人似乎不大看重什么亲情，偏偏调查之后，说姜姒乃是姜荀的救命恩人，现在堂兄妹比亲兄妹还亲。

    生于皇家，萧纵就不曾想过还有什么兄弟手足之情，一来对姜姒与姜荀之间的感情不了解，二来……

    萧纵凭借直觉，认为姜姒是个瞧见旁人落下水，也不会伸手去拉的那种冷心冷情之人。

    说她救了姜荀，未免有些叫人生疑……

    然而这一刻的姜姒，的的确确让萧纵有些刮目相看了。

    因为，姜姒只顿住了一会儿，便重新移步离去，很快下了楼，便与廊楼下候着的红玉一道离开。

    雪地里一片雪青色的影子很快地过去，小小的一点。

    萧纵看人没了，那眉头才锁了起来：“能忍，该是个有出息的……”

    说完，他又在外面站了一会儿，才走进了一旁的廊楼之中，绕过外面的屏风，便看见了坐在桌边刻着一方印的谢方知。

    谢方知的刻刀和薄，将玉屑轻轻地拨开，似乎不曾注意到外面的情况，眼角余光瞥见人进来了，才一顿手上动作，道：“不药如何了？”

    萧纵坐下来，道：“今早姜家那老太太在看，一时不得去见，翠痕说还好，应当没有大碍。”

    “明年春闱会试，怕是不行了，耽搁太久……这姜家，真是一团糟。”

    谢方知说话时候语气之尖刻，乃是寻常所未见。

    他手指很灵巧，转着刻刀，却暂时没了心思刻。

    抬眼看萧纵，萧纵却碾磨着自己手指指腹，轻轻一嗅，道：“谢乙阅遍天下美人，当识女儿香之妙……傅臣也真是个有眼光的，难怪对姜家小姑娘念念不忘。”

    好色之徒与好色之徒往往有共通之言语。

    谢方知埋头刻印，只道：“姜家四姑娘人都还没长开，豆芽菜一样的身板，即便是摸上去也是一把骨头，哪有丰盈如玉的美人好？王爷竟也垂涎这小丫头，未免太不入流。”

    不入流？

    萧纵摇头：“你眼瞎了。”

    谢方知道：“我心瞎了。”

    这话没个头脑，也叫人听不明白，谢方知神神叨叨的时候多了，萧纵并不了解此人，可对此人优长才干了解颇深，便道：“如今七皇子与太子，似乎又胶上了。”

    谢方知道：“皇上是谁也不偏着，不喜欢太子，也不觉得他喜欢七皇子，倒是对傅臣，兴许是愧疚作祟……”

    “七皇子跟太子斗得两败俱伤之日，才是我等渔翁得利之时。”

    萧纵眯了眼，一副成竹在胸之态。

    不过他转眼看向了谢方知，道：“对傅臣，我算是了如指掌，对七皇子与太子，我更是一清二楚，可本王如今最不明白的却是你。原本听闻谢乙与傅臣乃是至交好友，都说你也是暗中支持七皇子的。我上一回不曾想到，你竟然会反水投了我。”

    “支持七皇子有什么意思？”谢乙腕上力道一抖，玉屑便飞了出去，带着几分难言凝重的杀气，却言，“若七皇子夺位成功，我又不能成为功劳最大的那个。我谢乙最爱虚名，傅臣纵是我至交，也不能免俗。”

    “哈哈本王就欣赏谢公子此等爽直之人！”

    似乎是谢乙这话对了萧纵的胃口，他大笑了两声，只差没来拍谢方知的肩膀了。

    “咚咚……”

    “殿下，太妃娘娘那边出来了。”

    外头有人叩了叩门框，提醒了一句。

    萧纵一挑眉，便直接起了身，却对谢乙道：“你借着赏雪之机出来，可还停留几日？”

    “略留两日便回，一会儿我去见姜荀，此人智计亦是一流……”

    所以万不能出事。

    谢方知说完，便没了声音。

    萧纵这才出了阁楼，带着身边长随一路回了佛堂陪章太妃。

    而屋里的谢方知，却是怎么想心里怎么郁闷。

    姜姒这傻女人是脑子里灌水了吗？

    那种时候不该直接一巴掌甩到萧纵脸上骂他一句登徒子吗？

    真是心底郁气集聚不散，他手上力道没注意，一刀下去挑偏了位置，竟将整方铃印给刻毁了。

    一时之间心烦意乱，谢乙想起那一日在宫门外的一眼，终究放心不下。

    看了看外面的雪，他踌躇起来。

    怎么觉得，这魏王也如此讨人嫌呢？

    但凡是喜欢姜姒的人，他都不喜欢。

    男人的小心眼和嫉妒，谢乙心里明白自己，又不愿往深了想，只要姜姒不嫁给傅臣，也不嫁给萧纵，那便万事大吉。

    客房里，姜姒却已经回了来，见窗外大雪纷纷，听人说老太太还在与师太聊，便没去打扰。

    她叫丫鬟们对窗铺开了宣纸，对着外头一丛矮竹，执了一管笔，信手描摹起来。

    雪地竹枝，叶片尖尖，竹节枯瘦，自有一番意趣。

    她少有这样心静的时刻，虽是重重谜团困锁，但她身在局中，身外庵中，反而有一种随遇而安的淡静透进骨子里了。

    画毕，提起了笔，姜姒想了想，忽见前面挂着的竹帘，由是落笔：“惟我斑竹半帘道心清似水……”

    只是才写完一个“水”字，她便想不出下句来，由是不得不搁笔，道：“我却是个愚钝的，自古上联亦得，下联难对，竟坏了一幅好画……”

    说完，便在灵芝端来的木盆里净了手，又听前面老太太已经出来了，这才出了去。

    中午是在老太太房里用的斋饭，姜荀也终于起了身，瞧着竟然是好了不少，与姜姒一起在跟老太太说了话，才回房去。

    客房的走廊依旧是东西两头，而姜姒对西边的客房，也算是知道了。

    有的事情，问萧纵，不如问姜荀。

    她站在房门前，看姜荀还要往那边走，终于还是问道：“姒儿若不想嫁傅臣了，堂兄可有法子？”

    姜荀病中颜色憔悴，听见这话，却陡然回头来看她，那眼神里透出的刺探却差点让姜姒没有勇气直视。

    过了许久，姜姒没有说话，姜荀也不曾言语。

    良久，他才道：“祖父若回来，你只管与祖父说，他定不勉强于你。况你与傅臣，原本只是别人在传，不曾有三书六聘……只是你要想清楚，名声二字最累人。”

    说完，他又补道：“不嫁他，找个人口简单些的人家，少些勾心斗角，更好。”

    姜荀竟不曾问她缘由。

    姜姒忽然一笑，埋下头，也不知说什么，她也有些心里不安定，可姜荀说了，她奇异地平复了那种不确定，如今也知道背后是有人支持着她。

    “荀堂兄这样善解人意一句不问姒儿，姒儿倒什么也不好问了。我才不久，在这里碰见了魏王……”

    到这里，她却不往下说了，只抬眼看着他。

    姜姒很确定，姜荀知道自己要问什么。

    “你聪慧，一点就透。你之所想，便是事实。”

    姜荀终于明白过来了，前面说傅臣的事，竟也是试探。

    他不由得叹气，伸手刮她琼鼻，笑骂道：“鬼灵精，心机也耍到我跟前儿来了，你喜欢谁便嫁给谁，左右府里有老爷子，过不久兴许还有我。万事只管放心大胆地做，如今……我只得你一个亲人了。”

    家中两个妹妹，不愿得罪那外室与父亲，早已算不得什么兄妹了。

    姜荀这话说来无端凄凉，可他如笑春山，一摆手，便道：“外头冷，早点回你自己屋里去吧。”

    姜姒算是解了惑，不管萧纵是个什么居心，作为宠妃之子，也曾是继承大统人选之一，可他如今只是孤零零一个魏王。本朝太子昏庸，七皇子还不曾看出有什么出色的地方，顶多是比太子好上一些。这样算来，萧纵起心，也是寻常之事。

    姜荀多年里来过净雪庵数次，一来二去认识了萧纵似乎也不很奇怪。

    只是……

    谢方知早先拉拢姜荀，又是个什么意思？

    难道是七皇子那边也觉得姜荀厉害？

    不知不觉地，推开了门，姜姒便发现了：她知道七皇子这边要紧人物有哪些，也知道了萧纵这边的一些情况。

    只是对比起前世，似乎又起了一些奇怪的变化。

    上一世，有这些事情吗？

    七皇子最终夺得皇位，乃是上一世已经出现过的结局，那么这一世到底鹿死谁手？

    姜荀帮着魏王，又是否能成功？

    怪只怪自己太短命。

    姜姒自嘲一笑，带着丫鬟们进了来，才瞧见窗边的画已然风干了墨，便要收起来。

    可在看向右上角的那一霎，她忽然愣住了。

    窗是开着的，外头雪落覆盖了一切痕迹，翠竹白雪，说不出地静寂。

    窗外一丛竹，白纸上也有一丛竹。

    宣纸右上角，题着姜姒方才落下的上联，而此刻，旁边竟不知何时多出了一句。

    字迹沉凝之中略带疏狂，笔墨却很瘦，透着点萧瑟。

    惟我斑竹半帘道心清似水，任他黄粱一梦世事冷如冰。

    “任他黄粱一梦……世事……冷如冰……”

    这一句，忽叫姜姒觉得寒彻骨了。

    虽则这一句似乎已堪破了参透了，偏偏带着一种难言的讽刺与讥诮。

    何人对上了她这一联？

    姜姒手指抖了抖，站住了许久不曾动，眼神闪烁，却是心下乱到了极点。

    对姜姒而言，重生之前那一世，何尝不是黄粱一梦？

    她忽道：“红玉，立刻去打听打听，庵中可还住了旁人。”

 第四十四章 黑锅

    红玉不知所以，四姑娘怎么忽然想起打听这个来？

    不过主子们的事，不该问的就不要问，尤其是四姑娘也有一些事情和心思是旁人不可捉摸的。在许姨娘与姜妩的事情之后，红玉就已经明白了自家姑娘的数段。

    只是这一件差事着实不好办，还要假装无意地询问起来，就更是难上加难。

    出去一个多时辰，天将黑了，红玉才回来：“四姑娘，外头打听了打听，最近只有魏王殿下来陪太妃娘娘，说是回头还要回宫上除夕夜宴，所以还要在这里多留一下，等到开宴之前再走。旁的人却没有了。”

    毕竟已经在年关了，各府女眷即便是要上香都已经来过了，所以近日来格外清净。

    红玉打听到的结果，乃是在常理之中，然而却在姜姒意料之外。

    除了萧纵？

    不可能。

    人都言以字观人，以姜姒看来，方才那种字，绝不该是萧纵写得出来的。

    倒并非说是笔力不及，而是意味儿，一回味起来就带上一点清苦味道。

    如果不是外人，那就是庵里人了？

    姜姒还是不确定，只能暂时将这件事放下。

    “没这件事也就罢了，我们再留得一两日也该回去了……”

    回头看一眼那已经被她卷了起来的画作，姜姒又看向窗外，一丛雪竹，几片落叶。

    应该是有人从窗外看见了，顺手帮她补全了吧？

    不过难得这样的好文采。

    眼见着姜荀的情况开始渐渐好，老太太也安了心。

    师太们也说了，吉人自有天相，姜荀应该没有什么大碍。

    不过姜姒来这两日，倒也没见太妃去看过姜荀，虽知道萧纵在这里，甚至姜荀也默认了他在帮萧纵做事，可萧纵也没来见过姜荀。兴许是他们私底下见过了，可姜姒不知道。

    不知道就是好事，她看得很开。

    又在庵中逗留了一日，姜姒陪着老太太去看雪赏梅，还折了几支梅回来给姜荀插到了花瓶里。

    别的不说，只因为来这净雪庵一次，老太太倒似乎对姜姒少了许多偏见，说话渐渐也没那么生硬，更不会时不时地疾言厉色甩脸子了。

    于姜姒而言，兴许意味着以后的日子会好过一些，老太太这样的转变对她也没坏处。

    明日便要启程回京，老太太私底下找了姜姒，希望再劝劝姜荀。

    因着姜坤将要归家，四房若在出事自然是不大好，即便是姜荀不回四房，也要接到京城去，在这里养病可不方便。

    这个法子比较折中，姜荀不喜欢四房那边，因为老爷子的缘故，去京中过年未必不可。

    姜姒答应了下来，便叫老太太这里放心，她先去姜荀那边探探。

    出了老太太这边的门，姜姒便朝着姜荀那边走，西边走廊上照旧静悄悄的，那