作画，有的轻盈一舞，有的吟诗作对，很精彩，但也就精彩而已，没有让人觉得惊艳一把的感觉。

    染青倒有些期待宁若双的表演，不知她会以什么样的才艺来技压全场。坐在她的位置可以看到宁若双的侧脸，她的唇角一直勾着笑，这个笑容可以解读为自信，甚至可以解读为带了点不屑。

    对，宁若双不屑前面几位千金的表演。

    五位佳丽表演结束，轮到宁若双时，她轻盈站起，与之前那个出来宣布规则的宫女耳语了几句，就见那名宫女与一旁准备的琴师们沟通了一番。

    然后才回身大声报：“宁若双，歌舞一曲。”

    众人微惊，这且歌且舞可不是容易的，因为舞的同时要保住气息的流畅，然后融入在一起，这需要什么样的功底，大家都不知道，但却很期待这个表演。

    只见宁若双缓缓退后几步，脚步微顿，抬手一拱以示舞始，然后乐声起，大家再次惊讶，居然是《秋水长天》，这首曲的旋律起伏波动非常大，以此曲配舞，只有一个字：难。

    转瞬宁若双身形已转，步履轻盈，翩若惊鸿，婉若游龙，回身举步，恰似柳摇花笑润初妍，舞风轻抚，仙袂翩翩若轻云出岫，倏尔，曲声扬起，她秀足轻点几下，展臂挽袖顿身一笑复又仰身疾舞，腰肢袅娜似弱柳，白色的纱衣也随着乐曲轻轻摆动，身边好似有无数蝴蝶伴舞一般。

    轻盈细脆的嗓音，如林中翠鸟般，缓缓而起。歌喉不至于嘹亮，却是让大家都听得屏息住了，曲、歌、舞三者合在一起，宛如天上人间之美景。

    若说曲子如流水，时而高亢，时而婉约，那宁若双的舞却似在山涧，又如翩翩舞蝶，如仙子一般，从指间流露出美丽芳华，而她的歌则是轻妙如春风拂过。

    到了末尾处，曲声收尾，她也仰抚云髻，俯弄芳荣一舞终了，然后碎步定身。

    全场鸦雀无声，唯见宁若双拜倒行礼。

    突然皇后娘娘鼓起掌来，众人这才惊回了心神，纷纷都鼓掌。

    这一歌舞可谓是绝妙绝妙啊！

    染青心中也不由为这二姐喝彩，这真的才叫是技压全场，原来宁若双的自信不是没有道理的。彼时那方赞声四起，皇后娘娘也是满面春色，凤眼里全是满意之色。

    相对来说其他一些千金小姐倒是脸色灰暗了些，神采不如前。因为宁若双这一出众的表演，若想再超越恐怕很难，若没有新意的话，今日的比赛不用说，也定是宁若双要拔得头筹了。

    “精彩，精彩！当真是精彩！”成熟的男性嗓音在宴尾处响起。

    众人纷纷扭头去看，皇后娘娘脸色微变，已从位置上走了下来。

    接着尖细的声音高声呼喊起来：“皇上驾到！”

正文卷 32.龙涎香

    众人跪倒在地，头叩首，皇后娘娘向宴尾处而去，到了皇帝跟前，她微微行礼：“臣妾参见皇上。”此声一出，底下众人都齐呼三声万岁。

    “平身。”

    皇后起了身后，才语带轻柔怪怨道：“皇上，您身体不好，怎么这就起了过来了？”

    这一说才发现，皇帝的脸色的确有些病态的苍白。

    “皇后莫忧，朕看今日是中秋宴，每年今日，你都会把这宴办的热热闹闹的，听闻今年你还邀了几位皇儿，故而与他们一同过来凑个热闹。”

    皇后目光向皇帝身后瞥了一眼，看到熟悉的几个身影时，忍不住眉眼里带了笑意。

    皇帝携起皇后的手，一路往宴席上位而去，身后的几人自然都紧跟而上。

    在之前喊平身时，众人已经纷纷站起，但都微低着头，恭候东云国最尊贵，最至高无上之人坐上了首位，方才抬起了目。

    染青没有与众人一样，抬眼向上首位置去看，天子风貌，自然是无与伦比，明黄的色泽，就算余光微扫，都是扎眼入目的。

    她的余光只在一处，即那抹白色的身影。

    刚刚起身时，她早就忍不住一睹东云国皇帝的风貌，还没来得及感叹，却被那身后的一抹熟悉白色给凝住了视线，瞬间她垂下了目，不再去看。

    只是在众人经过她身旁时，那熟悉的香味，飘进了鼻内。

    刚才皇后娘娘来时，她一时没有想得起来，也没有往更深处去思考，这时再次闻到时，她才记起了这香，以致于今后，她对此香都是那么刻骨铭心。

    才艺表演，因为皇帝和其他人等的到来，暂时中断。

    众家夫人纷纷上前，向皇帝行礼，以及道贺词。

    有人拉了拉染青的衣角，她扭头去看，是吴心。可能是看她一直在愣神，此时皇帝在，不宜太过分心，故而提醒她。

    染青朝她一笑，忽而凑到她耳边轻声问：“心姐，皇上身上染的那香是什么香呢？”

    吴心左右看了下，见无人注意到她们，才低声道：“是龙涎香。”

    龙涎香，皇家之物，唯有身份尊贵的皇室才能点，并且需要皇帝的赏赐。传闻这种香千金难求，贵过黄金，成为皇家身份的象征。

    染青脸上的笑，扯得更大了，只是那笑却没达眼内。

    那方皇帝跟前，景王拜倒行完礼后，是离王秦天策，他与其他皇子不同的是，穿了一袭银白色的衣服，滚边用了紫色，随了这紫寰宫之名的紫气东来之名。

    若仔细辨认的话，其实无论是皇帝，还是皇后，或者是皇子，他们的衣饰里，都会有那么一些带了紫色。紫色虽不及象征皇帝的明黄色尊贵，但也属祥贵。

    天子皇后，以及皇子，齐聚在此中秋宴上，本来轻松的场面，变得有些凝重。

    皇帝也感受到了这氛围，于是朗声道：“皇后可以继续，不要因为朕的到来，而扫了大家的兴致，灏儿，策儿，你们也都入座吧，其他诸位亲家也都入席吧。”

    原本男宾是安排在较远一些的席位，现在皇帝过来，自然都移到了近处。

    见大家都入座后，夫人们也都坐回了位置。

    皇帝笑看着一直站在前列的若双，称赞道：“若双丫头刚才那一舞可谓精妙绝伦啊，歌声也优美，有此女儿，宁相有福啊。”

    宁若双并非草包女子，得到圣驾赞赏，并不自傲，只是微低了头轻声道谢：“谢皇上夸奖。”这与皇后娘娘相处的态度又决然不同了，因为皇后是她亲姨，但皇上毕竟是九五至尊，不容她在此放肆。

    皇后见她大方得体，很是满意。

    她跟皇帝请示了一番后，才艺表演才开始继续。

    但可能是宁若双那一歌一舞震惊了全场，也可能是皇帝和皇子等人到来，剩余的千金却再无更加出色的表演，偶尔有一两个，琴艺出众，但琴声却没魂。

    因为是小组赛，五人而过，就开始做评判，本来是皇后娘娘做主，在小组里评选出第一名来。皇帝到来后，自然就变成是他做评判了。

    宁若双不用问，在第二小组里，定是拿了第一名。

    很快就要轮到吴心了，她的目光从宁飞扬出现时，就时不时地会投去一眼。宁飞扬作为禁军统领，自然是随侍在皇帝身侧，但因为他的身份是宁相大公子，所以此时与皇子们一起入了席。他的上首位是离王，下首位则是状元郎言成晓。

    这是之前他们在跟皇上与皇后行礼时，听到自我介绍的。

    也难怪各家小姐们不安了，柔城四大公子来了三个，心里顿时如小鹿乱撞了。

    染青微微勾着笑容，心中却在想，四大公子，呵，来了三个，很好！

正文卷 33.初露锋芒

    吴心的名字被高声报响，她款步上前，神情依旧淡然。

    到了正位时，主持宫女上前询问一番，又报：“尚书千金吴心，吟诗一首。”

    染青差点喷笑出来，她这准嫂子真逗，所有千金们在皇帝到来后，无不拿出浑身解数来证明自己的才艺无双，可她却选这平淡无奇的吟诗？

    清婉的声音已经开始飘散而开：“月是中秋分外明，人把问候遥相寄；皓月当空洒清辉，中秋良宵念挚心；祝愿佳节多好运，月圆人圆事事圆！”

    一首中秋月圆的诗，寓意或许很好，却显得才艺平平，在座佳人，几乎人人都会吟诗作对，这个诗句只能算工整而已。

    皇后娘娘听后，微笑着道：“心，本宫素闻吴家以萧为长，怎么你出来就吟诗作对了呢？可不能随意糊弄一首诗来敷衍本宫啊。”

    谁都知吴尚书千金早前已婚配于宁相公子宁飞扬，本以为皇后不会多过为难才是，但看现在情形，大家不确定了。

    宁飞扬有些担忧地看着自己的未婚妻，她的不争心思他是懂的，只是此时的场合，皇后娘娘此言一出，恐怕她是躲不过去。

    吴心已经跪伏于地，声称不敢。随后就有人把一管萧送到了她跟前，皇后也让她不用多礼，赶紧起身。

    无奈之下，她只好接过萧，放置唇间，立即悠扬的曲子而起，是一首《倾城》，此曲之意有多种，有人解释为倾城女子容颜无双，有人解释为对情人一见倾城。

    吴心此时吹奏此曲，意欲是何，大家都已心知肚明。

    曲毕，皇帝拍起了掌，自然大家也都跟着一起鼓掌起来。

    相比之前佳丽的表演，吴心的萧声，的确与众不同，曲子也悠扬悦耳，似乎是情人间的诉说一般，但不会太过华丽，也正符合了她的心性中的淡两字。

    染青却是暗暗为她喝彩的，对爱情忠贞，不畏强权，当是一个好女子，宁飞扬能娶到她，是他的福气。难怪宁飞扬那眼中的情意，就算沉稳如他，也遮掩不去。

    看不出皇后的喜怒，称赞了几句后，就由下一位佳丽开始表演。

    而吴心这一组，自然毫无悬念的，她被评为了第一名。

    染青有注意到，宁若双回头向这边看了一眼，浅笑嫣然，不知何意。

    姑且理解为对吴心不服气吧，毕竟宁若双只不过十六岁，少女好强心性总还在。尽管这个人，或许在不久的将来，会是她亲大哥的妻子，但在当下，她却有了与吴心一决高下的念头。

    一共就是二十五位佳丽，尽管染青再不想到人前进行那所谓的才艺表演，尤其是在那人出现之后，可是终究还是轮到了她。

    在她们这一组开始的时候，皇帝已经发话了：“是不是朕来了，让大家觉得拘束呢？”

    话没挑明，但也等于是直接斥责了她们的表演，没有新意，没有精彩之处。

    故而皇后娘娘的声音也有了些冷意：“今晚各位佳丽的才艺都很精湛，还望这最后一组，能够有更加出彩的表演，莫让皇上和本宫失望。”

    此话一出，众人色变。随后上场的千金视线也不敢多瞟，只战战兢兢地演绎自己的才艺，完了恭敬退下，但是皇后的神色却是越来越冷，显见很不满意这后两场的表演。

    到了染青的时候，她本就无意这中秋宴其真正的含义，故而就算皇后娘娘脸色不好，她也按照自己最初的想法，上前丹书一手。

    在主持宫女报她才艺名字时，她的余光有注意到大夫人和宁若双脸上一闪而过的讽刺。

    在她们觉得，她一介歌姬的女儿，长居后院，从小到大也未曾请过教习先生，若是学她娘高歌一首，或者抚琴一曲，可能还能糊弄的过去。

    现在说写字，定然是要出丑的。

    染青也不在意她们的轻看，只是蘸了黑墨，就此在宣纸上奋笔疾书起来。

    若说最让她无法容忍的，可能还是旁边某人的视线，一直停留在她脸上，令她觉得如芒在刺。昨日，或许温若，今日，却觉刺目难忍。

    一旁的琴师，很会渲染气氛，在这种以静为主的演绎里，他们会自行谱上一曲，让大家不会觉得单调枯燥。

    染青写得很快，一排字已经赫然就在纸页上。

    当笔放下之时，立即有人取过宣纸，呈上到皇帝跟前。

    皇帝眼睛一亮，先被细细小小的字体吸引了目光，接着仔细阅览那些字，看到末尾处，竟忍不住轻声低吟。

    接着把这幅字传给了皇后，脸上却是已经笑开了：“妙极妙极！此书笔力轻盈，结构严谨而疏爽，墨采飞动，精丽妍美而又自然流便，大有外柔内刚之气。此等笔法在女子中真是少见，更精彩的是那首似诗非诗的句子，点到中秋之意，真是妙！这是哪家的千金？”

    染青心中暗惊，还没回答，皇后已经在侧细语：“宁染青是宁丞相家的三小姐。”

正文卷 34.谁的心机？

    皇帝眉眼里都是赞意，摸着胡子点点头道：“不错，宁相真是教女有方，有若双