放下此事，开始专心寻觅合适的铺子，准备扩大生意。眼看着天气越来越冷，在外面摆摊也就有些不合适了。
    对于做生意的事，李竹仍有些疑问，这天趁着李大姑得闲就问了出来。
    “大姑，咱们这么做生意是不是就成了商户了？以后会不会对表哥有不好的影响？”
    李大姑笑了笑，耐心解释道：“咱家哪是商户，咱们有房有地的，不过是农闲时做些小买卖罢了，很多人不都这样吗？”
    李大姑唠唠叨叨地说了很多，李竹听她那意思，这个朝代对于商业似乎并不轻贱，重农却不抑商。也没限制商家子弟科考一说。
    李大姑手头有了余钱后，就把李竹先前给陈观治马的那二十两还给她。
    “咱们亲戚是亲戚，但帐面上也得说清，我知道你不在乎，但大姑不能被人说嘴。这钱你还是收下。”
    李竹先是推辞，李大姑佯装恼了，李竹想了想还是先收下吧。
    几天后，蔡青帮忙寻了两处铺子，第一个，位在隆福街后面，房间很小，是个长窄形的，位置也一般，胜在价钱还行，每月二两银子；第二个就在隆福街正中间，跟南玉的胭脂铺子隔了两家，位置自是极好。房间宽敞明亮，后面还有个小院子，有两间正房，一间小厢房和一间厨房，院内有水井。这店主以前就是开饭铺的，生意清淡，就准备转让。
    相比之下，李大姑自是相中第二家，但这一家的价钱有些贵，每月光租金就得五两。房主还要半年一付。李大姑就有些拿不定主意。回去一跟家人商量，杨老实第一个反对：“一个月五两，还一交半年，若是赔了咱可咋办？依我看，咱也别贪大，多少挣点就行了。”
    李大姑白了他一眼道：“什么叫挣点就行？咱家阿墨明年春上就要去下场考试了，到时这钱花得跟流水似的，还有阿云也得准备嫁妆了，这不花钱呐？”
    杨老实闷闷地说道：“那你看着办吧，我是不咋看好。”
    李大姑数数银子，再次犯了愁，她家刚盖完房，一时之间哪里凑得出三十两，她还以为房钱一月一交就行了呢。
    李竹想了想说，又把那二十两银子拿了出来，放到李大姑和杨老实面前，说道：“大姑，姑父，这钱还是先别还了。”
    李大姑刚要开口，李竹又说道：“大姑，我还没说完。你看这样行不？”
    李大姑忙说：“你说你说。”
    “我是这样想的，”李竹慢声慢语地说道：“你看我在家有吃有住的，一时也用不到钱，放那也是个死钱，还不如拿这钱算入股了，到时铺子赚了，你就给我分红，若真像姑父说的赔了，我也认了。做生意总得冒点险。”
    李大姑和杨老实对视一眼，还没开口，杨墨不知时候进来了，他笑呵呵地说道：“娘，你看阿竹这性真像您，果断，胆大。”
    杨老实有点不乐意：“你爹我就胆小？”
    杨墨笑道：“爹，我可没这么说。”
    李竹接道：“姑父，表哥不是那意思，一家人总得有个稳重谨慎的才能镇住阵脚。”
    “嗯，还是你孩子会说话。”
    杨墨低头想了一会儿说道：“爹，娘，我看就依阿竹的说法，咱们给她四成干股。”
    李竹忙摇手道：“四成太多了，我只出二十两银子而已。”
    李大姑道：“你出的可不光是银子，还有好些新鲜主意呢。这四成啊不多。他爹，你看呢？”李大姑又征求杨老实的意见。
    杨老实也没什么意见。
    李竹想了想，又说道：“大姑，我也不跟你争了，我看不如这样，我拿三成，那一成给云姐吧。”
    正在做针线的杨云一听到还有自己的份，连忙推辞。
    一家人推来让去，最后还是李大姑拍板。就依了李竹所说：她拿三成，给杨云一成。
    光口说还不算，杨墨竟又回屋拿了笔墨，白纸黑字的写上了。
    杨云掩口笑道：“一家人还来这套。”
    李竹也在一旁调笑：“他呀，是想趁早说清，免得将来咱们的嫂子进了门不好说。”
    两人笑作一团。杨墨听到两个妹妹拿自己当笑料，脸上多少有此不自在，无奈地瞪了两人一眼。
    杨家开铺子的钱算是解决了。第二天，李大姑和杨老实杨墨李竹四人一起去跟房东订了契约，交了钱领了钥匙。
    这房子以前是饭铺，大体格局不用改动，那些桌椅还算不错，房东折了合适的价钱留给了李大姑。
    一家人把房子上下打扫了一遍，又添了些新厨具就算开张了。
    李竹看了看这铺子能摆得下六张桌子，卤肉可以在门口辟个柜台就行，还有麻辣烫也占不了多少地方，这么大的铺子就卖这两样有些空。
    李大姑也是这么觉得，不过，她也深知自己厨艺不行，要开食肆还得请个厨子。这又是一大笔花销。
    杨老实一听不禁后悔道：“你看，还真不如那间小的，卖这两样也够了。这大冬天的，菜也没了，光卖卤肉谁知道生意好不好？”
    杨老实这话倒是提醒了李竹，这里可没有塑料大棚，冬天的应季蔬菜也就萝卜白菜以及一些干菜菇类。麻辣烫生意肯定会受到影响。
    不过铺子都租下来了，那就慢慢想办法吧。
    李竹想来想去，最后决定开火锅店试试。冬天来了，大家围着热气腾腾的火锅吃上一顿多舒坦。
    火锅在这个时代已经有了。不过在清河县还没有看到。
    做这个也不用雇厨子，只好熬好底料就行了。
    李竹跟家人说了这个决定，李大姑和杨墨都赞同，杨老实看他们三人都同意，也只好说先做个试试。
    火锅店，首先是定做带隔断的锅子和特制的炉子，就是将直接将炉子安在桌子里面那种，当然，炉子外面还得包一层铁皮。李竹没料到古代的铁会这么贵，这又花了一笔钱，把杨老实心疼得直唏嘘。
    趁着铁匠打制东西时，李竹开始在家制作调料，什么韭菜花，豆腐乳，甜面酱，辣酱等等，各种口味的酱料有七八种，瓶瓶罐罐的摆满了一桌子。
    忙活了七八天后，杨氏饭庄终于开起来了。
    李竹总觉得这么个小店，叫饭庄是不是有点名不符实。
    李大姑对李竹一指斜对过，那家只放得下两张桌子的小饭铺，说道：“你看看人家。”
    李竹一看，就见这家褪了色的店门上写着：潘家大酒楼。
    李竹扑哧一声笑了。这么一比，杨家饭庄还不算出格嘛。
    开业这天，有几家邻家的铺子都送了些礼品来庆贺。那胭脂铺的老板娘南玉，绸缎铺的老板花胖子等等来了。
    蔡青则送来了两盆盆景。蔡青本想送完东西就走，李大姑却热情地拉住不让他走。
    “阿青，你别跟我见外，找铺子没少麻烦你，你今儿个怎么着也得留下来吃顿饭。”蔡青笑了笑了，也就留下了。
    杨墨的几个要好的同窗也来捧场。李大姑自是热情招待。
    第一天，前十名顾客免费试吃，其他的顾客一律打八折，外加赠送小菜。
    李竹杨云在后厨，杨墨收钱，杨老实则充当店小二，李大姑全场总指挥和总策应。最忙碌时，蔡青也当了一会儿店小二。
    他当店小二时，有妇人进店总会夸上一句：
    “哟，这家店不错，连小二都这么俊。”
    “是啊，吴家酒楼的小二都没这么好看的。”
    不过，她们一看到杨老实又说道：“也不都是这样，你看那个又老又丑。”
    杨老实：“……”他是不俊，但也没至于丑吧。
    好在，男人不像女人，对容貌也没那么在意，加上今天生意火爆，杨老实还是很高兴。
    这一天像打仗似的，一家人忙到晚上，腰酸腿疼似的。
    等到没人时，杨老实把门关上，大伙围坐在一起歇息吃饭。
    李大姑此时是满面春风，不停地招呼大家多吃。
    她看着蔡青，越看越满意，以前的那点小心思又起了头。
    李大姑就趁着这个劲头，笑着问蔡青：“阿青，你今年十六了吧，你娘跟你说亲了吗？”
    蔡青微笑着答道：“还没有。”
    李大姑继续探问：“你你想过想找啥样的没有？”
    蔡青看了一眼旁边的杨墨，说道：“算命的说我不宜早婚。我想过了二十再考虑成亲。”
    李大姑神色一黯，嘴里仍说道：“男孩子嘛，大些也无所谓。”
    蔡青吃完饭就告辞离开。杨老实也趁着他的车回家，家里没有一个人，总得留个看门的。
    剩下的几人就歇在饭铺里了，后院的几间屋子也收拾出来了。
    蔡青和杨老实一离开。
    杨墨就说道：“娘，你莫要再惦记阿青了，阿青真要对小云有意，不用您问，他早就表露出来了。”
    李大姑叹了口气说道：“好吧好吧，不问了。 我就觉得他这人挺不错。”李大姑至此真的彻底打消了招蔡青为婿的心思。


☆、第58章 再相见
    杨家饭庄开业半个月后，生意渐渐稳定下来。
    按照李竹以前的想法，在店门入口处，辟了一个角落放一个柜台，专门卖卤肉。
    火锅分红汤和清汤，两种汤底的价钱不同，菜另外算钱。店里的菜式包括羊肉在内，还有各种青菜，香菇木耳豆皮粉条等。
    李竹原本想着既然有了火锅，就不再卖麻辣烫了，谁知那些老顾客上来提意见了。他们说串菜可以经常吃，但火锅可吃不起，李竹一想也是，于是她跟李大姑一商量，又定做了一口大些的锅专门卖串菜，价钱跟原来一样，青菜一文两串，肉菜两文一串，为避免混淆，肉菜的签子用红漆漆了做记号。
    三种生意一起做，彼此之间又互相带动。每天客人不断。李大姑等人每天忙得脚不沾地。杨墨还要读书不能天天来，杨老实一人就忙不过来。李大姑就商量着要不要招个小二。
    他们忙归忙，但每到晚上盘帐时，每人都乐呵呵的。以前李大姑卖卤肉时，每天早出晚归的，生意好时每月才赚七八两，如今倒好，每天能有一两银子的净收入。一个月就能把半年的房钱赚回来人。而且还不用再像摆摊时那风吹日晒了，时间来不及了就干脆住在店里，杨墨读书也方便了，不用再回村去住。
    没几日，伙计的人选也有了。小伙子名叫张虎，今年十五岁，长得平头正脸，看上去挺机灵，以前就在这家店铺里干，因为老板关店，就回家去了，他一听说杨家饭庄招人，立即赶来。李大姑瞅了他一阵，问了几句，觉得挺满意，就留下了。小二的待遇跟别家差不多，管吃不管住，每月四百文钱。
    张虎一来，李竹就轻松多了。 小伙子眼里有活，口齿伶俐又不奸猾。杨家上下都挺喜欢他。
    李竹最近的日子过得十分悠闲自在。可是小白和大黄却觉得很不好，主人已经很久没让它们跟着进城，天天在家里呆着，都快发霉了。
    李竹是真不敢让它们来，一是胡家那事还没彻底了结，二是它们两个太招人，万一被谁看上又要惹麻烦。
    在饭庄开业一个月后，李竹听到了胡荣的消息。
    胡家夜里进了一批盗贼，胡家上下十余口人被杀，这些盗贼杀了人劫了财，又放了一把火把胡家烧了个精光。官府已下了海捕文书捉拿这比盗贼。
    胡荣死了。她的事是不是就该了结了。
    李竹心底的一块石头也终于放下了。
    李竹正寻思着这事，就听李大姑高声喊道：“阿竹，快去买瓶醋。”
    “哎。”李竹应了一声，拿着零钱跑出了饭铺。
    李竹正快步走着，忽然听见身后传来一个清亮好听的童音问道：“姐姐，你的狗呢？”
    “啊？狗？”李竹猛一回头。
    当她看到面前这个孩子时，心里不禁吃了一惊。这个孩子大约八、九岁年纪，穿着干净整齐的青布衣裳，那张脸生得十分俊秀，一双深邃清冷的眸子中，闪现出与年龄不相符的神色。男孩子抿着嘴定定地盯着李竹。
    李竹认出这个孩子就是她在胡家救的那个带头男孩。
    李竹早已打定主意，见了这些孩子也要装作不认识他们。
    于是，她看着男孩温和一笑：“小弟弟，你也喜欢我家的狗啊，你以前还喂过它是吧。它现在乡下看家呢。”
    男孩的一双明眸专注地看着李竹，静静地听她说完。他向她走了几步，压低声音道：“姐姐，你不用怕了，那个人已经死了。没人知道的。”
    李竹怔了一下，随即就明白他说的是胡荣。
    她故作茫然地说道：“小弟弟，我不明白你在说什么，我想你是认错人了。我还有事先走了，你也回去吧。”
    李竹不再理他，转身便走。男孩子执著地跟在她身后，亦步亦趋。
    李竹停下，他也停下。李竹走，他也走。
    街上的行人还以为他们是姐弟俩斗气，有的还朝着他们笑。
    走了一阵，李竹无