答应你，授受登基之后，不用去陪陵，我会以侍奉先帝有功的名义册封她为皇太妃，如此可满意？”，柔止长长吁了口气，心中大石总算放下，“那么民女就在此谢过殿下…”她感激地朝他福了福身，站起来时，乌黑的眼眸又涌起一种深深的惆怅：多么可怜的采薇，如此大好的青春却要这样孀居终老，今后的漫漫一生，又该怎么度过呢？昭阳日影之怨，少时的几句戏言，终是一语成谶了吗…采薇，对不起，真的对不起，原谅我不能再和你叙上一面，因为我实在担心，担心再多呆一天，按照他的个性，自己是走不出这座囚笼禁庭的……
    夜风吹起树上的黄叶卷过飞檐廊瓦，飘洒在九重宫阙的暗夜，就像暴风雨来临之前的宁静，眼前的这座囚笼禁庭亦是静得可以听见夜鸟飞过长空的声音。
    “铛——”就在这时，突然，重华门的鼓楼传来一阵急切的钟声：“刺客！宫中有刺客！快去禀报大将军！”
    刘子毓轻轻放下折子，笑道：“果儿，看来你说的都是真的，该来的终归是来了。”
    该来的总算来了。
    此时的重外门外，马蹄抖动，火把如云，煌煌月色下闪动的都是兵器刀剑的银光。不怪乎他们首先会从这个地方攻入，因重华门乃东宫第一正门，是重华宫的首先重地，占据了它，就等于拿下了整个东宫，夺下整个皇城。头戴铁盔、身穿铠甲的万国公昂首立于马背，他将手一扬，身边的黑脸校尉立即缓辔两步，指着剑大声喝道：“宫中出现刺客，吾等奉大将军之命前来保护太子殿下，尔等小卒还不赶快打开宫门让我们进去！”
    “放肆！此乃东宫重殿，岂能容你们这些叛变作乱的逆贼乱闯！来人，放箭！”
    箭如蝗雨从城墙飞速而下，对战拉开，架的架云梯，撞的撞宫门，一片震天溃堤的喊杀声中，数千名兵卒像被风刮动的海潮一波一波涌了进来。
    刘子毓拄着宝剑站在高高的看楼上，轻眯起眼：“都到齐了吗？”
    “禀太子殿下，万贼叛军其同党三千人马都已聚齐在重华门前，外援还没进入京师！”将士回答。
    “好，看来是都到齐了！”刘子毓扬了扬眉，眼睛闪过一丝猫戏老鼠的笑意：“这老贼，既然他硬是要闯进来，本王怎么能不他准备只‘大瓮’好好款待款待呢？”锐眸一凛，向下面的参将吩咐道：“传令下去，务必活捉老贼，千万别让他给跑了！”
    “遵命！”
    内有伏兵，外有强援，这瓮中捉鳖的巧妙布局，也许只有太子一党才知道，要拿下老贼的人头，简直如探囊取物。
    疯狂的对战是从亥时开始的，持续到夜半子时，尸体就要堆成了一堵墙，空气中飘来浓烈的血腥味，被风一吹，散得满城都是。刘子毓披风飞卷，依旧站在看楼上冷冷观望着，一轮圆月自他身后高高挂起，那淡漠的颜色，仿佛在睥睨今晚所要发生的一切。
    “报——”就在这时，忽然，一名内臣急匆匆上楼来报：“禀太子殿下，内阁首相明钰率领众人赶来救援护驾！”
    “呵，来得可真是时候啊！”刘子毓嘴角微翘了翘，一撩袍，转身下楼。
    不多时，果见重华宫的角楼下，火把移动，马蹄杂沓，紧接着，明钰率领着诸位大臣和兵卒风风火火赶了过来：“臣等护驾来迟，请太子殿下责臣渎职之罪！”
    刘子毓倒背着双手，冷笑道：“呵，明相，相国大人，你身为堂堂内阁首相，如此叛乱之事你却毫不知情，你都说说，万贼三千精锐逼过来的时候，你都在哪儿？”明钰脸色难看，正欲发话，刘子毓立即脸色一垮，指向其身后同党怒道：“还有你们！素日里一个比一个能言善道，一个比一个居功自傲，现在皇宫出了这么大的事儿，你们到现在才给我赶过来，若不是本王事先警觉，是不是我这刘家的天下都要改成他姓万的了？！”
    众人面面相觑，一时语塞得竟不知该怎么答言，是啊，怎么回答？事发突然，他们也是现在才得到通知闻讯赶来，而且这么大的事，应该说为什么这个太子都蛮着各部秘而不报？！正干瞪着眼忍气吞声思索怎么回答，却见刘子毓修长的手指揉着太阳穴，无比头痛叹道：“哎，罢了，罢了，想必父皇驾崩在即，你们最近哀恸过度、一时失察也算情有可原的，而且本王也知道，尔等都是国之重臣、朝之栋梁，任职期间，但凡朝中的大事你们也是从来没有失过职的，好了，既然你们现在都赶来了，那么今晚的事儿本王也就不再追究了，想想接下来该将功补过吧！”
    “臣等叩谢太子殿下不责之恩！”
    好响亮的一个耳刮子！关键是打了你还给你揉两下！
    明钰站了起来，面上沉静如水，内里却气得火冒三丈多高——这、这都是什么人啊？一个时辰前，他刚接到五军大营的来报，听说这位太子殿下不动声色，眼皮都不眨下便把各大营的统领换了个彻底，而现在……现在，呵，对了，还有那些个看不见的朝臣、心腹，太子党和智囊团，种种信号表明，他扶植的到底是傀儡，还是一条潜龙？！
    不过，明钰到底是明钰，两朝为相，纵横庙堂多年，见机行事的手腕也不是一般人比得上的，他袍角一撩，面色肃然跪了下来：“殿下，老臣有话上奏！”
    刘子毓摆摆手：“说！”，明钰朝他重重叩了一个响头，说道：“殿下，先皇龙驭上宾之后，殿下无心思及个人名位这是您的纯孝和仁厚，然而头七已过，国不可一日无君，老臣恳求殿下即刻登基，以剿杀逆贼，振奋军心！”
    “请殿下即刻登基，吾皇万岁万岁万万岁！”
    “吾皇万岁万岁万万岁！”
    “吾皇万岁万岁万万岁！”
    “……”
    劲风呼啸而过，成千上万高呼的嗓音一浪涌过一浪，合成震天撼地的编钟吕乐之音，响彻皇城的每一个角落。就这样，在众官员一拜三叩的‘劝进’仪式下，刘子毓头戴通天旒冠，身着全副衮冕，傲立于重华宫的丹樨之上，成功登上了他的龙图宝座。
    夜越发深了。此时此刻的重华宫殿门外，白幡撤去，静鞭三响，数条丈长的黄绸从宫墙哗然垂下，正在激战厮杀的将士们见此情形，立即得知新皇登基，刹那间军心大振，士气昂扬，几番交战之后，很快地叛军的气焰就被压了下来。终于，待死伤过了一大半时，骄傲自大的万大将军才发现，自己不但没给对方来个措手不及，反而中了对方的欲擒故纵之计！
    “将军，不好了，不好了，看这情形，咱们是被对方的伏兵给包围了！”，“是啊将军，咱们现在该怎么办？”
    战马上的万国公圆目怒睁，遥望着城楼上居高临下的新皇帝气得浑身发抖：“这个毛头小子，老夫真是、真是……”真是瞎了眼小觑他了！本是密不透风的趁乱突袭之局，对方是何时堪破的？又是怎么调来的京军外援？那些京军外援又是何时秘密埋伏在宫外的？
    万国公耳边嗡嗡，两眼直冒金星，对于他来说，现在的这些问题似乎是不能再思考的范畴了，他得想想怎么杀出重围才是！
    “将士们，事到临头懊是迟，事情已经做到这个份上了，战也是死，不战也是死，既然都是死，那就都跟老子杀出重围去！”到底是久经沙场，临危不惧的气概倒是不减一分。
    “将军，万万不可，万万不可啊！”他手下的参谋校尉急忙阻拦道：“将军你想想，您这一冲出去还能有生还的可能吗？如此还不如随属下化妆而去，逃出重华宫，日后也好再做思量啊！”见他犹豫，又赶紧道：“将军，大丈夫能屈能伸，只要能逃出去，何愁咱们不能东山再起啊！”
    万国公抬眼望向厮杀涌动的人流，闭上眼吹了吹胡子，是啊，只要能逃出京城，回到他的西北之地，他不就可以东山再起，卷土重来了吗？！
    “好！如今只有这么办了！”
    索性采取了校尉的意见，快速跳下马背，不知从哪儿找来一身宦官的衣服，在几名属下的掩护下，趁着没人注意逃出了重华宫，向万贵妃的永和宫方向求助直奔而去。
    柔止也在逃。
    一重门，两重门，急匆匆的脚步已经不知跑到了后门的哪道回廊，天上乌云飘动，月华渐收，所有的道路都模模糊糊看不太真切，唯有前方殿宇的厮杀呐喊声传在耳边那么地清晰。
    一定要趁机跑出去！
    有时候人的幸与不幸只有一线之隔，仅仅一线，便会将一个人的命运切割成两个部分。而对于已经二十岁的柔止来说，她前半部分的大好青春乃至整个生命年华都献给了这座宫廷，献给了曾经那可笑而荒唐的理想和岁月，现在，是时候争取争取自己的幸福和前途了，是时候寻找寻找属于自己的人生了，就像爹爹和母亲，即使粗茶淡饭，即使粗布麻衣，谁说他们活得没有宫里的人快乐呢？明瑟，他在等着她，等着她……
    想到这里，柔止越来加快了裙下的脚步，只不过，越是着急，脚下的步子也就迈得越是慌乱，就在她双眼发飘、跌跌撞撞拐过一处靠着湖岸的花园时，忽然，身子被什么一撞，有人挡在了她的前面——
    “是你？你居然没死？!”
    柔止借着对方的灯笼抬头一看，刹那间，心咯噔一沉，整个人仿佛掉进了黑暗的漩涡。

☆、第67章 俘虏

乌云缓缓飘来，遮住了月亮，夜幕笼罩下，整座皇城映出一道模糊的轮廓和剪影。
    “驾——”
    “驾——”
    京郊的黄土官道上，几匹快马撒腿飞奔，速度之快，就像挟了风暴似的，跑得连马毛都被汗水黏湿了。然而，似乎还嫌有些慢，马上的人仍旧发疯了似的抽打着胯0下坐骑，仿佛只要停一下，他们就会如丧家之犬随时丢掉小命。终于，待拐过几处巷道，飞奔至一条叉路口时，一队人马才勒着缰停了下来：
    “将军，卑职突然想起一件事来。”一名壮年汉子气喘吁吁道：“既然对方早已堪破咱们的突袭之局，那么京机的各要道口子显然是不能走了，不如这样，为了安全起见，咱们不走官道，而是直接往西山方向躲上一阵，因为那里地势隐秘，山林众多，不容易被禁军发现…”
    “嗯！那就这么办，改道西山！”
    不错，这队人马不是别人，正是刘子毓掘地三尺都要挖出来的手下败将，是以万国公为首的叛贼逆党！如果稍微留意还会发现，他们之中，除了全是一身太监打扮的汉子外，有匹坐骑还载驮着一名青衣女子。女子垂着头，身子被横放在马背上，双手被反捆着，随着马背的一颠一簸，乌黑的长发便散散落落飘了下来，从被隐约遮住的半张小脸瞧去，她秀眉紧蹙，嘴唇干裂，那没有半分血色的容色可以看出，这一路上，她已经吐过好几次了。
    “将军，这女人真的有用么？依卑职看，怎么觉得这一路带着她总是个麻烦事儿。”
    行至西山的时候，一队人马终于停了下来，壮年汉子像拎小鸡儿似的将女子提了下来，动作很是粗暴。万国公翻下马背，取下鞍间的皮袋仰头猛灌了口水，袖子擦了擦嘴，这才走至女子面前：“薛柔止？”他用马鞭抬起了她的下巴，啧啧摇头：“老实说，就这种货色，其实本将军也拿不准啊，不过，管那么多干啥？说不定还真是咱们这一路的护身符呢，听好了，你们都给我好好看着她！”
    “是！”
    柔止闭上眼深深吸了口气，真是时运不济，命途多舛！
    昨天夜里，她好容易摆脱刘子毓手下的监视借机逃走，谁料刚一跑出重华宫，立即冤家路窄地撞上了自己的死对头万贵妃。当然，那时的万贵妃并不是好巧不巧地站在那儿，而是作为一个接应，她老早就等候在那儿以协助万国公方便脱身逃走。见到柔止后，万贵妃正为她还活着的事情感到一阵晴天霹雳，忽然，万国公想起什么似的问了一句：“珍儿，你刚说她叫什么？叫薛什么来着？”
    万国公不愧为万国公，在军事上虽然一向居功自傲、无谋无断，但有时候也有他心细的一面，就这么一问，他豁然发现了柔止的利用价值，就这么一问，也让柔止明白很多事情的来龙去脉，明白了万贵妃千方百计想置她于死地的原因……
    珍儿…原来，这就是万贵妃的闺字小名。
    “快走，这个女人，怎么走起路来慢吞吞的，快点！”
    这些士兵在沙场久站惯了，一个比一个粗鲁，一个一比一个凶恶，柔止双手被反捆在身后，就这样在他们的大声驱赶吆喝下，跌跌撞撞地向一座密林走去。
    天光渐渐放亮，树林四周飘散着幽灵般的白雾，晨风又潮又湿，带着沙沙的竹叶声吹将过来，打在身上，凉飕飕的，冷森森的，不一会儿，人的头发和额头就开始滴起一滴一滴的水珠来。不过，身体上的冷和痛倒还能忍受，但那种内心对不可知未来的惊慌和恐惧，却让柔止再一次陷入绝望的境地——
    如果皇家的军队怎么也找不到这里，如果他们突然对自己起了杀心，如果自己就这样被他们挟着赶往西北边境……那她，又该怎么办？
    大概是连夜的赶路加之昨晚