西北风起，宁浩身上挂着水，见风即抖。
    他颤巍巍地一手捂上一手捂下，四处寻觅可以蔽体之物。
    荒郊野地，百八十里也不见得有一户人家，路旁花草树木还在冬歇，未被春光唤醒。
    宁浩光着脚走出一里远的路，才勉强折了些芦苇杆子编成个兜兜裹在要害。
    官道上偶尔有车马经过，宁浩每每闻声便往路中间一堵，张大手臂拦车。
    马车里多有女眷，以宁浩此时尊荣，人家避还壁不及，谁人也不会停车，只着车夫绕开躲过。
    至于骑马的男儿，本就不如女子善良心软，从他身旁经过时不但不停下施以援手，还不忘奉送奚落嘲笑。
    直到天将明未明之际，遇见一个年逾古稀的卖炭翁，老眼昏花看不出宁浩有伤风化的姿容，这才许他爬上牛车，与乌木沉炭比邻而坐。
    宁浩何曾受过此等奇耻大辱，气恨交加，又受了寒，回到客栈里便大病一场，高烧数日不退，自然不能再在幽州城里胡闹作乱，甚至连婚礼也未能参加。
    *
    婚礼那日，顾松早早起身收拾停当，由顾枫、顾榕两个相陪，带着迎亲队伍前往冯府。
    幽州府信新任的提刑按察使便是冯青山，他旧年八月到任，如今正好可以亲送女儿出嫁。
    冯鸾拜别娘家众长辈，由堂兄冯麒背上花轿。
    顾府与冯府相距不过几条街，但按娶亲的习俗，新娘子的花轿需得游城一周。
    布政使大人与按察使大人结儿女亲家，也算得上城中头等大事，百姓们放下手中活计，纷纷出门围观。
    新娘子盖着盖头坐在花轿里看不到，大家只能可着劲儿打量新郎倌儿，顾松一身大红喜服，骑着白马，本就是俊逸斯文的贵公子，人逢喜事更添神采，看得不少姑娘家春心萌动。
    江怜南挤在人群之中，手执丝绢团扇半遮住自己毫无笑意的冷脸。
    如今她已是百花深处的当红倌人，不光穿绫罗绸缎，吃山珍海味，身后还跟着精乖伶俐的小丫鬟。
    “姑娘，布政使家的公子怎能长得这么俊俏呢，如果将来能碰到个有他一半风流的，我便豁出去自赎自身嫁了去，”小丫鬟才十一岁，自小养在青楼里，将来长大也要充作倌人。
    江怜南不愿说话，假作鞭炮太吵听不见，心中轻蔑以极。害死了娘，又害得自己这样惨，她便不信，那姓顾的一家人可以永远春风得意，总有一日会遭报应。
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    韩拓今日自是顾府坐上宾，他人在喜堂，却被宾朋满座、喜气洋洋的气氛勾得惦念起明年此时自己的婚礼。
    即便是就藩的皇子，成婚也得回到京师行礼。看来，京师里空置多时的靖王府也是时候重新修葺。尤其是王府正房，那是要与顾婵共度洞房花烛的地方，半点也不能马虎。
    洞房里，红烛高照，顾松手持喜秤挑开盖头，露出冯鸾含羞带怯的面孔。
    大抵做新娘子时总是特别美丽动人，屋子里虽说都是两家女眷，不是看着冯鸾出生长大，便是同她自幼相交，此刻也不免惊艳。
    顾松更是看得呆住，直到全福人拿过杯盏教两人饮合卺酒才回过神来。
    一屋子大姑娘小媳妇都笑出生来，就连几位中年妇人也忍俊不禁。
    触景生情，顾婵难免忆起自己前世的洞房花烛。
    新皇登基，新后册立，皆是普天同庆的大喜事。
    顾婵却丝毫感觉不到喜意，父兄不在身边，弟弟生死未明，嫁的还是新鲜出炉的大仇人，心中除了悲凉愤慨再无其它，甚至立心以死明志。
    也许顾婵寻死的举动提醒了韩拓，后来，他不时邀请大伯母齐氏与堂嫂卢湘进宫陪伴她。
    她二人无非是劝她心宽些，不要纠结前世，齐氏曾道：“他既许你后位，有凤印在手，你便安心做你的皇后，最忌念念不忘前事，与他生出嫌隙。”
    各人有各人的立场。
    顾婵也知道，若按照大伯母的说话行事，大概是对自己来说最舒适容易的一条路。
    可是，哪有那么容易忘。
    姨母一直被囚禁在宫院里，顾婵每夜发梦都见到韩启那滚落的鲜血淋漓的头颅……
    她摇了摇头，把不合时宜的思绪抛出脑外，只盼自己今生能有一个温馨喜乐的新婚夜，既是重活一次，当然事事都要比从前好。
    顾松去前面敬酒，女眷们也自去饮宴，顾婵身为小姑子，少不得需陪伴冯鸾说话解闷儿。
    约莫两刻钟后，顾松便叫顾榕和顾枫一左一右的搀了回来，看模样似是有些醉，不过身后还是跟着几名书院里头亲近的书友，当然，也少不了韩拓，他们是闹洞房来了。
    这时顾婵不方便留下，她起身出门，经过韩拓时想起自己适才心愿，微微红了面颊。
    韩拓呢，闹洞房不过是个幌子，他只是想试试看能不能见上顾婵一面，可是这会儿人多，什么也不能说，什么也不能做，只能顾婵经过身边时拢下广袖，暗地里捏了捏她的小手。
    顾婵的脸更红了，羞得垂低头小跑出去。
    *
    顾榕当晚启程返京。
    宁礼与宁浩父子两个，又拖延数日，直到宁浩病愈才起行。
    男人不似女人家娇贵，坐马车一日也能前行二百多里。
    这日入夜，宿在江苏地界的一间驿馆中。
    宁浩病中睡得太足，虽然奔波整日身体疲惫，却精神十足，难以入眠。
    正在床上翻来覆去摊着烙饼，忽听窗外丝竹清音，袅袅传入。
    他推窗看去，院子里石桌前，坐着个月白衫裙的小娘子，杏眼桃腮，身段娇满，抚琴的双手白嫩纤长。
    宁浩自从病后茹素已过十日，这可不是他平日的作风，身体早就叫.嚣着寻求宣泄，此时哪里还控制得住，外袍都顾不上披便冲出房门。
    小娘子忽见有男子出现，吃惊之下手中一顿，琴弦断开，割伤了水葱似的玉指。
    再细看，那男人还衣衫不整，小娘子也顾不上察看伤口，当即抱了琴打算离去。
    宁浩当然不肯放人，拦住了三言两语便摸手摸脸，口中荤.话接连不断。
    那小娘子也不是个贞静的，很快被挑逗得软倒在宁浩怀里，由得他抱进房去。
    *
    翌日清晨，宁礼在饭堂等不到儿子出来用膳，谴长随过去催促。
    不多时，就见长随手忙脚乱地跑回来，额上冒着豆大的汗珠儿，双腿打颤道：“世子爷，少爷他……他伤了……”
    宁礼只这一个独苗，一听儿子受伤便着急，也等不及细问，立即起身去探视。
    房间里，衣裳散了一地，宁礼目不斜视直奔床前，才举手掀起低垂的床幔，双眼便惊骇地瞪大，跟着一口气提不上来，白眼一翻，昏厥过去。
    长随跟在后面，忙上前搀扶，手脚仍打着抖。
    宁浩光.溜.溜躺在床内，嘴里塞着亵裤，双眼紧闭似乎昏迷不醒，四肢摊开分别绑在床柱，下.身一片血肉模糊。
    那长随不愿再看，可架不住搀扶宁礼时又靠近床前，一撇眼间见到少爷身.下似乎缺了什么……
    不过，到底顾不上研究，两个主子，一个受伤一个晕倒，赶紧请大夫才是正经。
    大夫到时宁礼已悠悠转醒，耳中听得一句，“……子孙根没了，可没处儿续……”当即心中一痛，再次昏了过去。
    父子两个都不是好相与的，派出家丁在驿站里搜查，却不见有那月白衣衫的小娘子，挨个问询，也不曾有人见过，更无人听过所谓丝竹之音。
    便是那昨夜被主人丢弃在院中的瑶琴，石桌上滴落的血迹，此时也不见踪影。
    宁礼身子虚，闻言昏厥了第三次，真是活见鬼，总不能是儿子自己做梦把自己骟了！
    此事报了当地府衙，师爷依照宁浩叙述画出小娘子肖像，贴在城门告示板前，用作通缉。
    宁家父子两个在驿站逗留月余，待宁浩伤口结痂尽褪，也不曾缉拿到凶嫌。
    他两个再咽不下这口气又如何，只能灰头土脸的上路回京。
    此等消息他们瞒也不及，自然不会传入顾婵等人耳中。
    幽州城里最新的一则大事，是鞑靼犯境，靖王即将领兵出征。
    战事总是来得突然，傍晚接到情报，翌日大军便要出城。
    靖王旗下尽是精兵，平日训练有素，战场上骁勇异常，如今欲待拔营，个个如鱼得水，就连城中平头百姓都跟着群情激昂。
    幽州卫亦是靖王部属，顾枫自是难免随军出征。
    早在顾枫初次向韩拓表达投军之意时，韩拓便言明，若顾枫有能力，他自是会竭力提拔小舅子，但该有的历练一样不能少，甚至得比旁人更多磨练。因对他未来有所期许，若当真有朝一日成为军中主帅，一句话一个主意便影响着成千上万兵士生死，半点不能含糊。
    顾枫是个头脑清醒的少年，这道理本不言也明，而由崇敬的姐夫提出后，他更是奉为真理，十个月来未曾有过分毫敷衍懈怠。
    为人父母者，没有不望子成龙的，顾景吾夫妇见幼子刻苦上进，当然欣慰。
    但骨肉至亲，血脉相连，顾枫初上战场，顾家人怎可能毫不担心。
    韩拓是个周到的女婿，做出迎战决定后，便派人去顾家报信。
    宁氏闻讯，却跌碎了茶盏。
    跟着便坐卧难安。
    一时亲去厨房叨念厨子准备顾枫喜欢的糕点汤水送去军营，一时奔往顾枫跨院替他打点衣物。
    拾掇一半，突然想起不知战事会延续多久，此时四月天候渐暖，但若到入秋后还不能回来怎办，当即又着下人翻箱倒柜将旧年的冬衣翻出打包……
    顾松尚在书院未归，顾婵与冯鸾姑嫂两个跟在宁氏后面，劝又劝不住，被母亲大人支使连连不算，还动不动便被埋怨。
    尤其是顾婵。
    宁氏对儿媳尚有三分客气，对女儿可不会，此时心乱，数落起来不遗余力。
    “一早同你说王爷是主帅，叫你绣了斗篷贺他生辰，待他上战场便可穿着，你偏不紧不慢，眼看明日拔营，何曾来得及？真是叫我不省心。”
    宁氏不光担心儿子，也担心未来女婿，生怕有个万一影响女儿姻缘。
    她一颗慈母心，满打满算都是如何增进女儿女婿感情。
    原想着，有一样女儿亲手做的衣物留在女婿身边，每每穿起便是念想。尤其行军打仗最是辛苦，寂寂深夜里，睹物思人，念起远方等待他归期的未婚妻子，自是柔情渐深。
    可惜女儿不开窍，也不听话，人又懒，一件斗篷半年都未曾绣完。如今机会来了，东西却没好，宁氏一番深意白白付诸东流，心里哪能不气。
    如此境况，一直延续到顾景吾从衙门归来。
    宁氏见到丈夫，终于有了主心骨，这才勉强压住心头烦躁，坐下来就着小菜用了半碗白米饭。
    待到二更时分，宁氏正监督着小厮把给顾枫准备的行装装上马车，忽听长街马蹄声响，天黑看不清来人，直至快马奔到近前，高喊一声，“娘！”宁氏才认出是顾枫。
    靖王巡查点兵之后，原是不许人员再出大营。
    但韩拓一世人也就只有顾枫这么一个小舅子，挣前程的本领他不能徇私放水，这点关照总得不是难事，遂吩咐副将寻个理由带顾枫离开营帐，与韩拓一同出营回城，临行前与家人见上一面。
    宁氏见到顾枫几乎落泪，拉着他左叮咛右嘱咐。
    顾枫口中一一应下，实情泰半左耳入右耳出。
    男孩子情感粗疏，本也没那么多离情别绪。此番能上战场，顾枫期盼已久，他得了军令正兴奋着，压根儿等不及明早，恨不得立刻拔营启程。若不是韩拓命人把他带出来，他根本想不起是不是要走走姐夫的门路，特例一番，回家一叙。
    时间不多，说不过一刻钟顾枫便要返回。
    宁氏着他去看车中行装，“看看还需要什么，娘连夜给你添上，叫人送到营里去。”
    顾枫对着塞了满车的包袱食盒发了一阵楞，才道：“娘，军营里头什么都有，吃的穿的用的，全都按人头备至，什么也不缺。”
    他可不想拉这么一车东西回去，到时候准被同袍嘲笑是长不大的裙脚仔，实在太有损他顾潼林一世英名。
    宁氏当然不肯答应，“军中提供的跟自家的怎么比，早年还听闻有贪官污吏私吞军饷，导致军队发下的棉衣太过单薄而冻死大批士兵……”
    “娘，姐夫帐下怎么会有这等混账事，你不用担心。再说了，二嫂的堂兄冯麒和弟弟冯麟也都穿这些，大伙儿都一样。”顾枫说着，见到顾婵从门内走出，立刻替韩拓说句好话，“而且他们今晚都不能回家，只有我是姐夫特意带出来的。”
    最后拗不过宁氏，顾枫还是带走两身换洗的贴身衣物。
    直到幼子骑着马的英挺身影拐过街口，消失在视线之中，宁氏才肯由女儿扶着回到家里。
    眼看折腾了小半宿，大家都见乏，