很好，比所有的人都好。好到我差点舍不得放弃。我只是对未来有自己的打算。我只想嫁一个普通的农户，过日出而作，日落而息的简单生活。穆二哥。不论是朝堂争斗还是侯府内宅，对我来说，都是太复杂的生活，我不想介入。所以只能对你说一声抱歉了。”
    穆佑轩沉默了半晌，才说：“就算是你嫁给我，也可以过简单的生活。我想办法，让你跟我生活在长宁镇。”桔子摇头说：“穆二哥，你不是一个空口许诺的人。你觉得你说的能实现吗？我不太了解朝庭中的事情，但我也知道。你穆家女婿参与了夺嫡的大事儿。只要是穆家人，无论如何都是不能置身事外的。作为穆家媳妇。更不能不进京城，不侍候公婆。”
    穆佑轩认真地看着桔子说：“桔子。你还是不够相信我。我不会让你受委屈的。但你说得也有道理。我现在还不够强，无法真正地保护你。可是我们还有时间，到你十八岁，还有五年。这五年，应该是穆家最危险的五年。我不应该把你牵扯进来。你就等我五年，等我把一切料理清楚了，就来娶你。”
    桔子觉得眼角有些湿润，她想问：“要是你们失败了，怎么办？”她又觉得说不出口。她直觉地知道，穆佑轩一定会成功的，这个男人会把拦在他面前的一切阻碍，都踩在脚底下。
    桔子轻叹了一口气，觉得自己果然是一个绝情薄性的人。她说：“也许你们的事儿五年办不完，也许在这五年里，你会喜欢上别人，也许在这五年里，我也会有心仪的人。五年的时间太长，变故太多，我什么保障都不能给你。”桔子说什么也不会，成为穆佑轩后宅女人中的一员，成日里跟一些无所事事的妇人勾心斗角的。她说不出坚决拒绝的话，就只能这么往下拖了。
    穆佑轩又沉默了一会儿，才说：“我还是太心急了一些。明知道你还小，就算是你很聪明，也不会懂感情的。只是你家里已经在张喽给你定亲。我实在等不得了。我只要你答应我，定亲之前想想我，别轻易把自己许出去，可好？”桔子低头轻声地说：“我不会轻易许人的。娘答应我，夫婿由我自己找，而且我也不打算太早嫁人。”
    桔子觉得自己快守不住自己的心了。现在无论如何，她不想让眼前这个男人伤心，更不想乱了他的心志。他还有更重要的事情要做。那些事不仅关系到他的性命，还关系到整个穆府的未来。
    穆佑轩轻舒了一口气，说：“好。我总是等你的。现在，我们还可以做朋友的。”桔子见穆佑轩不再提感情的事儿，也松了一口气，说：“穆二哥，不管以后如何，你都是我的哥哥。这一段时间，你对我，对我家的好，我不会忘记的。”
    穆佑轩又笑了一笑，说：“好。我就先做你的哥哥。以后，有麻烦的事情，记得找哥哥，别像这次一样，只靠自己解决。这次如果有一点差错，就会影响到江浩的名声，就不定，你自己也得搭进去。以后，别做这些吃力不讨好的事儿。告诉我，我会直接让你姑姑闭嘴的。”
    桔子知道，穆佑轩只要派一个人去吓唬一下江春儿。江春儿肯定就什么都不敢说了。穆府的威势可不是好惹的，更何况江春儿一向是欺软怕硬的。只是，桔子从来没有想过，自己和穆府的关系能近到，一点小事儿就能麻烦人家。她更习惯于，有事儿就自己抗着。
    穆佑轩一见桔子的表情，就知道，桔子根本就没想到，能寻求他的帮助。他叹了一口气，拉着桔子坐了下来，对桔子说：“桔子，就算是没有今天的事儿。你也是我和婉儿的妹妹，受了欺负，我们就该为你出头的。你还小，别什么事儿都自己抗。你要习惯依赖我们。”
    桔子张了张嘴，却什么也没说。穆佑轩知道桔子的意思，对她说：“你别怕习惯了，改不了。就算是你不肯嫁给我，我也是你哥哥。只要穆府还在，就是你一辈子的靠山。”桔子觉得自己，快被穆佑轩的宠溺给淹死了。她不敢再看穆佑轩的眼睛，只是轻声答应：“嗯。”
    穆佑轩见桔子，有些尴尬僵硬地坐在那里，叹了一口气，开始转移了话题，说起了环首刀在军队里的运用。桔子这才慢慢地放松下来。开始跟穆佑轩有问有答。桔子还无意中，说了一些军人素质的养成。穆佑轩是个行家，听到桔子所说的队列训练的重要性，很快就明白了桔子的意思。
    他有些奇怪桔了连怎么训练军队都懂，但是桔子所说的办法更吸引他。他放下心中的疑问，开始详细地问桔子。桔子却只是因为现代发达的信息传播，而知道一些皮毛。她又不是军事发烧友，能知道一个环首刀，已经是电视剧的功劳。队列训练纯粹是大学军训时，实在对那个指导员恨到极处，才上网查了查，立正、稍息、齐步走是干嘛用的。对穆佑轩的种种问题，实在是回答不上来。
    穆佑轩却不觉得遗憾，桔子几句里，已经带给他太大的启发。至于细节问题，他会自己去完善。一个女孩，如果连这个都懂，也太逆天了。所以，桔子说不清楚，他反而觉得是正常的。
    两个人聊了一个多时辰，躲在外面的丁易实在忍不住了，过来催道：“将军，护卫队年后的训练计划，你还没有审批，再不去看，今天就回不了穆府了。”穆佑轩想起明天，还有一堆的事情，还真不能在沿山村过夜，有些依依不舍地站了起来。丁易从没见穆佑轩做事儿，这么拖沓过。他疑惑地看了看穆佑轩和桔子。
    他并没有听到，穆佑轩和桔子的话，只是觉得穆佑轩今天特别奇怪。他觉得，就算是桔子有一些新鲜的想法，毕竟是一个小姑娘。穆佑轩无论是年龄、身份，还是经历都跟桔子差得太远。真不知道两个人有什么好聊的，居然让穆佑轩忘了时间。L

☆、第一百八十六章 添妆礼

穆佑轩没有理会丁易的疑问。他站起来，对桔子说：“桔子，我该走了。以后，我有空就来看你，我会让你喜欢让我的。”丁易一下子眼睛瞪得极大，好像眼珠子都快掉下来了。桔子却被穆佑轩一句话，说得脸红了。她心说：“不是已经达成协议了吗？不是先做兄妹的吗？怎么突然来这一出？而且你用这么淡的口气，说这么惊悚的话，真的好吗？”
    穆佑轩扔了一个炸弹之后，也不管桔子和丁易的惊异，自己走出亭子，打马飞奔回了军营。丁易见穆佑轩跑得没影了，才反应过来。他也顾不上跟桔子说话，也赶紧上马追了上去。
    桔子在亭子里愣了半天，才回家。宁氏看见桔子脸色不太好，问了几句。桔子只推说有些累了，就糊弄过去了。可是从此以后，穆佑轩还真是说到做到，只要抽出空来，就会来桔子家。环首刀，护卫队训练，土豆种植，所有的事儿都能被他当作借口。实在没事儿可说了，有一次他对宁氏说：“家里的没个好厨子，几天没吃好了，桔子妹妹的手艺好，这次来蹭个饭，婶子别嫌弃。”
    宁氏哪敢嫌弃他，就算是明知道，他的话不尽不实，也只能说：“欢迎了。”因为桔子与赵泰安的婚事，赵天佑十几年来，第一次跟江春儿发了脾气。赵泰安几个月都不敢出门，都快得抑郁症了。江春儿原本还想，来桔子家闹一闹，结束她不仅被赵天佑禁了足，还被穆佑轩派去的人，好好恐吓了一番。她这才老实了。村里的人，没有她推波助澜。谣言渐渐熄了下去。
    可是，没过几天，村民们就看到。穆府的公子三天两头的住江家跑。刚开始，村民们还有些奇怪。这还没到荷花盛开的季节，穆家的人怎么来得这么勤。有人猜测，是不是江家的小姑娘，又弄出什么新鲜玩意，才招惹得贵族公子见天的往她家跑。这可不知道，她家又要赚多少钱了？
    时间长了，大家也看明白了。这穆大将军哪里是，为了新鲜玩意。明明是为了，江家那个还没长开的小丫头来的。村里的流言斐语就又开始传了起来。这次桔子却有些无能为力了，关键是这次绯闻中的另一个主角，很有几分乐见其成的样子。让桔子感到非常无奈。
    这大将军还真是雷厉风行，五年的约定，言犹在耳。他却已经开始圈定，自己的所有物了。穆佑轩这么跑了几个月，桔子家给她作媒的媒婆，都绝了足迹。谁敢跟穆府公子，大楚朝的大将军抢人呀？
    桔子对穆佑轩的行为纠结。又甜蜜。她总是在想，要是穆佑轩仅仅是一个带兵的将军就好了。她只要穆佑轩肯专心对她一个人好，她也就下决心嫁了。可惜穆佑轩背后。还有一个庞大的家族，这个家族是穆佑轩的依靠，也是他的束缚。桔子嫁他，决不仅仅是嫁一个人那么简单，那是需要溶入一个，自己绝对不会喜欢的小社会的。桔子下不了决心。
    夏天的时候，桔子接到了穆婉儿的来信。婉儿在去年的赏花会上，凭借着桔子教给她的素描大出风头。当时，所有的才女们都是登台献艺后。请琼华公主以及一众贵夫人品凭。只有轮到婉儿的时候，她直接送上了一叠素描画。却被凭为女状元。当时，还有同台比拼的贵女不服。因为赏花会，有一个默认的规矩，就是要现场现艺。
    要是大家都拿家里画好，写好的书画过来，谁知道那是不是你的真实水平。当时，琼华公主就让在场所有的人，传看婉儿的素描。大家这才发现，这些素描都是婉儿当场画的。而且，当日登台的贵女们一个都不落地，都在画上。这些贵女无论是跳舞、弹琴还是写字画画，这些素描画得是每个表演者的音容。
    这些女孩们当日要表演什么，都是保密的。因为是处于竞争关系，所以不是特别要好的朋友，不可能知道她们准备的节目的。穆婉儿已经离开京城二年了，回来就参加赏花会。这些画更不可能是事先准备好的。更何况，画中人表演失误时的沮丧，表现良好的欢悦，都栩栩如生地表现在画里。
    只不说，这些素描笔法细腻，人物逼真。就凭这画画的快手，穆婉儿也是当之无愧的第一名。穆婉儿在赏花会上一举成名，就算是定远侯的情况，还没有彻底改善，穆婉儿的婚事也不再艰难。定远侯夫人很快给她定了一门亲事儿，家事门户相当，是廉国公家三房的嫡次子。那公子也算是一众贵公子中较为出众的。人品相貌都还不错，穆婉儿也还算是满意。
    只是两个人年龄都不算小，两家都急着办喜事。只是大户人家的婚事却没那么简单，问名、纳彩等一套程序走下来，也要个大半年。这都到了第二年了，穆婉儿才写信来，告诉桔子成亲的日子定在秋天。婉儿在信里邀请桔子去参加婚礼，桔子虽然非常想去，但是想想也知道。这么庞乱复杂的婚礼仪式，婉儿又是主角。自己一个什么都不懂的乡下妞，去了多半只会给婉儿添乱。
    何况，每年秋收是一家人最忙的时候，就是学堂里都要放农忙假，自己也实在是走不开。可是自己人不去，礼却是一定要送的，这添妆礼可得好好准备。桔子算计着穆佑轩是一定要回京城，参加妹妹的婚礼的。她就想准备些新鲜的礼物，让穆佑轩带回去。
    桔子除了准备了一箱子花露水之外，还真没有什么好礼物。她就开始搅尽脑汁的算计礼物。定远侯府的嫡女出嫁，排场一下不小。桔子家就算现在有点钱了，比起定远侯府可差远了。桔子再怎么破费，也送不起什么奇珍异宝，只能在新颖少见上打主意。可是，这里资料又少，工具又少，能做出什么让人眼前一亮的东西。桔子苦恼不已。
    现在桔子身边是丁彩跟着，宁氏嫌青儿实在太小，就把她叫到自己身边，帮点小忙。让丁彩做了桔子的贴身丫环。丁彩见桔子皱着眉头想了一天，也没想出结果了。就想让她散散心，丁彩用井水搓了一块毛巾，递给桔子，让她擦擦汗，并对她说：“小姐，现在，天也不像是六七月份那么热了，你别整天闷在屋子里。你已经很久都没去花露水的作坊了。今天没什么事儿的话，要不，我们就去转一转。”
    桔子也想着，这么闷头苦想，也想不出什么头绪。她就点点头，和丁彩一起出了门。花露水作坊还开在老宅子这边。花露水算是奢侈品，香精的提取，和香味的配方都是要保密的。现在，关键地方的人选都是签了身契的。桔子让他们住在老宅子里，这里离桔子家也近，桔子也平时也是经常来看看，以免出了差错。
    现在香精的种类也多了，又是夏秋之际。院子里散发着浓郁的花香。因为院子里满了花，为了怕下雨。老宅子的院子里，都拉了天蓬。因为桔子常来，院子里的人并没有停下手中的活计，只是笑着跟桔子打声招乎，就继续个忙个的。桔子站在院子门口，却有些呆住了。
    院子里，堆了大半个院子的材料。大部份是各色鲜花，但也有一些香木香叶，当真称得上是色彩缤纷。丁彩见桔子只是站在院子门口，却看着那一堆材料发呆。不由地问桔子：“小姐，那些花有什么不妥吗？”桔子心里有了想法，顾不上回答她，只是吩咐丁彩说：“彩儿，你去找个篮子，把那些花儿，各种花都装几朵，带回去。”
    丁彩虽然不知道桔子要干什么，但也非常干脆地答应着：“好。”然后，她就去屋里找篮子，桔子又叫了她一声，说：“花要完整的，还有各种形状的香叶，也要一些。”“唉。”丁彩