了好处，一样被打得鼻青脸肿。外祖父并没把您当做外人。”

    “辅国公棍棒加于我身上的事儿。我早就不在意了，如你所说他只是太过关心心疼女儿。”

    莫冠杰退开一步，“岚姐儿若想让辅国公一脉富贵长存。最要紧的便是劝他收敛几分，在朝廷上沉默是金，谨防小人暗算，同时……莫要和长公主太过亲近。陛下对长公主的信任，并不会加注在围绕在长公主身边的勋贵身上。长公主心中有帝国，忠于陛下，但凡危害帝国的人或是事儿，长公主许是出手比陛下还要无情。”

    西秦帝国从建国到一统天下。可以说陛下和长公主夫妇平分功劳，甚至开山王沐逸的功绩重于神武帝。

    莫昕岚先是点点头，随后又暗自摇头。父亲还是不了解镇国长公主，不了解帝国未来的走势。

    “女儿只求您有机会提点外祖父……”

    “我说得话也要辅国公肯听才好。”

    莫冠杰摇头苦笑。“在辅国公眼里，我永远是寒门学子，不知分寸，目光短浅，不晓得好赖。”

    “父亲！”

    “岚姐关心辅国公无可厚非，可你是我的女儿，你姓莫。”

    莫冠杰的警告让莫昕岚微微一怔，神色凄苦哀婉，莫冠杰随后叹了一口气，“罢了，我会尽力帮衬辅国公。”

    左右莫昕岚在后宅也做不出太出格的事。

    莫昕岚抹去泪水，发誓般的轻声保证：“我也会尽力保全父亲您。”

    “什么？”莫冠杰没听清楚，“保全谁？”

    莫昕岚笑着摇头，“父亲对女儿的好，女儿会记住一辈子。”也会尽力回报父亲您。

    莫冠杰笑道：“你是我女儿，对你好，不是应当的？”

    “父亲对去吏部选官可有章程？”莫昕岚主动提起，“即便有皇上的圣旨，在京城何处任职区别是很大的。”

    “选官的事，我自有主意。”

    “我久居京城，也曾见过皇后娘娘等人。”

    莫昕岚真怕莫冠杰一步走错，步步错过，“我听了一则消息，没同任何人说过，吏部侍郎许是要坏事。”

    “吏部侍郎？！”

    莫冠杰连连摆手，“不行，你太高看为父。”

    “为何不行？司马文比父亲也强不到哪去，论官声，论才干远远不如您。”

    “司马兄？”

    “……”

    莫昕岚抿了抿嘴唇，暗自恼恨脱口而出的话，“本来就是，他科举名次也不如您。”

    如果能让莫冠杰做到吏部尚书的位置，成为六部之首，莫昕岚觉得父亲不会再责怪外祖父，吏部尚书比寻常的内阁大学士更家显赫，位高权重，足以弥补莫冠杰无法入阁的遗憾。

    莫冠杰看了莫昕岚半晌，缓缓的说道：“暂且不说你从哪里听来的消息，司马兄是我同年，虽是名次不如我，但才干非我能比。”

    “爹……”

    莫昕岚想说的话被莫冠杰压下。

    “吏部太受人瞩目，我的些许功劳不足以让我在吏部立足，何况我刚刚回京便谋夺吏部的位置，难免给人留下轻狂的印象。别说眼下吏部侍郎官位上还有人，便是无人，也轮不到我。我志向不在为帝国选官上，你不必替我仕途操心。”

    莫昕岚见莫冠杰态度坚决，低声道：“女儿听您的。”

    等到吏部有了空缺，莫昕岚便是使劲浑身解数也要把父亲推上去，父亲就是太过谦和，没有自信才会争不过司马文。

    *****

    “娘，您别哭了。”

    莫昕卿皱紧眉头宽慰着周姨娘，“您非要留在父亲身边么？”

    周姨娘哭得眼睛红肿，呜咽抽气，“不留下，我……我还有什么？”

    她十年的付出又算什么？

    她把大好的光阴耽搁在莫冠杰身上。处处小心的照顾莫隽咏兄妹，结果……结果最后只能拿着放妾书走人？！

    周姨娘愤恨难平的嘶吼，“我不服气！不甘心！凭什么姜氏压在我头上？当年，不是她勾引你爹，我才是你爹的继妻。”

    “勾引父亲？莫非她同父亲早就认识？”

    莫昕卿眸色变了变，为周姨娘擦拭眼泪，“这事可不能信口开河啊。”

    莫冠杰若早就认识姜氏。并且同她暗通款曲的话。可做的事就更多了，别看莫隽咏今日把阿九当做妹妹看待，一旦让他相信在他生母还活着的时候……莫冠杰就同姜氏有染。莫隽咏和莫昕岚还能饶得了姜氏母女？

    “我……我是偶尔听你爹提起过。”

    周姨娘略显底气不足，拉着莫昕卿的手臂道：“你想啊，他们若不认识，你爹当时怎么会聘一个屡试不中举人女儿为继妻？不是姜氏嫁给你爹。姜家也没今日。莫冠杰又不是神仙能掐会算，怎么可能知道姜氏的父亲会做次辅？”

    “这事先不着急下定论。总要有让人相信的证据才行。”

    “卿儿，我真不愿让姜氏得意，况且我也不想舍了你。”

    周姨娘抱住莫昕卿，“我大归后。你在莫家该怎么办？没人护着你，你还不得被姜氏欺负死？一旦她把对我的怨恨加在你身上，磋磨你。把你远嫁或是随便嫁给纨绔无能之辈，我……会心疼死的。”

    “娘。你太小看我了。”

    “我晓得你本事，可她毕竟是嫡母，拿捏着你的命儿。你爹的心已经完全偏向了她，他不在意你，卿儿便是再有本事，还能违抗父母之命？我在你身边，好歹能帮你一把。”

    莫昕卿从周姨娘怀里钻出来，眸光炯炯有神，“若女儿能让娘再嫁个不弱于父亲的男子，您还会不甘心么？”

    “……”周姨娘楞了好一会。

    “其实对他们最好的报复便是娘过得比在莫家还好，还尊贵，看您在她面前伏低做小，我很心疼您，既是您看出父亲的心不在您这，您何必为了他再受委屈？早些离了莫家，总好过空耗一辈子。姜氏并非善茬，您斗不过她的。”

    “我……我还是不想离开。”

    “娘！”

    莫昕卿多了几分无奈，继续劝道：“您就不想父亲看您过得好而后悔？不想父亲一直心心念念的是您？”

    “想，如何不想？！可是……可是怎会有比你父亲还出色的人肯娶我，卿儿又怎能保证他会一直对我好？”

    周姨娘凄苦的说道：“我已经不是小姑娘了。”

    她不会再天真。

    莫昕卿的确无法做出保证，不过若她一直受重用的话，娶生母的人不敢对生母不好，可是……可是不怕一万，只怕万一，“您别太钻牛角尖，有些话我无法多说，过两日我请人来，也许你会明白对女子来说尊严才是最为重要的，就算将来你留在父亲身边，有了她的提点，对您也受用无穷。”

    “谁？她能让你父亲改变主意么？”

    “娘。”莫昕卿笑道：“想让父亲改变主意虽然很难，但不是做不到，只看是不是值得。”

    “你爹脾气很倔，很少受人影响。”

    “任何人都有野心，他也不例外。即便他不看重富贵，难道还不想高升？就算他清高，可不是所有人都如此。”

    莫昕卿轻声说道：“原本……就有心思试试姜次辅的深浅，别看姜次辅名声显赫，想拉他下马，寻他把柄的人多得是，毕竟帝国首辅只有一位，一人之下，万人之上的位置足以让任何人动容。”

    “这……”

    “过两日不是有庙会吗？许是皇上会微服出巡，这也是一个好机会。”

    周姨娘似不认识自己的女儿，犹豫了半晌，问道：“这也是你那位神秘莫测的师傅告诉你的？”

    “师傅领进门，修行在个人。”莫昕卿道：“您若真想留下来，我会尽力帮您。不过，我还是想您再仔细考虑是不是值得。”

    翌日，莫冠杰正在书房读书，阿九推门进来，道：“爹，韩国夫人来访，说是看望周姨娘。”

    “韩国夫人？！”

    “她是陛下的女人，有天下第一皇商之称。”

    “请她回去。”

    阿九露出果然如此的样子，她就是故意来通知莫冠杰的，“这好吗？”

    莫冠杰道：“往后莫家人不许同韩国夫人相交。”

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第四十八章 夜会

    阿九在书房门口徘徊不去，莫冠杰再一次从手中的书卷上抬头，“还不去？”

    “听说韩国夫人是不少人家的座上宾……”阿九略带几分犹豫，“万一她同陛下说起您，会不会影响您？”

    “你还敢同我装糊涂？”

    莫冠杰举手做出要打阿九的样子，阿九小脸上的犹豫立刻烟消云散，明媚灿烂的笑容重现，脚步轻盈飞扑到莫冠杰身边，双手撑着书桌同父亲对视，“嘿嘿，也让韩国夫人多等一会嘛，您不晓得，韩国夫人送祖母回来时，还让娘跪了好久呢。”

    “调皮鬼！”

    “爹，不许按我鼻子。”

    阿九摇晃脑袋甩掉莫冠杰的手，拇指同食指一起用力捏鼻梁，仿佛怕莫冠杰一下子按塌一般，“将来不够挺直，就怪你！”

    她只是借此机会让韩国夫人在府门外多等一会，比韩国夫人借故让姜氏下跪轻多了。

    莫宅所在位置大多为文臣府邸，官职不高不低，却是朝廷上中坚力量，莫家把骏马良驹，车架煌煌的韩国夫人拒之门外，足以证明莫家的立场和态度。

    除此以外，阿九还有一点点的小私心，莫家主人不待见韩国夫人，莫昕卿再想同韩国夫人接近可没那么容易。

    支撑韩国夫人尊荣的最根本一点不是她自以为是的自尊，也不是她父亲对神武帝的支援，而是她是神武帝的女人。

    若她不是皇帝的女人，做生意又怎么会从不见赔本？！

    阿九不敢忽视韩国夫人本身的经商之才，不过能做到天下第一皇商，又有富可敌国之称。甚至许多官员对她俯首帖耳，其中必然有神武帝的原因。

    “爹看什么书？”

    “你陆叔叔送的。”

    莫冠杰爱不释手，似捧着极心爱之物，眸色温柔珍视极了，“陆贤弟是个好人呐。”

    这话就不是反话，不过被人听去一准会说莫冠杰有病！

    阿九看清楚封面，突然记起北海陆叔叔同安国公世子比画时的情景……这书不就是陆叔叔赢回来？怎么落入爹的手中？！难道说陆叔叔特意为爹赢回书卷？

    她误会陆叔叔么？

    “你脸红什么？很热？”

    “没有。”

    阿九连连摇头。捂着发热的双颊。水灵灵的大眼睛眨了眨，“我突然想到陆叔叔对爹煞费苦心，该怎么报答他才好。”

    莫冠杰眼底闪过一丝疑惑。并没深想阿九的反常，摸着手中的心爱之物，“救命之恩当以涌泉相报，他不仅救咱们一家的性命。还提点我朝廷上动向，陆贤弟的恩情。我怎么报答都不为过。”

    “不必这么严重……陆叔叔……他……”

    阿九语无伦次，怎么听着爹想为陆叔叔付出一切呢，轻声提醒：“娘仿佛不怎么喜欢陆叔叔。”

    “你三哥性情耿直，对陆贤弟的偏见一时半刻无法消除。岚姐儿……太过在意辅国公，对陆贤弟怀有十足的怨气，便是我为你陆叔叔受说尽好话。她也不见得会把陆贤弟当做莫家的恩人看，卿姐儿……到底是庶出。”

    言下之意。庶女远不如嫡女贵重。

    阿九指了指自己的鼻子，“您的意思是让我报答陆叔叔？”她刚刚得了便宜却得罪误会陆叔叔，近期阿九着实不想敢见陆阎王。

    “你一个小丫头有何资格报答陆贤弟？”

    莫冠杰用书卷敲打阿九的额头，“你只要把他当做长辈看就行了，该让陆贤弟有一个侄女，他一个人孤单太久。”

    “要不爹您帮忙给陆叔叔找个媳妇呗。”

    “……”

    莫冠杰怔了怔，摇头道：“不好，不好，以陆贤弟的才学能般配上的人家本来就不多，他们又大多因为北镇抚司的凶名惧怕鄙夷陆贤弟，若寻个普通女子或是巴结奉承陆贤弟的人家闺秀，也般配不上他。陆贤弟天纵之资……你捂着耳朵作甚？！”

    阿九双手捂着耳朵，嘴巴一张一合，“您对陆叔叔这句天纵之资，才华极高的说辞，我都听了五遍了，就没见您这么夸过谁，连当初的子君师兄都没这待遇。”

    俊脸一红，莫冠杰被阿九顶得半晌不知该怎么开口，好一会挤出