中年男子晓得无论何时他都无法忘记莫昕怡方才自信的微笑。

    莫昕怡独自一人站在原处，仰头看天，清亮的眸子盛着困惑，她方才不像原来的自己。

    为什么她会说出方才逼问中年男子的说辞？

    她遗忘了什么？

    还是脑子里多了什么？

    当——当——当，法华寺的钟声再度响起。

    “阿九！”

    “娘。”

    姜氏直到把女儿搂在怀里才感觉心安，拍去阿九身上帽兜里的落雪，“你一跑出来就不记得回家是不是？”

    “阿九知错。”

    莫昕怡笑眯眯的直往姜氏怀里拱，绵软的撒娇：“娘原谅我嘛。”

    姜氏不解气锤她的后背，揽着阿九向法华寺走，“你方才在想什么？我叫了你好几声，你都没听见。”

    “……想……想京城，我还没去过京城呢。”

    姜氏自打嫁给莫冠杰后，一直随他外放，辗转各处，从苦寒的西北，到蜀道难的川中，最近两年莫冠杰才升任江南学政。

    别说生在任上的阿九，就是姜氏也只是成亲时在京城待了几日，那时不仅忙着备嫁，又得为父亲会试牵肠挂肚，她连京城都没看全。

    “回京后，让你表哥领着你好好的逛逛。”

    “娘，您说外公会喜欢我吗？虽然我每月都给外公去信，可外公没见过我。”

    “谁说你外公没见过你？”姜氏笑道：“你两岁时，还在你外公身上尿了一泼尿呢。”

    阿九脸羞得通红，“不同你说话，只会笑我。”

    “好，好，好。”姜氏哄着女儿，“娘说错了，娘不笑你。”

    “你外公就娘一个女儿，娘也只生了你，就算七八年没见，他也最宝贝你。你外公官居一品，又是当朝次辅，本来忙得很，可哪次不给你回信？无论你问什么，他都耐心的回信了，你外婆更是疼你如命，不是我执意不想你进京同我和你爹分离，她早就把你接进京城去了。”

    “我想外公会是喜欢我的。”

    莫昕怡挽住姜氏的手臂，走进法华寺时，听见跨院传来阵阵欢呼，抿嘴一笑，“陆阎王看来是有救了。”

    “阿九很关心陆大人？”

    “他救过爹，也救过我。”

    “陆大人既有凶名，又手握开国列侯勋贵的小辫子，他有今日的地位权柄，绝非良善之辈。”

    “他是好人，还是坏人同我无关，我只是想报答他救命之恩，不想欠他人情。”

    莫昕怡道：“爹还在他手上，就算爹只是入诏狱聆讯，也少不得他的关照。”

    “他若把今日的事情忘了呢？”

    “他……”莫昕怡眼前闪过陆阎王深沉的眸子，笃定的回道：“他应该不是不明是非，不知感恩的人。”

    “你知道？”

    “直觉。”

    姜氏心底涌起了几许惆怅，面上却看不出异状，带阿九去喝煮好的红豆汤。

    不管陆阎王品行如何，让阿九远离他总归没错。

    *****

    “阿弥陀佛，善哉，善哉。”

    陆天养缓缓的睁开眼，听见有人念佛，苦笑：“我……还能到西天极乐之地？”

    “陆施主渡过死劫，此后仕途平顺，必将功成名就。”

    方丈大师脸现喜色，他着实为结交的小友欢喜，“多亏莫小姐寻来神医。”

    总算看清楚面前的人，陆天养闭上眼睛，再睁开，不是幻觉！

    他还活着？！

    昨日疼昏过去时，他就没想着再能睁开眼儿，握紧的手传来熟悉的力量，内劲随经脉重回丹田。

    他活着会让很多人做噩梦。 



第五章 世叔

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    法华寺跨院，禅堂外，回廊下架起一个红泥小火炉，深红的壶盖因热气顶起，窜起白雾让在火炉旁挥舞扇子的绿衣，梳着包包头的少女眸子更显清澈。

    她银红的小嘴如抹上一层口脂，娇嫩水润。

    莫阿九蹲在回廊里煮初雪泡茶，静静聆听禅堂里陆阎王同父亲的谈话，她身边的托盘上放着皇家汝窑出品的珍贵茶盏。

    白瓷如温玉般晶莹剔透，茶杯壁薄似纸，就这么一个小小的茶盏，纵使花千两银子也没地方买去。

    她在江南得茶王指点，善于茶道，晓得茶具的珍贵，更明白红泥小火炉里煮得上品毛尖千金难得。

    这些稀罕珍贵物件全是陆阎王带来的。

    也只有暴富的陆阎王才舍得把应该珍藏的古玩茶盏用来泡茶。

    能用珍贵的茶具和茶叶凝练茶道，本是该高兴的事儿，可给陆阎王泡茶，阿九很不乐意，连欣赏茶盏的兴趣都少了。

    “可恶！他一定是故意的。”

    莫阿九小声抱怨，然手上泡茶的动作并不慢，若行云流水，极是赏心悦目。

    从小她随着父亲莫冠杰转任四处，养成她独立的习惯，在江南学政府她身边也只有两个婢女，一个妈妈侍奉。

    她并非衣来伸手，饭来张口的大小姐。

    莫冠杰每年的俸禄不多，除了收集古籍支出外，他还资助不少寒门子弟进学。

    不是因他研究四书五经讲义颇有成效，得了不少的润笔费，再加上姜氏善于持家，阿九身边怕是连一个奴婢都用不起。

    陆阎王在外办差还能随手拿出她只在书上看过的珍贵茶具，阿九怀疑陆阎王故意炫富。

    清廉，纯粹的父亲不能让总是出现在抄家现场的陆阎王给领上邪路去。

    阿九不信锦衣卫的俸禄供得起陆阎王宛若凤子龙孙的生活，想想他经办的大案，陆阎王一准得了不少的外财。

    这些日子，阿九就没见陆阎王穿戴有重样的，每一件长裘都价值不菲。

    陆阎王在京城想必过得更加骄奢淫逸。

    “这是……”莫冠杰慢慢的惊喜，“前朝王大师解读大学的手稿，天，我有生之年，能见到王大师的亲笔书稿，实在是……实在是……”

    阿九光听声音就猜到嗜好名家手稿的父亲已经手舞足蹈，语无伦次了。

    前朝王大师一直是莫冠杰的偶像以及追赶的目标，王大师在儒家的地位极高，他留下的手稿很少。

    这回莫冠杰见到真迹，哪还顾得上锦衣卫右指挥使？

    他全心都放在书稿上，死死握着书稿，谁来抢，他跟谁拼命。

    “敢问一句，莫大人对自诚明，谓之性；自明诚，谓之教。诚则明矣；明则诚矣，怎解？”

    “陆大人也读过中庸？”

    莫冠杰说完这话后，多了一分内疚，“我并不是说你不该读中庸，锦衣卫……”

    “锦衣卫为皇上效忠之余，我也常读几本书。”陆天养浑不在意，声音低沉悦耳，“从四书中领悟几分道理，还望莫大人莫嫌弃小子才疏学浅，不吝赐教。”

    “陆大人请说。”

    从莫冠杰教出多位才华横溢的学子，他好为人师，不愧为指引学子科举，悟道，明理的良师。

    “令爱对我有救命之恩，在禅房不论官职。”陆天养向莫冠杰拱手，“后进学生本该拜见老……”

    “爹，茶泡好了。”

    莫昕怡笑盈盈的端着托盘进门，陆阎王此时正向莫冠杰行大礼，讶然：“陆大人这是作甚？我爹当不起。”

    “陆大人身体好转得真快。”

    昨儿还半死不活的昏迷，今儿从他身上已经看不出大病初愈的虚弱，黑曜石般的眸子炯然有神，绷紧的下颚让他露出的半张脸线条更显深刻。

    他若好好打理胡须，且没毁容的话，相貌定是不凡。

    熬了十四年，一朝拔除焚蛊，他立刻精神百倍来‘算计’父亲，阿九暗自嘀咕，看来他体质也是上佳的。

    “多亏莫小姐。”

    “我可当不起，救您性命的人是那位神医，不是我，也不是我爹。”

    阿九唇边含笑将盛满茶水的茶盏先递给莫冠杰，“陆大人带来的茶具和极品茶叶，爹试试看。”

    “好茶，齿颊留香，清淡宜人，果真是极品好茶。”

    莫冠杰品茶后，忍不住连声称赞，“便是我在江南为官，也没尝到过这等好茶。”

    “每年不过产十斤左右，专供给陛下和贵人享用。”阿九奉茶给陆阎王，无意识的挡在父亲面前，阻断陆阎王的视线，“不是陆大人，我爹可没口福尝到此茶。”

    白嫩的双手捧着薄如白玉的茶盏，不知是茶盏更白，还是她的手更细腻。

    陆天洋迟疑一瞬，唇边漫开笑，一双眸子微微弯起，“莫小姐茶道精湛，是在下有口福。”

    “不是我夸阿九，在茶道上，嫌少有人能比得过她。”

    莫冠杰骄傲得称赞起自己的女儿，丝毫没看出阿九同陆阎王之间的‘暗潮汹涌’。

    莫昕怡奉茶后，转头看向莫冠杰，“父亲怎能在陆大人面前失礼？”

    “嗯？”莫冠杰一脸得不解。

    “陆大人不仅救了我，也救了您，这一路上对我们百般照顾，您可不能因为他向您请教四书五经，就将陆大人当作进学晚辈。”瞄了一眼陆阎王的穿着，今日倒是没穿蟒袍，一身华服锦衣，腰间挂得玉佩看着也非凡品，“陆大人不是读不起书的贫寒学子，就算陆大人平易近人，您不是也应同他平辈论交？”

    莫冠杰抚掌道：“理应如此，礼数不能破。”

    姜氏从门口走进来，对阿九的表现满意极了，也信了阿九只是不想欠陆阎王人情才对他多加注目。

    “阿九，还不见过世叔。”姜氏催促。

    陆天养眼见着莫阿九福身，脆生生的喊：“世叔安。”

    “陆兄若有不解之处，我可同你一起研讨。”莫冠杰将茶盏放下，不舍的看着王大师手稿，“不知能否把书稿留给我一日？明日一早我一定原封不动的奉还给陆兄。”

    “我留着书稿着实无用，莫兄既是喜欢，便送于莫兄。”

    “这等大礼……使不得。”

    莫冠杰把书稿看得比金银贵重得多。

    “莫兄瞧不起小弟？”

    “不是。”

    抬手潇洒的挡住莫冠杰的解释，陆天养笑道：“宝剑赠英雄，红粉送佳人，书稿在莫兄手中才有用。”

    “拜谢陆贤弟赠书之恩，往后若有差遣……”

    “爹。”阿九打断话茬，“陆世叔是锦衣卫右指挥使，权柄赫赫，身受帝宠，您此番入京聆讯能保住性命就不错了，您能帮陆叔叔什么？别让陆叔叔笑话您。”

    “日后的事儿，谁说得准，许是小弟有求到莫兄之时。”

    陆天养扯掉腰间的古玉，“不能让莫侄女白喊一声世叔，这块古玉权当见面礼，莫侄女收下罢。”

    结合方才他所言红粉送佳人，陆阎王是**她？！

    莫阿九脸颊气得鼓鼓的，眼睛满是薄怒，不似**她，而是像是老虎逗不知死活挑衅虎威的猫儿，咬牙切齿道：“多谢陆叔叔。”

    “我还有事，莫兄，嫂夫人，我先行告辞。”

    “贤弟尽管忙去。”

    莫冠杰痴迷于书稿，巴不得此时没人打扰他，连眼睛都没抬，“阿九代我送送陆贤弟。”

    “有劳莫侄女。”

    “陆叔叔，请。”

    莫阿九纵是再不乐意，也得规规矩矩的把陆阎王送到门口。

    “莫侄女。”

    “陆叔叔还有话说？”

    阿九抬头仰望陆阎王，暗恼自己不够高，也恨陆阎王比寻常男子更高的身高。

    “今日莫侄女说得话有点多。”

    “彼此彼此。”

    这一路上起起伏伏的意外使得他们两人彼此之间似多了一股难言的‘信任’。

    莫阿九虽是不忿陆阎王，但也晓得他对自己的纵容。

    “莫侄女担心我算计莫兄？”

    “陆大人名声显赫，阿九不得不多个心眼儿。”

    她在名声显赫上加重语气，听起来有很浓的嘲讽，“焚蛊除去后，陆大人行事越发高深莫测，意味深长。陆大人如今也拥有将死之人最宝贵的生命，自当珍惜才是。”

    “从头到尾，我只想拉近同莫兄的关系。”

    陆阎王嘴角勾起，“还要多谢莫侄女成全。”

    “茶具和茶罐当作奖赏，莫侄女，回见。”

    “…