人。乔思柔这一回乡省亲，乔父惊喜不已。

    大姐回来了，乔氏自然是要带着儿女回娘家的。

    乔氏在房中忙着准备回娘家的礼物、自己和玲珑的衣饰，喻大爷走过来，笑道：“多日不曾拜见岳父大人，十分想念。我也去趟乔家巷。”乔氏喜滋滋的抬头，“你也同去么？甚好。”又为丈夫、两个儿子盘算起来，，应该穿什么袍子、什么鞋，佩什么荷包，都一一细思。

    玲珑抱怨道：“我知道舅舅和姨母的名字，娘的芳名，竟不知道。”

    乔氏叫什么名字，没人告诉过她。

    乔氏停下来，嗔怪的看着她，“这有什么好知道的？”喻大爷咳了一声，叫过玲珑，小声告诉她，“乖女儿，你娘闺名思陶，乐陶陶的陶。”

    “好名字啊。”玲珑拍掌，连连赞叹。

    乐陶陶，真好。

    乔氏横了这父女二人一眼，笑吟吟的低下头，忙她的正事去了。

    喻敞、喻敄知道姨母回来了，也很高兴，“外祖父时常惦记舅舅和姨母，能见到姨母，不知会高兴成什么样子。”知道外祖父爱下棋，兄弟二人兴致勃勃，打算到了乔家巷，和外祖父好生切磋一番，陪老人家解闷。

    次日，一家人乘车去了乔家巷。

    乔父是位面目和善的老人家，须发已全白，见了女儿、女儿、外孙子、外孙女，慈祥的笑着，满目怜爱。乔思柔果然和乔氏长的并不像，乔氏是位难得一见的大美女，肤光胜雪，眉目如画，乔思柔衣饰华贵，却不过是中人之姿。

    乔思柔和乔父眉眼间有几分相像，玲珑寻思着，准是乔氏像娘，乔思柔像爹。所以，姐妹两个的外貌才会不大相似。

    “还是我娘会长呀。”玲珑瞅瞅姨母的相貌，瞅瞅娘亲的相貌，心中满意。

    乔氏和乔思柔姐妹二人多年不见，见面之后自是执手相看泪眼，无语凝噎。流泪之后，才叫过各自的儿女拜见了。宋长青和宋长春兄弟两个身材颀长，身姿笔挺，看样子被乔思柔教导的很有阳刚之气，乔氏见了，很替大姐欣慰。

    虽然宋家还有几房妾侍时不时的要淘气，可是有这样的两个儿子，大姐便有了下半生的依靠。

    乔思柔一一看过喻敞、喻敄，笑道：“小妹，你这两个儿子温文尔雅，真有乃父之风。”等看到玲珑，眼中闪过惊艳之色，“原来我有这么个雪团儿似的外甥女呢。小妹，玲珑生的真好。”

    喻家小哥儿俩和宋长青、宋长春相互见过，喻家兄弟文雅，宋家兄弟英挺，四人彼此中意，惺惺相惜。

    宋长青、宋长春没有同母所出的嫡亲妹妹，见了粉雕玉琢的玲珑，便觉很亲近。

    行礼厮见毕，乔父和喻大爷等人到前头饮酒听戏去了。乔氏和乔思柔姐妹二人坐下叙话，玲珑少不了要旁听。

    乔氏纳闷，“大姐，你怎地回来得如此之急？”

    这大冬天的，怎么跟有什么了不得的急事一样，就回来了呢？

    乔思柔目光闪了闪，叹了口气，“忽然很想家，便回来了。”  



第12章

    乔氏心地单纯，不疑有他，很为大姐唏嘘，“爹时常想念大哥和大姐，大哥、大姐当然也是牵挂爹的啊。大姐，你既然回来了，便多住些日子吧，爹一定也是这么盼着的。”

    乔思柔笑了笑，“放心，我这回是长住的。”

    “如此甚好。”乔氏听到大姐说能长住，颇觉欣慰。

    乔思柔嫁的远，十几年没回过娘家，好不容易回来一趟，要多住些日子，这也是人之常情，乔氏并没多想。

    玲珑乖巧的坐在一边，却注意到乔思柔的笑容中有着丝苦涩和勉强之意。这可有些奇怪了，离家多年，终于和父亲、妹妹相聚，不是应该舒心愉悦么？

    玲珑一脸天真的问道：“姨母，姨父是位将军对不对？一定很威风。说起来，我还没有见过将军呢。”

    喻家从老太爷开始，祖孙三代人都是温文尔雅的，和宋勇这样的武将大不相同。

    乔氏一脸怜爱，“可不么，珑儿没见过将军。大姐，姐夫很忙么，怎地没陪你一起回来？”

    乔思柔思忖片刻，叹了口气，“他可回不来，京里出了件事。唉，这事便是我不说，过些时日也该有消息传过来了。”

    乔氏和玲珑都好奇的看着她。

    京里出事了么？这却是不知道。

    乔思柔皱眉道：“老爷子年纪大了，我怕惊着他老人家，没敢跟他提起。京里出了乱子呢，皇帝陛下至郊外祭天时遇刺，虽然到最后乱党全数伏诛，可是陛下到底受了惊……”

    “这么大的事呢。”乔氏和玲珑听了，都是吃惊。

    行刺皇帝，这是最大逆不道、胆大包天的行为了。

    乔思柔见妹妹和外甥女吃惊的样子，倒也在意料之中，问道：“小妹，珑儿，你们听说过陈王余党么？”

    玲珑不由的一呆。

    怎么，那上门勒索的程捕快原来不是信口胡说，这世上真的还有陈王余党？

    程捕快上门的事，玲珑是和乔氏讲过的。不过，不管是玲珑也好，还是乔氏也好，都把什么陈王余党、失踪的王后、藏宝图等等当成了笑话。其实也不只她俩是这么想，喻二爷听到的当时，不也当听说书了么？可见心里没把这当成回事。见大姐这么问，乔氏便点了点头，“听说过。前阵子捕快还上门了呢，要搜查我家老太爷的金石斋，说什么陈王的王后失踪，又有什么藏宝图，听起来却像是哄人的。”

    乔思柔烦恼的哼了一声，“这都三十多年过去了，陈王也早已伏诛，也不知这些余党还兴的什么风，作的什么浪。他们行刺陛下，可把武将们害苦了。”

    “怎么了？姨父平安没事吧？”玲珑忙问道。

    乔氏直起身子，忧心忡忡看着大姐。

    宋勇虽然私德不修，可他到底是宋长青和宋长春的亲爹，若他有个什么，那可如何是好。

    乔思柔苦笑，“他没事。他大哥受了伤。”

    宋勇和鹤庆侯宋励都护驾出城。宋勇属京营，殿后，离皇帝很远，宋励是金吾卫指挥使，所带领的金吾卫离皇帝最近，是这次伤亡最惨重的。金吾卫中有数十人丧命，上百人受伤，连宋励也被刺客用带毒的腰刀刺中，一度昏迷不醒。

    乔氏听的直念佛，“阿弥陀佛，杀伤这么多人命，真是罪过。”玲珑却是生出此事不妙的感觉。这事闹的这么大，之后朝廷一定会用凌厉手段清剿陈王余党。这所谓的清剿，不知要带累多少平民百姓。像喻家这样的地方望族还有程捕快上门勒索，没根基的普通人家，更别提了。

    “总之是百姓遭殃。”玲珑心生怜悯。

    “长青的伯父如今怎样了？”乔氏关切问道。

    鹤庆侯为人厚道，是宋家的顶梁柱，又是长青和长春的嫡亲大伯。

    乔思柔脸色沉了下来，叹道：“命保住了，不过，身体大不如从前。那刺客很阴险，不只力大刀沉，刀上还淬了剧毒。虽然救的及时，命拣回来了，可他往后若想披甲搏杀，却是不成的了。”

    乔氏用同情的目光看着大姐，不知该怎样安慰她才好。

    宋家全靠鹤庆侯支撑，他这样了，宋家前途堪忧。当然了，鹤庆侯是英雄护驾才受的伤，皇帝定有抚恤。可抚恤只是一时的，长久看来，很不乐观。

    玲珑却觉得，宋长青和宋长春兄弟两个都是英气勃勃，可见乔思柔平时并不娇惯，管教的很严。这样的乔思柔，又何必因为鹤庆侯身体受损而忧心忡忡呢？儿子才是她最亲的人，比起鹤庆侯府，更能依靠。

    乔思柔眉目间的阴郁之色，应该别有原因。

    乔家叫了班南戏，午宴之后，乔思柔和乔氏姐妹两个便听戏去了。玲珑向来对戏曲没什么兴趣，便跟乔氏说了，带了玄玉、玄珠，到乔家花园散步。

    玲珑还是很注重养生的，午饭之后，能走几步便走几步，不会偷懒闲坐。

    前方松树下，是一个少年人的孤单身影。在这冬日之中，他挺拔的身形透着几分落寞。

    玲珑示意玄玉、玄珠止步，自己一个人缓步走到他身边，微笑道：“二表哥，你在这里赏景么？”

    宋长春回过头，见是玲珑，原本紧锁的眉头舒展开了，脸上有了笑意，“小表妹，你也不爱听戏么？姑父和哥哥、两位表弟陪外祖父听戏去了，我不爱那份热闹，便出来走走。”

    玲珑点头，“对，我也不爱听戏。”

    其实玲珑偶尔能听听昆曲，可这个时代昆曲还没流行起来呢，这时候的曲调，玲珑实在欣赏不了。

    宋长春心情原本有几分寂廖，灵动可爱的小表妹站在他身边，却觉得好多了。

    有个妹妹真好。

    玲珑欣赏着眼前的松树，好似漫不经心的说道：“我家一向和气的很，不过，我二哥脾气有些怪呢，但凡遇到我婶婶，总是躲着走，避之不及。”

    宋长春身子一震，不可置信的看向玲珑。

    玲珑微笑，“我叔叔最是平易近人，我婶婶也很贤惠得体，没半分不妥之处。可是，这世上没人取代父母，再亲近的人也不能。”

    宋长春凝视玲珑许久，才慢慢开了口，“可是，我伯父的嗣子会是将来的鹤庆侯，他会拥有整个鹤庆侯府。”

    鹤庆侯有护驾的功劳，他若上书要求嗣子袭爵，皇帝是不会驳回的。

    玲珑诧异的睁大了眼睛，“一个侯爵的位子，和亲生父母比较，孰轻孰重？”

    难道因为过继给伯父能继承侯府，你便这么想改叫伯父为父亲么。

    宋长春苦恼的摇了摇头，“不是你想的那样。小表妹，我只是……不愿看我母亲伤心难过，不愿让她讨厌的人压到我们母子头上……”

    玲珑笑的温文，“你和大表哥有出息，宋家有谁能压到姨母头上？”

    没出息的子弟才需依附鹤庆侯，有出息的，怕是他要反过来结交你。

    宋长春看着眼前这张晶莹剔透的小脸蛋，心中一热，笑道：“长林自幼养在我祖母身边，最得我祖母的青睐。不怕小表妹笑话，这回我伯父身体受损，再也不盼着能有亲生儿子，想要过继之后，祖母便认定了长林。伯母本是很喜欢我的，却也中意长林，我便有些心塞。不过，听小表妹这么一开解，如今已是豁然开朗了。”

    他本是英挺少年，朗然一笑，非常阳光。

    玲珑开心的笑起来。

    一边笑，一边告诉宋长春，“二表哥想想，你是姨母的亲生子，宋长林的生母却已经去世了。换了你是鹤庆侯夫人，你愿意要像你这样的嗣子，还是要宋长林这样的？”

    宋家长房无子，二房有三个儿子，除了乔思柔亲生的宋长青、宋长春，就是燕云卿的儿子宋长林。燕云卿已经香消玉殒，站在鹤庆侯夫人的立场，当然想要这没了亲娘的嗣子，可以一心一意孝顺她。

    宋长春笑，“小表妹一说，确是这个道理。”

    他的笑容很是灿烂。

    回乔家的路上，玲珑得意洋洋的跟乔氏吹嘘，“……娘，我是不是做了好事？”乔氏欢喜非常，一迭声道：“好事，好事！我们珑儿做了个很好很好的事！”

    这机灵的珑儿，她从姨母的言行举止、表哥的落寞寂廖便能推断出鹤庆侯府的家事，又能金玉良言的宽解表哥，真是个好孩子！

    玲珑跟母亲自夸了一通还不算，回家之后又跟父亲、哥哥显摆，“……我是不是很神气？”喻大爷父子都冲她伸出了大拇指，“喻玲珑小姑娘，聪慧过人，秀外慧中！”

    玲珑大为得意。

    她趁机提要求，“爹爹，明儿个我到您书房找一本闲书看，好不好？”喻大爷笑着答应，“甚好。”他把女儿房里的书全收了，无非是担心玲珑犯傻，这会儿玲珑已是这般聪明，简直是玲珑心肝，去书房看看，有何不可。

    “一言为定！”玲珑高兴之极。

    次日玲珑便到喻大爷书房去了，在书架之间流连忘返，把父亲的藏书种类、风格琢磨了个差不多。

    喻大爷见她只是随意浏览，没打算埋头苦读，便也由她。

    童儿进来禀报，“有客来访。”递上拜贴。喻大爷打开拜贴看了，沉吟片刻，“有请。”

    玲珑探出小脑袋，笑嘻嘻，“爹，我在里头呆着，不出面，不作声，成不？”喻大爷笑了笑，“只要你不嫌闷。”爹有客人的时候你在里头不许说话不许作声，不嫌拘束么？

    玲珑见父亲允许，笑咪咪道谢，回身在厚厚的地毡上坐下来，拿了本小品文，津津有味的翻看。