将此事通报给了他。
  “温大人当真来了？”楚勉闻言急得团团转。
  “是啊，小少爷你说你，怎么能做下这种糊涂事呢。”下人也忍不住埋怨，“且不说温大人，就算是腾云堡尚堡主，也不是随随便便就能惹的啊。”
  楚勉也觉得甚是懊恼，先前他也只是脑袋一时发热，又嫉妒木青山能时时跟在温柳年身边，所以便找了几个小混混，想着要给些教训出口气。大鲲城原本就是楚家的地盘，那些小痞子亦没见过什么世面，一听说是王府里的小少爷要教训外乡客，不仅能逞威风还有银子拿，自然是满口答应，拎着一桶水就出了门，却没想到会捅了马蜂窝——闹出此等事情，楚勉莫说是保护他们，就连自保怕是也吃力。
  “当真是为了那件事？”楚勉依旧心存侥幸，“会不会是为了西南王？或者是军政事务。”
  “那几个小痞子没多久就被抓了，温大人此行哪里还能有别的目的。”下人连连叹气，“若是被王爷知道，只怕小少爷免不了一顿家法啊。”
  楚勉六神无主，于是索性偷偷摸摸去了前厅，想要给自己壮壮胆。暗卫远远看着心里好笑，有温柳年事先叮嘱倒也没拦着，只是一直盯着动静。
  “温大人，怎么也不见通传就过来。”楚恒掀开门帘走进来，笑道，“我也好提前有个准备。”
  楚勉在窗外偷听，紧张握住拳头。
  暗卫进来，小声在温柳年耳边低语了两句。
  楚恒微微皱眉，当着主人家的面窃窃私语，多少有些不将自己当回事。
  “王爷勿怪，是在说下官家中私事。”温柳年解释。
  “无妨无妨。”楚恒摆摆手，豁达道，“可是与赵大当家有关？”
  “正是。”温柳年挠挠脸蛋，“虽说不能时时见面，写几封书信互诉衷肠还是可以的。”
  “温大人与赵大当家当真如同传闻一般，恩爱非凡啊。”楚恒替他斟茶，随口道，“连分开这几日都不行。”
  温柳年奇道：“王爷也听过关于下官的传闻？”
  楚恒表情微微一怔，不过很快便恢复如初：“不单单是温大人与赵大当家，还有秦宫主与沈公子之间的故事，也在百姓中流传甚广，听过不算稀奇。”
  温柳年恍然，跟着笑了笑，也没再多问——这段日子一直在城内四处闲逛，大鲲城不比王城那般繁华，又时有战事，所以各类话本也要少上许多。秦宫主与沈公子的传说倒还有一些，自己便当真是闻所未闻了。楚恒若是想知道关于自己的消息，就只能是从王城暗中打探，或者说是想要打探关于皇上的动静，顺便得知了一些关于自己的传闻。
  “大人今日前来，到底是为了什么事？”楚恒又问了一遍。
  温柳年倒也爽快，道：“实不相瞒，与府上二少爷有关。”
  楚恒闻言皱眉，“莫不是犬子不知礼数，在哪里冲撞了大人？”
  话音刚落，外头就传来一阵哐啷声，还有管家诧异的声音：“二少爷，您怎么趴在地上啊？”
  楚恒起身，黑着脸走了出去。
  楚勉满身是水爬起来，看上去有些狼狈，心里也是懊恼，自己为何会如此粗手粗脚，竟然不小心打翻了窗台上的水罐，分明就记得还有一些距离啊。
  暗卫将其余小石子收回去，继续气定神闲看热闹。
  “勉儿！”楚恒怒道，“你又在此处做什么？”
  “爹。”楚勉有些哆嗦，也不知是因为冷还是因为怕。
  “二少爷。”温柳年也从屋里走出来。
  见着他之后，楚勉愈发脸色苍白，几乎连视线也不敢对上。
  “快些说清楚，到底是哪里失礼冲撞了大人？”楚恒催促。
  “儿子，儿子昨日，昨日的时候……”楚勉声音小如蚊呐：“不小心，不小心……”
  “不小心做了什么？”楚承在一边凉凉问。
  “还当真是小少爷做的啊。”温柳年突然在一旁道，“我就说怎么回书房一看，先前写的书稿少了一大摞。”
  “书稿？”楚恒微微皱眉。
  楚勉眼中亦是诧异。
  “当真是小少爷拿走了？”温柳年又问了一次。
  楚勉虽说一头雾水，却也模糊觉察到对方应该是想给自己一个台阶下，于是忙不赢点头。
  “胡闹，不问自取视为盗，况且你平白无故，拿大人的书稿做什么？”楚恒训斥。
  “只是奉皇命收集整理一些先贤故事，小少爷看看也好。”温柳年一边打圆场，“不是丢掉，那本官就放心了。”
  楚恒虽说平日里只器重楚承一人，对这个不成器的小儿子向来极少过问，却也清楚他的毛病，连个没什么名气的落魄诗人都能请进府中奉为座上宾，好吃好喝招待要求别人留下几个字，更别提温柳年还是传闻中的文曲星，能做出这种事情，倒也算不得奇怪。
  “若是小少爷想看，待到本官写完之后，送一本过来便是。”温柳年道，“不知现在可否先还回来？”
  “是是是。”楚勉赶紧点头，“我这就回去书房取。”
  “那本官就同小少爷一道过去了。”温柳年道，“免得有所遗漏。”
  “大人请自便。”楚恒点头，看着他二人离去后，摇头狠狠叹了口气。
  “父亲不必动怒。”楚承在一边道，“总归二弟做出此等丢人事，也不是一回两回了。偷些书稿诗作，也不算什么大毛病。”
  “罢了罢了，不提他。”楚恒烦心道，“随我一道去军中看看。”
  楚承点头，随他一道出了门。
  另一头，楚勉方才与温柳年回到书房，便觉得膝盖一软，险些趴在了地上。
  “小少爷小心。”暗卫一把拉住他。
  “温大人。”楚勉哭丧着脸。
  “为何要派人找师爷的麻烦？”温柳年问。
  一听果然是为了这件事，楚勉愈发抬不起头：“只是一时鬼迷心窍，师爷他，他没事吧？”
  “染了风寒，过两日就会好。”温柳年道，“只是虽说并无大碍，但小少爷怕还是要将事情说清楚，否则就算是本官不追究，尚堡主那头也不会善罢甘休。”
  “我……我也想给大人做师爷！”楚勉横下心，大声说道。
  “小少爷身份尊贵，怕是不行。”温柳年摇头，又道，“因为这个原因，便记恨上了师爷？”
  “我也是一时脑热，过后就后悔了，却也不敢登门道歉，怕尚堡主打我。”楚勉声音又低了回去，“此番多谢大人，帮我瞒过了爹与大哥。”
  “稍后小少爷便随我一道回去，向师爷与尚堡主当面道个歉吧。”温柳年道，“他们皆是宽宏大量之人，只要将话说清楚，想来也不会多做计较。”
  “好。”楚勉蔫蔫点头，又不放心道，“尚堡主当真不会打我吧？”
  “自然不会。”温柳年摇头，“还有，若是以后小少爷再想讨论歌赋诗词，尽管来便是，只要本官手头无公事，聊一聊也无不可。”
  “果真可以？”楚勉闻言猛然抬头。
  温柳道：“嗯。”
  “多谢大人！”楚勉喜出望外，先前还以为免不了要吃一顿家法，却没想到非但平安无事，居然还获得此等特权，简直要高兴到不知如何自处。
  “走吧。”温柳年道，“先去向师爷道歉认错。”
  楚勉赶忙点头跟上，虽说心里依旧担心会被尚云泽揍，但只要一想到以后可以三不五时去找温大人，便觉得即便是被揍一顿也无妨。暗卫看着他眼底的光亮，也有些摸不清头脑——这人脑袋里究竟在想着什么，当真有这么喜欢大人？
  不过话说回来，亏得大当家这阵子不在家，否则若是知道有这么一人，还不知会闹出些什么事情。
  见着楚勉登门，尚云泽虽说心里依旧窝火，却也看在温柳年的面子上勉强接受所谓道歉，至于木青山便更加不会将此放在心上，反而有些担心温柳——毕竟一来就偷贴身衣物，又指使小混混胡作非为，不管怎么看都不像是君子所为。
  “师爷不必担忧。”温柳年道，“本官自有分寸。”
  既然得了温柳年同意，楚勉便当真开始日日往温府里头跑，倒也是不客气。虽说每回温柳年身边都守着两名暗卫，想离近一些都不可能，但是能如此一道讨论文史典籍，便已经是先前想也不敢想的事，也算是得偿所愿，满足得紧。
  “最近楚王爷似乎挺忙？”这日温柳年一边磨墨，一边随口问。
  “是啊，也不知在忙些什么，都连着好几天了，都是深夜才回来，大哥也是一样。”楚勉道。
  “大概是因为快过年了吧。”温柳年道，“所以会格外忙碌一些。”
  “往年也没见这么忙。”楚勉道，“不过这样才好，没人管我。”
  “小少爷为何不去帮王爷做事？”温柳年继续问。
  “我对舞刀弄枪之事没兴趣。”楚勉道，“只想做个名满天下的大才子，就如同大人这样！”
  “小少爷过誉了。”温柳年摇头，“本官才疏学浅，如何担得起名满天下四个字。”
  “大人这话便是自谦了。”楚勉闻言摇头，看着似乎有长篇大论表白的趋势。温柳年赶紧转移话题道：“快过年了，不知城内可有开善堂的习俗？”
  “什么开善堂？”楚勉闻言不解。
  “看着大鲲城的百姓也不算富裕，快过年了，地方官府可会送些米面粮油给百姓？”温柳年解释。
  “偶尔会有，不过今年也没听爹提起过。”楚勉道，“本地百姓虽说不富裕，吃饭还是没问题的，不需要官府接济，大人不必担心。”
  温柳年点点头，心里却是微微皱眉，这些年楚恒向朝廷要走了不少银子，现在看来一没有兴建城镇，二没有接济百姓，那大批银钱想来不是被贪污私藏，便是被投到了军队之中。想起先前叶瑾所言，说楚恒在军中的威信要远高于皇上，两厢联系起来，多少也能猜到些许原因。
  果然，晚上沈千枫回来也说探听到消息，楚恒手下的军队所拿到的垧银，要比朝廷规定数额多上不少，这还只是普通士兵，若换作教头副官，只怕还要更加夸张。
  “拿朝廷调拨给百姓的银子，用来给自己收买军心，倒是一笔便宜买卖。”温柳年摇头，“这城内房屋破旧不堪，百姓冒着有海寇的危险也要出海打渔，将士们却过得舒坦自在，也难怪个个对楚恒死心塌地。”
  “大人下一步有何想法？”叶瑾问。
  “三尺浪上神出鬼没的海寇，应当就是楚恒的障眼法。”温柳年道。“毕竟若是东海当真如此不消停，自然要集中力量先剿匪，那么这破破烂烂的城镇，与贫寒饥渴的百姓，也就有了解释搪塞的借口。”
  “可要想个办法。先去三尺浪那头看看？”叶瑾问。
  “现在倒是不着急。”温柳年摇摇头，“已经有人前去查看，想必不日便会有结果。”
  “谁？”叶瑾好奇问。
  “咳咳。”温柳年道，“西南王。”
  “谁？！”叶瑾震惊。
  “西南王。温柳年只好重复了一遍。
  “段白月？”叶瑾又问。
  温柳年继续点头——总归当初段王说的是“切莫让叶谷主看到红甲狼”，而不是“切莫让叶谷主知道本王行踪”，所以说一说大概也无妨。
  “段白月怎么会来大鲲城？”叶瑾惊怒。
  “为何不能来？沐阳城离这里也不算远。”温柳年眨眨眼睛，“况且临行前皇上就说过，若是有困难，尽管找西南王便是。”
  “居然还下过这种旨？”叶瑾闻言歪嘴角，一把揪住沈千枫，“走，我们去见见段白月。”
  “要见可以，总得有个理由。”沈千枫哭笑不得拉住他，“现在西南王既已与大人有了计划，又在帮皇上做事，按理来说应当与我们是一路人。若非迫不得已，还是不要轻易打扰为好，免得被楚恒觉察，又打乱了原本的部署。”
  “但是……”叶瑾在屋里转圈。
  “但是什么？”沈千枫与温柳年都看他。
  叶瑾语塞，心里那叫一个憋闷啊。
  这要如何说？
  眼睁睁看他黑风煞气出了门，沈千枫无奈追上去，温柳年坐在桌边，心里头却是松了口气。还当谷主听到西南王来了，第一反应便是想要红甲狼，没想到居然提都没有提。
  不过话说回来，也不知叶谷主与西南王之间有过何种纠葛，为何一提起来便像是要吃人一般？
  真是非常吓人。
  又过了两日，温柳年正趴在床上铺被子，突然就听窗外传来一阵声响，而后便是暗卫的声音：“谁？！”
  “在下段念。”对方道，“王爷有话想与大人讲。”
  西南王？温柳年心里一喜，赶忙披好衣服，下床将门打开。
  外头天气很冷，又在飘着小雨，两人肩头皆有些沾湿。温柳年心里过意不去，赶忙煮了热茶过来。
  “红甲狼没事吧？”段白月开口便问。
  “西南王放心，都很精神。”温柳年打开小瓷罐，将红甲狼放出来给他看。
  段白月明显松了口气。
  “不知三尺浪那头可有收获？”温柳年小心翼翼问。
  “有。”段白月点头，“说是海寇，其实根本就是楚恒的人。”
  “果然如此。”温柳年倒是不意外，“与我先前所料一模一样。”
  “之所以会神出鬼没，是因为那片海域有不少礁石。”段白月道，“对方船队看上去声势浩大，但真正的战船却没几艘，大都是些小船挥着旗帜来回穿梭。只需要很短的时间，便能隐匿