能回燕京，能见到家中的亲人，知言虽说思念，没现在这般抓心挠肝。
    肩头上的人吸着鼻子，孟焕之不用回头也能猜得到她又掉金豆豆了，伸开胳膊揽她入怀，闻着一缕馨香，只温语道：“不哭啊，你还有我，还有意儿，岳父和舅兄他们都在身边，我们都是你最亲的人。不许再哭，明儿眼睛肿了，让舅兄还以为我把你怎么样了。”
    知言心里头的一股难受劲在他的温声细语中被软化，赖在他怀里受安抚，手掌一下一下抚过她的背，心里的褶子也被挼平了。
    “焕之，我们什么时侯回燕京？”
    他们不可能在别院呆一辈子，总是要回去。
    短暂休整过后，孟焕之信心百倍，精神抖擞，“再呆一日，后日就动身，正好赶上杜兄成亲，你同我一道去贺礼可好？”
    知言微讶，转而想到很正常，秦家和杜家的恩怨随着她出嫁，被放到第二位。
    嫁鸡随鸡嫁狗随狗，孟焕之瞧不上杜家，可与杜六郎惺惺相惜，两人结为莫逆之交。
    她理应跟着孟焕之的步伐走，杜家又不是龙潭虎穴，俗语说得好伸手不打上门客，又逢着喜宴，杜家没下作到慢待客人的份上。就是慢待，她也能受得住，都是些不相干的人，知言尚未放在心上。
    “好”，她痛快地应下。
    两人睡下时还在讨论杜六郎的婚事，故而说起年幼时在击鞠场中与杜家的争执，一句奴生子引出老狐狸责罚众孙儿、孙女，知言开着玩笑：“当年祖父打了我手板，手心肿得老高，有三五日不敢叫别人碰，哥哥们也受了家法，我们兄妹把帐全算到杜家人头上。以后再见着杜六郎，我总想起那一下手板，就觉得他面目可憎。”
    孟焕之吃笑不已，轻拍着怀中娇软的人儿戏语：“难得你还记仇。”
    “能不记仇吗？哥哥们从小被杜六郎压着一头，姐妹们也都瞧着他不顺眼。说实话，我也觉得杜六郎出鞘太早了，过早显露锋芒不是什么好事。”
    知言对着孟焕之言无不尽，说着小时侯的趣事。
    孟焕之心不在焉，手下玩弄着她的青丝，不时随口应承一句。直到妻子入睡，他还在思索。
    第二天黄昏时分，一匹快马从燕京疾驰而出，直奔城西。马上的人抹着脸上的泪水，频频狠抽跨下座骑，嫌它脚力太慢，恨不得一时就赶到，行到一处宅院外，也不下马减速，就这么冲进去，目光搜到他想找的人，连滚带爬扑下马，带着哭腔喊道：“孟翰林，求你快回去救救我家公子。
    事出突然，知言和四奶奶都忘了回避，目瞪口呆盯着突然多出来的一人一马。院里树木花草被快马践踏，满地狼籍，门口守卫跑得气喘吁吁追进院中，他们没能拦住不速之客，真是失职。
    孟焕之安抚怀中受惊的意儿，再仔细看一眼来人，不无惊讶道：“你是杜兄身边的小厮，出了何事，快起来说。”
    那小厮边抹着泪水，扶着一旁的台阶勉强站来，抽抽答答回话：“我家公子被圣上投进大狱，求孟翰林在圣上面前替他求个情，若去得晚了，公子他......”小厮再也忍不住，放声大哭。
    孟焕之神色凝重，把儿子交到妻子怀中，托付秦昭道：“我先回燕京，有劳舅兄代我照顾知言和意儿。”
    秦昭颔首，“去罢，这里有我。”
    孟焕之回首再看一眼妻儿，妻子眼中关切之意溢出，若是没外人在旁边，她定会扑上来与自己亲吻告别。儿子眼睛发亮，转着小胖手要自已抱。他笑着安抚他们，转身带着人并杜六郎的小厮出了别院回燕京。
    一路上，杜家小厮终于回过神，断断续续说出事情的来龙去脉。
    ******
    事情的来由开始于前几日一次大朝会，久不上朝的天子终于露面，按着惯例走完六部奏呈，工部的侍郎最会钻营，见缝插针递上一份重修大明宫的详尽计划，各处殿宇屋舍，亭台楼阁，比没被烧毁前更要华丽奢靡。
    马屁拍到点上子，长盛帝自然高兴，龙颜大悦，连声道好，朝堂上响应的人廖廖无几。究其原因，还是国库没银子。
    连着两年的边乱、水灾、流民做乱、南方赋税减少，再加上为天子和中宫办了万寿节及千秋喜宴，多年的积存下来的库银一下子少了大半。这当下修一座宫殿的银子户部还是能咬牙挤出来，少半个大明宫的修缮工程需要不计其数的人力、物力和真金白银，莫说是现在，就是几年前的国库也支撑不住。
    御史们照例要哼哼抗议几句，内阁也表示反对，长盛帝被扫了兴致，阴沉着脸冷声语算了。他并不是昏君，只知自个享受，不顾民生死活。方才在兴头上顺口一提，话一出口便有一丝后悔。
    虽说是天子，也是君上，受老天恩佑，享万民拥戴，方能安稳坐在龙椅上。每天瞧着小半座宫廷变成废墟心中不痛快，也要忍着。天子若肆意妄为，江山可就危矣。
    见长盛帝不再提重修宫殿的事，内阁几位阁老心中松一口气，眼下还有更重要的事要办。北边鞑靼内乱，与其坐以待毙等着外敌入侵，不如主动出击长驱直入，永绝后患。
    阁老们提出用兵，长盛帝心中咯噔一下，千军易得，一将难求，军中缺少将帅之才人尽皆知。几位老公爷、老侯爷都是老朽之身，派他们去打仗跟送死没甚两样，长盛帝不敢背上逼老臣送臣的骂名。中年的几位武将或多或少都有缺点，年少者更是不堪大用。
    没一件顺心的事，天子抚额，挥手让群臣都散了。
    世间好事之人何其多，天子欲重修大明宫的消息不胫而走，投机钻营者摩拳擦掌在暗中做准备，以免事到临头手忙脚乱。还有人瞧不过眼，觉得天子行为不端。御史台的板砖都是避重就虚，走走过场，谁也没傻到挑天子不痛快的时侯干蠢事。
    可有人不这么干，实打实上了封奏疏，历数长盛帝数年来之罪过，从纵容扬州司马氏做大、默许朝中派系争斗，再到袒护外戚致使引发民乱，在太子废立之事上拖延时机，使得朝中年轻武将尽数折损。骂天子自私、刚愎自用，贪恋权力，逼疯废太子......
    没有最狠，只有更狠，当然上秦折的人历来都是独立特行，昔日燕京第一才子的名头不是白得的，文章绝妙犀利，堪称开国以来最大胆的文官。
    长盛帝本就不痛快，阅过奏折气得差点吐血，气血翻涌那管人才不人才，怒火中烧掀了桌案，命锦衣卫锁拿杜谦。
    这是一封不合规矩的奏折，从最初收到的人至亲自把它递到天子手中的内侍，个个心怀鬼胎。按理说，可以拦下，杜尚书得罪的人不少，杜谦的国蠹论更是得罪了满朝上下，有人乐得见他家倒霉。杜尚书也是秋后的蚂蚱蹦跶不了几天，落井下石的人多了去。
    这一次，站在宫门外，听着小内侍尖细着噪子道：圣上不想见，孟翰林请回。
    夜色深沉，大明宫亮如白昼，孟焕之背对无尽的黑暗，心中没了底。对，他只是一个小翰林，天子近臣不能代表什么，但愿明晨天子愿意见他。

☆、168|第 168 章

杜六郎甫一下狱，杜尚书为儿子上下奔走，全然不知他也成了众矢之的，司马家的弃子，北派文人眼中钉，一方弃之不顾，另一边群起而攻之，下场可想而知。
    墙倒众人堆，天子也恼了杜家父子，下旨让杜润致仕告老还乡，杜家几个儿孙被批成筛子，人心惶惶下担忧自身处境，盼着早离燕京事非之地。
    杜润却不肯，他最疼爱的幼子尚在诏狱中，无论如何也要把儿子捞出来，再提回乡的事。这一拖，他竟没能再有机会安然回乡。
    落井下石的人瞅准杜家的死穴，又熟知天子的性情，三人成虎，长盛帝默许了对杜家的清查。砍倒杜家的旁枝末梢，众人把目光对准杜润。
    杜润心胸狭小，骨子带着一股傲气，何曾受过这等气，几个儿子被革职他也被监查御史揪住不放，几下交加，也是年近花甲之年的老人，中了风症一病不起。
    主管办案的人心中有分寸，不好直接逼死天子年幼时的伴读，如实向长盛帝禀告杜润病情，因此放杜家一马，放他们全家回乡。
    杜家已成了落水狗，举家离京之时行动仓惶，只卷了贵重的金银细软，其实也没有多少好东西让他们拿，之前算是抄了一次家，顶好的东西都叫人搜走，剩了一些寻常器物。
    杜家几位兄弟想救弟弟出来已是不能，他们能保住命都算不错了。
    大太太打发人给杜家四奶奶——她的堂侄女小司马氏送去一百两银子和几张银票，为着都是司马家的女儿，也为她们同为长兄的弃子。秦家有幸保住身家，不然她也有这么一天，犹如丧家之犬逃离京城。
    另一边孟焕之连日来心中怀着焦虑，即使对着儿子也笑不达眼底，意儿手下拨拉着装有金铃的木球给父亲，如同往常等着再拨回来，半天等不到回应。他瞪着大眼睛，慢慢爬过去，把木球塞到父亲手中，嗯嗯指着示意陪自己玩。
    孟焕之瞧着手中多出来的木球笑了，顺手拨动木球滚向意儿，发出清脆的响声，父子二人玩了几个来回，逗得意儿咯咯咯笑声不停。
    许是被儿子开心的笑容感染，孟焕之也放下心中的烦忧，伸手咯吱意儿。母子俩一个毛病，最怕别人挠痒痒，意儿躲着父亲的大手，妄想用自己的小手拨开，脚丫子也加上，四肢并用缩成一团笑软了。
    知言远在院外听见屋里两人的笑声，就知孟焕之准没干好事，又在故意折腾儿子，她快步进屋制止道：“快到一边去，闹得狠了，意儿晚上睡得不踏实。”
    意儿听见娘亲的声音，哇的大声哭出声，伸着小手让知言抱他。
    孟焕之斜倚上榻上轻笑，儿子有趣，总想逗得他有哭有笑，就像以前爱看妻子微微愠怒的样子。
    意儿长得飞快，知言快有点抱不动他，在屋里转了两圈哄着他，“坏爹爹，咱们不理他。”
    意儿止住哭声，脸上挂着泪珠，把头埋在知言怀里，俨然生气，不想搭理父亲。
    孟焕之见状更为可笑，伸手又想逗儿子，被知言挥开，一时等儿子睡下，她才埋怨道：“你怎么比意儿还要小，时不时冒着傻气。”
    他只环住妻子不说话，嘴唇轻触她的鬓角，轻轻摇晃。
    通常孟焕之不开心的时候都不怎么说话，知言耐心等待他缓过劲，两人默声玩着绕指头的游戏。
    “知言，祖母曾说起过当年在燕京的艰难日子，暗地里她把眼泪流干了。我也曾忆恨过祖父，如今才明白，有的人生来就是长空奔袭的雄鹰，九万里云端盘旋，只为一次出击。”微沉的声音听起来有几分感伤
    他说的是杜六郎，现在各种说法都有，传杜六郎已死在诏狱，也风传着天子发话不会让杜六郎再见天日。物伤其类，孟焕之替祖父，也替挚友感慨。
    知言宽慰他：“圣上总有消气的那一天，你再急也是没法子，不如把心放宽等着杜六郎平安无事出来，到处你再替他打点。”
    “好”，孟焕之轻吻着妻子，语气轻松道：“借你吉言。”
    数日后，孟焕之翘着以盼等来的不是天子消气放杜谦出狱的消息，而是朝中准备出兵北境，定远侯赵家带着上回征讨流寇的大军不日开拔，随行的文官名单中秦昭竟然赫然在列。
    且不说此时出征，待到北边时已是秋风飒飒，寒意深深，白风卷地百草折，胡八天月即飞雪，数万将士如何能在北境苦寒之地做战。蠢主意有人出，可最终下决定的人难道不明白这个理。
    长盛帝应该不至于昏聩到如此地步，内阁又是做什么的？
    孟焕之霎时想通一个环节，首辅。
    秦敏号称老狐狸不假，内里却是铁腕，行事不着痕迹，处处给天子软钉子碰。有他坐镇朝中，能挡住天子突发异想的主意，换而言之，避免朝廷贸然下决定。
    现任董首辅从来只听天子一人的话，从他上任以来，内阁驳回天子提议的次数越来越少，几成虚设，渐渐失去它本来存在的意义。
    至于秦昭为何能进大名单，也不难打听，安大学士很是‘好心’向天子建议，放秦昭出去历练。他的学生都不老实，杜六郎被拿下了，还剩另一个，扔到狼堆里让受受罪，看回来后仍是面服心不服他这个老师。
    ******
    消息传回秦府，四奶奶也是吃惊，她的父亲安远侯的势力在南边闽粤地界并海上防务，北边陈家可是插不进去手。
    这是要把人往死里整，谁都知道秦昭上了封整顿军务的奏折，现在朝中正如火如荼进行着削爵降等，勋贵人家恨得牙痒痒，拿龙椅上的人没招，收拾个小翰林也总有法子。
    又是在军营中，整人的下三滥招数多了，秦昭能逃得过？！
    说是即刻动身，总还有个把月准备的时间，四奶奶苦口婆心劝丈夫想法子避开，好话说尽了，也打动不了秦昭。
    秦昭有自己的想法，只要天子敢用他，他就敢接着，舍不得孩子套不住狼，不以身犯险怎能在朝中站稳脚。趁着祖父在世