道，“你看看你这孩子真是，长者赐不许辞。赶快收好了，你不收我可恼了。”

    玉芳求助的看向玉沁。玉沁刚才一直神游天外，想着方欣妍要做月华裙，多半是为了中秋节的宴饮，姚氏不比方夫人和姐姐深居简出。早就为参加宫里中秋宴做准备了。

    方家女儿清贵，李家的女儿就该做绣娘不成。

    玉沁笑着接了镯子，“我替四姐姐收着好了。四伯母是我们长辈，送给姐姐镯子也是爱惜姐姐的人品。我们做小辈的哪里好推辞呢，大不了妍姐姐出嫁时四姐姐多送点添箱，这镯子你要是嫌水头不好不愿意戴着，留着赏人也是好的，方姐姐的澜边慢慢等吧，四姐姐还得先给我绣裙子呢。”

    玉沁说完拉着玉芳转身就走。

    姚氏气得笑了，“李家五小姐好娇贵的脾气，她说这话什么意思，虽说是孩子话，也寒了人的心，我看四小姐没什么饰物，好心好意送她的，五小姐拦在头里，五小姐想必是因为我没送她的缘故了，我只想着五小姐是嫡小姐，不能缺了这些，四小姐瞧着可怜罢了。”

    郑氏似笑非笑的，“弟妹你看走眼了，李家姐妹都不喜欢戴这些饰物，你看我那儿媳妇头上也不过几只簪子罢了，你是没看见我儿媳妇的妆奁，实打实一百二十抬嫁妆，都城中肯这样子陪送女儿的人家不多，玉芳这丫头虽说是庶女，得了李家姐妹喜欢，得了太子敬重，都高看她一眼，你还让她做绣娘的活计。”

    郑氏说完抿着茶笑呵呵的，姚氏吃了一惊，“玉芳得了太子爷敬重？”

    郑氏一副你少见多怪的神色，“弟妹你来都城也有些日子了，春天里玉芳和她三姐不小心落水，玉芳撞山石自尽，你也不是没听过，太子爷那时候还是李家大公子身份，出面为玉芳姐妹抱不平，一脚踢废刘鹤，刀扎了刘瑀威，轰动了一时，这还不是敬重玉芳？”

    姚氏呐呐的笑道，“都是我见识浅陋，我原不知道这些事。”

    郑氏笑呵呵的，“李家什么人家，比我们方家还强呢，李家抚养太子有功，李侯爷加封太子太师，圣上没加封国公，那是留给太子爷施恩呢，玉芳的嫡母是公主，李侯爷早说过将来给玉芳八十抬嫁妆，我儿媳妇和我说过这些。”

    姚氏真的吃惊了，八十抬的嫁妆，那就是嫡女的身价了，“侄媳妇是世子夫人，当得起一百二十抬的嫁妆，玉芳也有八十抬嫁妆？”

    郑氏接了丫鬟剥的葡萄慢慢吃着，“玉芳老实罢了，不会花言巧语的哄人开心，你把她当绣娘使唤，怨不得五小姐不高兴，村你几句值当什么？”

    姚氏笑道，“我哪会把孩子话放在心上，不过五小姐的亲事定了没有呢，嫂子也该和侄媳妇说说，女子还以贞静为主，五小姐的脾气急了一点，将来公婆跟前不可开交呢。”

    郑氏似笑非笑的，“我儿媳妇何尝不是炮仗脾气，我们老爷子只说她好，可见也要看什么样的公婆，五小姐性子好不好的，自有她公主嫡母管着，岂有外人说嘴的道理。”

    姚氏听大嫂抬出公主，不敢多说什么，又说些别的话就告辞回去了。

    姚氏告辞回去，派了管家娘子好好打听一番，心里默默的盘算，玉芳性子是个软的，为人也好拿捏，虽说她是个庶女，有了这些嫁妆补着也够了，外甥年方十六，若能娶了玉芳也不错，不知道李侯爷肯不肯提携姑爷。

    又给她二姐写信，姚氏的二姐是萧家十房的当家奶奶，外甥在萧家排行二十一，端的是风流俊俏人物，要是搁在以前，玉芳这样的小庶女哪能入眼，萧家这些年大不如以前，仗着燕慈世子妃撑着门面罢了，十房没有多少产业，很在意媳妇的嫁妆了。

    玉芳和玉沁回了翠月轩，心里还是有些不安，“你怎能开口得罪了四夫人？这不是给二姐姐惹麻烦吗？”

    玉沁冷笑一声，“得罪了她又如何？你还真想给方欣妍绣裙子？都是一样的小姐，你又不是方家的绣娘，瞧她那副恶心嘴脸，我们李家没有镯子不成？”

    玉芳连忙掩她的嘴，“五妹妹你小点声，你得罪了她好说，要是为难了二姐姐怎么办呢？”

    玉沁愣了一会，大颗的眼泪流下来，二姐姐对她们姐妹好，方夫人也和气，到底是寄人篱下，难怪玉芳委曲求全，以前还有慎哥儿那处避着，今后再也不能回去了，公主嫡母来了几封信，恳请方夫人代为照顾她们姐妹兄弟，公主暂时回不来。

    玉芳看玉沁哭了，连忙小声安慰，玉沁越发哭个不停，把头藏在玉芳怀里，玉芳的眼圈也红了，只是不敢叫玉潭知道了。

    三日后方家筹办赏花宴，方欣妍帮着招待客人，来的女眷不少，方家最近风头正盛，少夫人又是李家小姐，是以接到请柬的人家巴不得过来，年轻的小姐由方欣妍招呼，在亭子上作诗，隔着一带湖泊是男宾作乐的场所，两边声息相闻，互不干扰。

    夫人们聚在水榭赏花吃酒，谈笑一番之后沈夫人笑道，“府上的几位姑娘也该请过来让我见见，早听说方姑娘出色，李家两位小姐也极好。”

    方夫人就让人请三位小姐过来。

    三姐妹一起过去，方欣妍嫣然一笑，看着玉沁打趣，“五妹妹大喜了。”

    玉芳消息迟钝，直到方欣妍打趣，她才知道沈公子也来了。

    玉芳看着玉沁欲言又止。

    玉沁听了方姑娘打趣，就像没听明白，三姐妹笑着请安，沈夫人拉了方欣妍夸了一回，送了一对簪子，接着又夸玉芳，也是一对晶莹的簪子，等到了玉沁，沈夫人褪下镯子亲手帮玉沁戴在手上。

    玉沁脸上不见羞涩的晕红，垂了眼谢了，一言不发的站在一旁，恰合贞静二字。

    夫人们都是人精，看了这情势哪还有不明白的，沈家大公子立功，年纪轻轻的就组建了一支军队，这回救驾有功得了封赏，沈家只有四公子还未娶亲，又是墨泉书院的，于是都笑着说些吉祥话，恰巧男宾席上传来一阵哄笑，有人喊着好诗。

    却原来是沈家四公子作诗得了彩头。

    于是夫人们这边也笑了一回，都夸沈夫人有个好儿子，有人抄了沈公子这首诗，玉沁不肯听了，含笑告辞回去，夫人们善意的笑了一回，年轻小姑娘面嫩，这是不好意思了。

    方欣妍也含笑告辞，一起回小姐妹这边，就有熟悉的小姐围上来说话。

    方欣妍含笑道，“五妹妹不听听沈公子的诗？我一会帮你抄录了，沈公子才高八斗，妹妹得了好夫婿。”

    这些小姐妹都看着玉沁，玉沁不由恼羞成怒，“方姐姐你说的是什么话！我好好的女儿家，你和我说这些！沈公子来你们方家做客，和我什么相干!”

    玉沁站起来转身就走，玉芳连忙跟着。(未完待续)  



第二百四十五章 太子妃

    眼看要到中秋佳节，今年的中秋宴不同于往年，皇后早就开始筹办了，册立太子，皇后扬眉吐气，太后躲在万春宫养病，轻易不肯见人，皇家该选太子妃了，暗中挑选三两年，太子也就到了大婚的年龄，是以有适龄女儿的人家格外期待。

    皇后管理后宫，贺公公管教一干小太监，都忙得不可开交。

    周蕴跟在皇帝身边学着批奏章，皇帝不厌其烦，手把手教着，透过枯燥的文字揣摩着大臣的心意，一字一行看得仔细，奏章里面大有考究，皇帝看了十来年，自有一番心得，朝廷重臣几十位，那些七品官员多如牛毛，皇帝只能靠枯燥的文字洞悉人心。

    君心难测，臣心何尝不是如此，周蕴要学的是帝王心术，只能皇帝言传身教，又有哪个大臣教得了，昭明帝指着一封奏折笑道，“有一封请立太子妃的，蕴儿你怎么想？”

    周蕴看了笑道，“你儿子就是油汪汪的大肥肉，都想上来咬一口，咬不着蹭一手油也是好的，爹爹早说了这件事顺着儿子心意，让她们多盼些天吧。”

    皇帝笑着指着周蕴，“粗陋。”

    周蕴也不过一笑，“蕴儿倒是有些想法，爹爹该让我见见几个弟弟了。”

    笑纹不由得僵在脸上，皇帝眼中神情莫名，“你见他们做什么，你有多少大事要做。”

    周蕴笑道，“爹爹小心眼了不是？到底是我亲弟弟，爹爹还怕我害了他们？”

    “爹爹怎么会不相信蕴儿，蕴儿你贵为太子，他们都是你的臣民。很没必要见他们，等过了年爹爹先打发二皇子到封地去，三皇子过两年再打发他，蕴儿要学的是处理朝政，爹爹会帮你扫平所有障碍。”

    周蕴拉着皇帝的龙袍笑道，“爹爹还是小心眼了，蕴儿在李家长了这么大。连敏哥儿我都肯对他好。蕴儿一开始没安好心，让他在灵前当孝子做样子，敏哥儿跟了我也有大半年了。那么点的小人儿，偏有那样一个姨娘，蕴儿讨厌过他，后来也愿意照应他了。

    几个弟弟都是爹爹的儿子。三皇子、四皇子还小，爹爹很该让蕴儿见见他们。相处久了兄弟间也和乐不是？爹爹不愿意几个弟弟见蕴儿，爹爹想看兄弟阋墙啊，”

    皇帝板了脸瞪着周蕴，“胡说。这样的话也能胡说？”

    周蕴笑道，“二皇子也是爹爹的骨肉，他母妃是赵贵妃又如何了？赵贵妃不过是赵家的旁支。蕴儿连敏哥儿都能忍着，何况二皇子还是我亲弟弟。他还小着呢，爹爹把他打发到封地做什么，几个弟弟将来要做贤王，蕴儿会对他们好的。”

    皇帝听了这些话很是感慨，眼中神色晦暗不明，“蕴儿啊，你让爹爹说你什么好，你的心性太纯善，你不要忘了，你生在皇家，皇室子弟总有很多无可奈何，你想把他们当兄弟，他们可不会把你当兄长。”

    周蕴听了笑了，“爹爹常教我以德服人，蕴儿自认还有些本事，蕴儿若像蓝翔殿那位，爹爹也不肯辛苦提拔儿子了，蕴儿见过二皇子，那个弟弟算得上聪慧，不过他比起蕴儿来还是差远了，二皇子母妃不得宠爱，他若是真聪明，该知道怎么做人。”

    皇帝笑着不说话，眼里的神色很固执，皇帝不想让几个皇子拜见太子，根本就不给几个皇子露面的机会。

    周蕴说了这番话也不再坚持，有些话说了就好。

    父子俩一起看奏折，又有暗云卫的密报，颖国公府今日请客……

    周蕴看着眼前的黑纸白字，视线渐渐的模糊了，很好，二姐姐不理会他的暗示，到底舍不得妹子进宫，他和五姐姐今生注定无缘了，沈家门第清贵，五姐姐得了佳婿，他坐拥天下，今后既有男女之防，又有君臣大义，再也没有见面的机会了。

    眼前是玉沁盈盈的笑脸，波光潋滟的眼眸，他说过，他会护着五姐姐一辈子，但愿沈公子是个好的，周蕴心里一阵刺痛，狠狠的掐了大腿，就见皇帝瞬也不瞬的看着他。

    周蕴无奈的笑了，眼睫毛抖下晶莹的泪珠，赶紧伸手擦了，养气功夫不到家，皇帝发现他情绪外露了，周蕴只得尽可能平静的把密报递过去，皇帝看了勃然大怒，有些事还用皇家明说吗？李玉潭分明不识抬举！

    蕴儿很伤心了，还在强忍着，皇帝见不得皇儿受委屈。

    皇帝怒气冲天了，站起来转了几圈，“朕这就下旨，立太子侧妃！她姐姐不识抬举，蕴儿你纳李玉沁为侧妃好了，稍后父皇为你遴选太子妃。”

    这一刻皇帝是不容违逆的帝王，这番语气是不容置疑的。

    周蕴连忙跪了下来，“还求爹爹收回成命，李玉潭看中沈家公子，总有她的道理，皇家不能以势压人，蕴儿在李家长大，爹爹您总要给李家留面子。”

    皇帝看着周蕴，“蕴儿，你早就求过爹爹，你说你喜欢李玉沁。”

    周蕴沉默了，沉默了许久还是轻轻笑了，“就这样算了吧，蕴儿还能娶不着太子妃？多少小姐抢着要嫁给我，让娘帮我选一个好的。”

    周蕴架不住皇帝凝视的目光，轻轻的别过眼睛。

    错过了就是一生，舍不得失去，却不得不放手，他不能为了自己的喜欢把五姐姐困住，他不能以势压人，他心里舍不得，他也试探过了，结果还是伤心。

    早知道会伤心，当初就不该贪恋那点温柔。

    皇帝不置可否，拿了奏折看起来，周蕴稳住心神，强迫自己忘了那些人和事，强迫自己不在意皇帝不时流连在脸上的目光，强迫自己沉溺在无边的枯燥文字里。

    皇帝看了几道奏折就让周蕴回去了，还拍着周蕴的肩膀笑了笑。

    “来人，传沈天君觐见，让他速来。”

    沈天君统领北大营，驻扎在城外，没有这么快过来。

    皇帝看着奏折闹心了，“贺淮章你说说蕴儿这孩子，他比不得朕，朕当初没办法，不得不让皇后受了十来年的委屈，蕴儿他贵为太子，他到肯让自己委屈