糖，盯着猫儿的手看了一眼，“咦！猫儿，你的手长得真好看呀！又白又嫩！跟这糖果一样漂亮！”
  猫儿抓向玫瑰花糖的手就顿住了，不过他很快回过神，又瞪了黑瘦男孩一眼，“我不像你们，又脏又臭，十天半个月不洗澡也不洗手！哼！”
  黑瘦孩子显然有点怵的猫儿，被他连瞪了几眼，悄悄缩了缩脖子，躲在一边低头吃起了手里的玫瑰花糖，不再说话。
  猫儿开始快速地给孩子们分玫瑰花糖。
  很快，一大包玫瑰花糖只剩下了一小团。
  九个孩子，大约半斤玫瑰花糖，猫儿随手一抓，却准确地把玫瑰花糖分成了九份，给他自己留下的最后那份，与分给孩子们的几乎同样大小。
  孩子们一边吃，一边偷眼瞄着猫儿托在手里的油纸包。
  看见剩下的玫瑰花糖并不比自己分得的多，才心满意足地专心吃了起来。
  猫儿退后一步，不知是有意还是无意，这一步刚好退到小黑驴身旁。
  再往后一步，他的后背，就会碰到容淑蓝的大腿。
  猫儿低头看了看小手上糊满的玫瑰花糖，粉色的小嘴轻轻向上翘了翘，露出一个愉悦的弧度。
  刚才他抓玫瑰花糖时，故意往小手上沾了很多。如果把手上沾满的花糖全部刮下来，足有半份玫瑰花糖的那么多！
  本少爷辛辛苦苦给你们分糖吃，不占一点点便宜，岂不是白辛苦了！
  猫儿眼里露出一丝狡黠的笑意，伸出粉色的小舌头，一点一点地舔干净自己的小手。
  虽然猫儿背对着容淑蓝，但是孩子眼里的狡黠，却没能逃过容淑蓝的灵识。
  容淑蓝抿嘴一笑，果然是个有趣的孩子！
  孩子们吃得欢快，速度更快，三两口就把手里分到的玫瑰花糖全部吞了下去，连带着，还把自己脏兮兮的小手也舔了个干干净净。
  吃完，齐齐抬起头，意犹未尽地看着容淑蓝。
  猫儿把自己小手上的玫瑰花糖舔干净，没有继续吃油纸包里的花糖，而是仔仔细细把玫瑰花糖重新包好，小心翼翼地放进了自己的怀里。
  做完这个动作，猫儿才满足地转身，抬头看着容淑蓝，甜甜地笑道：“大哥哥，你来这里，是想找人还是想问事情？”

  ☆、268.第268章 实地考察

  这孩子可真聪明！容淑蓝暗暗赞了一句。
  她微笑道：“我想问问这里一共有多少人，平时这些人都是怎么吃饭的？这里有没有什么菜市场，饭馆之类的地方？”
  猫儿笑道：“大哥哥，你问这个就问对人了！”
  他扬起小脸，得意地笑道：“我们这个地方叫双虎尾——”
  猫儿说着，抬起小手，指了指身侧两座高山。
  “大哥哥，你看，这两座大山，像不像两只大老虎？而这块盆地，则位于两只大老虎尾巴的位置。所以，这里叫双虎尾！”
  猫儿越说越得意，这个名字，还是他起的呢！
  容淑蓝举目一看，还真如猫儿所说，身侧两座大山，就像两只奔跑中的猛虎。
  看见容淑蓝眼中露出赞同之色，猫儿继续脆生生道：“双虎尾大约有三万多矿工，两万多军户。总人数约有六万人。”
  容淑蓝眨眨眼睛，诧异道：“你叫猫儿吧？你今年几岁？”
  猫儿抬起尖尖的下巴，“我叫猫儿。大哥哥，你别看我年纪小，我知道的事情可多了！”
  “猫儿可真厉害！那你把你知道的都告诉我好吗？”容淑蓝笑了起来，并没有追问猫儿怎么知道的这些事情。
  猫儿的大眼睛轻轻眨了眨，“大哥哥，我们这里没有统一的菜市，不过好几条巷子，都有杂货铺，杂货铺除了油盐酱醋，还会卖大米和蔬菜！”
  黑瘦孩子忽然插了一句嘴，“有时候还会卖糖球！”
  另外一个年龄看似大一两岁的女孩子，也说道：“有时候还会有猪肉卖！”
  两人一插话，孩子们胆子就大起来了，七嘴八舌地对容淑蓝说道：“大哥哥，你想买肉吃吗？我知道哪里有卖肉的，我带你去！”
  “大哥哥，我也知道！”
  “大哥哥……”
  猫儿的风头被孩子们抢了，他也不以为意，小黑脸上挂着甜甜的笑容，紧紧贴着小黑站着。
  容淑蓝微笑地看着孩子们道：“你们家都自己种菜吃吗？”
  孩子们都茫然地摇摇头。
  猫儿适时解释道：“大人们都去铁矿上工了，因为矿上开出来的工钱很高，没有人愿意浪费时间去开荒种菜。只有一些老奶奶，没办法去矿上做工的，才会在家门前松松土，种几颗青菜。”
  猫儿的小嘴巴叽叽喳喳，语速很快，但是吐字清晰，听起来很舒服。
  容淑蓝的视线重新落在猫儿的身上，“猫儿，双虎尾有什么特别的地方，你带我去看看好吗？”
  猫儿愣了愣，“特别的地方？”
  不等容淑蓝说话，猫儿一双大眼睛就亮了起来。
  他一蹦三尺高，往西边一指，脆生生道：“大哥哥，有一个地方，双虎尾的大人下工后都爱去！我带你去看看！”
  “好呀！”容淑蓝笑眯眯地点头，从小黑的背上下来，与孩子们一同步行朝西边走去。
  穿过一片泥房和茅草屋交错的屋舍，拐了几个弯，来到一个相对宽敞的巷子里。
  巷子不大，可容一辆马车通行。脚下的路修得比别处要平整，没有坑坑洼洼。
  路两旁，盖着一排整齐的砖房。
  这两排房子，是容淑蓝一路走来，看见的最好的房子了。
  容淑蓝扫了一眼，目中就露出了然之色。
  这些房子，不是赌场就是私窑。
  还有一家米铺和一家杂货店。
  这个时候，许是妓女们都在睡觉，只有赌坊、米铺和杂货店开着门，但是生意也比较冷清。
  这条巷子，应该是夜晚才会热闹起来。
  猫儿小声道：“大哥哥，你别看现在这里没有人，到了晚上，这里可热闹啦！”
  黑瘦男孩也附和道：“我阿爹最喜欢来这么睡觉，每次从这里睡觉回家，我娘总是拿扫帚打他！”
  孩子中年纪最大的那个女孩儿已经到了半懂半不懂的年纪，麦色的小脸微微有点红，扭着衣角道：“猫儿，我们回家吧？如果我娘知道我来了这儿，会打死我的！”
  黑瘦男孩拉住女孩儿的手，道：“豌儿姐，我们不会告诉许大娘的，你别怕。”
  豌儿甩开黑瘦男孩的手，不理他，悄悄往猫儿身边靠了靠。
  容淑蓝没有留意到孩子们的小动作，她牵着小黑驴，缓步朝前走。
  路过几家挂着红灯笼的人家，都是大门紧闭。
  随后，看见一间挂着“陈记粮行”的米铺，一间“陈记杂货”的杂货铺。等走到一间挂着如意赌坊的大门前时，她顿住了脚步。
  赌坊的门大开着，正对大门口的院子里，烧着一堆篝火，两个魁梧的大汗蹲在火堆旁搓着手取暖。
  听见大门外的动静，两人齐齐转头。看见牵着小黑驴的容淑蓝还有她身边的孩子们时，眉头就皱了起来。
  两人相识一眼，其中一人起身，大步走了出来。
  大汉走出大门，抬起头，露出横着一道长长伤疤的脸颊，睁着铜铃大眼，瓮声瓮气道：“你是什么人？来这里干什么？”
  孩子们看见大汉脸上的伤疤，都有点害怕，齐齐缩到容淑蓝的身边。
  有几个小孩子甚至还揪住了小黑的尾巴。
  容淑蓝抬头瞅了大门上的牌匾一眼，目光滑落，定在大汉的脸上，不答反问：“如意赌坊？莫非这里是柳家的产业？”
  刀疤大汉上上下下打量了容淑蓝一眼，粗声粗气道：“这位公子知道我们夷郡柳家？”
  容淑蓝点点头，“我认识柳五爷。”
  提起柳安敏，刀疤大汉的脸色似乎缓和了一些，拱手道：“敢问公子尊姓大名？到我们如意赌坊来有何贵干？”
  容淑蓝微微一笑，“我是闲来无事，随意走进来逛逛，你自去忙吧，不用理会我。”
  刀疤大汉略一迟疑，再看了看容淑蓝，怎么看这个黑小子都是一个无害的少年，遂拱拱手，转身进了大门。
  刀疤大汉一走，孩子们齐齐松了一口气。
  豌儿拉了拉猫儿的衣角，小小声道：“猫儿，我们回家吧，我有点害怕！”
  猫儿一双眼睛咕噜噜地四处转动着，不睬豌儿，抬起小脸，对容淑蓝道：“大哥哥，你不进去赌坊玩玩吗？”
  黑瘦孩子舔了舔干裂的嘴巴，憨憨笑道：“我阿爹说赌坊里头赚银子比矿上容易多了！可惜他每次来都不带我，等我长大了，我才不去矿山上工，就到里边赚银子！”

  ☆、269.第269章 猫儿

  猫儿瞪了黑瘦孩子一眼，“里头输银子更快！没出息！”说着，转头又冲容淑蓝甜笑，“大哥哥，听说赌坊好好玩的，但是他们不让小孩子进去！你能带我进去看看吗？”
  容淑蓝看了猫儿一眼，一言不发，牵着小黑驴转身朝巷口走去。
  猫儿迈着小短腿，蹬蹬地跟了上去，依依不舍道：“大哥哥，你要走了吗？”
  容淑蓝顿住脚步，转头对着猫儿那双清澈透亮的黑眼睛，勾了勾嘴角，清声道：“猫儿，你领一个赌客进赌坊，赌坊给你多少抽成？”
  猫儿的甜笑就僵在了灰扑扑的小脸蛋上。
  他轻轻眨了眨黑眼睛，僵硬住的笑容重新灿烂起来，黑眼睛看着容淑蓝，笑眯成了一道缝。
  “大哥哥，你好厉害哦，连这个都猜得到！”
  被容淑蓝看穿了，猫儿索性不再遮遮掩掩，扑闪着黑眼睛，期待地看着容淑蓝。
  眼神之灼热，仿佛她是那盘中的可口美食。
  容淑蓝嘴边噙着浅笑，眼里却隐含探寻。
  这孩子，年纪虽小，但是心性比普通成年人还要敏捷。
  只是，可惜了……
  容淑蓝摇头笑道：“猫儿，我不能进去。”
  猫儿一双清澈的黑眼睛就黯然下来。
  “如果我今天跟着你进赌坊了，明天你在这里就住不成了！”
  猫儿倏然抬头，微微张大小嘴，眼里的亮光重新燃烧起来。
  他用一种无比崇拜的目光看着容淑蓝，“大哥哥，你的赌术很厉害吗？柳家的如意赌坊不是地下黑赌坊，客人赢钱他们不会赖账的！”
  周围的孩子们傻乎乎地看着两人，听他们对话，像听天书般，完全是一头雾水，搞不清楚状况。
  容淑蓝的眸光扫过一众孩子木然的眼睛，再转眸对上猫儿灵动的黑眼睛，心中的叹息越发沉重。
  如意赌坊的招牌再响亮，容淑蓝也看不上眼。
  不会赖赌？明着当然不会赖赌，不过背地里的手段……容淑蓝在心中冷笑一声，就想起了司徒宇。
  当初如果不是她手段强硬，别说从司徒宇手里赢来容家庄，能否安然走出如意赌坊还未可知呢！
  容淑蓝不再说话，牵着小黑驴慢慢朝巷口走去。
  猫儿和孩子们也迟疑着跟了上去。
  路过陈记米铺，容淑蓝忽然顿住脚步，松开手里的缰绳，走了进去。
  米铺不大，居中摆着一个大米缸，两旁有货架，上面摆放着油盐酱醋，还有一些海鲜干货等商品。
  店小二正缩在一角打盹。
  容淑蓝走到米缸前，伸手捞了一把大米放在鼻端轻轻一闻，果然闻到一股刺鼻的硫磺味！
  这是用硫磺熏白的陈米甚至是霉米！
  容淑蓝的眸光倏然冷下来，看向那闭着眼睛头一点一点的店小二。
  正在梦里会周公的店小二，忽然感觉周围的空气骤然冰冻起来，自己就像堕入了冰窟窿一般，那种从灵魂深处散发出来的冷意，倏然惊醒。
  店小二茫然睁开眼睛，对上一双冰冷的眸子，一个哆嗦，就从椅子上跌了下去，额头磕到一旁的柜角，立刻肿起来一个大鼓包。
  “哎哟！”
  随后跟进来的孩子们，看见店小二捂着额头，痛得眼红鼻涕流，哭丧着一张脸痛呼连声，都乐得咯咯笑了起来。
  额头的钝痛令店小二忘记了那种冰冻刺骨的冷意。
  店小二瞪着眼睛，凶巴巴地冲孩子们道：“去！哪儿凉快哪儿玩去！”
  孩子们却不怕他，看店小二扬手作势要过来打他们，连忙嬉笑着朝容淑蓝身后躲去。
  店小二鼓着眼睛放下手，挺起腰抬头看容淑蓝，惊疑不定地打量她一眼，“客官是来买米的？”
  容淑蓝不语，伸手捞起一大把米，再摊开手，让白中带着微黄的米粒从自己的指缝滑落，才清冷地问道：“你们这米能吃吗？”
  店小二心里一突，干笑道：“客官说笑了，这多好的米呀！怎么就不能吃了？”
  说完，才意识到自己在这里呆了几个月，从未见过这个黑小子，眼里的惊疑再起，“客官是从外边来的吧？”
  容淑蓝拍了怕手，抖掉黏在掌心的米粒，不答店小二的话，摸了摸身旁猫儿的脑袋，“猫儿，走吧。”
  店小二的目光就落在猫儿脏兮兮的小脸上，眼中的惊疑变成了不屑和鄙夷。
  猫儿他是认识的，这条街没有人不认识这小子！别看这小子小小年纪，却一肚子坏水，在这条街干着拉皮条的事情谋生。
  这黑小子虽然看起来仪表不俗，却跟这坏小子走在一起，想必也不会是什么富贵之家的公子。
  容淑蓝已大步走出了米铺。
  孩子们紧步跟上，一大数小转眼间走了个干干净净。
  店小二尾随而出，