，林北顿时明白了，赤蛟身体里的温度对它而言并不是毫无负担，赤蛟应该也会觉得热，只不过还没有到不能忍受的地步，蛇性又喜凉，所以赤蛟需要用水来降低身体的温度。

    总的来说，赤蛟确实是一条怪蛇，甚至比林北还要奇怪，因为林北只是体型大了一点而已，在蛇类的生物史上，拥有林北这种体型的蛇类不少，但是拥有赤蛟这种体质的蛇林北是头一次见，甚至在神话传说中都没有听到过。

    赤蛟泡了会澡，估计是身上降温了，慢吞吞的从河里爬起来，所过之处再也没有那种灼烧的痕迹，很神奇，最后爬到了芋头地里，芋头地里的蛙鸣声戛然而止。

    这片芋头地现在全靠猎户们打理，猎户打理得也很粗糙，最多不过是拔拔草什么的，因为浇水浇得勤快，芋头也长得很快，现在芋头杆都得两米多高了，叶子也很多，铺得相当的散开，下面阴凉得很，正是适合山蛙或是癞蛤蟆的胃口。

    如果林北能抓几次或是赶几次，芋头地里肯定不会有多少蛙类，但是林北懒得弄这些，蛙鸣听起来也很悦耳，所以一直就由它们了，不过赤蛟显然不是林北，林北不吃生食，赤蛟却肯定要吃的。

    在蛙叫停顿了一会儿后，赤蛟就从芋头叶下面钻了出来，嘴里叼着一只肥肥的癞蛤蟆，森林里的癞蛤蟆长得相当的大，这只癞蛤蟆最起码有成人巴掌大小，被赤蛟咬住脑袋，腿还在那里一伸一伸的，显然还没死透。

    赤蛟爬到林北的身边张嘴一吐，居然把癞蛤蟆吐了出来，吐到林北的面前，然后以头俯地。

    “这是进献食物？”林北楞然了一下，随后就是失笑，原来当大王还有这般好处，小弟自然会把食物送过来，但是很显然，林北吃不了这种生食，尤其是癞蛤蟆全身都是疙瘩，光是看一眼就恶心的不行，更别说吃了。

    林北用尾巴把癞蛤蟆推了过去，又用尾巴摸了摸赤蛟，林北想表达的意思是做的不错，但是我不吃，所以你可以自己吃，只不过林北并不知道赤蛟懂不懂他的意思。

    或许赤蛟真是懂了，反正赤蛟叼着癞蛤蟆离开了，又跑到了芋头地里，应该是去享用它的美食了。

    轻快的脚步声响起，却是崔兰带着几个猎户回来了，木头九郎都在，崔兰手里还提了个大篮子，里面传来肉香味。

    “大人。”崔兰扬了扬篮子：“大人应该饿了吧。”

    林北还真有些饿了，自从蜕完皮后，林北食量相比以前要大了一点，这是体型增大带来的必然结果。

    “已经有些凉了，大人稍等，马上生火，给大人热一热。”

    别的猎户跟林北见过礼后，也不客气，都比较熟了嘛，该洗脸的洗脸，或者脱下上衣，直接跳到河里搓起身子来，九郎言道：“大人，那头受伤的小长鼻兽的腿已经好得差不多了。”

    林北不说话，九郎也不介意，接着道：“大人有所不知，小长鼻兽可乖巧了，乡里众人都甚是喜欢，我家老爷子还想着把它领回家里来养呢。”

    崔兰笑道：“小长鼻兽比大的要受欢迎得多。”

    这倒是实话，小象体型小，更容易被人制服，人们也更愿意相信从小养大的动物。

    “大人，以后我们乡里是每家都需要养长鼻兽吗？”木头瓮着声音道。

    林北点头又摇头，倒不是必须，不过只要沼气池弄好了，带来的后续效果会相当不错，这个时候就算每家养大象也不算是负担，林北并不会勉强，不过如果家里没有长鼻兽，那么沼气池所需要的秽物就得去有大象的人家里弄了。

    赤蛟此时从芋斗地里爬了出来，嘴里还叼着癞蛤蟆呢。

    赤蛟的样子太显眼了，猎户们想看不到都不可能，看到赤蛟的瞬间，猎户们先是吓了一跳，崔兰都站了起来，然后下意识看向了林北。

    猎户们在林北这里已经有许久没有碰到过野兽了，乍然出现一种而且还是像长虫，猎户们自然会觉得和林北有关系，在看到林北的表现后，猎户们心说果然，这条长虫果然和大人是有关系的。

    “大人，这是..小大人么？”崔兰指着赤蛟问。

    “好漂亮啊。”九郎啧啧赞叹，觉得从来没有见过如此好看的一条蛇。

    跟猎户们的表现相比，赤蛟就要激动得多，猛然竖起了身子，嘴里原本叼着的癞蛤蟆也被扔到了地上，蛇信吐出，发出嘶嘶的声音，这是蛇类准备发动攻击的前奏。

    “大人...”猎户们吓了一跳，倒不是怕被攻击，而是被赤蛟的反映吓着了，貌似这位小大人不太友好啊。

    崔兰他们都不识字，所以林北也解释不了，只能靠近赤蛟，让赤蛟安静下来，然后对着崔兰比划，暂时来说，赤蛟还不是他们可以接近的。

    虽然崔兰不能接近赤蛟，但是崔兰这些人已经默认这条赤红色的长虫是小大人了，还是很敬畏的，尤其是看到赤蛟腹下的两只爪子，这种敬畏就更深了，因为这条小大人更像是传说中的蛟。

第一百零三章 征召民夫

    这日的傍晚时分，从中原而来的甄氏商行轮换车队缓缓驰入了合浦县城，刚进城没多久的安忠直及卞吉围观了这一过程，而甄定做为甄氏商行在南越地区以往三年的负责人，更是在城门口亲自迎接了这个车队。

    “那些护卫真乃精锐也。”安忠直啧啧赞道。

    车队中除了专门做生意的，剩下的就是甄氏商行那庞大的护卫队了，大概是三百众，身披刀剑，虽满面风尘，个个却神情剽悍，行走间顾盼昂扬，确实不愧为精锐。

    卞吉点点头，脸上有些了然之色。

    卞吉是合浦县的名流，连和太守也是交好的，对甄氏，他知道的比安忠直多得多。

    甄家乃中原大族，天下粮商之首，族人过万，家仆附庸更是不知凡几，甄氏商行从护卫，伙计再到掌柜，都得是甄氏族人，从无外人插手一说，说甄氏是铁板一块可能有些夸张，但是甄氏一族确实不凡。

    以往几次，甄氏商行也是三年轮换一次，但是每次车队人数并不多，护卫也是如此，一般不过是百人左右，而这次，护卫的人数居然达到了三百之众。

    如果是以前，卞吉不太知晓中原地区的情况，或许卞吉也就不会深思，不过林北告诉过他中原明年即将大乱，甄氏又加大了护卫力度，所以便由不得卞夫子不多想了。

    “看来中原之地已呈乱象，所以甄氏不得不为各自商行加大护卫力度，同时展示自己的势力，这些护卫虽比不得军中精锐披甲士，却也能打能杀，甄氏商行近百，算起来护卫共有三万之数，当真是不可小视。”

    在这个时代，世家豪族私养家兵根本不是稀奇之事，小乡绅之流家里最起码也得有十几个打手，大家族的打手更多，数百数千都相当正常，甄氏做为中原大族，家兵三万，卞吉认为这估计还不是最终数量，当然，这也是甄氏，因为自己收售粮食，才能养得起如此家兵，别的大家族就要相形见拙一些。

    甄氏车队缓缓驰进商行，不一会儿，商行门口已经多了许多马车，这是县城里来拜见甄氏的各个商家，每三年一次的轮换都会使合浦县商家发生一次巨大的动荡，有的商户乘机崛起，有的商户却被打压，至于是崛起还是被打压，就得看这些时日这些商家的公关行动了，这个时候也是合浦县最热闹的时候，甄氏人会每日在城里宴客，请的都是合浦县的名流，以往数年，卞吉都是座上客呢。

    “走吧。”卞吉对安忠直言道，他现在对合浦县城无感，只想早点办完这里的事情后回去龙潭，因为卞吉现在觉得跟着大人干活挺有意思的，远远比在这合浦县里沉寂来得充实。

    .......

    徐庶和几个行商从商行的侧门走了出来。

    他们都不是甄氏人，跟随甄氏过来要么是准备跑商，要么就是别有所求，比如徐庶，他本是准备求学大贤，在路上的时候却听到南越出了一条妖龙，便跟着来了，这一到合浦，便呆不住了。

    此时，甄氏商行门口停了许多马车，车夫众多，这些都是各个商家的车夫，平日互相也都识得，都在那里宣暄着，说起某个红楼的女伶，便都发出会心的大笑声，这些车夫一天到晚估计也就是在谈论这个的时候最开心了。

    这就是贩夫走卒之流，在武侠小说中，要打听消息得去客栈，在这里就得问这些人，他们的消息比多数人都要灵通得多。

    徐庶几人找了一个看上去年纪较轻的车夫，这个年纪的人心直口快，最是容易泄漏口风。

    “这位小哥请了。”

    “啊，几位大哥请了，有何事么？”

    “我等是跟随甄氏商行而来的行脚商人，偶然听到关于南越之地的一个消息，不知真假，所以想问问小哥？”

    “什么消息？”

    “听说南越之地出了一条妖龙？此事可真？”

    这个车夫顿时笑了：“当然是真。”

    “哦？”徐庶几人本来还以为这些人会遮遮掩掩呢，哪知道随便一问便能问出来：“当真有妖龙？”

    “自然。”年轻车夫笑着点头，口沫横飞的道：“此事还得从西山乡说起。”

    “这是西山乡几个猎户传出来的，他们某次进山行猎之时见到了那头妖龙，这知妖龙身长八丈，知人言，晓人事，而且还不会吃人。”

    一个行商奇怪的道：“妖物怎么有不吃人的道理？”

    年轻车夫摇头道：“这便不知了，反正那条妖龙确实没有吃过人，反而和人做起了生意来。”

    “做生意？行商？”徐庶讶然问道。

    “对，当时还让西山乡人捉田里的蝗虫，说五升斗蝗换一山货，不过两日，西山乡民捉了约摸六七千升斗，那条妖龙倒也信守诚诺，给了乡民山货。”

    “听你这么一说，那条妖龙倒是个好的？后来呢？”

    “后来这条妖龙让乡里一位夫子修建学堂，说要有教无类，只要满龄，谁都可以入学堂进学，不瞒几位，等西山乡学堂修好，我也打算去学堂呢。”

    “还有这事？”

    “这是千真万确的，现在西山乡人正修学堂呢，而且据传每一日妖龙都会抓来牛羊鹿等野兽，让修学堂的民夫们饱食，最近时日，西山乡人抓了数十只长鼻兽，这也是妖龙所为，因为这些事情，西山乡人还准备为妖龙修建生祠，日日供奉呢。”

    “这都是妖龙所为？”

    “自然是，哦对了，连甄氏大掌柜都去了好几次西山乡呢，也曾面见妖龙，几位既然随甄氏商行之人同行，只要随便问上一问，便可知晓是不是真的了。”车夫以为几人不信，最后连甄氏掌柜都抛了出来。

    “如此说来，那条妖龙不光无害，反是对人甚好？”

    听到车夫所说，徐庶只觉得不可思议，无论是民间传说抑或是神鬼志异，妖物都是罪大恶极的，作恶人间，为祸苍生，吃人更是寻常，现在这条妖物却跟人和平相处，而且车夫所言，这条妖龙看上去还在帮助人，当真是颠覆了徐庶的认知。

    徐庶几人怕这个年轻车夫说话不靠谱，又问了在场好几个车夫，虽然个个对妖龙的描述不同，但是对妖龙所做之事却都是一致口词，最后，徐庶几个不得不确信，这条妖龙还真是个与众不同的。

    眼见天色渐黑，徐庶几人腹内饥饿，便想寻个地方先填下肚子，刚走到大街，便听到有小吏咣咣的敲锣，边敲边喊道：“奉太守大人谕，辖下西山乡需要修路，特招民夫三千，匠人三百，只要前去，一切伙食由西山乡准备，每日更有饷三百钱，若有愿者，明日早卯辰时分在县城东门等待。”

    “奉太守大人谕.....”

    小吏一边敲锣一边喊，有那不解之人便去询问，小吏便会细细解说一遍，听到吃食不用自己出，更有饷钱，从者甚多，徐庶心中一动，决定明日也去看一看，或许可以亲见那条妖龙。

第一百零四章 徐庶的好感

    甄氏商行的轮换对合浦县里的商家来说是一件大事，但是对底层的老百姓而言却并不太关心，反而征招民夫的消息却引起了合浦县人的广泛关注。

    修路一事一贯是由朝廷进行组织的，以前朝廷修路，最惯用的做法便是以工代赋，就是说你今年要交多少税赋，你只要参加了修路，那么税赋就能减少或是减免，另外，这种朝廷组织的修路几乎都是强制的，是直接征召的，哪怕是农忙时节，只要朝廷下了令，那么你就得去，没有半分道理可讲。

    而这次是西山乡修路，虽然仍然是由朝廷告示，但是却可以自由参加，这对合浦县人来说尚属首次，另外，去修路还管饭也有钱拿，这也是首次，如果不是朝廷说话，肯定会被认为是