那边激战正酣，因此下令调大档头、四档头带领所督官军各部全力收缩，赶紧回去救援！”

曾仕权听得两眼一直：“糟糕，果然如我所……”另外几个被踢下马的喝那兵丁道：“快走快走！咱们得信最晚，已经落后了，再耽误还有命吗？”迅速摸爬上马，一溜烟消失在夜幕之间。干事们一阵忐忑，齐齐将目光转回，只见这会儿曾仕权脸上反而微露犹疑，问方枕诺：“聚豪阁在长江沿线共有多少人马？”方枕诺沉吟道：“除去洞庭、庐山、太湖三大平行主舵，沿线也就是四五千人，还都是负责日常商务经营的为多，至于君山到庐山一段，人员尚不满两千。”

曾仕权心想：“这么说的话，纵使李逸臣和云边清一个也没逮到，教这些人和姬野平的残部都汇合到一起，整体兵力也就在四千左右，那这两三万人又是哪儿来的呢？难不成他们还联络上了江湖上其它帮派的人手？抑或是真的一呼百应，在短短几天之间，便收聚到了如此多的义军？”

陆荒桥道：“依我看掌爷不必担忧，也许这是官军受攻自乱，并不知对方真正的虚实，咱们还当快些赶去，助督公稳定军心为要。”曾仕权点头，众人沿路直追，出来十七八里，又接连发现两座空营，穿营而过时搭眼略瞄，也是四处扔着不少粮草帐篷未收，刀枪兵刃等物却都不在，显然是为了驰援督公，走得甚急。干事们见掌爷脸色愈发不正，料想只怕这次的形势真的不容乐观，神情也都跟着阴沉起来。只有安思惕马鞭子甩得越来越欢，不时瞄一眼曾仕权，恨不得立时便到督公面前，看这罪魁祸首如何处置。忽然间有人喝道：“等一等！”

曾仕权闻声减速，只见小山上人已勒住了马匹，下颌抬高，目中空洞，似乎在侧耳倾听什么。恍惚间神思往听觉上一转，也立刻发觉出有隐隐潮声。一干事道：“这附近有瀑布么？”话犹未了，小山上人和陆荒桥忽然齐齐望向身后，但见清微月光之下，东南方两道山岭夹口处走蜜流红，缓缓涌出一片暗色。

此时天已大黑，两下相隔较远，众人都瞧不大真，曾仕权却立刻反应过来：“是聚豪阁的人！”干事们一听就慌了，聚豪阁人若倾巢而出，怎么也有个万把千人，杀将过来漫山遍野，那还了得？小山上人抖白须猛声大喝道：“阿弥陀佛！掌爷且请率众先行，老衲和陆道长留下为你们断后！”

陆荒桥脸色大变，心想郭书荣华那边不知战况怎样，曹向飞和康怀所督人马也都尽数抽回了，聚豪阁这是探得消息倾巢而动，要给官军一个前后夹击。胜负在此一举，他们必然倾尽全力，奋勇难当，你我二人纵然浑身是铁，又怎抵得这沸火狂潮？

方枕诺在旁却听得极是明白：一则两边消息不通，聚豪阁人未必知道君山之事，二则这一僧一道纵然孤身留下，只要不声不响，聚豪阁人只当他们行脚过路，未必就与这出家人为难。忙道：“此言不妥！掌爷！您和两位老剑客押车速行，我留下！”陆荒桥道：“你？你留下干什么？”方枕诺道：“聚豪阁中没有不认得我的，只要我假说这是官府的诱敌之计，想要劝他们回兵也是不难。”

曾仕权立目拧眉，“呛啷”一声拔刀出鞘：“少废话！谁也别想走！”紧跟着又喝道：“追兵尚有距离，前面不远便是县城！咱们赶去与大军汇合，再作计较！”众人护着大车抢出来五里来地，但见前路森黑，两边树暗，沙土道上略映起些微光也都被夜色稀释，哪里有什么县城的影子？这时身后蹄声渐响，有人大喝道：“前面有逃兵！”“是东厂的服色！是狗番子！”“追上杀了他们！”数三十几个数的功夫，已经看得见聚豪阁前队武士的面容，干事们纷纷叫嚷：“掌爷！他们追上来了！”

曾仕权自知长途奔行马力已尽，这趟势必在劫难逃，驰行中大喝道：“先杀人犯，再行死战！”干事们“呛啷啷”各抽刀剑。就在这时，曾仕权感觉坐马忽然往下一沉，情知不对，双足点镫，身子立刻腾空而起！

与此同时，耳轮中“库隆”一响，地面塌陷，众干事连人带马同常思豪的大车一齐栽入陷坑。火黎孤温、索南嘉措虽然也能感知，奈何身子被绑在马上，根本动弹不得，加之人犯的马匹都拴连在一处，因此和三明妃、张十三娘、阿遥等人一道，也都跌在坑里。曾仕权在空中看得清楚，心中暗自骇异：“妈的，聚豪阁怎会在此挖下陷坑？”抖腰一翻，双足落在坑后平地，同时衣衫刷响，小山上人和陆荒桥也都落在他身畔，三人急切四顾，不明所以。

只见聚豪前队武士勒马减速，一个个表情也都有些惊怔，就在这时，忽听“通通”几声炮响，周围林中红光闪耀，数千只火把腾腾照亮夜空。

“不好！有埋伏！”聚豪阁人纷纷惊呼，各横兵刃观察情况。

只见林中官军士卒不住涌出，手中火把摇流，照得盔星闪闪、甲叶鳞红，另有八匹马从林中踏踏而出，燕翅形分立在土道两旁，马上几员将顶盔贯甲罩袍束带，腰间斜插宝剑，手中各托刀枪，跟着后面又闪出一匹玉臀花斑马，上面坐定一人，黑冠长衣，眉目肃峻。曾仕权一见这人，脸上喜容转淡，道：“方吟鹤！是你！”心想平常在厂里自己一向压着康怀，方吟鹤是他手下人，这会儿半落难的时候却得了他们的济，以后相见不免气短。

方吟鹤一眼罩过便明其心，淡淡道：“三爷受惊了。”目光向前铺去，朗声道：“聚豪阁的人听着，你们已经中了督公之计，赶快放下兵刃，束手投降！”

聚豪阁众武士两厢微闪，当中一马突前，马上的年轻人将大戟一横，瞧了一瞧曾仕权，又看了看方吟鹤，轻笑道：“哎哟哟，三档头舍身诱敌，方千户设伏聚歼，东厂这趟倒是很下血本呢。早听说你们小郭督公很会扮戏唱戏，不过自己挖坑自己跳，这又不知算是哪出儿呢？哈哈哈哈。”

方吟鹤打量着来人：“噢，原来是瞿大公子，可惜可惜。”

聚豪阁领队之人正是瞿河文之子瞿卫东，这几日他和东厂见了几仗，相互已经比较熟悉，笑道：“你们挖了坑，坑里也掉进了人去，并算没白忙一场，还可惜什么？”

方吟鹤道：“你今落入重围，更无山险凭依，已然插翅难逃，还是趁早搁下兵刃投降为妙。”

瞿卫东笑道：“你们假装背后遭袭，仓皇撤退，无非是为引我父子下山。郭书荣华这等小计，又岂能瞒得过我爹爹？你瞧瞧那是什么！”大戟斜斜一指。

曾仕权依言瞧去，只见官军左翼斜后方另有一片火光耀起，更有杀声隐隐传来。心惊道：“不好！瞿河文果然用兵老道，居然给督公来了个反包围？”

瞿卫东眉锋竖起，大戟一挥：“杀！”

第九章 事难料

首领如何设计，底下人并不知晓，因此聚豪阁一众武士们见敌人背后起火，料想瞿老必是谋事在先，早已定下了这顺水推舟、反客为主之计，不由得精神大振，一拥向前，和官兵战在一处！

落在陷坑之下的干事们，这会儿已经挣扎起来不少，虽然夜黑坑深，瞧不见上面情景，但是这些话却也都听得清清楚楚，这会儿上面打起来，不住有尸体跌下坑中，砸在众人头上，更令他们叫苦不迭。

陷坑横割路面，深邃宽长，如崖之断，聚豪阁前队都是骑兵，前路受阻，发挥不出优势，因此淤积在坑前，杀得左右转圈，马嘶人喊，纷乱喧嚣。曾仕权提刀观战，本来自重身份不愿出手，但看官军多数大呼小喝，少有舍命冲杀之人，相反聚豪阁人士气如虹，若被他们压制久些，只恐军心崩溃，要来个兵败山倒。当时将手中刀一摆就要前冲，心头又忽觉不对，偷眼后瞄，只见方吟鹤在马上安坐不动，并无出手的意思，身边那八名将领也都面露微笑观战，似乎一切与己无关。

这时瞿卫东也瞧出苗头：“他们背后已经起火，怎么这些人却如此好整以暇，竟无半点乱相？”再看官军身后那片火光虽然遥遥生红，却无向这厢漫延之意，不禁更起惊疑。

一片刀剑声中，方吟鹤朗声喝道：“你若盼另外那枝人马杀来帮忙，那趁早不必了，我们曹老大办事干净利落，即便这趟有鱼漏网，那也不会是活口。”

瞿卫东陡然明白：看来郭书荣华这趟用的是假中套真的子母计，多半早已算定己方会将计就计，预先行分兵截断了接应人马的来路，一时又惊又怒，托大戟两腿一夹飞虎韂，大吼一声，纵马前突！

曾仕权知他想要借战马冲力跃过陷坑直取主将，心想此子毫不知死，若拿下他的脑袋，可又是一件折罪的功劳，刀横胸前暗暗蓄势。方吟鹤早瞧了出来，大声喊道：“三爷！督公挂的是红虫儿！”

钓鱼常用的两种饵，一种面食，一种虫食，面是死面，重点是要香，虫是活虫，重点在于活。郭书荣华得闲时喜欢在厂后花池边钓小鱼，平时吩咐手下办事，也常以此为喻。听他这话，显然说督公这次的布置是意在把出袭的敌人困住，好引得庐山贼寇倾巢来救，届时才能一网打尽。

就在曾仕权微感泄气之际，瞿卫东马到坑边猛一提缰，战马嘶啸一声，扬蹄跃起！

忽听天地间一声长笑，跟着响起一声大喝：“老三！不必留手了！”

曾仕权听出是曹向飞的声音，未及侧头去看，就见一只流星锤当空飞来，“砰！”地一声，正打在瞿卫东前心。

瞿卫东猝不及防，被打得身子一仰，心肺俱颤间感觉这锤头虽大，却并不沉重难当，伸手一捞便想反扔回去，可是手指间传来丝丝缕缕的触感，看时，抓到的竟是一颗苍须白发、满是血污的人头。他一瞧之下登时口中失声，双睛暴圆，一个“爹”字刚喊出一半，战马恰然跃过陷坑，四蹄落地踏踏前奔，把他像一袋米般甩脱鞍下，砸在地上库秋一声，大戟撒手。

曾仕权大喜，上去连点他几道大穴，一脚踩住。

曹向飞率众拨马从林中突出，来到陷坑之侧，见聚豪阁人仍自拼杀，纵声喝道：“匪首业已成擒，尔等还要负隅顽抗么？”聚豪阁众无人应答，只是狠狠动手，战场上杀声转淡，人影却交错摇曳得更加频快，夜风中一时尽是刀锋入肉、血吹成啸的漱响。

方吟鹤身边八将踞鞍拱手：“掌爷！千户大人！剩下的就交给我们吧！”各挥兵刃，拨马绕坑杀入敌阵。

在诸将身先士卒的带领下，官军人人奋勇，包围圈子迅速收缩，方吟鹤心知胜利不过是早晚的事，便不再看，命人捡拾人头，又唤军兵搭救坑中人马。

曹向飞见干事在绑瞿卫东，喝道：“费这劲干什么？张军，朱五！”

“在！在！”两名干事闪身马前。

曹向飞：“把人头切了！送到桑云会那去，叫他挑得高高的！”

“是！”“是！”二干事应声斩下瞿卫东人头，扯发拎着，带一小队插入林丛。

曾仕权凑到曹向飞马前，扯着辔头笑问道：“老大，那瞿老儿所带人马也都一网打尽了罢？”曹向飞道：“且别问我！这趟督公将新船利炮多数拨归你用，却连个岛子也看不住！怎么搞的！”曾仕权忙低了头：“是，是。小权一时疏忽……”曹向飞狠狠地哼了一声：“我看你是懒散惯了！”转头看向战场，“还好督公借这机会把消息散播开来，使了个引蛇出洞，总算没出大岔！否则后果岂非不堪设想！”曾仕权道：“是。不知督公何在？仕权正要到他老人家膝前请罪。”曹向飞道：“请个屁！接到消息之后，督公料定姬野平等人必走洪湖，已派出老四先行封堵，安排好这边之后，自己也要带人溯江迎上去！我看督公始终毫无怒色，只怕这趟我也救不了你！你好自为之罢！”

曾仕权额角见汗，口称：“是、是。”深知郭书荣华肯训谁骂谁、生谁的气，说明此人还有价值，若是平平静静不当回事，情况就不妙得很了，一时脑袋越扎越低。

此时坑中众干事一个个爬将出来，身上血泥肮脏甚是狼狈，跟着又把火黎孤温等一干人犯拉拽上来，方枕诺身上倒还干净，安思惕最惨，一条腿被两匹马肚子夹住，左胳膊外拐，像是错了环，被兵卒拉扯上来，仍疼得不住呲牙咧嘴。阿遥落下时跌在张十三娘身上，有了缓冲，只是受些皮肉轻伤，上来之后仍不错神地往坑里观望，瞧见小笙子在几个兵卒配合下把人事不知的常思豪从变形的大车窗里安然无恙地掏出来，这才松了口气。

曹向飞移目战场，见聚豪阁人且战且退，官军优势明显，便道：“大局已定，谭大人手下这些将官堪称硬手，也不用咱们操心了，走吧！”当下曾仕权带同手下押着原有人犯，跟在曹向飞、方吟鹤后面。一行人策马疾行来到九江城东厂临时行馆，一通报，才知督公准备连夜登舟，已经出城去了。众人忙又拨马急追，及到渡口之时，只见沿江一带楼船密聚，灯星凑集，大批军兵在滩头候命，数百堆篝火燃红铁岸，道上信骑驿使穿织如流，江风涛语之中，隐隐传来琵琶声响。

有干事远远接着，引众人下马在篝火中穿行，走向探岸而出的垒石栈桥。

江面水气蒙蒙，虚渺如烟，只听琵琶声渐行渐近，然而曲势闲整悠长，叮叮咚咚，声如萧雨，又显得极是遥远。

干事在栈桥边停步，目光引向前方一艘大舰：“曹掌爷，曾掌爷，请。”曹向飞回首道：“老三，你们在这候着，我先去和督公说说情况。”迈步上了栈桥。