随着他的话音。曹军的阵列果真急变，后军变前军，前军变后阵，两旁轻骑压阵，迅速向着曹营撤回。

    鞠义微微一怔后，随之反应过来，提枪震吼：“众将士，随我沿大路杀出去！”

    “轰！！！”

    在激烈的欢呼声中，鞠义带着部曲急速往南驰骋。

    虽说吼得很厉害，可是两军根本没交战，因为曹军在撤退，没有移动军阵阻拦，所以很顺利就突了出去。

    曹军几乎是眼睁睁看着这支队伍突围，两军离得最近的地方，甚至只有十几米之隔，只要曹军轻骑稍微出动，就能将他们拦住厮杀，可惜此时曹仁诈败，还大呼小叫喊撤退，弄得军士们心中有些畏惧，谁还会想去打生打死？

    片刻后，鞠义带着部曲突过了危险区域，其他人仍然沉浸在劫后余生的快乐中，兴奋狂奔，但他却勒住战马回转身来。

    “哈哈哈……曹仁，你那点武艺，不足挂齿，今日不便久战，来日定取你首级！”

    他张狂地大笑着说出这番话，其实是说给曹军将士听的，为的就是证实曹仁今日败退确实是因为不敌。

    曹仁当然也明白，嘴角不经意间流露出一丝欣慰，但很快消失无踪，反而咬牙切齿地怒道：“鞠义，休要张狂，若非近日身体疲惫，安能让你走脱，他日交战，若不杀你，难泄心头之恨！”

    “哈哈哈……”

    伴随着爽朗的笑声，鞠义已经绝尘而去。

    曹仁同样一句话没说，故作阴沉地退回了营中。

    不久，曹军其他将领的部曲先后赶至，一个个听说鞠义带着部曲突围而去，都是扼腕叹息。

    直至关羽和张飞赶至，这里才真正闹了起来。

    两人听说鞠义逃走，皆是杀气腾腾，可现在追明显已经晚了，毕竟鞠义带走的人并不多，又都是骑兵，轻装便行，速度很快。

    心中怒火无处发泄的两人直接就找上了曹仁。

    张飞一张黑脸几乎没有人色，脸上还残留着明显的泪痕，对着曹仁怒吼：“你这将军怎么当的？满营将士拦不住一个叛贼？”

    “唉！”曹仁叹口气，装着颓丧的模样：“翼德，我本来也想将其当场斩杀，可没想近日身体不适，险些反为其所斩，实在无可奈何！不过这也怪我武艺不精，若是有翼德的武勇，恐怕即便身体不适，也早将其手刃马下！”

    这番话当真是说的滴水不漏，不经意间还暗捧了下张飞，使得其心里的怒火冲到水里，想发也发布出来。

    毕竟张飞虽然脾气火爆，可他不傻，打不过就是打不过，人有所长，他即便看不起曹仁的武艺，除了骂两句发泄，又能怎么办？

    可曹仁又摆出低调和笑脸，让张飞当真是无可奈何。

    悲痛和愤怒之下，张飞泪水横流，当场嚎啕大哭：“大哥，早晚必为你报仇！”

    “三弟！”关羽手持青龙偃月刀伫立一旁，同样痛苦难言，即便高傲如他，此时那双丹凤眼中也满溢着泪水，可见三人感情之深。

    “二哥！我们可一定要帮大哥报仇啊！”张飞痛哭，死死抓住了关羽的胳膊。

    “三弟放心，他日我兄弟二人定手刃鞠义，以慰大哥在天之灵。”关羽那张红脸布满坚决。

    看着他二人的模样，众人虽然多数不喜欢刘备。却也为他们的兄弟之情感动。纷纷上前安慰。

    就连曹仁。也是不停表达歉意，宽慰着他们。

    闹腾没一会儿，曹操却到了，听到众人回报，当场责备曹仁统军不力，并罚半年薪俸。

    随后，他亲自安慰关羽和张飞，安排二人回去歇息。还吩咐与他们私交比较好的夏侯渊等人去陪伴，并承诺必定倾力帮助二人复仇，那等恩宠，不可谓不厚。

    在两人拜谢而去不久，其他将领也相继散去，曹操这才挥退护卫，单独在帐内召见了曹仁。

    “子孝，对我实言，你为什么要放走鞠义！”

    “主公！末将知罪！”

    曹仁闻言，当即“噗通”一声伏跪在地。

    他没有辩驳。他明白曹操这么问，代表其心中已经有十足把握。辩驳没有任何意义，只会将其激怒，更何况以他的忠心，若是没发现也就罢了，既然发现，就没打算欺骗。

    “先起来！”曹操淡淡的说。

    “末将不敢！”曹仁将头埋在地上，不敢面对曹操的目光。

    “行了，先起来，今日之事本非你分内之事，不怪你！”曹操再度挥手道。

    听到这话，曹仁才抬头看了看曹操的神色，发现其态度温和，这才起身作揖：“多谢主公开恩！”

    “子孝啊！”曹操微微露出笑意：“其实早在你去寻鞠义不久，我就料到你会放走他了！你为人重情义，又不喜亏欠别人，今日之事想必就是你觉得有负朋友之谊，因而心生愧疚吧！”

    “末将有负主公重托，深感惭愧！”曹仁尴尬地拱拱手，叹声道：“只是主公既然早知如此，为何当时不将末将唤回呢？”

    “因为今日之事，本非你分内之事，我不欲你心生愧疚，产生嫌隙，你我虽是主臣，但亦是本家兄弟，不值得为此事而让你留下一生憾事，此其一。再者，鞠义突围而去，未必不是好事！”曹操笑着说。

    “这……”曹仁不解，迟疑着问：“恕末将愚鲁，还请主公明示！”

    “此次以毒计杀刘备，乃是不得不为，因此你不要过多介怀，一切皆是为大局着想。”

    “然其原因有三，一者，若楚王死于刘备之手，那么可让刘备镇守南阳，借其英雄之才，以牵制楚国，为我平定北方争取时间，此计的关键在于楚国那些忠心的文武与刘备有大恨。可如今楚王却死于我军手中，与刘备本人无关，那么放其在南阳，就难以掌控，若其借助楚国混乱之际，收得楚国英才相助，借而崛起，必将又成祸患。”

    “二者，刘备既不能在南阳，又胸藏异心，志向远大，便成了朝中祸患，而现在北方大患已除，楚国也乱，江东难成大器，比起其才能所能发挥的用途，其异心却已经更为危险，你也是不喜刘备此人，当明白此人的心藏不轨吧！”

    “末将明白！此人广纳门客，不服主公管束，暗地里往来各方之士，总觉得所图甚大。”曹仁凝重地点点头。

    “恩！”曹操欣慰地笑笑，又接着说：“此其三，便是刘备麾下颇有些能人，关、张二将勇冠三军，糜竺、简雍之辈虽无大才，却也是可用之人，因此与其剪除刘备这些羽翼，让其安心效力朝廷，还不如剪除刘备，让这些人成为栋梁之才。”

    曹仁听到这里，似乎明白了曹操与他谈这些的意思，当即拱手道：“主公放心，兵不厌诈，以今日之计除掉刘备，末将心中只有高兴，没觉得有任何不妥。”

    “那就好！”曹操微笑着站起身来，走到曹仁身旁，拍了拍他的肩膀。“子孝，至于为何说鞠义走脱未必不是好事，乃是因为鞠义如今走脱，只有投奔楚国一条路可走，如此便可让关、张等人尽心竭力，不被他人所图，安心相助大业！”

    “原来如此！”曹仁长舒口气，终于完全放下心来。

    “今日你不但无过，反而有功，且先记下，日后再做论处。”曹操笑着看看曹仁，随之向帐外走去。“至于今日细节，便让其随风而去吧！”

    “末将明白！”(未完待续。。)

第七百五十一章 朝阳升起

    一场天赐良机，让曹操逮到了绝好的机会。

    或许就连曹操自己都没有意识到，他究竟杀了一个怎样的人，可惜他不知道所谓的三国，不知道历史。

    当然，如果他知道那些，肯定早就杀掉，根本不会等到现在。

    他对曹仁的话，其实也有所保留，因为早在那个夜晚，早在他发现鞠义有通敌之举后不久，就已经隐约想到这条毒计。

    当时的想法很简单，鞠义已经通敌，坏了他的大计，肯定难逃罪责。可比较起已经通敌的鞠义，如何除掉刘备，并且尽得其麾下文武食客，特别是关羽和张飞两员猛将，显然更加有利可图。

    在这种情况下，他的计谋缓缓成型。

    当曹操履行早前的承诺，下令让刘备统镇南阳时，刘备当然很高兴，更不可能想到这是个杀局，毕竟在他想来，如果曹操要杀他，那么何须费这么多周折？

    更何况，他自问没有犯下什么错，甚至在这些年里战功赫赫，得到朝中很多人的支持和爱戴，哪怕是天子也对他尊敬有加。因此，以他如今的名望和地位，曹操也是不敢随意杀的，没有理由，也不能服众！

    虽说曹操掌控着朝堂，可依靠的是手腕，不是董卓那样的暴君，其麾下那么多文武将士，还有治下百姓，不是每一个都知道他刘备想的什么。大多数人看到的，都是他战功赫赫，仁义无双。身份尊贵。国之栋梁。而他自己当然也小心谨慎，不会给曹操机会。

    可刘备哪里料到，会有鞠义的通敌，会有这样的天赐良机给曹操握在手中？

    曹操突然给了他正式的授命状和印绶，命他次日就接手南阳，他急着去通知鞠义，一则传达命令，二则准备收服这个将领。为将来做准备，这无可厚非。

    至于关羽和张飞，曹操让许褚带他们二人各自去挑选五千精兵，能拒绝吗？

    毕竟大军已经在分批北上，过了这个村就没这个店，当然是立刻就去。

    如此一来，关羽和张飞去挑选精兵，他则赶着时间过来通知鞠义，顺便忙着收编部曲，这有错吗？没错！

    此计狠就狠在这里。刘备一无所知，无法拒绝。

    至于鞠义。则是被曹仁真假参半的话给彻底忽悠，一肚子火没处发的他，不宰刘备宰谁？

    更何况就算鞠义没宰刘备，其也逃不掉，此等大好良机，曹操早就安排了更多的后手，其必死在鞠义营寨附近。

    当然，这或许是个偶然，但其实也是个必然，没有了巨大外部威胁感的曹操，既然准备开始清理内部，刘备又失去利用价值，那么杀他就是必然。

    可以说，王旭的“死”，再加上没有“死”在他手中，就已经决定了刘备的命运……

    次日，曹操率兵北归，只留下夏侯渊、乐进、夏侯惇三员大将，统率战将十余员、马步兵十万镇守南阳各地，同时留下智计百出的戏志才，总镇南阳军政事宜。

    夏侯惇本来伤势还未痊愈，但因没有大碍，曹操又始终放心不下楚国，因此还是留下了。

    同时，这几天内，整个天下形势也发生巨变！

    张辽将整个洛阳的物资搬运一空后，随之撤军，返回函谷关与陆浑关，据险以守，遏制雍州入口。

    河内的黄权也在张辽照应下，顺利撤回雍州弘农郡，并在黄河沿岸重要港口布防。

    远在并州的高顺等人，因得知楚国危局，不敢再继续待在并州，率领远征的玄武军团将士撤回雍州冯翊郡，并与张辽的白虎军团将士彼此配合，布置黄河沿岸的雍州北部防线。

    黄忠所率西方军团则从西凉返回，建文将军吴班率三万人留守武都，其余人马随黄忠奔赴上庸郡，防备东边的南阳曹军。

    北方军团的魏延、吴懿、张任同样从西凉退回，魏延、吴懿率主力扼守雍州扶风郡，张任则率少股兵马奔赴武都，协助吴班驻守。

    此外，诸葛亮因在出使江东的半途得知楚国危局，心知事不可为，匆忙返回交州。

    江东也因楚国的危局，开始逐渐往豫章和南海两郡增兵，调配物资，只要楚国一乱，稍有战机，必会出兵。

    此时新野一带战线屯驻着东方军团和朱雀军团，虽然都不是满员状态，折损严重，但随着曹军北归，郭嘉还是急调朱雀军团南赴江夏，与荆南徐晃的南方军团，还有宋谦、贾华、范统等人的水军，也就是海云军团，共同防备江东豫章主力。

    一时间，天下各地虽然偃旗息鼓，并无大规模战事，可却仿似暴风雨前的宁静，处处都潜伏着危机。

    此时的楚国国都襄阳，虽然还算稳定，可徐淑却是焦头烂额。

    因为她发现局势有些失控！

    首先，北方和西北的几个军团，除了高顺和黄忠亲自率领的两部兵马发来详细信息，其余军团的具体调动，根本就是报了个大概。

    甚至几个军团内部将军之间，对襄阳的政局也产生分歧。

    好在这些将军都对王旭很忠心，对楚国很忠心，目前仅止于对政局的分歧，对外还是尽忠职守。

    同样，各地刺史、都督和太守的意见，也各不相同，有支持的，也有反对的，几乎每