样子，却似乎不愿意。不过姒儿的顾虑，也未必没有道理。周氏见见冷静下来，点了点头：“回头再听听老太爷的说法也好。”

    其实，嫁给谁，似乎都无所谓。

    姜姒只是想跟姜荀谈谈罢了。

    姜荀接到消息就扔下手里的事情赶来了，他进了府之后，先去前厅拜会，便见了陈防己与傅臣，不过这一趟要紧还是来见老太爷。

    “孙儿给祖父问安了。”

    姜坤自然知道姜荀为什么来，只道：“你也来了，我这里还有外客，你先去后面见见姒儿那丫头吧，你们兄妹两个也有日子没见了。”

    说这话的时候，姜坤着意看了看傅臣与陈防己的表情。

    傅臣如今越发地沉稳，脸上看不出半分的喜怒，只是在听见“姒儿”两个字的时候，垂了眼帘，似乎又想起了旧日的事情。

    他今天来提亲，侯夫人不免又闹了一阵，可傅臣懒得搭理她。

    本以为今天是个吉日，哪里想到偏偏撞上了陈防己？

    往日倒是没想到，陈防己还有这心思。

    当初顾严德支持七皇子，顾芝也成了七皇子的侍妾，可后来陈防己也不知怎么，跟顾家那边的婚事掰掉了，管他出了什么事，就是磨蹭着没娶顾家的表小姐。

    顾家是什么人家？自然受不得这样的侮辱，一转眼就退了亲，为自家姑娘寻了一门好亲事。

    而陈防己，也自然而然地成为了出尔反尔两面三刀的人。

    这几年来，陈防己把府衙当成了自己的家，一力勤于朝中之事，办事又得力，彻底成为了皇上的亲信，倒是亲事这方面搁置了下来，可他今天竟然也来了。原来不是没有好亲事上门，而是陈防己眼光太高。

    在傅臣这里看来，陈防己自然是百般的不顺眼。

    在陈防己这里看来，傅臣也不是什么好东西。

    两个人气氛诡异地坐在这里，陈防己身世不如傅臣高贵，可也不卑不亢，还要口称姜坤一声“外祖父”，着实令傅臣心里不舒坦。

    而刚来便走的姜荀，却将两个人之间的情况看在了眼底，到了姜姒这里就笑了一声：“今日这一桩事情要是传出去，我的好姒儿可又嫁不出去了。”

    姜姒也是苦笑。

    傅臣来搅和一番已经让人厌烦，如今又来了一个陈防己，眼瞧着两个都不是善茬儿，谁还敢来提亲？

    煞星爷一个就够了，转眼来两个，让姜姒头疼。

    她给姜荀让了座，看他穿着一身藏蓝便袍，脸色也比往常好了不少，便道：“堂兄今日倒是来得快，倒像是我叫人去寻你之前，你已经来了。”

    “傅臣与陈防己一来，我便知道了。”自然有人通知姜荀，事关自己妹子的终身大事，马虎不得，他笑一声道，“只是我不知你会怎么选择而已。”

    如果当初没有谢方知，姜荀可能会觉得姜姒嫁给谁其实都差不多。

    可一旦知道谢方知跟她之间种种的牵绊，姜荀便觉得这一次的事情恐怕没有那么容易。

    凭心说，谢方知不错，姜荀也欣赏这人，但是他不觉得谢方知与姜姒相配。

    “江山易改本性难移，姒儿……你可还在等他？”

    “原打算嫁给谢方知，好歹知道根底，如今看来是我没这个福气。”

    毕竟已经过去了这么久，姜姒除了服，谢方知孝期远游不说，如今怎么算也出了孝，可他没有回来，那姜姒也就不再想了。守孝于她而言，也是一个缓冲。现在不是她没等谢方知，而是他没回来。

    姜姒道：“嫁谁不是嫁？不管是嫁傅臣，还是嫁陈防己，日子不都差不多吗？”

    听见这话，姜荀就有些不明白姜姒了。

    他皱了皱眉，又想起当年姜姒说过的话，姒儿当初便似乎这样说过，与谢方知之间的牵连，不过是利益驱使。如今陈防己也是身居要职，前途不可限量，傅臣更是狼子野心，这样的两个人，怎么看都是万千女儿家心中的良婿。

    “你真放下了？”

    “从不曾拿起，又有什么放下的说法？”

    姜姒抛开脑子里所有的感情，用理智去分析，只道：“若求不得一生一世一双人，便选荣华富贵吧。太贪心没有好下场，我已是知道了。陈防己这人如何？”

    一转眼开始问陈防己了。

    姜荀无奈地扶额道：“婚姻大事，不可儿戏。”

    “我不是在问你吗？”

    姜姒轻声笑。

    “……若叫我说实话，陈防己此人颇能自律，有一股子狠劲儿，能得了皇爷青眼的人又岂是寻常？”在某些方面，姜荀觉得自己不如陈防己狠，不过他一面很瞧得上陈防己，一面又对他某些行为很鄙薄，“只是此人行事狠毒刁钻，在朝中树敌不少，手底下也未必干净。若他出息，定然是权臣，甚至奸臣。心思细密又狠毒，我只怕你斗不过他。”

    “这话未免说得有些奇怪了。”姜姒微微笑着，眼底平静无波，道，“我是挑选夫婿，又不是挑选政敌。既然都不是我喜欢的，选哪个不都一样吗？”

    “那你喜欢的那个呢？”

    姜荀又问了一句。

    他忽然觉得现在姜姒的心就是一团死灰，眼见着年纪不小了，嫁给谁也都这样。

    似乎，在谢相府那一把火之后，她的心也没烧过了，什么时候看着也都是这不咸不淡的，温水一样没变化。

    姜姒闻言，看他一眼，道：“我喜欢我自己。”

    姜荀一下笑出声来。

    他想着最近在皇爷那边听见的消息，说是现在谢方知还在江南，曾有一段日子有过行踪，不过半点没有回来的意思。

    若姜姒能看得清楚明白，知道自己要什么，他固然心疼，可也不能阻拦她的决定。

    他兄妹二人与陈防己无仇，甚至还于陈防己有那么一点小恩，陈防己对姜姒念念不忘，应该也是记着当年的情分，另一则还有一些不甘心，等三年能娶到姜姒，对姜姒而言未必不是一门好亲事。

    唯一不好的，兴许就是姜妩了。

    他看着姜姒，很久没说话。

    姜姒却道：“我想得很清楚，陈防己也没什么不好的。有野心，有本事，够狠，够毒，够小心眼……至于姜妩，见着我，合该是她堵着心，我既对陈防己无感，对她自也没个什么芥蒂。但凡她不出来惹事，我懒得搭理。”

    正是因为不爱，所以根本不在乎。

    她太冷静了，一点也没有要嫁人的感觉。

    姜荀听了，不由得按了按自己的眉心，起身却道：“我看你是疯了。”

    姜姒笑笑没说话。

    待傅臣与陈防己那边走了之后，姜老太爷便找姜姒去问了。

    于是不出三日，京城里便传出消息，姜家拒绝了宁南侯府的提亲，终究要将自家四姑娘嫁给陈防己。

    消息一出，半个京城都为之哗然了。

    众人纷纷猜测傅臣现在是什么心情，明明喜欢姜四姑娘，当初还是娶过的，差一点就要过门了，结果傅臣自己没到，现在等了快三年，再来提亲，众人以为这一对儿定能再续前缘。

    不管怎么说，姜姒年岁不小了，傅臣肯为她留到现在，不知多少人应该感动流涕。

    可谁想到，半路上杀出个陈防己，竟然截了胡，一把就要抱得美人归啊！

    街头巷尾，无数人津津乐道，有说姜四姑娘眼睛没长好挑错人的，有说姜家两姐妹共事一夫将成佳话的，也有人说这陈防己也是个情种的……

    只是说到姜姒出孝之后这一件大喜事，就不免要说到几乎与姜姒同时守孝的谢家子弟了。

    算算，谢银瓶也出孝有一些日子，上门提亲的人也不少，不过没人能成功。

    于是，又有人想起了那个离京近三年的浪子。

    现在的谢方知，又在何处呢？

    京城里的消息也长了翅膀，飞啊飞的便飞到了济宁，谢方知一路从南策马而归，遥遥朝着北方一望，似乎便能瞧见京畿烟云风华。

    一名灰衣仆从从旁侧跑出来，将信封递给一身尘土的谢方知。

    这些年远游在外，天为被地为席，饮的是长河水，餐的是南北风，面上是八面尘，眼底是四方海，袖袍里笼着风月千端，马蹄下踏着鹏程万里，眉眼染风霜，几分伤怀早已磨灭劳顿尘土中，徒留沧海满眼转瞬化桑田。谢方知，似乎不是原来那个谢方知了。

    如今的谢方知，满面沉静地将信封拆了，垂眼看着京中来的消息。

    下面递消息的人，已经习惯了看谢方知面上没什么表情地看信，然后指给回复，叫他们暗地里办一些事，然后他再若无其事地游览秀丽江山。

    可今天，谢方知看信看了太久。

    纸上寥寥数行字，只有一个消息。

    那种久违了的笑容，忽然从谢方知唇边出来了，他微微咬牙，看着自己满身尘土模样，手指掐紧，只道：“好，好，好！”

    好个自私自利又善变的女人！

    半年她都等不得了吗？！

    嫁谁不好要嫁给陈防己，长得不好看也就罢了，才华平平，手段也不够高明，要紧的是还是个妾室的，什么时候她标准这样低了？

    谢乙眼底的阴云，终于渐渐拢了起来。

    他忽然觉得自己绝对不能早死，以后一定要死在姜姒后面，否则以这女人善变的程度，怕决计不肯为他守寡的。

    手指用力，谢方知指腹慢慢搓揉起来，将一张纸都拧皱了，才道：“一个要嫁，一个要跟我抢……有意思……”

    下头传信的灰衣人忽觉得自己脊背发寒，像是有什么爬了上来一样。

    他悄悄看着谢方知，冷不防便听见扬鞭的声音。

    谢方知抖了一下马鞭，道：“叫赵蓝关别轻举妄动，我回去跟他干票大的。”

    想嫁别人？

    做梦来得比较快。

 第八十六章 归来

    转眼两个月过去，姜姒准备好了自己的新嫁衣，眼见着快抵近年关，冬月里要忙的事情还不少，她也懒怠在家里待着，索性拉了红玉等人悄悄地出去。

    如今谁也管不着她，她只管随心所欲。

    八珍还有些担心，只道：“再有一个半月，您可要……”

    “出门便出门了，还能把我怎么着？”姜姒心里想着，陈防己爱娶不娶，叫她这一阵子老待在家里，总归是憋得慌。

    出了来，姜姒便先往了缘那边去。

    谢方知走虽走了，可还有一大堆的烂摊子撂在京城，孔方虽时常出来照看，可难免有照看不到的地方，姜姒自然偶尔来看看，一则因为一些不可名状的缘由，二则因为萧化凡着实讨她喜欢。

    今日她打外面买了小孩子喜欢的糖人儿，刚进来便看见萧化凡在屋里背书。

    了缘也是识字的，早早就在教孩子了，她心里对谢方知约莫有那么一点的念想，可随着谢方知一别三年走了，这念想也就渐渐熄了。她也不喜欢姜姒，可姜姒两个月前说要嫁人，仿佛前尘往事都成了飘渺云烟，了缘还有什么可怨恨的？

    所以如今，她也只是淡淡看着姜姒，看她跟萧化凡说话。

    萧化凡今年已经有五岁，看上去倒是跟他爹长得很像，要紧的是一双眼睛，黑黑地，很是透亮。

    他捏着糖人儿，皱着眉：“化凡说过自己不喜欢吃甜的了，您还给我买。”

    姜姒听在耳中，只摸了摸他头，也坐下来，拿了他正在背的书来看，却是一本《四书》。

    抬眼一看了缘，姜姒只道：“孩子还小，怎么叫他背这些？”

    “将来他总要靠自己的。”了缘也瞥了那书一眼，慢慢埋下了头来，声音低低地，“我总不能看着他泯然众人。”

    泯然众人？

    这又是要跟姜姒说萧化凡名字的事了？

    姜姒暗地里冷笑了一声，只唤萧化凡：“来，到干娘这里来。”

    萧化凡年纪小，可是懂得的事情很多，仔细看就会发现，他一双看似生动的眸子里，其实没有几分感情。这一双眼，跟萧纵的太像了……

    即便是有两年没见过萧纵，可姜姒永远记得萧纵的一双眼。

    就是这样的一双。

    她慢慢眯了眼，看萧化凡拿着糖人走到自己身边，抬眼望着她，便道：“改日为你请个启蒙的先生吧，或者与寻常人一起上学，化凡看怎样？”

    谢方知一走，这里说话的就是姜姒了。

    孔方是知道自家主子把姜姒放在心坎上的，姜