蒂有些坐立不安。

    随后她见林安和兰斯特都相当温和，勉强平静下来，却有些自惭形秽地将手脚尽可能被布裙遮挡起来——对于一个贵族少女来说，将自己如此落魄粗陋的一面展现在人前，已经足以让她羞愧而死。

    所幸海蒂这几天以来经历了从天堂到深渊、麻木、万念俱灰后又重新点燃希望的心理过程，虽然还对前途惴惴不安，但毕竟还看得见一丝光明，因此头脑还算理智，住过贫民窟漏风木屋后，也不去奢求再讲什么贵族风范。

    海蒂的目光有些呆滞地移动，落到她无暇的侧脸上，定定望着她：

    七天以前，这个黑发黑眸的绝美女子，还是她嫉妒攀比的对象，她费尽心思让查理斯允许自己参加秋日节舞会，就是想看一眼对方。

    但真正在近处看清对方时，她却发现自己根本无法与她相提并论，无论是外表、能力或是看人的眼光——对方的仰慕者愿意屈尊纡贵陪她踏足这样污秽低贱的地方，她曾经的情人，却因为一件无关轻重的小事，要致她于死地。

    “为什么？为什么偏偏是我！”

    午夜梦回，海蒂心中无数次想起这个问题，后来随着洛夫带来的消息，她就渐渐麻木了，感觉自己成为了一具行尸走肉。

    她盯了林安一会儿，才发觉自己的失态，连忙移开视线。低头定定地盯着车壁上的一点，神色楚楚可怜。

    林安可以理解她的心情，对于这个养尊处优的贵族少女来说，这几天的经历在她心中产生的影响，恐怕不亚于林安穿越后的心理历程。

    当然，要说因为海蒂的遭遇而产生太多怜