是大家闺秀、还是小家碧玉，写上几句祝福的心愿，放在花灯里头让它随着水一路漂流，飘的越远，那些愿望就越容易心想事成。不过杜家的荷花池并不连着外头的活水，杜家三姐妹只怕也不敢在花灯里写上什么出格的话，不然若是不小心被谁捡到了瞧了去，也是不好的。

    刘七巧只正百无聊赖的听着，忽然眉梢一动，倒是想到一件没准可以促成杜茵和姜家表少爷婚事的办法来。只是刘七巧光只那么想了一下，又觉得这做法委实太冒险，倒是没必要让杜茵做这样的牺牲。

    外头杜茵正起身要走，刘七巧想了想，终究叫住了她道：“大姑娘请留步，我这刚醒，你怎么就要走了。”

    杜茵听说刘七巧醒了，脸上只露出一丝惊喜的神色，便由茯苓领着自己进去，见刘七巧还歪在榻上，只规规矩矩的向她行了个礼数，坐在对面的红木圈椅上。茯苓送了茶进来，悄悄退了出去。

    一时间房里有些冷清，刘七巧抬起眸子瞧了一眼杜茵，见她嘴角倒是噙着一抹笑，便问道：“我猜你也不只是为了送月饼来了吧，什么事情让你高兴成这样了？”

    杜茵略带羞涩的低下头：“哪有高兴，不过是母亲准了我和二妹妹一起去紫庐寺小住罢了。”

    “我看你小住是假，去取那状元泉是真吧。”刘七巧端着手边的茶盏饮了一口道：“那泉水若真那么灵，要么早已经被那些举子给喝干了，要么这世上就没有落榜的举人了。”

    杜茵却半点没有生气的意思，只还是低头笑着道：“不过就是个兆头，有总比没有好，再说，就算他一辈子考不上进士，我也只嫁他一人的。”杜茵的眉梢难得有了几分坚毅，抿了抿唇说道。

    刘七巧又想起自己方才想到的那个馊主意，自言自语道：“其实你非要嫁他，也不是真的没有办法，只是不走寻常路，只怕会把你娘给气着了。”

    杜茵听刘七巧这么说，哪里就肯放过她了，只上前拉着了刘七巧的手臂，倒像是有几分撒娇一样的晃着她道：“好嫂子，你快告诉我，到底是什么办法呢？若是真成了，我定然好好谢你。”

    “可你母亲要是生气那怎么办？你不是说前儿她才为了这事情和你爹拌嘴来着？”刘七巧作为新媳妇，已经频频得罪了杜二太太两次了，如今还要给她女儿出馊主意，若是被杜二太太给知道了，定然是要拿着鞋底打她这小人的。

    “我母亲就这个脾气，我时常劝她，她也不肯听，反正她隔三差五也要喝父亲配的顺气汤的，就算再气一回，也算不得什么了，好嫂子，你就快告诉我吧。”杜茵这是典型的有了男人忘了娘啊。看来在古代社会，大家看似三贞九烈的外表下面，都隐藏着一颗波涛汹涌、不安分的心。

    刘七巧叹了一口气，只小心凑到她的耳边，稍微的提点了一下：“姜梓歆是怎么嫁给你表哥的？今儿是中秋，老太太请了姜家人进园子一起吃团圆饭，你不是还要和姐妹们去放莲花灯吗？”

    刘七巧说到这里，杜茵忽然间就恍然大悟了起来，只惊喜的笑了一下，站起身来朝着刘七巧福了福身子道：“好嫂子，你就是我的亲嫂子，我知道怎么做了！”

    杜茵的脸上扬起一抹淡笑，嘴角微微上扬，将她原本算不得出挑的容貌都衬托的光彩照人。

    刘七巧见杜茵要走，只拉住了她道：“只稍稍弄湿了裙角就好，千万别再下人面前失了仪态，若是传出去反倒坏了名声，要是被你大哥知道了，也不知要如何骂我呢！”

    杜茵只点了点头道：“大嫂，我晓得了，姜表哥若是在边上，定是忍不住要来拉我的，他若不拉我一把，也枉费了我对他的这一片心意了。”

    刘七巧见杜茵是不撞南墙不回头的样子，便又担心起来，杜若说的没错，自己总是瞻前不顾后，现在馊主意也出了，倒是拉不住杜茵了。

    “不然，还在再等等，如今你父亲都已经同意了，不过就是时间问题，再等几日罢了。”刘七巧深怕闹出什么事情来，又委婉的劝了杜茵一句。杜茵却斩钉截铁道：“不能在等了，这事情若是再不定下来，只怕不但他的病好不了，就连我也要憋出病了，倒不如这样，痛痛快快的解决了，便是我母亲怨我，我总是她的亲生女儿，她也奈何不了我。” 

184|4.15

    刘七巧送走杜茵，自己也没心思再躺着了，便早早的去了杜太太的如意居，杜太太中午的时候吃多了一些，只闹了半日没睡着，到了未时才算是睡了一会儿，所以正刚刚起身，见刘七巧进来只拉着她的手问道：“外头的事情忙完了？什么时候回来的？大郎跟你一起回来了没有？”

    刘七巧一边接了清荷递过来的水让她漱口，一边回道：“有个产妇，得了麻疹，大郎让我出去走了一趟，我倒是回来了有一个多时辰了，大郎那边还没回来，只怕是要到掌灯时候了，我跟他说了今儿是中秋，让他和爹他们早点回来，就是不知道他听没听进去。”

    杜太太只摇了摇头，脸上闪过微微的感叹道：“他们三个都是一个性子的人，凡是外头有事情，就能丢下一家老小，整日就在外头过活。今年是你进门的第一个中秋，大郎说什么也是要回来陪你一起才像话。”

    里头两人正闲聊着，外面王妈妈进来道：“未时的时候恭王府的叶妈妈奉了王妃的吩咐，过来送了月饼，原本是要见见大少奶奶的，听说大少奶奶不在，便先走了，太太那时候正巧在歇中觉，所以奴婢就没来禀报，东西都在如意居的偏厅放着呢。”

    恭王府每年也都会在杏花楼订上很多月饼，等过节的时候送给京城的各家亲朋好友，刘七巧刚过门就逢了中秋，前两天才备了礼品归宁，倒是忘了今儿的事情。刘七巧听王妈妈说了起来，才拍了拍脑门道：“糟糕，我把这事儿给忘记的一干二净了，这下我娘又要数落我没礼数了。”

    杜太太只笑着道：“放心好了，这中秋送月饼的亲戚名单，我早半个月前就已经定下来了，昨儿府上分发月饼的时候，外头的管事就已经挨家挨户的送了，恭王府那边自然是没有落下的。”

    这还真是不当家不操这份心呢，刘七巧心里哪能想到这些芝麻大小的事情。虽然这几天跟在二太太后面着实也是学到了不少东西，但这府上细碎的东西毕竟很多，她一时半活儿的，还是有遗漏的地方。

    “还是媳妇自己没上心，幸好下人们没忘了，不然的话说出去可就怠慢了。”刘七巧想了想，没做好的事情还是老老实实的认错比较好。

    杜太太是个宽宏大量的人，见刘七巧低头认错，也只伸手摸了摸她得脑袋道：“你瞧瞧这孩子，有时候跟个大人似的，这会儿又是一个小姑娘模样，到底年纪小，还是个孩子呢！”

    王妈妈见了，也上前劝了几句道：“可不是，大少奶奶如今才十五，你能当她多大呢？太太也是十六岁上头才嫁到杜家来的，那时候老太太还管事，哪里用的着太太管家事的，大少奶奶如今这几天下来，奴婢瞧着便觉得大少奶奶是个能干的。”

    没过多久，便到了掌灯十分，老太太那边也派了人来请。虽说杜若和两位老爷还没回来，可今儿是中秋，又请了姜姨奶奶他们一家，作为主人家也不应该迟到的。

    刘七巧扶着杜太太出了如意居，又转身吩咐跟在身边的绿柳道：“你先回百草院，让小丫鬟们备好了热水，然后去大门口候着，只等大少爷回来，就让他先回去沐浴更衣，然后再过去敷衍，席上有几个孩子呢，小心别沾了外面的病气过来。”

    杜太太只也忙吩咐白芷道：“你也按大少奶奶的吩咐，在如意居备好水，让老爷务必洗过了再来。”

    两人到听香水榭的时候，二太太那边人都已经到齐了。按照规矩姨娘是不准上桌的，这些年的中秋，从来都是蘼芜居私下开席的，杜二太太也没有要姨娘们服侍的习惯。她原先不是没有过这样的心思，可后来想想，那几个俏生生的姨娘人前人后的走动，岂不是越发衬得自己样貌不如人了。

    听香水榭被屏风一隔为二，左边的桌子上坐着杜老太太、姜姨奶奶、姜梓丞和杜二老爷的两个庶子，右边则是女眷的席面。杜二太太带着三个闺女、赵氏带着嫡子庶女，已经在那边落座，见杜太太来了都起来福了福身子。杜太太在杜二太太的左手边坐了，见沈氏隔着一个位子坐在自己的左手侧，便只招呼沈氏道：“沈夫人这边坐吧，下面的都是小辈了。”

    沈氏也是书香门第出生，家里两个兄弟也有官职在身，无奈都放得远，大家各过各的，一个老娘跟着大哥走了，如今弄的她一个人在京城也算是孤苦伶仃的。现如今唯一的儿子也病了许久，沈氏作为亲娘，早已经绝了要让他考科举出仕的念头，只希望他能平平安安的多活几年。

    沈氏起身谢过了一回，倒也就近坐了，只有些歉然的开口道：“老太太可怜我们孤儿寡母的，大节下的一家也只三个人，才让我们过来跟着一起热闹热闹，太太这么款待，我到时不好意思了。”

    杜太太只笑着道：“老太太和姨太太是亲姐妹，论理我们也能算是姐妹家的，自家姐妹就不用这么客气了。”

    虽然是客套话，但是杜太太说的时候，神情语气都是一等一的认真，到是让沈氏狠狠的感动了一番。杜二太太因为姜梓歆的事情，心里一直不怎么待见姜姨奶奶一家，方才她们过来，也就是场面上的见了见礼数。沈氏也知道姜梓歆截了杜茵的夫婿，二太太每次见姜姨奶奶也带着几分不屑，对着她越发是不肯用正眼瞧她的，可这事情上头，毕竟姜家人落了下成，所以她见了杜二太太，难免还有几分心虚的。

    说话间便有丫鬟来回话，说是两位老爷和大少爷都回来了。杜太太脸上便露出满满的笑意来，又瞧了一眼坐在她对面的赵氏，只关切道：“只是辛苦了蘅哥儿，这大过节的又跑出去了。”

    赵氏自从为杜蘅又生了一个儿子之后，两人的感情多少也有些升温。这种包办婚姻之下的夫妻，感情能满满加深是最好不过的事情了。赵氏如今带着三个孩子，也不像以前一样拘着杜蘅，两人反而比先前更好了。

    “昨儿他才说，今儿一早就要走，又吃不到今年的团圆饭了，去年在路上耽搁了就没赶得回来，今年就差一天，还是等不及。”赵氏虽这么说，脸上倒也没有多少埋怨，大抵是昨晚已经温存过了，且她也知道生意上的事情，是没法耽搁的，这次办得又是皇差，若是不及早将药材进回来，难不成让宝善堂断货吗？

    杜老太太问说他们都回来了，便让厨房准备走菜了。这时候天色已经完全暗了下来，一轮圆月从东边的荷花池上升起来，倒影在水中，衬得整个荷花池都一片清亮。

    杜老太太想起去年的中秋，原本也是打算赏月的，可结果杜若一病，最后大家伙连饭都没吃的痛快。

    “今年的月亮，我看着怎么倒是比往年越发圆了，你瞧瞧是不是？”杜老太太指着外头的月亮，对姜姨奶奶道。

    姜姨奶奶顺着杜老太太指着的方向看了一眼，只眯了眯眸子，也带着几分感叹道：“去年中秋还是在船上过的，也是瞧着明晃晃的一轮月亮，也没关顾圆不圆的，就就想着，回到了京城，才算是到家了。”

    这一句话说的杜老太太也感叹了几分，瞧着姜姨奶奶的眼神里就多了一份心疼，只宽慰她道：“你是福薄了点，不过有丞哥儿在，将来也是能享后福的。”

    姜梓丞方才进来，与杜茵擦肩而过，只觉得才两日没见，那人就清减了不少心里也带着淡淡的忧伤，虽然入了席，魂却还没回来。这会儿听见杜老太太冷不丁的提起自己来，只愣了片刻，才朝着杜老太太那边微微笑了笑，又拱手行了礼数。

    杜老太太这会儿才又仔细的瞧清楚了姜梓丞，只觉得去年来时候芝兰玉树一样的人物，怎么就病成了这副样子，连那双好看的桃花眼，都病得凹陷了下去。

    外头的丫鬟们循序的开始上菜了，杜老爷、杜二老爷和杜若三人，也都从外面进来了。

    杜老太太见人都到齐了，也收了收方才的心思，只开口道：“人都到齐了，就开席吧，今儿难得，姜家姨奶奶跟我们一起过中秋，自从二十年前南迁之后，多少亲戚都没从南边回来，杜家如今在京城也没几家走得近的亲戚了，逢年过节的，更是要多亲近亲近才行。”

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    二十年前鞑子进犯，京城权贵大举南迁之后，年纪大的一批多半都挂在了江南，回北方来的大多只有灵位了。像杜老太太这一批算是壮年了，可上面去了父母，兄弟姐妹之间的联系，也不比以往密切了。如今又是十几年过去，各家又有了各家的儿女，自己的年纪也大了，让儿女们当家做主之后，亲戚们之间的走动就更少了。

    “老太太说的对，亲戚间是要多亲近亲近